ENTRE EL AMOR Y LA MENTIRA

Elena seguía llorando en silencio cuando el timbre de la casa interrumpió la tranquilidad de la sala.

Valentina levantó la mirada.

—Debe ser Camila.

Su madre se puso de pie rápidamente.

—No sé si es buena idea que hables con ella.

—¿Ahora también vas a decirme con quién puedo hablar? Ya tuve suficiente de secretos.

Valentina caminó hasta la puerta y abrió.

Camila estaba allí. Llevaba un sobre marrón en la mano y tenía una expresión seria.

—¿Podemos hablar? —preguntó.

—Pasá.

Camila entró y, al ver a Elena, se detuvo.

—Necesito hablar con Valentina a solas.

—No —respondió Valentina—. Mi mamá se queda. Ya no voy a permitir que nadie me oculte nada.

Camila suspiró y dejó el sobre sobre la mesa.

—Está bien. Pero tenés que escucharme hasta el final.

—No estás en posición de poner condiciones —contestó Valentina.

Camila bajó la mirada durante unos segundos.

—Tenés razón. Yo también fui parte de todo esto.

Valentina sintió un nudo en la garganta.

—¿Parte de qué?

—De lo que pasó entre Santiago y vos. Yo sabía que él te ocultaba cosas. Sabía que había una historia detrás de su relación con vos y, aun así, seguí adelante. Me convenía estar con él y no quise hacer preguntas.

—¿Me estás diciendo que sabías que me estaba utilizando?

Camila no respondió inmediatamente.

—Al principio pensé que solamente quería estar conmigo mientras seguía con vos. Después descubrí que había algo mucho más grande. Santiago tenía un motivo para acercarse a vos.

Valentina apretó los puños.

—¿Y cuál era ese motivo?

—No lo sé completamente. Pero encontré algo que puede ayudarte a entenderlo.

Camila abrió el sobre y sacó una fotografía.

Valentina la tomó.

En la imagen aparecían Santiago y Adrián frente a una casa antigua. No era la misma fotografía que había visto días atrás. En esta, ambos estaban juntos, mirándose seriamente, como si estuvieran discutiendo.

Valentina dio vuelta la imagen.

En la parte de atrás había una frase escrita a mano:

No olvides por qué te acercaste a Valentina. La deuda todavía no está saldada.

—¿Qué significa esto? —preguntó, con la voz quebrada.

—Eso es lo que quiero que entiendas. Santiago no empezó esa relación por amor.

Elena se acercó y tomó la fotografía.

Apenas vio la frase, su rostro perdió el color.

—No puede ser...

Valentina la miró.

—¿Qué pasa, mamá?

Elena pasó los dedos por la escritura.

—Conozco esta letra.

—¿De quién es?

Elena levantó lentamente la mirada, pero no llegó a responder.

Valentina volvió a mirar a Camila.

—¿Por qué recién ahora me contás todo esto?

Camila sostuvo su mirada.

—Porque Santiago empezó a desconfiar de mí. Y porque descubrí que, si algo sale mal, él piensa dejarme como la única responsable.

Valentina soltó una risa amarga.

—Así que no viniste porque te arrepentiste de lastimarme. Viniste porque tenés miedo de que te pase algo.

Camila bajó la cabeza.

—No voy a mentirte. También quiero salvarme.

—Al menos esta vez estás siendo sincera.

En ese momento, el teléfono de Camila vibró sobre la mesa.

Era un mensaje de Santiago.

Sé perfectamente dónde estás. No cometas el error de contarle lo que pasó aquella noche.

Camila se quedó paralizada.

Valentina leyó el mensaje y levantó lentamente la mirada.

—¿Qué pasó aquella noche, Camila?

Su amiga guardó silencio.

Y por primera vez, Valentina tuvo la sensación de que ni siquiera Camila conocía toda la verdad sobre el hombre por el que ambas habían terminado enfrentadas.

