La Última Heredera De Los Cinco

La explosión hizo temblar los cimientos del Trono.

Elena apenas tuvo tiempo de reaccionar.

—¡Elena!

Adrian la tomó del brazo y la apartó cuando una enorme piedra cayó exactamente donde ella había estado.

Kael levantó su espada.

—¡Todos atrás!

El suelo se abrió.

Una grieta negra atravesó el salón desde el centro del Trono hasta las antiguas puertas.

Los soldados imperiales comenzaron a retroceder.

Dorian cayó de rodillas.

El emperador gritó:

—¡Protejan el Trono!

Pero nadie obedeció.

Todos estaban mirando al hombre que acababa de huir.

Había desaparecido por una de las puertas laterales.

El supuesto padre de Elena.

El hombre que conocía a los cinco.

El hombre que había llamado a Selene por su nombre.

El hombre que había dicho ser su padre.

Y que había tenido miedo.

Mucho miedo.

—¡No dejen que escape! —gritó Aurelian.

Kael fue el primero en moverse.

—Voy.

Noah lo siguió.

—Yo también.

Adrian se volvió hacia Elena.

—Quédate aquí.

Ella lo miró con incredulidad.

—¿En serio?

—Es peligroso.

—Todo aquí es peligroso.

Lucien soltó una pequeña sonrisa.

—Tiene razón.

Adrian lo miró.

—No es momento para eso.

—Nunca es momento para eso contigo.

—¡Basta! —intervino Elena.

Los dos callaron.

Ella miró hacia la puerta por la que había desaparecido aquel hombre.

—Voy con ustedes.

Adrian negó.

—No.

—No te lo estoy pidiendo.

El príncipe quedó inmóvil.

Elena pasó a su lado.

—Voy a descubrir quién es.

El corredor era completamente diferente al Trono.

Las paredes estaban cubiertas de raíces negras.

No parecían raíces normales.

Se movían.

Respiraban.

A veces se cerraban sobre sí mismas como serpientes.

Kael avanzaba al frente.

Noah iba detrás.

Elena caminaba en medio de ellos.

Adrian y Lucien cerraban el grupo.

Elias había decidido quedarse atrás con Selene y Aurelian para contener el colapso del Trono.

Rael y Aren también permanecieron allí.

No porque quisieran.

Sino porque ambos habían entendido algo.

La corona no había desaparecido.

Seguía observando.

—¿Por qué huyó? —preguntó Elena.

Nadie respondió.

—Kael.

El general continuó caminando.

—No lo sé.

—Mientes.

Kael se detuvo.

Elena casi chocó contra él.

—¿Qué?

Kael la miró.

—No estoy mintiendo.

—Entonces dime qué sabes.

Kael bajó la espada.

—Sé que conozco esa presencia.

Elena sintió un escalofrío.

—¿De dónde?

Kael tardó en responder.

—De la noche en que Aurelia murió.

Noah apretó los dientes.

—Yo también.

Elena los miró.

—¿Los dos?

Noah asintió.

—Había alguien más allí.

—¿Quién?

Noah cerró los ojos.

—No pudimos verlo.

—Pero lo conocían.

—No.

—Entonces ¿por qué lo reconocieron?

Noah abrió los ojos.

—Porque no era su rostro lo que reconocimos.

Elena sintió que el pasillo se volvía más frío.

—¿Qué reconocieron?

Noah respondió:

—Su alma.

Al final del corredor encontraron una puerta.

Estaba cubierta de símbolos.

Adrian la observó.

—Esto no estaba en los planos del palacio.

Kael negó.

—Porque no pertenece al palacio.

Lucien pasó los dedos sobre la superficie.

—Entonces ¿qué es?

Elias no estaba allí para responder.

Pero Elena ya sabía la respuesta.

—Una memoria.

Todos la miraron.

—El Trono está construyendo lugares a partir de recuerdos.

Elena apoyó la mano sobre la puerta.

La marca comenzó a brillar.

—Esta puerta pertenece a alguien.

Una voz apareció detrás de ella.

—A tu padre.

Elena se giró.

Nadie.

—¿Otra vez tú?

La corona negra no apareció.

Solo la voz.

—No.

—Entonces ¿quién?

—La memoria.

La puerta se abrió.

Del otro lado había una habitación.

Una habitación pequeña.

Sencilla.

Y completamente normal.

Una cama.

Una mesa.

Una ventana.

Una cuna.

Elena dejó de respirar.

—¿Esto...?

Selene apareció detrás de ellos.

Había seguido al grupo.

Aurelian estaba con ella.

—Sí.

Elena se acercó lentamente.

La cuna estaba vacía.

Pero sobre ella había una manta blanca.

Selene comenzó a llorar.

—Aquí naciste.

Elena se quedó inmóvil.

—¿Aquí?

Selene asintió.

—Hace veinte años.

Aurelian miró la habitación.

—Nunca había vuelto.

Elena tocó la manta.

Una imagen apareció.

Selene sosteniendo a una bebé.

Aurelia estaba sentada junto a ella.

Y un hombre permanecía de pie frente a la ventana.

El mismo hombre.

El supuesto padre.

Elena observó la escena.

—¿Ese es él?

Selene asintió.

—Sí.

La imagen continuó.

