Scarlet siempre ha vivido al límite: cuchillos afilados, fuego constante y una cocina donde el control lo es todo. Lo último que necesita es Alaska, el frío eterno… y un hombre que parece decidido a desordenar su vida.
Luke solo quiere paz. Silencio. Distancia de todo aquello que alguna vez lo rompió. Pero cuando Scarlet llega a la montaña, su mundo se sacude de una forma que su lobo no sabe explicar. La reconoce por su aroma a cerezas, la desea con una intensidad peligrosa… y aun así, no la acepta como su mate.
Entre discusiones, roces inevitables y una tensión que arde incluso bajo la nieve, ambos luchan contra un vínculo que se resiste a ser nombrado. Porque a veces el destino no llega con claridad, y el amor verdadero aparece cuando menos estás dispuesto a reconocerlo.
En Alaska, donde el invierno observa en silencio, negar al mate puede ser el error más grande de todos.
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Capitulo 4: Mirada azul
—Este lugar es… tranquilo —comento—. Bastante aislado.
Aria sonríe.
—Sí. A algunos nos gusta así.
Hay algo en su tono que me eriza la piel. No es miedo. Es curiosidad. La sensación de estar acercándonos a algo que no entendemos del todo.
Aprieto el abrigo contra mi cuerpo y miro de nuevo por la ventana.
Sea lo que sea que Emma encontró en Alaska…
estamos a punto de conocerlo.
Es entonces cuando lo veo.
Al principio creo que es una sombra mal formada entre los árboles, un juego extraño de luz y nieve. Pero no. Está ahí. Quieto. Observando.
Un lobo.
Dorado.
El pelaje le brilla incluso desde la distancia, como si el color no perteneciera del todo a este paisaje blanco y gris. Es inmenso. Incluso tan lejos, su tamaño impone. Nunca había visto un lobo en persona, solo en fotografías, documentales, pantallas. Ninguna le hace justicia a lo que tengo delante.
Se me seca la boca.
Hay algo en su mirada azul que me atraviesa, aunque sé que es imposible que me vea con claridad desde ahí. Aun así, no puedo apartar los ojos.
Parpadeo.
Y entonces ya no está.
Ni rastro. Ni movimiento. Como si se hubiera disuelto en el bosque.
Frunzo el ceño, el corazón latiéndome un poco más rápido de lo normal. Me paso una mano por la cara.
Genial, Scarlet, pienso. Jet lag, frío extremo y estrés. Alucinaciones incluidas.
Me inclino un poco hacia adelante.
—Aria —pregunto, intentando sonar casual—. ¿Hay lobos por esta zona?
El ambiente dentro del vehículo cambia al instante.
Los tres hombres intercambian miradas rápidas, tensas. Aria se queda rígida, apenas un segundo, pero lo suficiente para que yo lo note. Nadie dice nada de inmediato.
La madre de Emma rompe el silencio.
—Bueno, cariño —dice—, esta es una zona con muchos animales. Es probable que haya lobos, claro.
Aria se relaja apenas, pero no del todo.
—Aunque es muy difícil verlos —continúa ella—. Viven en lo más alto de la montaña. Casi nunca bajan.
—Solo los turistas o escaladores suelen toparse con ellos —añade el padre de Emma—. Los locales no suben tanto, con el frío que hace y el miedo a esos animales.
Asiento lentamente, volviendo a mirar por la ventana.
El bosque sigue ahí, inmóvil, como si nada hubiera pasado.
Pero no puedo sacarme de la cabeza ese color azul.
Ni la sensación extraña de haber sido observada.
Sea imaginación o no… algo en Alaska acaba de mirarme de vuelta.
Aria aclara la garganta, como si midiera cada palabra antes de decirla.
—La zona a donde vamos está bastante cerca de la montaña —explica finalmente, con un tono que pretende ser casual—. Pero no hay ningún peligro.
La miro de reojo. Hay algo en la forma en que lo dice… demasiado ensayado.
—¿Ninguno? —pregunto, arqueando una ceja.
—Ninguno —repite—. Es un área segura.
Los hombres asienten casi al mismo tiempo, sincronizados, como si compartieran un acuerdo silencioso. No dicen nada, pero su lenguaje corporal es firme, confiado. Demasiado confiado.
