Una Reencarnada Con Amnesia

Cuando Sigrid regresó a la mansión, aún llevaba consigo la nube de mal humor flotando sobre la cabeza. Vera caminaba detrás de ella en completo silencio, porque ya había aprendido que cuando la señorita apretaba los labios así, lo mejor era no respirar muy fuerte.

Apenas cruzó el gran vestíbulo, un mayordomo apareció como un fantasma bien entrenado.

—Su excelencia, el duque Richardson, desea hablar con usted en el estudio.

Vera tragó saliva.

Sigrid alzó el mentón.

Y ambas pensaron lo mismo..

[ups.]

Entró al estudio y allí estaba su padre.. alto, pelirrojo, con esa aura de ex–vikingo retirado que ahora hacía tareas administrativas pero que claramente podía lanzar un mueble por la ventana si lo molestaban lo suficiente.

—Sigrid —dijo con voz grave—. Siéntate.

Ella obedeció, muy digna. Él la observó unos segundos que parecieron una eternidad.

—He escuchado… —comenzó— que abofeteaste a Wilder Palmer en pleno festival.

Sigrid respiró hondo.

—Sí, padre. Lo hice.

El duque entrecerró los ojos.

—¿Puedo saber por qué?

Entonces ella le contó todo.. cómo Wilder la había tomado del brazo, cómo le habló con superioridad, cómo se negó a soltarla… y cómo ella simplemente había hecho uso de su mano derecha en legítima defensa y en nombre de la dignidad femenina universal.

No adornó la historia. No lloró. No dramatizó.

Solo habló… con calma.

Cuando terminó, esperaba una reprimenda elegante. O, mínimo, un sermón educativo sobre reputación, diplomacia, bla, bla, bla.

Pero su padre permaneció en silencio… y luego soltó un suspiro enorme.

—Bien hecho.

Sigrid parpadeó.

—¿Qué?

El duque apoyó los codos en el escritorio, mirándola con seriedad.

—Escúchame bien, hija. Eres la heredera de la casa Richardson. Eres mi hija. No tienes por qué agachar la cabeza ante nadie. Si alguien te trata sin respeto, lo mínimo que merece es… —hizo un gesto vago con la mano— una bofetada..

Sigrid abrió la boca. La volvió a cerrar. Miró a su padre como si no supiera si abrazarlo o preguntarle si necesitaba té.

—Entonces… ¿no está molesto?

—Molesto estoy —dijo él, frunciendo el ceño—. Pero con Wilder. Si vuelve a tocarte sin permiso, me encargaré personalmente.

Y en ese instante Sigrid recordó que su padre realmente parecía un vikingo retirado. No era metáfora. Era advertencia.

El duque se levantó, rodeó el escritorio y puso una mano grande y cálida sobre el hombro de su hija.

—Sigrid, siempre te apoyaré cuando se trate de defender tu dignidad. Siempre. No olvides quién eres.

Ella sonrió, primero pequeña… luego grande. Una sonrisa que quitaba años de encima.

—Gracias, padre.

—Eso sí —añadió él, carraspeando—. La próxima vez intenta que haya menos testigos.

Sigrid se rio.

Y por primera vez en días, el peso en su pecho se hizo más liviano.

Porque quizá el mundo era confuso, y los hombres complicados, y la venganza un deporte extremo… pero tener a un viejo vikingo de su lado lo hacía todo mucho más sencillo.

Esa noche, en la mansión Palmer, Wyatt no podía dormir.

Había probado de todo.. leer, caminar por el pasillo, asomarse al balcón, discutir mentalmente con una Sigrid imaginaria que lo miraba con cara de “mal, muy mal”. Nada ayudaba. El enojo de ella lo perseguía como una sombra testaruda.

[¿Por qué me importa tanto?]

Y el pensamiento volvió.. porque te importa ella, idiota.

Wyatt resopló, incómodo. Él era un guerrero, un estratega, un hombre que no temía a nada… excepto a admitir sentimientos.

Cuando ya estaba considerando seriamente ir a entrenar en plena madrugada, escuchó voces en el corredor. Voces conocidas. La de su hermano, Wilson… y la de Wilder.

Wyatt no era un chismoso.

Solo… caminó lentamente hacia el origen del sonido, como quien va “casualmente” en esa dirección a las dos de la mañana.

La puerta del despacho estaba entreabierta.

—Tienes que disculparte con esa mocosa —decía Wilson con voz baja pero dura.

Wilder bufó.

—¿Para qué? Me faltó el respeto. ¡Me abofeteó!

—Porque cuando se casen —insistió Wilson, con esa sonrisa ambiciosa que Wyatt conocía demasiado bien— toda la fortuna de los Richardson terminará beneficiándote. Y a la larga, a nosotros.

A Wyatt se le endureció la mandíbula.

Wilson continuó, como si estuviera dando una clase magistral sobre cómo ser un ser humano detestable...

—Esa chica no sirve para nada más que para asegurar el linaje y la riqueza. Aguantas sus caprichos ahora, y después la tendrás comiendo de tu mano. Así que te disculpas, sonríes y la convences de que sigues siendo su príncipe azul. ¿Entendido?

Wilder calló un segundo.

Fue ese silencio el que más molestó a Wyatt. Porque era la pausa de alguien que sí está dispuesto.

—Está bien —respondió al final, resignado—. Me disculparé.

No porque creyera que había hecho mal.

No porque respetara a Sigrid.

Sino porque obedecía. Porque era débil. Porque no sabía decir “no” a su padre.

Wyatt cerró los ojos un instante.

No sabía qué le pesaba más.. la ambición del hermano… o la sumisión del sobrino.

Se alejó en silencio, sin que lo notaran, con una sensación agria instalada en el pecho.

Ahora todo tenía un matiz distinto.

No era simplemente que Wilder fuera un idiota arrogante.

Era que planeaban usar a Sigrid como moneda de cambio.

Y aunque Wyatt aún no aceptara lo que sentía, una cosa sí sabía con total claridad.. la idea de ver a Sigrid.. esa mujer que se pintaba de ángel pero repartía bofetadas cuando correspondía.. atrapada bajo la manipulación de su familia… le resultaba insoportable.