Nacido Para Reinar Destinado A Morir

Capítulo 14 - "Enfrentando la Traición"

Pasaron varios días antes de que los agentes de inteligencia regresaran con sus informes. Cuando Damián los recibió, su semblante se ensombreció aún más.

—Majestad —dijo el comandante a cargo de la investigación—, nuestras sospechas han sido confirmadas. Hemos descubierto que algunos de los nobles que parecían haber aceptado vuestra autoridad han estado manteniendo contactos secretos con los líderes de la antigua rebelión.

Damián apretó los puños, sintiendo cómo la ira y la frustración se apoderaban de él.

—¿Tienen pruebas concretas de sus planes? —preguntó, con tono grave.

—Sí, majestad —respondió el oficial—. Hemos logrado interceptar varios mensajes en los que discuten abiertamente sobre la posibilidad de organizar una nueva insurrección en contra de vuestra corona.

El joven rey exhaló un profundo suspiro, consciente de que esta noticia pondría a prueba todos los esfuerzos que había realizado para unificar y estabilizar su reino.

—Muy bien —dijo, con tono severo—. Convocad de inmediato a esos nobles a comparecer ante mí. Quiero oír sus explicaciones cara a cara.

El comandante asintió y se apresuró a cumplir las órdenes del rey. Damián, por su parte, se quedó solo en sus aposentos, tratando de contener la ira y la decepción que lo invadían.

"¿Cómo es posible que, después de todo lo que he hecho por consolidar mi autoridad, haya aún quienes se nieguen a aceptarla?", se preguntaba, con amargura.

Poco después, los nobles acusados fueron traídos ante la presencia de Damián en el salón del trono. A pesar de que algunos de ellos intentaron mantener una actitud desafiante, el joven rey pudo notar cierto nerviosismo e inquietud en sus miradas.

—Señores —comenzó Damián, con tono grave y solemne—, he sido informado de que habéis estado conspirando en secreto contra mi legítima autoridad como rey de Aetheria.

Los nobles intercambiaron miradas, evidentemente sorprendidos de que el monarca estuviera al tanto de sus planes.

—Majestad, os aseguramos que no hay tal conspiración —intervino uno de ellos, con tono conciliador—. Simplemente hemos estado manteniendo contactos con nuestros antiguos aliados para discutir algunos asuntos de importancia para nuestras provincias.

Damián lo miró con gesto severo, sin dejarse engañar por sus excusas.

—No me toméis por un tonto, señor —replicó, con firmeza—. Sé muy bien que habéis estado tramando una nueva rebelión en mi contra.

Otro de los nobles, visiblemente inquieto, dio un paso adelante.

—Majestad, os juramos que eso no es cierto —dijo, con voz temblorosa—. Hemos sido leales a vuestra corona desde que firmamos el acuerdo de paz.

Damián lo miró con desdén, sintiendo cómo la decepción y la frustración se apoderaban de él.

—¿Acaso creéis que soy tan ingenuo como para creer vuestras mentiras? —espetó, con furia contenida—. ¡He visto los documentos que prueban vuestra conspiración!

Los nobles se miraron entre sí, evidentemente atemorizados ante la reacción del rey. Damián, por su parte, se puso de pie y caminó lentamente hacia ellos, con gesto amenazante.

—Escuchadme bien, traidores —dijo, con voz gélida—. Si creéis que podéis desafiar mi autoridad una vez más, os equivocáis. Esta vez, no habrá piedad ni perdón para aquellos que se atrevan a levantarse en mi contra.

Uno de los nobles, visiblemente aterrado, se arrodilló ante él, implorando clemencia.

—Por favor, majestad, os lo suplicamos —balbuceó—. No podemos soportar otra guerra civil. Nuestro pueblo ya ha sufrido demasiado.

Damián lo miró con desdén, sintiendo cómo la ira y la decepción lo consumían por dentro.

—Entonces, que vuestras acciones lo demuestren —dijo, con tono severo—. A partir de hoy, vuestras provincias quedarán bajo la administración directa de la corona. Y si alguno de vosotros se atreve a desafiarme, lo consideraré un acto de traición que será castigado con la más severa de las penas.

Los nobles, aterrorizados, asintieron en silencio, conscientes de que no tenían otra opción más que someterse a la voluntad del rey.

Damián los observó con desdén, sintiendo cómo el peso de la corona parecía aplastar sus hombros.

