De Repente, Madrastra del Hijo de un CEO Paralizado

Kinara se levantó rápidamente, apartando el brazo del pecho de Rayyan, ajustando su blusa ligeramente arrugada. Su rostro volvió a ser frío, un frío cortante y hostil.

Rayyan, por otro lado, sonrió aún más, como si aquel encuentro fuera un entretenimiento matutino para él.

"El mundo es pequeño, ¿no crees?", dijo casualmente. "Hasta el punto de encontrarnos de nuevo aquí. Tal vez Dios tenga una manera propia de juntarnos."

La mirada de Kinara cambió a asco, sin ningún esfuerzo por ocultarlo.

"No involucres el nombre de Dios", dijo ásperamente. "Hasta Dios está harto de ver el comportamiento de personas como tú."

Rayyan rió suavemente, sin ofenderse y pareciendo incluso divertido. Kinara no quería demorarse. Se fue, eligiendo otro ascensor, pero después de dos pasos, Rayyan agarró su muñeca.

"No seas tan feroz", dijo en voz baja, pero con presión. "Aún no hemos terminado."

Los pasos de Kinara se detuvieron. Se giró lentamente, mirando la mano de Rayyan en su brazo, luego levantó el rostro para encarar al hombre con una mirada peligrosa.

"Suelta", dijo sin emoción.

Algunos empleados en el vestíbulo comenzaron a mirar. Pequeños susurros fueron escuchados, no tan bajos para ser llamados secretos.

"En el primer día de trabajo ya está cerca del cliente..."

"No me extraña que haya pasado la entrevista, era así como lo hacía."

"¿No es ese el Sr. Rayyan? ¿El gerente de la empresa vecina?"

El rostro de Kinara se tensó, no por vergüenza, sino por rabia. Sacudió el brazo con fuerza hasta que Rayyan fue forzado a soltarlo. El sonido fue lo suficientemente alto como para hacer que algunas personas se callaran.

"Tócame una vez más", dijo Kinara fríamente, "y te garantizo que tu reputación en este edificio se derrumba antes que mi carrera."

Rayyan la miró por algunos segundos, luego rió suavemente, bajo.

"La misma de siempre", dijo suavemente. "Valiente, un poco feroz y bastante atractiva."

Kinara no respondió, se giró, se fue con la barbilla en alto, aunque su pecho estaba agitado.

Alguien llamó el nombre de Rayyan viniendo del vestíbulo.

"Rayyan."

El hombre se giró, al mismo tiempo, Kinara también se giró y su cuerpo se tensó instantáneamente.

Un hombre alto se acercó. Su postura era erguida, su rostro calmado, arreglado, con una sonrisa educada que Kinara reconoció instantáneamente, aunque muchos años hubieran pasado.

Aquel hombre, Rome, el Príncipe de la escuela en la secundaria. La persona que estaba frente a ella cuando fue expulsada de casa. La persona que conocía un pedazo de la historia sobre ella y Rayyan, sin nunca saber el dolor completo detrás de su separación.

"Kinara", saludó Rome calurosamente, claramente sorprendido, pero sincero. "¿Tú... estás aquí?"

Kinara respiró hondo suavemente, luego sonrió levemente, una sonrisa que raramente daba.

"Rome", dijo ella. "¿Qué estás haciendo en este lugar?"

Antes de que Rome pudiera responder, Rayyan rió suavemente, colocándose entre ellos con una expresión desdeñosa.

"¿Trabajas aquí, pero no sabes quién es el jefe?", Rayyan sonrió. "Él es el jefe de esta empresa."

Kinara se giró rápidamente hacia Rome, sus cejas fruncidas. Rayyan continuó, su tono de voz era cínico.

"¿Crees que podrías haber entrado en esta empresa tan fácilmente si no fuera por Rome quien ayudó? No seas ingenua."

La atmósfera alrededor de ellos se tensó. Algunos empleados miraron nuevamente, esta vez más abiertamente. Rome suspiró, claramente incómodo. Miró a Kinara, había culpa en sus ojos, pero él inmediatamente sacudió la cabeza suavemente.