—¿Qué querés decir con eso? —preguntó Valentina, sin apartar la mirada de Camila.

Camila se pasó una mano por el rostro.

—La noche que encontré esos documentos, Santiago recibió una llamada. Yo estaba en el departamento y él creyó que me había ido. Lo escuché discutir con alguien.

—¿Y qué decía?

—Estaba muy alterado. Le escuché decir que no iba a detenerse después de tantos años y que Adrián tenía que pagar por lo que había hecho.

Valentina miró a su madre.

Elena se había quedado completamente inmóvil.

—¿Qué hizo Adrián? —preguntó Valentina.

—No lo sé —respondió Camila—. Pero Santiago mencionó tu nombre. Dijo que vos eras la única manera de llegar hasta él.

Valentina sintió que le faltaba el aire.

—¿Yo era una manera de llegar hasta mi propio padre?

Camila asintió lentamente.

—Eso fue lo que entendí.

Elena se llevó una mano a la boca.

—No puede ser... —susurró.

—¡Basta, mamá! —exclamó Valentina—. ¿Qué pasó entre Adrián y Santiago? ¿Por qué todos parecen saber algo menos yo?

Elena se sentó nuevamente. Parecía estar haciendo un esfuerzo enorme para encontrar las palabras.

—Cuando Adrián y yo nos separamos, hubo una persona que intervino en nuestras vidas. Alguien que nos hizo mucho daño y que consiguió que nos alejáramos para siempre.

—¿Quién era esa persona?

Elena no contestó.

Valentina tomó la fotografía y volvió a observarla. La frase escrita detrás parecía tener ahora un significado todavía más oscuro.

—¿Esta letra pertenece a esa persona? —preguntó.

Elena cerró los ojos y asintió.

—Sí. Y si estoy en lo cierto, esa persona nunca dejó de estar cerca de nosotros.

Camila se levantó de golpe.

—Yo no sabía nada de eso. Santiago nunca me contó quién había escrito la frase.

Valentina la miró con desconfianza.

—No confundas las cosas, Camila. Que ahora tengas miedo no significa que vuelva a confiar en vos.

—No te estoy pidiendo que confíes en mí.

—Entonces, ¿qué querés?

Camila recogió su bolso y miró hacia la puerta.

—Quiero que entiendas que Santiago no es el único que puede hacerte daño. Hay alguien más detrás de todo esto.

Antes de marcharse, se detuvo y agregó:

—Y tené cuidado con Adrián. Tal vez él tampoco te contó toda la verdad.

La puerta se cerró.

Valentina permaneció en silencio, sosteniendo la fotografía entre sus manos.

Había pasado años creyendo que conocía a Santiago, que sabía quién era su madre y que su vida tenía una historia sencilla.

Ahora todo parecía una mentira construida mucho antes de que ella pudiera comprenderla.

Miró a Elena.

—Mamá, mañana quiero volver a hablar con Adrián. Pero esta vez no voy a aceptar respuestas a medias. Quiero que los dos me cuenten qué pasó entre ustedes, qué relación tiene Santiago con nuestra historia y quién es la persona que escribió esa frase.

Elena bajó la mirada.

—No sé si estás preparada para escuchar todo, hija.

—Eso ya no lo decidís vos. Esperé demasiado. Ahora quiero la verdad.

Elena no respondió.

Valentina subió a su habitación con la fotografía. Antes de acostarse, volvió a mirar el teléfono. Tenía un mensaje nuevo de un número desconocido.

No sigas buscando respuestas. Tu padre no es el único que tiene algo que ocultar.

Valentina sintió un escalofrío.

Esta vez no iba a borrar el mensaje ni a esconderse.

Hizo una captura de pantalla y guardó el número.

Si alguien quería asustarla, iba a tener que esforzarse mucho más.

Porque Valentina ya no pensaba quedarse esperando a que los demás decidieran cuándo merecía conocer su propia historia.