De Repente, Madrastra del Hijo de un CEO Paralizado

Esa noche se sintió diferente.

Ya fuera por el cansancio o por la inquietud acumulada, Maritza se dio cuenta de una cosa: Renato no bajó a cenar. Por lo general, por muy frío que fuera el hombre, siempre aparecía por mera formalidad. Pero esa noche, la mesa del comedor quedó vacía de su presencia.

"Esta es la segunda vez..." Maritza murmuró para sí misma.

También era la primera vez que Renato llegaba tarde a casa, pasadas las horas de la noche, desde que Maritza vivía en esa casa. Pero la voz de la Señora Consuelo resonaba claramente en su cabeza.

"Eres la esposa de Renato. Es natural que duermas en la misma habitación que él,"

Ahora Maritza estaba de pie dentro de la habitación de Renato, una habitación espaciosa, fría y demasiado silenciosa. Caminaba de un lado a otro, sus dedos entrelazados, su respiración irregular. Varias veces miró hacia la puerta, con ganas de salir, con ganas de volver a su antigua habitación.

"Es solo por la petición de su madre que debo explicárselo al Señor Renato,"

pensó.

Justo cuando su mano tocó el pomo de la puerta, los pasos de una sirvienta se escucharon en el pasillo. Maritza se congeló.

La sirvienta se giró, su mirada como si supiera lo que Maritza quería hacer. Sin decir nada, simplemente hizo una reverencia, pero su presencia fue suficiente para que Maritza abandonara su intención.

Con pasos pesados, Maritza regresó a la habitación. El tiempo pasaba lentamente, los segundos se sentían largos. No escuchó el sonido de un coche deteniéndose frente a la terraza de la casa. No sabía que Jairo acababa de llevar a Renato a casa.

Incluso cuando el ascensor privado del segundo piso se abrió desde la Oficina de trabajo, Maritza no se dio cuenta de que su marido había regresado.

Hasta que finalmente, la puerta de la habitación se abrió.

Maritza se sobresaltó, su corazón casi saltó fuera. Se giró brevemente y captó la silueta de alguien en el umbral de la puerta.

"La madre del Señor Renato..."

Eso fue lo primero que le vino a la mente.

Sin pensarlo mucho, Maritza se subió rápidamente a la cama, se tapó con la manta y cerró los ojos. Reguló su respiración, obligó a su cuerpo a relajarse, fingiendo estar sumida en el sueño.

Ella no sabía, y ni siquiera lo sabía en absoluto. Que la figura que ahora estaba fuera de la puerta de la habitación no era la Señora Consuelo, sino Renato.

La frente de Renato se arrugó inmediatamente cuando sus ojos captaron la figura tendida en su cama. Desde el accidente, nunca había compartido esta habitación con nadie. Excepto, ayer Emil insistió en que Maritza durmiera con él. Y esta noche Renato pensó que era imposible que Emil volviera a obligar a Maritza.

El suave sonido de la silla de ruedas moviéndose hizo que Maritza también frunciera el ceño. Había algo diferente en los pasos de la sirvienta o en el sonido del bastón de su madre. En el siguiente segundo, la conciencia la golpeó.

"Señor Renato..."

Maritza abrió los ojos rápidamente. Antes de que Renato pudiera hablar, ella se levantó a medias.

"Me obligaron a dormir aquí," dijo apresuradamente, su tono honesto sin rodeos. "Ya me había negado, pero la Señora Consuelo insistió. Las sirvientas también... parecían estar instruidas."

La frente de Renato se endureció aún más.

Viejos recuerdos resurgieron. En el pasado, lo difícil que fue para él hacer que su madre aceptara a Natalia. Cuántas razones tuvo que reunir, cuántas peleas tuvo que pasar. Pero Maritza, la mujer que acababa de entrar en su vida, fue aceptada tan fácilmente, sin resistencia y haciendo que su madre sospechara.

"Puedes quedarte en esta habitación," dijo Renato finalmente, inexpresivo.

Las cejas de Maritza se levantaron.

"Mientras Mamá esté en casa," continuó Renato, mirando fijamente sin emoción, "duermes aquí. No dejes que Mamá sospeche."

Maritza se quedó en silencio por un momento, luego asintió vacilante.

Renato buscó en el costado de su silla de ruedas, sacó un grueso sobre marrón y se lo extendió. Maritza lo miró, dudosa, sus manos no se movían.