"No escuches a Rayyan", dijo bajo, pero firme. "Pasaste por tu propia habilidad. Yo no ayudé en nada."

Kinara lo miró, intentando leer la honestidad en aquel rostro.

"Solo supe que fuiste aceptada aquí esta mañana", continuó Rome honestamente. "Y sobre mí... yo soy el dueño de esta empresa, más precisamente pertenece a mis padres, pero yo no interfiero en el proceso de reclutamiento."

La frente de Kinara se frunció aún más, no por sospecha, sino por la realidad que acababa de abofetearla.

Rayyan chasqueó la lengua suavemente, claramente insatisfecho.

"Siempre defendiendo", dijo cínicamente. "Como antes."

La mirada de Rome se endureció por un momento al mirar a Rayyan.

"No todo el mundo es como tú, Ray", respondió brevemente.

Kinara respiró hondo. Su primer día de trabajo, y el pasado vino a agarrarla sin aviso. Dio un paso hacia atrás, mirando a Rome calmadamente.

"Gracias por ser honesto", dijo ella. "Y disculpa... tengo que empezar a trabajar."

Rome asintió, sus ojos suaves.

"Ten un buen día, Kinara."

Kinara se giró para irse, esta vez sin dudar.

En la sala de trabajo espaciosa y silenciosa, el aire parecía opresor.

Arman miró la pantalla frente a él sin realmente ver nada. Su frente se frunció profundamente cuando la voz de Rudi sonó baja, pero clara, cada palabra cayendo como un martillo.

"Rayyan acaba de firmar una asociación con Rome, Señor", relató Rudi cuidadosamente. "Rome Brastamana... el Joven Señor de la familia Brastamana."

Los dedos de Arman que antes estaban apoyados en el respaldo de la silla de ruedas se apretaron lentamente.

Rudi continuó, su voz aún más baja.

"Y... desde la secundaria, Rome es cercano a la Sra. Kinara. Por lo que conseguí de información... Rome tiene sentimientos por ella. Secretamente y eso ya dura años."

La palma de la mano de Arman golpeó la mesa de trabajo. No con fuerza, pero lo suficiente para hacer que Rudi se callara. La mandíbula de Arman se endureció, las venas en su sien se tensaron. Su rostro se puso rojo, no solo por rabia, sino por algo más peligroso y una sensación de pérdida que aún no había sucedido.

"¿Cercano?", repitió Arman en voz baja, su voz fría. "¿Enamorado?"

Rió suavemente, amargamente.

"Desde la secundaria..."

Esas cinco palabras parecían espinas perforando el pasado de Kinara, un pasado que nunca lo involucró. Rudi tragó saliva. Rara vez, y casi nunca, vio a Arman reaccionar así.

"Señor...", Rudi se animó. "¿Qué quiere hacer?"

Arman no respondió inmediatamente. Su mirada se dirigió a la gran ventana, al cielo de la ciudad que parecía frío y distante. Se acordó de la sonrisa de Kinara aquella mañana. De las palabras de Kinara sobre nunca tener vergüenza de ser parte de su familia. Sobre perseverar por Aksa. Sobre el confort que estaba creciendo lentamente sin que él lo notara.

"Dijiste", dijo Arman finalmente, su voz baja y firme, "Rayyan está trabajando con Rome."

"Correcto, Señor."

Arman respiró hondo, entonces dijo en un tono que hizo que Rudi enderezara inmediatamente la espalda.

"Vigila a Kinara."

Rudi se quedó en silencio por un momento.

"¿El señor quiere decir...?"

"Todas sus actividades", continuó Arman fríamente. "En la oficina. Con quién habla. Con quién almuerza, y principalmente—"

Se detuvo por un momento,

"con Rome."

Rudi asintió suavemente, aunque había vacilación en sus ojos.

"Sí, Señor."

Cuando Rudi estaba a punto de salir, Arman añadió sin girarse,

"Y una cosa más."

Rudi se detuvo en el umbral de la puerta.

"Asegúrate", dijo Arman, su voz plana, pero conteniendo una amenaza,

"de que nadie se sienta libre para tomar lo que... ya forma parte de esta casa."