La hermana de Emma parece tranquilizarse con la respuesta. Sus padres también, o al menos lo suficiente como para no seguir cuestionando. Yo no.
Vuelvo a mirar por la ventana, hacia el lugar donde juraría haber visto al lobo. El bosque sigue igual: inmenso, silencioso, impenetrable. Si algo así viviera aquí, no me sorprendería que pudiera desaparecer sin dejar rastro.
—Supongo que “peligro” es relativo —murmuro más para mí que para los demás.
Aria sonríe apenas, una sonrisa breve que no llega del todo a sus ojos.
—Aquí estamos acostumbrados —dice—. Alaska no es amable con los imprudentes.
No sé por qué, pero esa frase me provoca un escalofrío que no tiene nada que ver con el frío exterior.
Aprieto los labios y me recuesto contra el asiento.
Emma.
¿Qué demonios encontraste aquí?
Llegamos y el auto se detiene.
Por un momento, nadie dice nada.
Frente a nosotros se extiende un lugar que no se parece a nada que haya visto antes en Alaska. No es un pueblo común, ni una simple zona residencial. Hay una armonía extraña en el ambiente, una sensación de orden natural, como si todo hubiera sido colocado ahí con un propósito más antiguo que cualquiera de nosotros.
—¿Dónde estamos? —pregunta la hermana de Emma, rompiendo el silencio.
—En una reserva —respondo yo, antes de que Aria tenga oportunidad de abrir la boca.
Mi voz suena segura, casi reverente.
La reconozco de inmediato.
Ya he estado en una antes, hace años, cuando hacía prácticas. Un lugar distinto al resto del mundo, donde las normas se sienten… diferentes. Donde la naturaleza no es decorado, sino ley. Recuerdo haber pensado entonces que algún día volvería. Que me gustaría hacerlo.
La vida no me dio la oportunidad.
Hasta ahora.
Bajo del vehículo sin esperar al resto, el frío mordiéndome las mejillas mientras avanzo unos pasos. Las calles son simples, limpias, integradas al entorno, como si el lugar hubiera crecido junto al bosque en lugar de imponerse sobre él.
Miro a mi alrededor, asombrada.
Las personas me observan.
No con curiosidad.
Con cautela.
Algunos bajan la mirada. Otros se tensan apenas. Hay algo en su forma de mirarme que reconozco enseguida. No es hostilidad abierta, pero sí una distancia marcada. Un instinto de protección.
Lo entiendo.
No pertenezco aquí.
Me detengo, respirando hondo, dejando que el aire frío me llene los pulmones. No sé por qué, pero siento la piel erizada, como si el lugar me estuviera evaluando.
Sonrío levemente, más para mí que para ellos.
He entrado a muchos espacios donde no me querían.
Este… simplemente me observa.
Y de algún modo, sé que nada volverá a ser igual después de cruzar estas calles.
Escucho pasos acercándose sobre la nieve compacta.
Aria llega hasta donde estoy, seguida por los hombres y por la familia de Emma. Se coloca a mi lado y, con un gesto amplio, nos mira a todos.
—Bienvenidos —dice, con una voz clara que resuena más de lo que debería—. Están en casa.
Los padres de Emma se miran entre ellos, visiblemente confundidos.
—¿En casa? —pregunta su madre—. Disculpa, joven, pero tenemos muchas preguntas.
—Lo sé —responde Aria sin perder la calma—. Y las tendrán todas.
Hay algo en su tono que no admite réplica.
—Será Emma quien las responda —continúa.
El padre de Emma abre la boca, claramente dispuesto a discutir, pero Aria ya se ha dado la vuelta, dando por sentado que la vamos a seguir.
—Vengan conmigo —dice—. Emma los está esperando.
Intercambio una mirada con la hermana de Emma y luego observo a los padres. Ninguno parece tranquilo, pero tampoco hay una alternativa real.
Así que caminamos.
Las miradas nos siguen mientras avanzamos por las calles de la reserva. Siento el peso de cada paso, la certeza de que estamos entrando en algo que no comprendemos del todo.
Que paso con los otros capítulos /Cry/