"Toma," ordenó Renato brevemente.

Después de ser empujado durante unos segundos, el sobre finalmente pasó a las manos de Maritza. Lo abrió lentamente. Dentro había una tarjeta de cajero automático, documentos de vehículos y una llave de coche todavía envuelta en plástico.

"El coche llegará mañana por la mañana," dijo Renato. "Sé que empezarás a trabajar."

Maritza miró el contenido del sobre, su corazón temblaba. Una calidez se extendió lentamente, algo que casi hacía que sus ojos se calentaran.

"Esto... es demasiado," dijo en voz baja. "Yo no..."

"Eso es porque devolviste el ambiente a esta casa," interrumpió Renato rápidamente. "Te convertiste en la mamá de Emil."

Maritza lo miró, esperando que hubiera otro tono en su voz. Pero lo que obtuvo fue la misma línea facial fría.

"Solo estoy dando un regalo," continuó Renato. "No pienses demasiado. Según el acuerdo, no hay amor. No hay más atención. Esto es solo una recompensa."

Esas palabras cayeron como agua fría.

Después de decirlo, Renato giró su silla de ruedas hacia el baño, dejando a Maritza en un silencio que de repente se sintió pesado.

Por un momento, Maritza pensó que tal vez podrían convertirse en una pareja de marido y mujer como la mayoría de la gente. Tal vez el tiempo podría suavizar la actitud de Renato.

Pero esa noche, con la espalda de Renato alejándose y las frías palabras que quedaban, Maritza se dio cuenta de una cosa, convertirse en alguien que está al lado de Renato

no se trata de vivir en la misma habitación.

A la mañana siguiente, Renato y Maritza bajaron juntos al comedor.

Un poco tarde, tan pronto como llegaron, Emil y la Señora Consuelo ya estaban sentados ordenadamente en esa larga mesa. Varios sirvientes estaban de pie a los lados de la habitación, inclinándose respetuosamente después de asegurarse de que el menú del desayuno estuviera perfectamente servido.

"Papi... Mami..." saludó Emil alegremente, sus ojos brillando al verlos venir juntos.

Maritza devolvió la sonrisa, mientras que Renato solo asintió brevemente.

La Señora Consuelo miró a su hijo durante bastante tiempo, como si estuviera sopesando algo, antes de finalmente abrir la boca.

"Cinco años, Renato.," dijo suavemente pero con firmeza. "Cinco años te encerraste. Ahora estás empezando a salir de casa de nuevo, llegando tarde, volviendo a la oficina."

Renato revolvió su desayuno sin mirar a su madre.

"Estoy feliz," continuó Consuelo. "Estoy realmente feliz de ver tu cambio. Estás empezando a volver a tu antigua vida."

La cuchara de Renato dejó de moverse.

Consuelo suspiró ligeramente, luego dijo con cuidado, "Por eso... Mamá quiere que consideres la terapia de nuevo. Para tus pies."

Renato colocó la cuchara sobre el plato.

Consuelo levantó inmediatamente la mano, su tono de voz se suavizó.

"No es porque Mamá se sienta agobiada al verte así. No me malinterpretes." Miró a Renato con cariño. "Solo quiero animarte. Tienes derecho a empezar tu vida de nuevo."

La mirada de Consuelo luego se dirigió a Maritza.

"Ahora no estás solo. Tienes a Maritza cerca de ti."

Renato giró hacia Maritza, su mirada afilada, como si pidiera una respuesta o una defensa. Maritza se sorprendió por un momento, luego respiró hondo. Con vacilación pero con firmeza, habló.

"El Señor Renato tiene derecho a volver a su vida anterior," dijo suave pero claramente. "Intentarlo de nuevo... no está mal. Cualquiera que sea el resultado final."

Miró a Emil brevemente, luego volvió a mirar a Renato.

"Seguiré siendo la mamá de Emil."

La habitación pareció estar en silencio durante unos segundos.

"Una cosa que debe saber," continuó Maritza, su voz temblaba un poco pero con sinceridad, "nunca me avergonzaré de ser parte de esta familia."

Renato se congeló.

Algo golpeó su pecho suave pero profundamente. Se aclaró la garganta rápidamente, apartando la mirada, ocultando el cambio de expresión que casi se leía.

