Durante dos años, Arabella lo dio todo por el hombre al que amaba: su jefe, el frío y poderoso heredero del Grupo Altamira. Creyó en cada beso a escondidas, en cada promesa susurrada dentro del ascensor. Hasta la mañana en que otra mujer abrió la puerta del apartamento de él... y lo llamó "cariño".
Traicionada y con un secreto latiéndole en el vientre, Arabella desaparece sin dejar rastro. No habrá aborto, no habrá súplicas, no habrá una segunda humillación: se marcha para reconstruirse lejos, dispuesta a criar sola a su bebé.
Cinco años después regresa convertida en otra mujer: una diseñadora exitosa, dueña de sí misma y de una niña de sonrisa idéntica a la del hombre que la abandonó. Pero la capital es pequeña para dos corazones rotos, y Mateo —arrepentido, obsesionado, decidido a recuperar lo que perdió— está a punto de descubrir que la mujer a la que dejó ir nunca estuvo sola.
Él quiere una segunda oportunidad. Ella quiere justicia. Y entre los dos hay una niña que no piensa compartir a su papá con nadie.
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Egoísta
El viaje fuera de la ciudad transcurría en silencio; los tres ocupantes del coche apenas hablaban, o más bien era Mateo el que permanecía callado, molesto por quedar excluido de la conversación entre Arabella y el chófer.
Él iba en el asiento trasero, mientras que ella viajaba adelante, junto al conductor, un hombre de edad parecida a la suya. De vez en cuando Arabella sonreía y le respondía algo.
Mateo carraspeó.
—Sus voces me distraen —dijo con un tono cortante, sin apartar la mirada del rostro de Arabella, que se mantenía impasible.
Los dos de adelante cerraron la boca al instante.
Mateo resopló, fastidiado, y volvió la cara hacia la ventanilla. Le irritaba ver a Arabella guardando las distancias, tan callada, hablándole solo lo justo y únicamente por cuestiones de trabajo.
Sentía a la vez rabia y una punzada en el pecho. Se repetía a sí mismo que debía cumplir con el compromiso concertado desde hacía tanto tiempo, aunque no podía negar que el corazón se le revolvía de inquietud.
Tras más de dos horas de camino, por fin llegaron. Mateo y Arabella fueron directo al proyecto que tenía problemas; por eso mismo habían bajado a inspeccionar la obra en persona. En la sede central, Mateo había dejado el resto de asuntos en manos de su asistente personal.
—No se acerque tanto, hay muchos obreros y mucho polvo —le advirtió cuando ella se aproximaba a los trabajadores.
Arabella hizo caso omiso y avanzó igual, solo para preguntarle algo a uno de los obreros.
Aquello bastó para irritar a Mateo: su pequeño gesto de preocupación había caído en saco roto, como todo lo que no fuera trabajo.
Escuchaba a su hombre de confianza, que le explicaba la situación; lo oía con los oídos, pero no con los ojos, clavados en Arabella mientras ella conversaba con uno de los operarios.
—Todo tiene solución, pero necesitará tiempo, señor —concluyó el hombre a su lado.
—Háganlo. Si hace falta, sumen todo lo necesario para acabar cuanto antes.
Mateo observó a Arabella acercarse. Estaba hermosa, con un leve brillo de sudor en el rostro. Verla así hizo divagar su mente: la imaginó sudando bajo su cuerpo, pronunciando su nombre.
Mmm, Mateo, ahh...
¡Mierda!
Maldijo por dentro. Se le había ido la cabeza a lugares que no debía.
—Solo necesitan mejores instalaciones y más personal —dijo Arabella, ya de pie junto a él, mientras Mateo seguía mirándole la cara con el pensamiento en otra parte.
Después de casi dos horas soportando el sol en la obra, Mateo la invitó a cenar. Los dos entraron en un restaurante.
A él le gustaban los reservados, así que pidió una sala privada para comer los dos solos. Cuando les sirvieron los platos, Arabella se tapó de golpe la boca al percibir el olor penetrante de la comida.
—Ara, ¿qué te pasa? —Mateo quiso tocarle el hombro, pero ella se disculpó y salió corriendo al baño.
Arabella se dejó caer, sin fuerzas, después de vomitar todo lo que tenía en el estómago. Era una sensación horrible, un tormento. Pero no podía evitarlo: estaba embarazada de Mateo.
—Aguanta, mi amor, mamá te lo promete, ya falta poco —susurró con lágrimas resbalándole por las mejillas. Se llevó la mano al vientre todavía plano. Le daría a Mateo una última oportunidad, y si no daba resultado, se retiraría.
—¿Estás enferma? —preguntó él cuando Arabella regresó a la sala privada.
—No —respondió ella, escueta.
Sin más, tomó lo poco que su estómago le permitía comer, sin prestar atención a la mirada de Mateo. Para Arabella, lo único que necesitaba era un muro firme detrás del cual esconder su tristeza.
—Ara, yo...
—La comida se está enfriando, señor —lo interrumpió ella en cuanto quiso hablar.
Mateo inspiró hondo para contener la rabia que de pronto se le anidó en el pecho. Ahora Arabella se atrevía a plantarle cara.
—Escúchame. Perdóname por lo de esta mañana en el apartamento. No sabía que Karina iría tan temprano, si anoche...
—Sí, anoche se vieron y pasaron el rato juntos —lo cortó Arabella, conteniendo el tumulto que le rugía en el pecho.
—Ara, nos comprometieron hace mucho tiempo. Mis padres quieren que nos casemos —dijo Mateo, sin despegar los ojos del rostro inexpresivo de ella.
En el fondo, verla así le dolía, pero se apresuró a aplastar aquel sentimiento. Estaba convencido de su compromiso.
—Así que todo este tiempo solo fui la mujer con la que te desahogabas, ¿eh? —Arabella esbozó una sonrisa amarga—. Todo este tiempo fui una tonta creyendo en un desgraciado como tú. Malinterpreté cada gesto de bondad que me diste, cuando no eran más que trampas para hundirme cada vez más hondo. —Se puso de pie de un salto y fue hacia la puerta; el pecho se le cerraba, el corazón hecho jirones. Sentía que la cabeza le iba a estallar.
—¡Ara, no es así!
Mateo la abrazó por la espalda, apretándola contra él, antes de que ella alcanzara a abrir la puerta.
—No es así. Fue sincero, todo lo que hice fue sincero. Por favor, no me evites.
—¡Eres un egoísta!
Se derrumbó la última resistencia de Arabella; las lágrimas le corrieron a raudales mientras Mateo la estrechaba con fuerza.
—Sí, soy un egoísta, y por eso mismo no me ignores.
Arabella forcejeó y se zafó a la fuerza de su abrazo. Luego se marchó corriendo.
Eres cruel, Mateo. Estoy arrepentida.
