Un Juguete Para El Duque

Desde aquel día, sus entrenamientos cambiaron por completo.

Ya no practicaba repitiendo formas básicas sin emoción. Ahora cada sesión en el bosque tenía propósito. Llevaba bocetos hechos en casa.. dibujos cuidadosos, proporciones medidas, ideas nuevas y luego los convertía en madera viva.

La diferencia era abismal.

Antes moldeaba materia.

Ahora diseñaba estructuras.

Su maná fluía con mayor estabilidad cuando entendía el mecanismo interno de lo que quería crear. Las articulaciones eran más precisas. Las ruedas giraban con menos fricción. Las superficies salían más pulidas sin que tuviera que corregir tanto.

La madera respondía a su mente técnica.

Y entonces, como una semilla plantada sin que lo notara, una idea comenzó a crecer.

Un día, mientras observaba el pequeño caballo sobre su mesa..

[Aquí no hay nada como esto.]

No había visto juguetes en las tiendas. Ni en el mercado. Ni en las casas. Los niños jugaban con palos, piedras, telas viejas enrolladas.

Una tarde decidió investigar con discreción.

Entró a la panadería y preguntó casualmente

—¿Qué suelen regalar a los niños en invierno?

La mujer la miró confundida.

—¿Regalar? Bueno… ropa, quizá. Dulces si hay suerte.

En la tienda de telas preguntó

—¿Existen artesanos que hagan figuras para niños?

—¿Figuras? ¿Para qué?

Siguió preguntando en otros negocios, siempre con naturalidad. La respuesta era similar.. no había jugueterías en el pueblo. Ni en las villas cercanas. Algunos habían oído que en los imperios encargaban muñecas finas o caballitos tallados… pero nada accesible para la gente común.

Algunas personas ni siquiera comprendían del todo el concepto.

Un lugar dedicado exclusivamente a juguetes.

Sonrió lentamente.

Un mercado vacío.

Una necesidad invisible.

Un producto que ella podía crear con rapidez y calidad.

Y lo mejor…

No necesitaría revelar su magia.

La mayoría de los artesanos trabajaban la madera manualmente. Ella podría fabricar las piezas en el bosque y luego, en su taller, hacer pequeños acabados visibles con herramientas normales. Nadie sospecharía que el proceso real era casi instantáneo gracias al maná.

En el reino, los usuarios de magia eran pocos. Y no siempre bien vistos. Algunos eran admirados. Otros temidos. Otros utilizados.

No le convenía llamar la atención.

Pero una joven artesana con talento…

Eso era perfectamente aceptable.

Esa noche, sentada frente a su mesa con el caballo de Troya iluminado por la lámpara, dejó que la idea tomara forma completa.

Una juguetería.

Un espacio cálido.

Con estanterías de madera clara.

Caballitos con ruedas.

Muñecas articuladas.

Carritos.

Pequeños animales tallados.

Cajas musicales simples con mecanismos de giro.

Podría diseñar piezas resistentes, no frágiles como las de lujo de la capital. Juguetes para el pueblo. Para hijos de comerciantes. De artesanos. De trabajadores.

No buscaba hacerlo para ganar dinero.

Ya tenía dinero.

Lo quería por algo más profundo.

Porque diseñar le daba vida.

Porque crear la conectaba con ambas versiones de sí misma.

Porque quería ser su propia jefa.

No depender de nadie.

No rendir cuentas a un padre.

No ser la heredera escondida.

Ser Leilani Baston, artesana.

Y si el negocio crecía… mejor.

Pero el objetivo no era riqueza.

Era identidad.

Al día siguiente caminó por el pueblo con ojos nuevos. Observó locales vacíos. Midió mentalmente espacios. Evaluó tránsito de personas. Notó que cerca de la plaza había un pequeño establecimiento desocupado, con buena luz natural.

Perfecto para exhibir madera.

Mientras caminaba, una sensación distinta crecía dentro de ella.

No era miedo.

No era urgencia.

Era emoción.

La emoción de estar construyendo algo que nadie le imponía.

Algo elegido.

Esa tarde volvió al bosque, y en lugar de entrenar técnicas aisladas, comenzó a producir prototipos.

No solo por práctica.

Sino pensando..

[Esto irá en la vitrina. Esto para niños pequeños. Esto para edades mayores.]

Sus movimientos eran más seguros.

Habia sido..

Leilani Vitra Baston, heredera.

Leilani Baston, fugitiva.

Leilani, maga de madera.

Y ahora… Leilani, futura dueña de la primera juguetería del pueblo.

Sonrió mientras una nueva figura tomaba forma entre sus manos.

Por primera vez desde que despertó en ese mundo, no solo estaba sobreviviendo o preparándose.

Estaba soñando en grande.

Y esta vez, el sueño era completamente suyo.

Las semanas siguientes fueron las más productivas de su nueva vida.