"¿Acaso nunca podré librarme de esta carga?", se preguntó, con amargura.

Cuando los nobles fueron escoltados fuera del salón, Damián se dejó caer sobre su trono, sintiéndose abrumado por la magnitud de la situación.

Elisa, que había presenciado toda la escena desde un rincón, se acercó a él con gesto preocupado.

—Damián, mi querido hijo —dijo, con voz suave—. ¿Qué ha sucedido?

El joven rey la miró con ojos cansados, sintiendo cómo las lágrimas amenazaban con brotar de sus ojos.

—Madre —murmuró, con voz quebrada—, he descubierto que algunos de los nobles con los que había llegado a un acuerdo están conspirando en secreto para desafiar mi autoridad una vez más.

Elisa lo miró con comprensión y acarició su rostro con ternura.

—Lo siento tanto, mi niño —dijo, con tono consolador—. Sé lo mucho que has trabajado para unificar a nuestro reino, y lo doloroso que debe ser enfrentar esta nueva traición.

Damián asintió, sintiendo cómo la frustración y la ira se apoderaban de él.

—No entiendo, madre —dijo, con voz temblorosa—. ¿Cómo pueden algunos nobles ser tan ciegos e ingratos, después de todo lo que he hecho por ellos y por nuestro pueblo?

Elisa lo abrazó con fuerza, tratando de brindarle el consuelo que tanto necesitaba.

—Algunos hombres, Damián, están tan apegados a sus propios intereses y ambiciones que son incapaces de ver más allá de sí mismos —respondió, con tono sereno—. Pero no debes perder la esperanza. Sé que, con tu sabiduría y determinación, lograrás vencer esta nueva amenaza.

Damián correspondió al abrazo de su madre, sintiéndose momentáneamente reconfortado por sus palabras.

—Tienes razón, madre —dijo, con tono firme—. No puedo permitir que esos traidores vuelvan a poner en peligro la unidad de mi reino. Haré lo que sea necesario para asegurar la lealtad de todos mis súbditos.

Elisa lo miró con orgullo y aprobación, consciente de que su hijo estaba demostrando la fortaleza y el liderazgo que se esperaban de un gran rey.

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En los días siguientes, Damián puso en marcha un plan para consolidar definitivamente su autoridad sobre las provincias donde se habían detectado actividades sospechosas. Envió a sus mejores generales y administradores para que se hicieran cargo de la gobernación de esas regiones, con el objetivo de erradicar cualquier vestigio de deslealtad o rebelión.

Además, instituyó un sistema de vigilancia y monitoreo mucho más estricto, con el fin de detectar cualquier indicio de conspiración o sedición antes de que pudiera convertirse en una amenaza real.

Algunos nobles, viendo que el rey no estaba dispuesto a tolerar más desafíos a su autoridad, optaron por someterse de buena gana a las nuevas medidas. Otros, en cambio, tuvieron que ser sometidos por la fuerza, lo que generó nuevos episodios de violencia y conflicto.

Damián, consciente del alto costo que tendría que pagar para asegurar la estabilidad de su reino, no se dejó amedrentar. Sabía que, si quería consolidar su reinado y garantizar un futuro próspero para todo su pueblo, tendría que estar dispuesto a tomar medidas firmes y, en algunos casos, incluso severas.

A medida que las noticias sobre la represión de la nueva rebelión se extendían por todo el reino, algunos nobles que aún mantenían cierta reticencia hacia el nuevo orden comenzaron a reconsiderar sus posiciones. Comprendieron que el rey estaba decidido a no ceder ante ninguna forma de desafío a su autoridad, y que la mejor opción era aceptar su dominio con la mayor buena voluntad posible.

Así, poco a poco, Damián fue logrando que la mayoría de los señores feudales se sometieran a su gobierno de manera voluntaria, evitando así la necesidad de recurrir a la fuerza en la mayoría de los casos.

No obstante, en algunas provincias más recalcitrantes, el joven rey se vio obligado a tomar medidas más drásticas. Algunos nobles fueron despojados de sus títulos y propiedades, y reemplazados por administradores leales a la corona. Otros, que se negaron a doblegarse, fueron apresados y juzgados por traición.

