Ricco Salvatore nació en la cima de la cadena.
Heredero de una de las familias más temidas de España, lleva el caos en la sangre y el peligro en la sombra de cada paso.
Pero el día en que una joven empleada doméstica se desmaya en el baby shower de su cuñada, revelando un mundo de agresiones escondidas bajo maquillaje y silencio… Ricco ve algo para lo cual ningún imperio lo había preparado:
Vulnerabilidad. Pureza. Y un valor silencioso.
Ana Lua, criada en la periferia, lo perdió todo; los padres huyeron a México, el hermano la odia y la maltrata, y el novio se volvió cómplice del dolor.
Ricco la salva una vez. Luego, otra.
Y cuando empieza a descubrir su pasado, intenta impedir que sufra, mientras ella trata de empezar de nuevo. Entonces se da cuenta de que la cercanía y la protección pueden ser tan peligrosas como los golpes que recibía.
Porque Ricco Salvatore no sabe jugar.
Él cuida. Él protege.
Y cuando ama, es hasta el final, o hasta la destrucción.
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Capítulo 19
Tres sillas.
Tres cuerpos atados.
Una única lámpara colgando del techo, balanceándose lentamente. El suelo de cemento estaba frío, manchado de cosas que nadie osaría limpiar. La puerta de acero se cerró tras de mí con un estruendo seco, y el silencio se hizo.
Me miraron, miraron a Luiz, Carlo, Eduardo y los hombres que estaban allí.
Raul... escupiendo arrogancia. Matheo... intentando mantener la pose de hombre fuerte. Fernanda... pálida, sin el maquillaje que encubría su verdadera podredumbre, los tres desnudos, entregados al verdugo que destruiría sus vidas.
Me aproximé lentamente, sin decir nada. Mis guantes negros estaban bien puestos, el saco abierto. El reloj marcaba la 1:18 de la madrugada.
Era una buena hora para sangrar.
— ¿Saben por qué están aquí? — mi voz resonó entre las paredes húmedas.
Raul intentó reír, pero tosió sangre seca.
— ¿Te crees Dios ahora, Ricco? Nosotros somos mejores, suéltame y verás.
Incliné la cabeza, observando.
— No, ni preso, ni suelto, nunca serás mejor. — respondí con calma. — Dios perdona. Yo no.
Miré a Matheo. Estaba sudando. Sabía lo que venía.
— Ella no dijo una palabra. — continué. — Ustedes la golpearon. Humillaron. Rasgaron su alma con cada toque sucio, con cada amenaza. ¿Y aún creen que merecen respirar?
Nadie respondió.
Eduardo entró con un maletín. Carlo se quedó en la puerta. Luiz encendió el cigarrillo. Ninguno de ellos necesitaba órdenes.
— Ella sangró por mí. — dije, mientras abría el maletín. — Y ya lo dije una vez… quien hace sangrar a una mujer, muere de adentro hacia afuera.
Ya no estaban sudando. Estaban temblando.
El suelo frío de la sala parecía absorber el olor del miedo, y yo apenas los observaba. Tres vidas... pendiendo de un hilo. Aquel tipo de hilo que yo siempre supe cortar con perfección.
Caminaba despacio alrededor de las sillas. El ruido de mis botas en el suelo resonaba como una sentencia, cada paso quitando un poco más del coraje barato que fingían tener.
— Matheo, siempre fuiste débil. Un gusano. Usaste el cuerpo de ella como escudo para esconder tu propia cobardía. — hablé en voz baja, pero firme. — Ella sangraba y tú dormías. Lloraba y tú reías. ¿Y aún tuviste la audacia de enfrentarme?
Él sacudía la cabeza. Los labios temblorosos intentando formar palabras que no venían.
— Disculpa... por favor... yo no sabía... no sabía que ella era tuya, pensé que era una diversión...
Reí. Una risa seca, amarga, llena de rabia contenida.
— Ella nunca fue mi posesión. — me aproximé, los ojos clavados en los suyos. — Pero es mi responsabilidad. Y tú... tú no levantas un dedo contra algo que me corresponde proteger.
