Destino En Beijing.

Li Wei no se fue. En lugar de eso, se sentó en la única silla que no estaba cubierta de papeles. El movimiento fue tan inesperado que Mei Ling se quedó sin palabras, con el brazo aún extendido hacia la puerta.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó ella, con la voz temblorosa.

—Estoy siendo honesto —respondió él, mirando sus propias manos—. Por primera vez en mucho tiempo, Mei Ling, no tengo un plan. No tengo una estrategia de salida ni un discurso preparado para la junta. Solo sé que entré en este apartamento sintiéndome el hombre más poderoso de Beijing y ahora mismo me siento como un fraude.

Mei Ling bajó el brazo, pero no suavizó su expresión. Se apoyó contra la mesa de dibujo, manteniendo la distancia.

—Un fraude con una cuenta bancaria de diez cifras. No me hagas llorar, Wei.

Él levantó la vista y la intensidad de su mirada la obligó a sostenerle el contacto visual.

—Tienes razón sobre Lin Shao. Y tienes razón sobre mi silencio. Fui un arrogante. Pensé que podía controlarlo todo. Pensé que podía darte este proyecto y, al mismo tiempo, complacer a las familias que han dictado mi vida desde que nací. Creí que tú entenderías las reglas del juego... pero olvidé que tú no juegas. Tú creas.

—No se trata de jugar o crear —dijo Mei Ling, suavizando un poco el tono—. Se trata de respeto. En esa oficina, no me respetaste ni como profesional ni como la persona con la que... compartiste algo real.

Li Wei se levantó y se acercó a ella lentamente, con una precaución que nunca antes había mostrado.

—Lo sé. Y lo siento. —Esa palabra, "lo siento", pareció pesar una tonelada en la habitación—. Mi vida ha sido una serie de movimientos tácticos. Lin Shao es parte de un futuro que otros planearon para mí mucho antes de que yo supiera qué era la arquitectura. Mi silencio no fue por falta de amor por ti, sino por un miedo profundamente arraigado a perder el control sobre el imperio que mi padre me dejó.

—¿Y qué ha cambiado ahora? —preguntó ella, su corazón empezando a latir con una esperanza dolorosa—. ¿Acaso Lin Shao ya no es necesaria? ¿Acaso el dinero suizo ha desaparecido?

—Nada ha cambiado fuera, pero todo ha cambiado aquí dentro —dijo él, señalando su pecho—. Estos dos días sin ti en la oficina han sido un infierno. Ver a Lin Shao moviendo muebles y sugiriendo cambios en *tu* visión me hizo darme cuenta de que si construyo ese edificio sin ti, será solo un monumento a mi propia cobardía. Prefiero que la Torre Li sea un fracaso financiero que un éxito sin alma.

Mei Ling lo observó en silencio. Podía ver la lucha interna en su rostro, la grieta en la fachada de CEO infalible. Li Wei estaba admitiendo su arrogancia, su miedo y su dependencia de ella, no solo para el proyecto, sino para su propia felicidad.

—Me dolió, Wei —confesó ella, dejando que una lágrima cayera finalmente—. Me dolió ver cómo permitías que ella marcara el territorio. Me sentí como una distracción pasajera, como la "chica del proyecto" que podías esconder cuando llegaba la gente importante.

Él acortó la distancia final y la tomó por los hombros. Esta vez, ella no retrocedió.

—Nunca has sido una distracción. Eres el eje sobre el que ahora gira todo mi mundo. Si quieres que le diga a Lin Shao que se lleve su dinero y sus paneles solares a otra parte, lo haré. Si quieres que mañana anuncie a la junta que el diseño original es innegociable, se hará. Pero no me pidas que vuelva a esa oficina sin ti. No puedo hacerlo.

Mei Ling sollozó, una mezcla de alivio y agotamiento emocional. Se hundió en el pecho de Li Wei y él la rodeó con sus brazos, apretándola contra él como si fuera lo único sólido en un mundo que se desmoronaba.

—Eres un idiota —murmuró ella contra su camisa—. Un idiota arrogante y controlador.

—Lo soy —admitió él, besando la parte superior de su cabeza—. Pero soy un idiota que está aprendiendo que el verdadero poder no es el que se hereda, sino el que se construye con la persona adecuada.

Se quedaron así durante mucho tiempo, rodeados por los planos de un sueño que casi se rompe. El apartamento, antes frío y solitario, se llenó de una calidez renovada. Li Wei se separó lo justo para mirarla a la cara, limpiando sus lágrimas con los pulgares.

—Mañana —dijo él con firmeza—, entraremos en esa oficina juntos. No como CEO y arquitecta, sino como socios en todo el sentido de la palabra. Lin Shao entenderá que en este proyecto, y en mi vida, solo hay una mujer que tiene el derecho de volar.

Mei Ling sonrió, una sonrisa débil pero real.

—Va a ser una batalla, Wei. Tu junta directiva no lo aceptará fácilmente.

—Que vengan —dijo él, y el brillo del "Dragón" volvió a sus ojos, pero esta vez era un fuego compartido—. Ya he pasado suficiente tiempo protegiendo mi legado. Es hora de empezar a proteger mi futuro.

Esa noche, Li Wei no se fue a su villa. Se quedó en el pequeño apartamento de Mei Ling, ayudándola a reorganizar los planos, quitando las manchas de café y redescubriendo juntos la belleza del diseño original. No hubo discusiones sobre presupuestos ni cláusulas contractuales. Solo hubo la honestidad de dos personas que habían decidido que el riesgo de amarse era el único proyecto que realmente valía la pena ejecutar.

Mientras la luna de Beijing se elevaba sobre el skyline, Mei Ling sintió que los cimientos de su relación finalmente se habían asentado. Ya no eran acero y cristal chocando; eran una sola estructura, flexible ante la tormenta pero inquebrantable en su esencia. El pasado de Li Wei seguía allí, y Lin Shao sin duda volvería a atacar, pero ahora, Mei Ling sabía que no tendría que enfrentarse a las sombras sola.

La confrontación honesta había despejado el aire. Mañana, el Fénix empezaría a desplegar sus alas de verdad, y esta vez, el Dragón volaría a su lado, no por encima de ella.