CEO Amargado Asistente Indómita.

Después de la carrera, entré con Mateo a la hacienda y quedé aún más fascinada: los salones tenían techos altos con molduras doradas, pisos de madera pulida que reflejaban la luz de los candelabros de cristal, y paredes decoradas con cuadros antiguos de paisajes y retratos de la familia Castellanos.

—Crecí aquí —dijo Mateo, señalando un retrato de un hombre joven con sus mismos ojos azules—. Mi padre me enseñó todo sobre la propiedad desde que era niño. Esta casa tiene más de cien años, cada rincón cuenta una historia.

Justo en ese momento, llegó Santiago Díaz, el abogado de Mateo. Era un hombre alto y guapo, con piel morena brillante, ojos azules como el mar y cabello corto de color oscuro. Su presencia era imponente, pero su sonrisa era cálida y amable.

Santiago Díaz:

—Señor Castellanos —dijo, estrechándole la mano—. Perdón por la demora, hubo mucho tráfico en la carretera.

Luego se volvió hacia mí, y sus ojos se iluminaron con admiración cuando le expliqué el descubrimiento del mapa antiguo y las irregularidades en los documentos de los vecinos.

—Usted tiene un conocimiento impresionante de derecho de propiedad —dijo Santiago, sentándose a nuestra mesa en el comedor principal—. He estado buscando alguien con tu talento para unirme a mi bufete. Ofrezco un salario excelente, beneficios completos y la oportunidad de trabajar en casos importantes a nivel nacional.

Me sonrojé un poco, pero respondí con firmeza:

—Señor Santiago, le ruego que me disculpe, pero actualmente estoy más interesada en trabajar con el señor Mateo. Este nuevo trabajo me ha hecho querer evolucionar profesionalmente, así que voy a regresar a la universidad los fines de semana para hacer una habilitación en administración de empresas y derecho mercantil. Quiero poder escalar en la compañía del señor Castellanos y ayudarle a llevar el proyecto VidaPlus a nuevos horizontes.

Mateo miró hacia mí con una expresión de orgullo, mientras Santiago asintió con respeto.

—Entiendo perfectamente —dijo el abogado—. Un profesional que busca crecer siempre es valioso. Si alguna vez cambias de opinión, mi puerta estará siempre abierta.

En ese momento, mi teléfono sonó. Era Odette.

—¡Valentina, cariño! —exclamó emocionado por la llamada—. Ya estoy en el aeropuerto de Metrolis. ¡Por fin estoy de vuelta!

—¡Qué maravilla! —grité, sonriendo—. Casualmente, estamos en la hacienda de Mateo, que queda muy cerca del aeropuerto.

Santiago se ofreció amablemente a ir a buscarlo mientras Mateo y yo continuáramos buscando más información sobre los terrenos en el archivo de la casa. Antes de irse, le envié a Odette una foto de Santiago por mensaje de texto para que lo reconociera.

Mateo se acercó a mí mientras revisábamos unos libros antiguos.

—Creo que sería bueno preparar algo de comer —dijo—. La comida de la hacienda es buena, pero sé que tus platos son mucho mejores. ¿Te gustaría encargarte?

—Claro que sí —respondí, dirigiéndome a la cocina—. Tengo algunas ideas en mente.

La cocina de la hacienda era enorme, con muebles de madera maciza y utensilios antiguos pero en perfectas condiciones. Las cocineras, al enterarse de que yo iba a cocinar, me dejaron el espacio con gusto y me ayudaron a sacar los ingredientes frescos del huerto de la propiedad. Comencé a preparar una ensalada de berros con naranja y camarones, pollo asado con hierbas de la hacienda y una tarta de manzana casera.

Mientras cocinaba, sentí que alguien me miraba. Volté la cabeza y vi a Mateo apoyado en la puerta de la cocina, observándome. Al verme darme cuenta, rápidamente volteó la cara y se alejó. Un rato después, lo vi bajar las escaleras vestido con shorts cortos y sin camisa: su cuerpo fuerte y voluptuoso, con abdominales marcados y músculos bien definidos, lucía perfecto a sus 45 años.

—Wow —murmuré para mí misma—. El señor Mateo se ve fabuloso. Dios mío, estoy loca. Es mi jefe, no debo perder la compostura. Vine aquí para trabajar y facturar, no a pensar en tonterías.

Me concentré en la cocina, pero al mover una olla caliente, se me salpicó un poco de comida sobre mi bata y mi ropa interior. Decidí ir a cambiarme, y entré en uno de los cuartos que parecía estar desocupado para dejar mi ropa manchada. Me quité la bata y parte de mi ropa, quedándome semi desnuda, cuando me di cuenta con horror de que ese era el cuarto de Mateo: había fotos suyas con sus hijas, libros que reconocía de su oficina y su ropa extendida en la cómoda.

Justo en ese momento, escuché un ruido en el baño adjunto. Saqué la cabeza para ver qué pasaba y encontré a Mateo entrando a la habitación y desnudándose completamente para quitarse los shorts mojados por el sudor de la tarde. Al verlo desnudo, grité como loca.

Mateo:

—¡Señor! —exclamé, tapándome los ojos con las manos—. ¡No sabía que esta era su habitación! Entré porque mi ropa se manchó...

Mateo se quedó helado, luego se puso rápidamente una toalla con la cara completamente ruborizada. Mientras yo intentaba salir corriendo, tropecé con él y caí encima de su cuerpo. Sin querer, mi mano se apoyó en lo que pensé que era una serpiente.

—¡Ay! —grité, agarrándolo con fuerza—. ¡Una serpiente! ¡Tengo miedo a esos bichos!

—No es una serpiente —dijo Mateo, con la voz entrecortada y más ruborizado que nunca—. Valentina... suelta, por favor.

Cuando me di cuenta de lo que había agarrado, emití un grito estridente.

—¡Nooo! —grité, soltándolo de un jalón y saliendo corriendo de la habitación a toda velocidad—. ¡Dios mío, qué hice!

Me refugié en la cocina, muerta de vergüenza. Soy una mujer virgen, nunca había visto la parte íntima de un hombre cara a cara ni siquiera con mi ex novio.

—¿Qué demonios me pasó? —me dije a mí misma—. Además, ¿qué mujer aguantaría esa cosa? ¡Pobre de su esposa... ¿será que murió por eso? Ya basta, Valentina, pareces una pervertida. Olvidaré lo que pasó, ¡nunca más!

En la habitación, Mateo se apoyó en la pared, con la cabeza entre las manos.

—Maldición —murmuró—. ¿Cómo podré volver a ver a Valentina a la cara?

Mientras tanto, Santiago llegó al aeropuerto y encontró a Odette esperando en la salida. Era una figura imponente, con cabello rubio largo y rizado que caía sobre sus hombros, ojos azules brillantes y rasgos tan femeninos que el abogado se preguntó en silencio:

—Mierda —pensó—. ¿Será hombre o mujer? Sus rasgos son tan delicados, su cabello es precioso y sus ojos... Es muy lindo. No puedo dejar de mirarlo.

Por su parte, Odette no podía apartar la vista de Santiago. Con su piel morena, su altura imponente y sus ojos azules que contrastaban perfectamente con su tez, parecía un príncipe de cuento de hadas.

—Es la primera vez que veo a un hombre de piel morena tan hermoso —pensó Odette, sintiendo cómo se calentaba la cara—. Es único, muy guapo. ¿Qué demonios estoy pensando?