En el próspero y temido Reino de Florencia, los hombres bestia —seres capaces de adoptar forma animal y que en su estado humanoide conservan sus colas y orejas peludas— han sido perseguidos, capturados y sometidos a siglos de despiadada esclavitud. Gobernado por el rey Fernando, un tirano lisiado y desgarrado por la amargura tras la muerte de su esposa, el reino parece un abismo de crueldad sin esperanza.
Sin embargo, en medio del ambiente helado y opresivo del castillo, existe una única luz: la pequeña princesa Amelia, una bella niña de cabello dorado y fascinantes ojos color rosa intenso, cuyo espíritu puro contrasta con el horror de la corte. Su destino cambia para siempre el día en que su padre le obsequia un pequeño esclavo capturado: Henry, un cachorro de lobo negro arrancado de los brazos de su madre. Aunque retraído y hostil al principio, la dulzura de Amelia logra derribar los muros de su corazón.
NovelToon tiene autorización de Lelixi para publicar esa obra, el contenido del mismo representa el punto de vista del autor, y no el de NovelToon.
Capítulo 3: El Toque que Amansa a la Fiera
Los primeros diez días de Henry en el palacio fueron una batalla constante de desconfianza y dolor. Instalado en una pequeña estancia de piedra adyacente a los jardines privados de Amelia, el niño lobo se negaba rotundamente a comer. Cada vez que los sirvientes humanos intentaban entrar con cuencos de avena o sobras de comida, el lobo se lanzaba contra ellos, lanzando dentelladas a ciegas y acurrucándose de nuevo en la esquina más oscura.
Su cuerpo resentido por los latigazos de los capataces y el dolor de haber visto morir a su madre no le permitía confiar en nadie.
Al ver que los guardias amenazaban con dejarlo morir de hambre, la princesa Amelia tomó una decisión.
—Salgan todos de la habitación —ordenó Amelia una tarde a los dos guardias apostados en la entrada.
—Princesa, es peligroso... —protestó el guardia real.
—¡He dicho que salgan! Esperen al otro lado de la puerta de madera. Si hago un ruido fuerte, pueden entrar.
La pequeña princesa entró sola a la estancia, vistiendo un sencillo vestido rosa de seda. Llevaba en sus manos una bandeja de plata con carne de ternera recién asada, pan de leche esponjoso y una jarra con agua fresca. El olor a comida caliente llenó la habitación de piedra fría.
Desde la esquina, el cachorro de lobo erizó el pelaje de su lomo. Emitió un gruñido bajo, amenazante, mostrando sus pequeños pero filosos colmillos.
—Shh... tranquilo —dijo Amelia con una voz extremadamente suave, casi cantarina—. Mira lo que te he traído. Es carne buena, no las sobras que te daban los guardias.
Amelia se sentó directamente sobre el suelo de piedra, sin importarle que la seda de su vestido se manchara con la tierra. Colocó la bandeja a un metro de distancia de él y luego retrocedió despacio, juntando sus manos sobre sus rodillas.
—Sé que tienes miedo. Yo también tendría miedo si me llevaran lejos de mi casa —continuó ella, mirándolo directamente a los ojos con sus inusuales orbes rosados—. Mi nombre es Amelia. Y tú... tú te llamarás Henry. Me gusta ese nombre, suena fuerte.
El pequeño lobo no se movió durante un largo rato. Sus ojos amarillos pasaban de la carne jugosa al rostro inocente de la niña. El hambre que devoraba sus entrañas era implacable. Lentamente, arrastrando su pata trasera vendada, el lobo avanzó un centímetro. Luego otro.
Llegó a la bandeja, olfateó la carne con avidez y la engulló en cuestión de segundos. Cuando terminó, lamió las gotas de agua del recipiente y se quedó inmóvil, observando la mano derecha de Amelia, que permanecía extendida hacia él con la palma abierta.
—No voy a hacerte daño, Henry —susurró Amelia, manteniendo la calma.
El lobo dio un paso titubeante hacia adelante. Acercó su hocico húmedo a los dedos de la niña y la olfateó. Percibió el aroma a flores de jazmín, a jabón dulce y a una total ausencia de malicia. Con un leve gemido, Henry inclinó la cabeza y dejó que la pequeña mano de la princesa se posara justo entre sus orejas.
En ese instante, una calidez desconocida recorrió el cuerpo del pequeño lobo. La tensión de su espalda desapareció y una tenue luz dorada envolvió su figura.
Ante los ojos asombrados de Amelia, la forma de bestia completa se disolvió. La cabeza de lobo dio paso al rostro pálido y delicado de un niño humano de unos siete u ocho años, con cabellos negros como el azabache y ojos amarillos brillantes. Sin embargo, en la parte superior de su cabeza permanecían dos hermosas orejas de lobo cubiertas de pelaje negro, y detrás de él se agitaba despacio una cola tupida.
Henry cayó de rodillas frente a ella, sollozando sin control mientras las lágrimas limpiaban la mugre de sus mejillas.
—Mi... mi mamá... —articuló Henry con una voz rasposa, hablando el idioma humano por primera vez en semanas.
Amelia no dudó. Se inclinó hacia adelante y envolvió al niño lobo en un abrazo cálido, rodeando su cuello con sus pequeños brazos.
—Yo cuidaré de ti, Henry —dijo Amelia con ternura—. Te lo prometo.