Aurelia tomó a la bebé.

La acercó a su pecho.

Y sonrió.

—Se llamará Elena.

El hombre la miró.

—¿Estás segura?

—Sí.

—¿Por qué?

Aurelia respondió:

—Porque no quiero que tenga mi nombre.

Elena sintió un nudo en la garganta.

Aurelia continuó:

—Quiero que tenga una vida que no pertenezca a este imperio.

La imagen cambió.

Aurelia lloraba.

—Si algún día despierta...

El hombre la abrazó.

—No despertará.

Aurelia negó.

—Lo hará.

—No.

—Lo hará.

Entonces Aurelia miró hacia la cuna.

—Y cuando lo haga...

La imagen comenzó a distorsionarse.

—...tendrás que protegerla.

El hombre respondió:

—Lo prometo.

La memoria terminó.

Elena permaneció en silencio.

—Entonces él sí era mi padre.

Selene negó lentamente.

—Ese hombre era tu padre.

Elena la miró.

—¿Era?

Selene no respondió.

Aurelian lo hizo.

—Murió esa misma noche.

Elena sintió que el aire desaparecía de sus pulmones.

—¿Qué?

Aurelian continuó:

—El hombre que viste antes no es él.

—Pero tiene su rostro.

—Sí.

—Su voz.

—Sí.

—Sus recuerdos.

—Algunos.

Elena miró hacia la puerta.

—Entonces ¿quién está usando su cuerpo?

Nadie respondió.

Hasta que una voz habló.

—Yo.

Todos se giraron.

El hombre estaba al final del corredor.

Había regresado.

Pero ahora su rostro era diferente.

Los ojos ya no eran humanos.

Eran completamente negros.

Elena sintió que la marca ardía.

—¿Quién eres?

El hombre sonrió.

—Ahora sí puedo decírtelo.

Levantó la mano.

La corona negra apareció sobre su cabeza.

—Soy el hombre que tu padre mató.

Silencio.

Elena quedó paralizada.

—Eso es imposible.

—Lo fue.

—¿Quién era tu enemigo?

El hombre la miró.

—El primero.

Aurelian palideció.

—No...

El hombre sonrió.

—Sí.

Aurelian retrocedió.

—Tú moriste.

—Todos morimos alguna vez.

La corona negra descendió lentamente.

—La diferencia es que yo aprendí a regresar.

Elena miró a su madre.

—¿Mamá?

Selene no podía hablar.

El hombre dio un paso.

—Tu verdadero padre no murió por el imperio.

Otro paso.

—No murió por Aurelia.

Otro.

—Murió por ti.

Elena sintió que los ojos se le llenaban de lágrimas.

—¿Por qué?

El hombre respondió:

—Porque descubrió lo que realmente eras.

—¿Qué soy?

El hombre sonrió.

—La única persona capaz de matarme.

Un rugido atravesó el corredor.

Las paredes comenzaron a agrietarse.

El hombre levantó una mano.

Kael atacó.

Su espada atravesó el pecho del desconocido.

Pero no salió sangre.

El cuerpo se convirtió en sombra.

Noah atacó desde el otro lado.

La espada tampoco encontró carne.

—¡No es real! —gritó Adrian.

El hombre reapareció detrás de Elena.

Ella sintió una mano sobre su hombro.

—Todavía no.

Elena se giró.

Sus ojos se encontraron.

Y entonces vio algo.

Un recuerdo.

No de Aurelia.

No de Selene.

No de los cinco.

Del propio hombre.

Una ciudad destruida.

Un trono.

Miles de cadáveres.

Y una niña.

Una niña con los ojos de Elena.

Pero no era Elena.

Era otra.

Mucho más antigua.

La primera portadora.

La niña extendía su mano hacia él.

—Padre.

El hombre lloraba.

—No puedo salvarte.

La niña sonrió.

—Entonces salva a la que vendrá después de mí.

Elena abrió los ojos.

La visión desapareció.

El hombre ya no estaba.

Solo quedaba la corona negra.

Y una frase grabada en el suelo.

Elena se acercó.

La leyó en voz alta:

—“La primera hija creó la corona. La segunda la heredará. La tercera decidirá su destino.”

Elias apareció detrás de ellos.

Había conseguido llegar.

Al leer la inscripción, se quedó completamente inmóvil.

—No...

Elena se volvió.

—¿Qué pasa?

Elias miró a Selene.

Después a Aurelian.

Y finalmente a Elena.

—Ahora entiendo.

—¿Qué?

Elias señaló la inscripción.

—No habla de tres generaciones.

Elena frunció el ceño.

—Entonces ¿de qué?

Elias tragó saliva.

—Habla de tres mujeres.

La corona negra volvió a elevarse.

Y una segunda voz apareció.

Más antigua.

Más profunda.

Más terrible.

—La primera creó.

La corona brilló.

—La segunda heredó.

Elena sintió que su marca ardía.

Y finalmente...

Una voz idéntica a la suya susurró:

—La tercera destruirá.

Elena levantó lentamente la mirada.

—¿La tercera?

Elias retrocedió.

—Elena...

Ella lo miró.

—¿Quién es la tercera?

Nadie respondió.

Hasta que la corona negra pronunció una última palabra:

—Tú.