LA VENGANZA DE LA ESPOSA

...La noche en el hospital transcurrió en un silencio profundo, con Joseph al lado de Judith, observándola dormir mientras su mente se sumía en pensamientos que le resultaban difíciles de organizar. Con la llegada del amanecer, los trámites se realizaron de manera ágil y sin contratiempos. A primera hora de la mañana, le dieron el alta médica y, fiel a su palabra, Joseph la condujo a la propiedad que había mencionado previamente. Al llegar al lugar, se encontró frente a una casa majestuosa, amplia y rodeada de jardines que habían sido cuidados con un esmero notable. Deteniéndose en la entrada principal, Joseph le entregó un juego de llaves....

...—Te quedarás aquí —anunció con solemnidad—. Ya he puesto la propiedad a tu nombre....

...Judith, sorprendida por esta inesperada revelación, miró a Joseph con asombro y tomó las llaves de sus manos, notando cómo temblaban ligeramente sus dedos....

...—¿De verdad? —preguntó, mostrando una expresión de sorpresa....

...Joseph asintió con la cabeza en señal de afirmación. Ella, visiblemente emocionada, lo abrazó con fuerza, pero en un rápido movimiento se separó, dejando escapar una sonrisa llena de gratitud. Joseph, con su mirada fija en ella, la mantuvo durante unos segundos antes de pronunciar las últimas palabras....

...—Ya debo irme —anunció, con un matiz de seriedad en su voz—. Si pasa algo, no dudes en llamarme; estaré aquí en un instante. Al dar la vuelta para marcharse, sintió cómo Judith le detenía suavemente al sujetar la manga de su camisa, un gesto que lo hizo volverse hacia ella una vez más....

...—No quiero aprovecharme de ti… —susurró, mirando hacia abajo con un leve tono de inseguridad—Pero… ¿sería posible que le dieras un empleo a mi hermano en tu empresa? Sé que es mucho pedir, pero…...

...Su voz se apagó, dejando en el aire una mezcla de esperanza y trepidación....

...Joseph la interrumpió antes de que pudiera concluir su idea. —Sí, esta bien, dile a Henry que puede ir a la empresa en cualquier momento que le sea conveniente....

...Judith le devolvió una sonrisa que reflejaba tanto alivio como gratitud. —Te agradezco mucho....

...Con eso, Joseph se despidió y se alejó. Subió a su automóvil y emprendió el camino de regreso a su hogar. Sin embargo, al cruzar la puerta, un inesperado y contundente golpe lo sorprendió por completo. La primera bofetada que le propinó Margaret lo dejó aturdido, y antes de que pudiera procesar lo que había sucedido, otra cachetada lo alcanzó con fuerza....

...—Eres una basura como ser humano —exclamó Margaret, con ira— Angelice dedicó años de su vida a ti, ¡Y así la tratas!...

...Joseph intentó aclarar la situación y explicar su perspectiva, pero Margaret no le dio la menor oportunidad. Con determinación, le dijo —Haz lo que quieras, pero me la llevaré de aquí. A ver si te atreves a hacerme algo. No te tengo miedo....

...Su tono era desafiante y lleno de resolución....

...En ese momento, Angelice apareció en la escena, sorprendiendo a ambos con su presencia. —¿Qué está pasando aquí? —preguntó, con preocupación evidente en su voz....

...Margaret, al verla, se separó rápidamente de Joseph y se apresuró a acercarse a ella, sosteniéndola con cuidado y mirándola con recelo. —Te dije que descansaras, no estás bien —le reprochó con ternura, notando el malestar que mostraba....

...Joseph también se aproximó, su mirada centrada en las manos de Angelice, que estaban marcadas por heridas visibles. —¿Qué te pasó en las manos? —inquirió, preocupado....

...Angelice simuló una expresión de asombro, elevando lentamente sus manos en un gesto de incredulidad. —¿Esto? ¿De verdad no lo recuerdas? Tú lo hiciste......

...Joseph, visiblemente desorientado, empezó a tambalearse mientras balbuceaba palabras incoherentes. —Yo... No......

...Sin embargo, en ese momento, un recuerdo desgarrador de lo que sucedió anoche apareció en su mente con una fuerza implacable. Recordó la bofetada que le había dado, el instante en que perdió el equilibrio y cayó al suelo, sobre los restos rotos de la porcelana que quedaron esparcidos por todo el suelo....

...—Cariño, lamento lo que sucedió. No era mi intención......

...Angelice lo interrumpió con una leve sonrisa cargada de ironía. —Nunca fue tu intención, ¿verdad? Nunca quisiste, pero al final siempre terminas actuando de la misma manera. Todo se soluciona con un Nunca quise....

...Joseph intentó acercarse a ella, buscando una conexión que pudiera suavizar la situación, pero Margaret, firme en su posición, lo detuvo al instante. —No lo intentes....