La puerta se cerró lentamente.

Quedó Arman solo con un sentimiento que nunca permitió crecer, pero que ahora comenzaba a exigir ser reconocido.

En la sala de trabajo moderna en tonos de gris, Rome se sentaba erguido detrás de su gran mesa, sus dedos trazando los documentos de asociación que acababan de ser impresos. Su mirada era afilada, llena de cálculos.

Una batida suave fue escuchada en la puerta.

"Adelante."

Inara, su asistente, entró cargando un tablet.

"Señor Rome", dijo cuidadosamente, "el CEO del Mission Bar aceptó nuestro email de asociación."

Rome levantó la cabeza. Sus cejas se levantaron ligeramente.

"¿Aceptado?", repitió en voz baja.

"Sí, después de cinco años de rechazos consecutivos, esta vez... no hubo rechazo. Aún no hay firma final, pero... el email muestra claramente interés."

Inara hesitó por un momento antes de continuar,

"¿Cree que esto es suerte, o hay otra razón detrás del cambio de actitud del Sr. Arman?"

"Asegúrese de que todo salga bien", interrumpió Rome firmemente.

Se recostó, su frente frunciendo. El nombre Arman no era un nombre cualquiera. Frío, reservado y conocido por nunca aflojar sus principios de negocios, especialmente para empresas farmacéuticas que pueden convertirse en competidores estratégicos.

"No deje brechas", añadió Rome. "Un pequeño error, esa asociación puede ser cancelada antes de empezar."

Inara asintió rápidamente.

"Sí, Señor."

Luego se despidió para salir.

Antes de que Rome pudiera concentrarse nuevamente en los archivos, la puerta fue tocada nuevamente.

"Adelante."

Esta vez, fue Kinara quien entró.

Rome sonrió reflexivamente, una sonrisa cálida que casi nunca mostraba a otros empleados. Pero Kinara permaneció profesionalmente al lado de la mesa, su expresión calmada y distante.

"Por favor, siéntese", dijo Rome finalmente.

Kinara asintió brevemente, luego se sentó en la silla frente a él. Abrió la carpeta que estaba cargando, su mirada recta, sin vacilación.

"Necesitamos discutir el desarrollo de la línea farmacéutica que será enfocada este año", dijo Kinara directo al punto. "Principalmente en relación a la investigación de medicamentos autoinmunes y al fortalecimiento de los ensayos clínicos de fase dos."

Rome escuchó atentamente. Su sonrisa desapareció, sustituida por la expresión de un líder de empresa.

"¿Ya leyó la propuesta inicial?", preguntó Rome.

"Sí", respondió Kinara firmemente. "Hay un gran potencial, pero debemos tener cuidado con la fuente de las materias primas. Si elegimos el proveedor equivocado, los resultados de la investigación pueden ser cuestionados."

Rome asintió suavemente, sus ojos brillando no solo por Kinara, sino por su inteligencia.

"Su opinión está alineada con la mía", dijo él. "Es por eso que la coloqué en este equipo."

Kinara miró la pantalla de su tablet, entonces dijo profesionalmente,

"En ese caso, sugiero que revisemos la sección de adquisición y aplacemos las pruebas en masa hasta que todos los datos estén estables."

Rome miró a Kinara por más tiempo del necesario, como si hubiera olvidado que su relación ahora no era más solo un recuerdo de la secundaria, sino un superior y un subordinado.

"Kinara", llamó él finalmente, su voz más baja.

"¿Sí, Sr. Rome?"

Rome sonrió levemente, reteniendo algo que casi escapó de las palabras.

"Nada, solo continúe. Confío en su análisis."

Kinara asintió, volviendo a concentrarse en los archivos, sin percibir que detrás de la mesa, había un par de ojos que no solo evaluaba su habilidad, sino que también guardaba un sentimiento que nunca realmente se había apagado.

"Kinara, ¿aún estás soltera? Si lo intento una vez más, ¿me mirarás?", murmuró Rome, mirando la pantalla de su celular donde una foto de Kinara y él estaba.