Entre Órdenes y Pecados

Sarah salía del hospital con la cabeza gacha, los ojos aún rojos por las lágrimas contenidas. El peso de la conversación con Mila y la promesa de protección que ella representaba traía un pequeño alivio, pero el miedo aún la consumía. Giró por el pasillo hacia la salida principal, distraída, cuando chocó con fuerza contra algo sólido como una pared.

Un muro de músculos.

Tambaleó hacia atrás, casi perdiendo el equilibrio, y bajó la cabeza inmediatamente, el reflejo de quien había aprendido a disculparse demasiado rápido.

—Disculpe, señor… estoy destrozada hoy —murmuró, con la voz temblorosa.

Aleksei Sokolov se detuvo, los ojos fríos y calculadores recorriendo a la joven como si fuera un insecto. Se ajustó el costoso saco con un gesto lento, la postura rígida de quien estaba acostumbrado a ser temido.

—La próxima vez, presta atención, niña —dijo él, con la voz baja, pero cargada de arrogancia pura—. Mira por dónde andas, no todo el mundo aquí tiene paciencia para los tropiezos de distraídos.

Sarah levantó la mirada lentamente, el cansancio y la rabia acumulados de los últimos meses desbordándose de una vez. Apretó los puños a los lados del cuerpo, el rostro enrojecido por la irritación.

—Vete a la mierda, imbécil arrogante —replicó ella, con la voz elevándose a pesar del temblor—. ¡Me he disculpado!

Aleksei arqueó una ceja, una sonrisa fría y peligrosa surgiendo en sus labios. En un movimiento demasiado rápido para alguien de su tamaño, sujetó el brazo de ella con firmeza, no lo suficiente para lastimar de verdad, pero lo bastante para inmovilizarla y recordarle quién mandaba.

—Tienes coraje, ¿eh? —siseó él, inclinándose ligeramente, el acento ruso más marcado en la arrogancia—. ¿Sabes quién soy, muchacha? Habla así conmigo de nuevo y vas a descubrir por las malas que no todo el mundo acepta "disculpas" de boquilla.

Sarah intentó tirar del brazo, con el corazón acelerado, pero no retrocedió la mirada. La rabia venció al miedo por un instante.

—Un ruso idiota que está agrediendo a una mujer embarazada —escupió ella, con los ojos llameando—. ¡Suéltame ahora!

Aleksei parpadeó, la arrogancia vacilando por una fracción de segundo al procesar las palabras "mujer embarazada". Soltó el brazo de ella inmediatamente, dando un paso atrás, pero la mirada fría permaneció.

—¿Embarazada? —repitió él, con el tono aún superior, pero con una nota de sorpresa—. Entonces aprende a andar con más cuidado, no quiero ser responsable de otro drama americano.

Sarah se frotó el brazo, con los ojos llenos de lágrimas de furia, pero no respondió. Lo rodeó y salió apresurada por el pasillo, con el corazón latiendo con fuerza. Aleksei se quedó parado, observándola irse, con una arruga de irritación en la frente. Algo en aquella chica, el coraje crudo a pesar del miedo, permaneció en su mente por más tiempo del que le gustaría admitir.

Mientras tanto, en la habitación de Mila, Oliver aún sonreía con el refresco vacío en la mano de ella, ajeno al encuentro que acababa de suceder en el pasillo de abajo.

Sarah salió del hospital con los hombros encorvados, el viento frío de Nueva York golpeándole el rostro como un recordatorio cruel de todo lo que había perdido. Caminó hasta la acera, con la mente aún girando en la conversación con Mila y en la promesa de protección. Necesitaba respirar, pensar en el próximo paso.

Dentro del vestíbulo, Aleksei se apoyaba en la pared, con los brazos cruzados, mientras Yuri e Ygor lo tomaban el pelo sin piedad.

—"Vete a la mierda, imbécil arrogante" —imitó Yuri, riendo—. Nadie nunca te ha hablado así, tío, ¡una niñita americana te ha puesto en tu lugar!

Ygor le dio una palmada en el hombro.

—Y tú aún soltaste el brazo de ella cuando dijo "embarazada". El gran Aleksei Sokolov, ¡derretido por una barriga!

Aleksei bufó, con el rostro serio, pero los ojos distantes.

—Cállense la boca, ella tenía coraje, eso es raro.

Fue entonces cuando, por la ventana de vidrio, vio que un coche negro, sin placa visible, aceleró por la calle lateral e invadió la acera a alta velocidad. El impacto fue brutal. Sarah fue arrojada como una muñeca de trapo, el cuerpo rodando por el concreto antes de detenerse inmóvil, con sangre comenzando a extenderse.

