ROSE

El murmullo de la sala principal quedó atrás cuando Emily —con la caja del vestido dorado entre sus manos— entró a los vestidores privados del evento. La iluminación era tenue, apenas bañada por lámparas altas con luz cálida, y los espejos de cuerpo entero multiplicaban su silueta en todas direcciones. Había un aire de intimidad cargada, demasiado sofocante para un evento tan ruidoso.

Dejó la caja sobre una mesa de cristal y pasó los dedos por el borde. Emily sonrió con la intención de desatarse allí mismo, de ponerse el vestido solo para restregarle la victoria en la cara a Mabel. Pero entonces, la puerta se cerró suavemente detrás de ella.

Un escalofrío recorrió su espalda.

—Sabía que lo harías —dijo una voz grave, baja, demasiado cerca.

Emily giró y lo vio. Leandro apoyado en la puerta, con el mismo aire confiado con el que había entrado al salón minutos atrás. Había algo en su mirada que desnudaba, que analizaba cada detalle de su presa antes de saltar.

—Qué conveniente —respondió Emily, fingiendo calma—. El perro de Mabel siguiendo órdenes.

Leandro sonrió, avanzando con pasos lentos y calculados.

—Si quieres verlo así… aunque yo prefiero pensar que soy un hombre que sabe lo que quiere.

Emily no retrocedió, pero el espacio reducido hacía que cada paso de él se sintiera como una invasión.

—Pues te equivocaste de mujer.

—¿Eso crees? —Leandro inclinó la cabeza, acercándose tanto que su voz rozaba su oído—. Matías podrá comprarte todo, pero yo… yo sé lo que se esconde detrás de esos ojos. No eres tan intocable como piensas.

Emily frunció el ceño, molesta, pero antes de que pudiera contestar, Leandro levantó una mano y rozó un mechón de su cabello, apartándolo de su cuello. El gesto fue suave, casi tierno, pero la tensión en el aire lo volvía opresivo.

Y entonces, sin pedir permiso, bajó su rostro y depositó un beso lento en la curva de su cuello.

Rose gritó por dentro. Emily, que siempre tenía una respuesta mordaz, se quedó en silencio por un instante. Algo en la seguridad de Leandro la había descolocado. No estaba acostumbrada a que alguien jugara en su mismo terreno.

El segundo beso llegó más abajo, cerca de la clavícula, y Leandro sonrió contra su piel.

—Sabes que ese vestido le pertenece a Mabel. Entrégalo y nadie tiene que salir herido.

Emily recobró el aire y apretó la mandíbula. Lo empujó con fuerza contra el pecho, aunque é l apenas retrocedió un paso, todavía demasiado cerca.

—Te equivocas, Lean. —Sus ojos chispeaban furia—. Si piensas que puedes intimidarme con tus jueguitos baratos, estás más perdido de lo que creía.

Leandro la observó, divertido, como si la furia de Emily fuera justo lo que lo excitaba.

—Eso me gusta… —murmuró—. La forma en la que peleas, como si siempre tuvieras que demostrar que mandas.

Emily alzó la barbilla, firme—. Y voy a seguir mandando. Ese vestido es mío. Y si quieres quitármelo… tendrás que hacer algo mucho más que besarme el cuello.

Leandro la miró fijamente, el silencio entre ambos cargado de electricidad. Por un instante, pareció que iba a responder con más violencia, pero en su lugar soltó una carcajada baja y se apartó apenas lo suficiente para dejarle aire.

—Interesante —dijo con calma venenosa—. No eres la muñeca que Matías protege… eres algo peor. Y me gusta.

Se dio media vuelta y caminó hacia la puerta, pero antes de salir, se giró para lanzarle una última mirada.

—Disfruta tu vestido, Rose. La próxima vez, no voy a ser tan amable.

Emily se quedó en medio del vestidor, respirando agitada. Rose, desde dentro, temblaba entre asco y miedo, incapaz de procesar la invasión. Pero Emily, endurecida, sonrió al espejo.

—Que lo intente —murmuró.

Alguien tocó la puerta poco después. Emily preguntó con cautela.

—¿Quién es? —trató de controlar los nervios en su voz.

La puerta se abrió y entró una figura familiar.

—Deberías ponerle seguro a la puerta, Rose —dijo Lea cerrando la puerta trás entrar—. ¿Acabo de ver a Lean saliendo de aquí?

Emily miró a Lea y algo en ella sintió que Rose no la necesitaría si está con ella. Así que volvió a su rincón en la conciencia de Rose y le permitió tomar el control.

En ese momento, Rose sólo pudo soltarse a llorar y correr a los brazos de Lea.

Lea no dudó en recibirla, con preocupación—. ¿Estás bien, Rose? ¿Te hizo algo?

—Esta noche está siendo un infierno —respondió Rose con la voz entrecortada.

Lea acarició el cabello de Rose en un gesto tranquilizador y la abrazó más fuerte.

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En cuanto Rose se calmó, pudieron tener una conversación más comprensible.

—Entonces... ¿Por qué le contestaste así a Mabel si sabías que la tendrías encima a partir de ahora?

—No lo sé, es que... Es como si yo no lo controlara, no sé que estoy haciendo —se llevó las manos a la cara con frustración—, ya no sé que hacer.

—¿Qué tal si empiezas por dejar de llorar? —le secó las lágrimas y le dió un pañuelo—. Escúchame, Rose. Desde el momento en que decidiste hacerle competencia a Mabel, esto se volvió una guerra. Y creo que no notas que tú llevas la ventaja, ya la tienes presionada. Así que ponte ese vestido y demuéstrale que eres su mejor contrincante.

—¿Quieres que le ponga más leña al fuego?

—No, Rose... Quiero que incendies el bosque.

—...

—El agua apaga el fuego. Tus lágrimas apagan tu llama interior. No te apagues, Rose, brilla como el mismo sol.

A veces por interés, rara vez sincero. Pero todos están de acuerdo en que Rose nació para quitarle la corona a la reina equivocada.

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Lyn 🥀