En una mansión aislada entre bosques nevados, el antiguo clan Vane oculta secretos que podrían destruir el mundo vampírico. Julian Vane, un vampiro de doscientos veinte años, ha perdido toda conexión con su humanidad, hasta que conoce a Leo Ardent, un joven restaurador de arte cuya sangre guarda un misterio ancestral.
Atraídos por una conexión inexplicable, ambos se adentran en una historia de obsesión, secretos familiares, celos y deseos prohibidos. Pero mientras el pasado amenaza con repetirse, Julian deberá enfrentar una verdad aterradora: la sangre puede unir sus destinos, pero jamás garantizar que Leo llegue a amarlo.
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Capítulo 6.
—Un hombre llamado Lucien Ardent.
Su apellido.
El apellido de Leo.
Julian continuó hablando sin volverse.
—Era humano. Su sangre tenía una propiedad que los vampiros de mi época consideraban una leyenda. Algunos creían que podía prolongar nuestra existencia. Otros, que podía destruirnos. Mi padre pasó años intentando descubrir la verdad.
—¿Y qué ocurrió con él?
Julian apoyó una mano en el cristal.
—Murió.
—¿Cómo?
El vampiro cerró los ojos.
—Por mi culpa.
Leo no supo qué decir.
Julian se volvió finalmente. Había algo terrible en su expresión, algo que parecía mucho más antiguo que sus doscientos veinte años.
—Por eso no quiero que te acerques demasiado a mí.
—Entonces deja de buscarme.
—Lo he intentado.
—¿Cuándo?
Julian soltó una risa breve, amarga.
—Desde que entraste en esta casa.
Leo se levantó.
Estaban separados por unos pocos pasos, pero aquella distancia parecía contener todos los años que Julian había pasado fingiendo que nada podía afectarlo.
—No soy Lucien —dijo Leo.
—Lo sé.
—No soy un recuerdo tuyo.
—Lo sé.
—Y no voy a permitir que me trates como si lo fuera.
Julian lo miró con una intensidad casi dolorosa.
—Eso es precisamente lo que me aterra de ti.
Leo no retrocedió.
—Entonces tendrás que aprender a conocerme.
Por primera vez, Julian no encontró una respuesta ingeniosa.
Solo lo contempló.
Y Leo comprendió que, bajo toda aquella arrogancia, había una criatura que llevaba demasiado tiempo huyendo de su propio pasado.
No sintió lástima por él.
Sintió curiosidad.
Y algo más peligroso.
Deseo de quedarse.
Julian levantó una mano, como si quisiera tocarle el rostro, pero se detuvo antes de hacerlo.
—Si alguna vez te pido que te marches —murmuró—, hazme caso.
Leo miró aquella mano suspendida entre ambos.
—Y si alguna vez me pides que me quede, tendrás que darme una razón.
Después de un largo silencio, Julian dejó caer el brazo.
—Eres un hombre imposible, Leo Ardent.
—Eso dicen.
Leo recogió el libro que había venido a buscar y se dirigió a la puerta.
Antes de salir, se volvió una última vez.
—Julian.
—¿Sí?
—La próxima vez que quieras hablar conmigo, intenta hacerlo sin amenazarme.
El vampiro inclinó la cabeza.
—No prometo nada.
—Entonces no esperes que confíe en ti.
Leo salió de la biblioteca.
Julian permaneció junto a la ventana hasta que sus pasos desaparecieron.
Después miró el libro que Leo había dejado sobre la mesa.
La hoja manuscrita seguía abierta.
En ella, con una letra antigua que Julian reconocería incluso después de mil años, Lucien Ardent había escrito:
La sangre puede reconocer aquello que el tiempo ha separado. Puede despertar recuerdos que nunca fueron nuestros y unir destinos que jamás debieron encontrarse.
Debajo, otra frase aparecía marcada con tinta roja.
Pero ninguna sangre puede obligar a un corazón a amar.
Julian cerró el libro.
Por primera vez desde la llegada de Leo, comprendió que el verdadero peligro no era que aquella sangre despertara su hambre.
Era que, si Leo llegaba a conocerlo de verdad, podría elegir marcharse.
Y Julian no sabía si tendría la fuerza para dejarlo ir.