"Bien," dijo brevemente después de unos segundos. "Me someteré a terapia y tratamiento."

Emil sonrió de inmediato.

"¿De verdad, papi?"

Consuelo también sonrió, sus ojos se llenaron de lágrimas.

"Estoy orgullosa de ti, Renato."

Maritza inclinó la cabeza ligeramente, su pecho se sintió aliviado sin darse cuenta, acababa de convertirse en la razón por la que Renato se atrevió a dar un paso más.

Después de que terminó el desayuno, el ambiente de la casa volvió a moverse rápidamente.

Jairo vino a recoger a Renato a tiempo. La silla de ruedas de Renato fue empujada cuidadosamente dentro del coche. Emil fue llevado primero a la escuela, el niño agitó la mano alegremente desde la ventana del coche, haciendo que Maritza sonriera cálidamente aunque su corazón estaba un poco tenso ante su primer día de trabajo.

El coche volvió a arrancar.

"Tu coche llegará alrededor de las diez," respondió Renato inexpresivo sin girar. "Por ahora, ven con nosotros."

Poco después, el coche se detuvo frente a un alto edificio con una arquitectura moderna. El logotipo de una conocida empresa farmacéutica estaba instalado llamativamente en la parte delantera. Renato miró el edificio durante mucho tiempo, su frente se arrugó.

El edificio no era desconocido y, de hecho, era demasiado familiar.

Entrar allí se sentía tan difícil como la primera vez que regresó a su propia empresa. Especialmente esta empresa, rival de Bar Imperio pero que opera específicamente en el campo de la farmacia, la investigación y los medicamentos. Un mundo diferente, pero el campo de batalla es igual de cruel.

Maritza salió del coche primero. Se arregló la ropa, luego se inclinó cortésmente.

"Gracias, Señor Renato. Gracias también, Señor Jairo."

Renato solo asintió brevemente.

Pero antes de que Maritza se alejara, Renato se giró hacia Jairo, su voz baja, afilada y llena de órdenes.

"Jairo,"

"Sí, Señor."

"¿Mi cara parece vieja? ¿Por qué sigue llamándome Señor? ¿No podría sustituirlo por otro nombre?" preguntó Renato fríamente, Jairo sonrió.

"Señor, puede pedirle a la Señora que le llame con el nombre que le guste," dijo Jairo.

"Vigila todas las actividades de Maritza en este edificio."

Jairo se sorprendió un poco.

"¿A qué se refiere, Señor...?"

"Asegúrate de que esté a salvo," interrumpió Renato fríamente. "E informa de cualquiera que se acerque demasiado a ella."

Jairo asintió lentamente, entendiendo el significado no expresado.

Maritza, que ya se había alejado unos pasos, no escuchó la conversación. Entró en ese gran edificio con la cabeza en alto, sin saber que a partir de ese momento, cada uno de sus movimientos estaría bajo supervisión, no solo como una nueva empleada, sino como alguien que sin darse cuenta estaba empezando a perturbar los límites de la defensa de Renato.

Maritza acababa de cruzar la puerta giratoria cuando sus pasos se detuvieron de repente.

El ascensor frente a ella se abrió. Alguien salió justo en el momento en que ella avanzaba.

Bruk.

El cuerpo de Maritza se tambaleó hacia adelante. Su bolso casi se soltó de su agarre, y por reflejo cerró los ojos, preparándose para caer, pero una mano fuerte sostuvo su brazo, otra ágil rodeó su cintura, sosteniendo el cuerpo de Maritza para que no se desplomara en el frío suelo de mármol.

Maritza se sobresaltó, sus ojos se abrieron mucho.

Frente a ella estaba un joven alto, con un rostro guapo con una mandíbula firme y una mirada tranquila. Su traje estaba impecable, su aura oscura y astuta claramente no era un empleado común.

El joven se inclinó ligeramente, mirando a Maritza con una sonrisa delgada y cortés.

"¿Estamos bien?" preguntó suavemente.

Pero la reacción de Maritza fue la opuesta. Sus ojos se abrieron, su respiración se contuvo. Su rostro palideció al instante como si acabara de ver algo que no debería estar frente a ella.

Su mano empujó el pecho del hombre por reflejo, retrocediendo un paso.

"Tú..." la voz de Maritza se atascó, casi no salió.