Aleksei no lo pensó dos veces. Corrió hacia afuera, gritando:

—¡AYUDA! ¡AHORA!

Se arrodilló al lado de ella, con la mano vacilante sobre el hombro, sin saber dónde tocar sin lastimar aún más.

—Eh… eh, ¡quédate conmigo! —dijo él, con la arrogancia desaparecida, sustituida por urgencia.

Sarah abrió los ojos por un instante, con el rostro contorsionado de dolor, sangre escurriendo de la cabeza.

Los paramédicos llegaron rápido, el hospital estaba justo allí. La llevaron a urgencias en minutos. Una hora después, un médico salió, con el rostro serio. Aleksei y la familia Sokolov, que habían bajado al oír los gritos, esperaban en el pasillo.

—La joven está estable —dijo el médico—. Pero, lamentablemente, perdió al bebé. Tuvo una hemorragia interna grave. Ella está consciente ahora, pero afectada.

Aleksei sintió un apretón extraño en el pecho.

—¿Puedo verla?

El médico asintió.

—Sí, pero sea breve.

En la habitación improvisada de urgencias, Sarah estaba acostada, pálida, con los ojos fijos en el techo, lágrimas silenciosas escurriendo. Al ver a Aleksei, no demostró sorpresa, solo dolor.

—Tú… —murmuró ella.

Aleksei se acercó, con la voz más baja de lo normal.

—¿Conoces a quien hizo eso?

Sarah sacudió la cabeza lentamente, los sollozos volviendo.

—¿Puedes hacerme un favor?

Él frunció el ceño.

—¿Qué?

—Ir a la habitación de la paciente Mila Sokolov… y llamar al hombre que está allí. Su nombre es Oliver Underwood. Dile que Sarah fue atropellada y quiere hablar con él.

Aleksei se quedó parado por un segundo, procesando. Después asintió y salió sin decir nada más.

En el pasillo, Elena se acercó, ansiosa.

—¿Ella sabe quién le hizo esto?

Aleksei sacudió la cabeza.

—No me dijo nada, solo pidió que llamara a Oliver.

Caminó decidido hasta el piso de Mila, con la familia siguiéndolo a la distancia. Llamó a la puerta.

Desde dentro, la voz firme de Oliver:

—Puede entrar.

Aleksei abrió la puerta. Oliver estaba sentado en el borde de la cama, Mila recostada en los almohadones, los dos de la mano. Al ver a Aleksei, Oliver se endureció inmediatamente.

—¿Qué estás haciendo aquí? Ya hablamos.

Mila giró el rostro, con los ojos muy abiertos.

—Oli… ¿quién es este hombre?

Oliver se volvió hacia ella, apretándole la mano con cariño.

—Amor… él es tu hermano mayor.

Mila palideció, retirando la mano instintivamente.

—¿No dije que no quiero verlos aún?

Oliver se inclinó, besándole la mano nuevamente, con la voz suave.

—Lo sé, amor. Hablé con ellos, pero creo que no entendieron.

Aleksei dio un paso adelante, con la postura menos arrogante que lo normal.

—Entendimos, sí, pero sucedió algo. Una muchacha llamada Sarah fue atropellada en la puerta del hospital. Yo la socorrí… y ella pidió que te llamara.

Mila se sentó de repente, ignorando el dolor en la costilla, con el rostro pálido de shock.

—¿Y el bebé de Sarah?

Aleksei bajó la mirada por un segundo.

—Ella lo perdió.

Mila se cubrió la boca, con los ojos llenándose de lágrimas. Intentó levantarse, apoyándose en la cama.

—Oli… quiero ir a ver a Sarah.

Oliver se levantó inmediatamente, poniendo las manos en los hombros de ella con cuidado.

—Amor, no puedes, apenas puedes andar.

Mila lo miró, con los ojos determinados a pesar de las lágrimas.

—O me llevas tú… o voy sola.

Oliver suspiró, sabiendo que ella realmente haría eso. Le besó la frente.

—Está bien, voy a buscar la silla de ruedas. Siéntate y no forces la pierna.

Mientras Oliver salía rápidamente de la habitación, Mila y Aleksei se quedaron solos por un instante. Ella lo miró, al hermano que nunca conociera, pero no dijo nada. Aún no estaba lista. Aleksei solo asintió, respetando el silencio. Allá afuera, el mundo mafioso comenzaba a entrelazarse de formas que nadie podría prever.