Fernanda sollozaba. El rostro hinchado, los ojos desorbitados. Se contorsionaba, buscando algún lugar donde el remordimiento cupiera, pero no existe espacio para arrepentimiento cuando el alma está podrida.
— Tú fingías ser amiga. Tú los llevaste allí. Sabías lo que harían. Sabías del pasado. Sabías del dolor. Y aún así...
Ella intentó interrumpir, pero levanté la mano. Silencio.
— Tú sujetaste la puerta, Fernanda. Tú reíste cuando ella cayó al suelo. ¿Qué creíste que haría? ¿Que te perdonaría? ¿Que te dejaría viva?
Ella lloraba sin aliento.
Entonces me giré hacia Raul.
El más callado.
El más arrogante.
El más peligroso.
— Tú no eres hermano. — hablé, aproximándome hasta quedar frente a frente. — Eres tío. Sangre de la misma sangre. — Escupí en el suelo. — Entonces es por ti que empiezo.
La primera uña salió demasiado fácil. Él gritó. Fernanda lloró. Matheo palideció.
— No es solo tortura. — dije, sin alterarme. — Es justicia. Es mostrar que ustedes no tocan lo que es mío.
Me aseguré de recordar a cada uno de ellos lo que hicieron.
Matheo... aquel cobarde. El primer golpe fue con la palma de mi mano. El segundo, con una barra de hierro.
Fernanda... la amiga. La traidora. La víbora. Ella lloraba y decía que no sabía, que fue obligada, que era inocente.
— Tú amarraste la cuerda, Fernanda. Tú reíste. Yo lo vi.
Mostré las imágenes. La expresión de ella cayó como una máscara derretida.
Más gritos.
Más pedidos de perdón.
Más silencio de mi parte.
Cuando la luz de la lámpara parpadeó, Raul ya se había desmayado por el dolor. Matheo murmuraba palabras inconexas. Fernanda vomitaba en su propio regazo.
Me aproximé a la puerta. Miré a Carlo y Luiz.
— Tres días. Después de eso… nadie encuentra los cuerpos. ¿Entendieron? — ellos sufrirían tres días, uno para cada maldito.
Miré a Luiz.
Él no dijo nada. Apenas atendió el teléfono.
Observé mientras cerraba el semblante.
— Ricco. — su voz era seca. — Tenemos un problema.
Me aproximé.
— Habla.
— Alejandro y Carmem están volviendo, ellos saben de Raul y quieren venganza, llamaron a Ana Lua. Dijeron que van a buscar a la hija... y venganza.
El mundo se detuvo por un segundo.
Mi respiración cesó.
El nombre de ella... Ana Lua... resonó en mi mente como una bomba. ¿Ellos habían llamado? ¿Ellos osaron hablar con ella? Aquella mujer maldita... Carmem... aquella que la engendró y la entregó al infierno.
Mi puño se cerró con tanta fuerza que sentí el crujido de los huesos.
— ¿Ellos... llamaron... a ella? — mi voz salió ronca, pero cargada de veneno.
Luiz asintió despacio.
— Ella atendió. Estaba en shock. Chiara colgó el teléfono. Pero oyeron amenazas. Dijeron que ella mató a Raul. Dijeron que nadie de la mafia sobrevivirá.
Cerré los ojos.
La rabia me consumió.
Mis manos temblaban, pero no de miedo. De odio. Puro. Denso. Caliente.
Volví a mirar a Raul que sonreía con la noticia, pensaba que la vuelta del hermano lo ayudaría.
— No tienes idea de lo que esto te va a causar.
Toqué su rostro con delicadeza. Él se encogió.
— Ella es mía. — susurré, tan bajo que él necesitó contener el aire para oír. — Y ahora… todos ustedes van a conocer el infierno que me forjó.
Me levanté.
Di la espalda.
— Luiz, manda llevar lo que restó de ellos al galpón 9. Vamos a empezar desde cero. Quiero los cuerpos listos para el mensaje. ¿Alejandro quiere guerra? Va a descubrir que la muerte... es bondadosa cerca de mí.
Salí de allí.
La noche me engulló.
Y la guerra... apenas había comenzado.
Por ella, yo atravesaría el mundo de fuego con los pies descalzos.
Y devolvería cada dolor.
Con intereses.
Y sangre.