...Angelice, con un gesto cariñoso, tomó la mano de Margaret con suavidad y dijo—Nana, cálmate. Yo me encargaré de esto. ¿Podrías dejarnos a solas, por favor?...

...Margaret dudó, pero finalmente accedió. Antes de partir, dirigió a Joseph una última mirada amenazante....

...Una vez quedaron a solas, Joseph tomó con delicadeza sus manos heridas. —Lo siento. Querida, ¿podrías perdonarme?...

...Angelice sonrió. —Por supuesto....

...Joseph exhaló aliviado. —¿De verdad?...

...—Sí —respondió—, pero necesitas acompañarme....

...Ella se separó de él y comenzó a dirigirse a la cocina. Joseph, confundido, la siguió. Al llegar, la miró con curiosidad. —¿Por qué me trajiste aquí?...

...Angelice no dio respuesta alguna. En lugar de eso, tomó una copa delicada que tenía delante y se la ofreció a Joseph....

...—Suéltala —le dijo con firmeza, mirándolo a los ojos....

...Joseph, sintiéndose algo confuso, la observó atentamente, intentando comprender el motivo detrás de su petición....

...—¿Para qué? —preguntó, con la duda reflejada en su rostro....

...Ella le respondió con calma, manteniendo su mirada inquebrantable....

...—Solo necesitas dejarla caer....

...Sin más remedio, Joseph decidió seguir su consejo. Con un ligero temblor en las manos, soltó la copa. Esta cayó al suelo con un estruendo, rompiéndose en numerosos fragmentos que se esparcieron por todas partes....

...Angelice lo observó detenidamente durante unos segundos antes de hablar con una calma que contrastaba con la situación. —Ahora, por favor, recoge todas las piezas y recompón la copa tal como estaba antes —dijo con un tono sereno pero firme....

...Al escucharla, Joseph frunció el ceño, visiblemente confundido y frustrado. —Eso es imposible —respondió—. ¿Cómo pretendes que haga esto?...

...Angelice esbozó una sonrisa melancólica, su expresión reflejaba una mezcla de tristeza y comprensión. —Entonces, puedes ver que es imposible, ¿no? —replicó, mientras su mirada se centraba en los fragmentos dispersos por el suelo....

...Continuó hablando, gesticulando suavemente hacia los pedazos rotos. —Una copa que se ha roto, aunque la reparen, nunca puede regresar a ser la misma. No importa cuántas veces intentes repararla, siempre quedarán marcas, cicatrices que revelan su pasado, un recordatorio de lo que fue y ya no es....

...Con eso, ella se dio la vuelta para irse, pero Joseph logró alcanzarla, deteniéndola y haciéndola girar hacia él. Antes de que pudiera reaccionar, se precipitó hacia sus labios, besándola con una desesperación palpable, murmurando suavemente mientras sus labios se encontraban. —Sé que me amas —declaró con certeza....

...Y, de hecho, tenía razón. Aún lo amaba profundamente; podía sentir cómo su cuerpo se relajaba con solo su toque, ya que él poseía esa extraordinaria capacidad de hacerla perder el control con cada caricia. No era posible dejar de amar de la noche a la mañana a alguien que había sido su primer amor....

...Sin embargo, en ese beso, ella no reaccionó de ninguna manera. Permaneció inmóvil, sin devolverle el gesto, simplemente lo dejó hacer lo que le viniera en gana....

...Joseph la contempló, sintiendo una mezcla de ansiedad y satisfacción en su interior. Con una sonrisa casi desafiante, hablo—Sabía que todavía me amabas. No puedes dejarme....

...Angelice lo miró con una calma que resultaba abrumadora y devastadora al mismo tiempo. Su voz, suave pero firme, sonó en el aire —¿Te sientes satisfecho ahora? ¿Te gustó el beso?...

...Joseph la observó, sintiéndose confuso ante el tonoen sus palabras, que parecían cargadas de desprecio o repulsión....

...—Espero que así sea —prosiguió ella con suavidad, pero sin titubear— Porque será el último....

...Giró sobre sus talones, lista para marcharse, dejando a Joseph completamente sorprendido y sin palabras. Sin embargo, antes de cruzar la puerta de la cocina, lanzó su última declaración como si fuera un impacto devastador....

...—Tienes razón. Te amo. Pero me amo más a mí misma....

...Y con esas palabras resonando en el aire, se marchó....

...Al salir de la cocina, apenas pudo distinguir el estruendo que hacía Joseph, cegado por la furia, mientras comenzaba a lanzar objetos al suelo, rompiendo cosas a su paso. Pero ella no se detuvo; continuó avanzando con determinación hacia su habitación, donde Margaret la estaba esperando con las maletas listas y preparadas para su partida...