Cada amanecer en el bosque ya no era solo entrenamiento.. era producción cuidadosa. Leilani llevaba una libreta pequeña donde dibujaba modelos distintos y anotaba mejoras. Ajustaba proporciones. Probaba mecanismos simples. Evaluaba resistencia.

Al cabo de varias semanas, tenía una decena de juguetes terminados.

Caballos con ruedas firmes.

Carritos pequeños con ejes reforzados.

Animales tallados con detalles suaves.

Cajas con tapas deslizantes.

Y, por supuesto, sus muñecas articuladas.

Las muñecas eran su orgullo silencioso. Tenían articulaciones discretas en hombros y rodillas, suficiente movilidad para sentarse y levantar los brazos sin verse rígidas. Sus rostros eran sencillos pero expresivos.

Las observó alineadas sobre su mesa y sintió una mezcla de emoción y nerviosismo.

Era momento.

Compró el local frente a la plaza.

Era pequeño, pero luminoso. Tenía dos grandes ventanales y una puerta central de madera clara. La ubicación era perfecta.. las personas cruzaban por allí a diario, y los niños corrían por la plaza cercana.

Cuando recibió las llaves, sostuvo el metal unos segundos más de lo necesario.

Era suyo.

Entró con sus juguetes cuidadosamente envueltos y los colocó en el suelo mientras evaluaba el espacio.

Necesitaba carácter.

Necesitaba calidez.

Esa noche cerró puertas y ventanas, bajó las cortinas y, asegurándose de que nadie pudiera verla, dejó fluir su magia.

La madera del piso respondió con un murmullo suave.

Desde las esquinas comenzaron a elevarse estanterías finas, elegantes pero resistentes. Las modeló con líneas suaves, bordes redondeados para seguridad infantil. Creó pequeños nichos de distintos tamaños para exhibir cada tipo de juguete.

Luego diseñó un mostrador.

No uno común.

Uno con relieves sutiles de hojas y ramas entrelazadas, un homenaje secreto a su elemento. Por dentro añadió compartimientos ocultos y un pequeño cajón adicional con cierre seguro.

Cuando terminó, el local había cambiado por completo.

No parecía mágico.

Parecía artesanal.

Acogedor.

Con olor a madera fresca.

Colocó los juguetes en su sitio y dio varios pasos atrás.

Sonrió.

Pero pronto notó algo evidente.

Las muñecas estaban desnudas.

Hermosas, sí.

Pero incompletas.

Y ahí comenzó otra idea.

En su mente aparecieron imágenes claras.. la misma muñeca base, pero con identidades distintas.

Una muñeca cocinera, con pequeño delantal y gorro.

Una reina, con vestido elegante y capa.

Una militar, con uniforme sencillo y espada de madera.

Una doctora, con bata blanca y maletín pequeño.

Ella podía crear los accesorios de madera.. utensilios de cocina, coronas, espadas, instrumentos médicos simples.

Pero la ropa…

Necesitaba telas.

Al día siguiente cerró temprano el local y caminó hasta la posada. La señora, amable como siempre, la recibió con una sonrisa.

—He comprado el local frente a la plaza.. Abriré una tienda de juguetes.

Los ojos de la mujer se iluminaron.

—¿Juguetes? ¡Eso suena maravilloso!

—Pero necesito ayuda.. He hecho muñecas… y necesitan ropa. ¿Conoce a alguien que trabaje bien las telas? Costureras, modistas…

La señora reflexionó unos segundos.

—Claro. Hay dos hermanas que cosen vestidos y arreglan ropa en la calle lateral del molino. Y también una viuda que hace bordados finos. Son trabajadoras.

Leilani agradeció la información y tomó nota mental.

Mientras regresaba a su tienda, la idea crecía con entusiasmo.

No sería solo una juguetería.

Sería un lugar donde cada muñeca pudiera representar algo distinto.

Oficios.

Sueños.

Roles.

Que una niña pudiera elegir ser reina… o doctora.

Que un niño pudiera elegir ser cocinero… o militar.

Sonrió al imaginar pequeñas manos cambiando vestidos y accesorios.

Ella diseñaría el cuerpo base, articulado y resistente.

Diseñaría accesorios intercambiables.

Y trabajaría con costureras locales para las ropas.

Eso significaba algo más importante aún..

No solo crearía un negocio.

Crearía colaboración.

Trabajo compartido.

Vida alrededor.

Se detuvo frente a su local y miró el interior a través del ventanal.

La madera brillaba suavemente bajo la luz del atardecer.

Por un instante recordó a la joven que huyó de la mansión Vitra con miedo en el pecho.

Y comparó.

Ahora tenía una casa.

Un negocio.

Una idea innovadora.

Magia creciendo en sus manos.

Y algo más valioso que el dinero escondido bajo el piso.

Tenía propósito.

Leilani Baston abrió la puerta de su tienda y entró con una sonrisa tranquila.

La primera juguetería del pueblo estaba a punto de nacer.

Y con ella… una nueva etapa de su historia.