Damián, a pesar de que su corazón se encogía cada vez que tenía que recurrir a tales medidas, sabía que no tenía otra opción si quería preservar la unidad y la estabilidad de su reino. Tras haber luchado tan duramente por alcanzar la paz, no estaba dispuesto a permitir que esos esfuerzos se vieran frustrados por la ambición y el egoísmo de unos pocos.

Una tarde, mientras revisaba los informes de las diferentes provincias, Damián recibió la visita inesperada de uno de los señores feudales más leales a su corona. Se trataba de lord Víctor, un hombre de confianza que había apoyado su ascenso al trono desde el principio.

—Majestad —dijo el noble, inclinándose respetuosamente ante Damián—, tengo noticias que creo que os interesará escuchar.

El rey lo observó con atención, preguntándose qué podría ser tan urgente como para que lord Víctor solicitara una audiencia de manera tan apremiante.

—Os escucho, lord Víctor —respondió, con tono sereno pero firme—. ¿Qué sucede?

El anciano noble carraspeó levemente antes de continuar.

—Majestad, hemos descubierto que algunos de los nobles que fueron despojados de sus títulos y propiedades hace unos meses han estado organizando una nueva rebelión en secreto.

Damián frunció el ceño, sintiendo cómo la frustración y la ira se apoderaban de él una vez más.

—¿Rebelión, decís? —espetó, con tono airado—. ¿Acaso esos traidores no han aprendido nada de la lección que les impartí hace tiempo?

Lord Víctor asintió, con semblante preocupado.

—Temo que no, majestad —respondió, con gravedad—. Nuestros agentes han interceptado correspondencia que demuestra que esos nobles han estado reclutando a antiguos rebeldes y conspirando para derrocar vuestro gobierno.

Damián apretó los puños, sintiendo cómo la frustración lo consumía por dentro.

—Esto es inaceptable —dijo, con tono gélido—. No puedo permitir que esos traidores pongan en peligro la unidad y la estabilidad que tanto he luchado por conseguir.

Lord Víctor asintió, con semblante serio.

—Entiendo vuestra ira, majestad —dijo, con tono respetuoso—. Y os aseguro que tomaremos las medidas necesarias para acabar con esta nueva amenaza de raíz.

Damián lo miró con intensidad, consciente de que aquella situación demandaba una respuesta contundente.

—Quiero que envíes a tus mejores tropas a las provincias donde se ha detectado esa actividad sospechosa —ordenó, con tono firme—. Y que arresten a todos los nobles implicados en esta conspiración. No quiero dejar ni un solo resquicio por donde puedan escapar.

Lord Víctor asintió, con gesto decidido.

—Así se hará, majestad —respondió, sin titubear—. Enviaré a nuestros mejores comandantes de inmediato, y me aseguraré personalmente de que esos traidores reciban el castigo que merecen.

Damián lo miró con aprobación, consciente de que podía confiar plenamente en la lealtad y la eficiencia de su experimentado consejero.

—Bien, lord Víctor —dijo, con tono grave—. Mantened informado de los avances de la operación. No quiero que quede ni un solo vestigio de esta rebelión.

—Así lo haré, majestad —respondió el noble, inclinándose respetuosamente antes de retirarse.

Una vez a solas, Damián dejó escapar un profundo suspiro, sintiéndose abrumado por la magnitud de la situación.

"¿Acaso nunca podré librarme de esta carga?", se preguntó, con amargura. Sabía que, si quería consolidar su reinado y garantizar la prosperidad de su pueblo, tendría que estar dispuesto a enfrentar una y otra vez los desafíos de aquellos que se resistían a aceptar su autoridad.

Durante las semanas siguientes, las tropas leales a Damián llevaron a cabo una campaña implacable para sofocar la nueva rebelión. Uno a uno, los nobles implicados en la conspiración fueron apresados y juzgados por traición, mientras que sus propiedades y títulos eran confiscados por la corona.

Algunos de los rebeldes más recalcitrantes opusieron una feroz resistencia, lo que desencadenó violentos enfrentamientos que costaron la vida a cientos de personas. Pero Damián, inflexible en su determinación, no se detuvo hasta haber erradicado por completo esa amenaza.

Finalmente, después de varios meses de lucha y sacrificio, la rebelión fue sofocada por completo. Los últimos focos de resistencia fueron aplastados, y los cabecillas del movimiento fueron ajusticiados públicamente, como advertencia a quienes osaran desafiar la autoridad del rey.