"En el pintoresco corregimiento de Jurubirá, en la exuberante región del Chocó colombiano, Aurora vive una vida sencilla y tranquila, ajena a los secretos que guarda su pasado. Rodeada de ríos cristalinos, selva vibrante y la calidez de su familia, cada día parece igual… hasta que la llegada de Pablo, un joven de la ciudad de Madrid, irrumpe en su mundo. Entre encuentros inesperados, emociones que desafían su corazón y secretos familiares que podrían cambiarlo todo, Aurora deberá enfrentar la diferencia de clases, los sentimientos prohibidos y la incertidumbre de un destino que jamás imaginó."
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El Laberinto de Raíces
El aire en los manglares de Jurubirá no se mueve. Es una humedad densa que huele a tierra fértil y a vida antigua. Pablo caminaba detrás de Aurora, tratando de imitar dónde ponía ella los pies para no hundirse hasta las rodillas en el lodo negro.
—Camine por las raíces más gruesas, Rossi. Si pisa donde no debe, el mangle se lo traga y no lo devuelve hasta la próxima marea —advirtió Aurora, abriéndose paso con un machete pequeño con una destreza que a Pablo le seguía pareciendo fascinante.
Pablo, cargando su cámara profesional para tomar fotos del terreno, sentía que el sudor le cegaba los ojos.
—Mi padre quiere que el complejo tenga un sendero ecológico por aquí —dijo Pablo, tratando de recuperar su tono de arquitecto—. Puentes de madera tratada, iluminación LED... sería un recorrido de lujo.
Aurora se detuvo en seco y se giró. Las sombras de los árboles jugaban en su rostro, dándole una expresión severa.
—¿Iluminación? ¿Usted sabe que aquí anidan las garzas y que el ruido de sus turistas espantaría a los peces que desovan en estas raíces? Su "lujo" es el daño al ecosistema, Pablo.
—No seas extremista, Aurora. Se puede hacer de forma sostenible —replicó él, aunque por dentro recordaba las excavadoras que Alessandro ya tenía contratadas en Madrid.
De repente, un crujido seco en el agua estancada a su derecha los hizo callar. Aurora se puso tensa, haciendo una señal con la mano para que Pablo no se moviera. Un pequeño caimán se deslizaba silenciosamente entre las raíces, a apenas unos metros de ellos. Pablo sintió que el corazón le daba un vuelco. El animal se quedó inmóvil, observándolos con sus ojos amarillos.
—No se mueva —susurró Aurora, retrocediendo lentamente y tomando a Pablo por el antebrazo.
Él sintió la mano de ella, firme y cálida, y por un segundo olvidó el miedo al reptil. Estaban tan cerca que podía oler el aroma a jabón de coco que ella usaba. El caimán, finalmente, decidió que no eran una amenaza y se sumergió en el agua turbia.
Cuando salieron a un claro donde el sol lograba filtrar su luz, ambos respiraron aliviados. Se sentaron en un tronco caído para descansar. Pablo sacó una botella de agua y, antes de beber, se la ofreció a ella.
—Gracias —dijo Aurora, tomando un trago largo—. Para ser un hombre de ciudad, no se asusta tan fácil. Otros ya estarían gritando por el muelle.
—Aprendo rápido —respondió Pablo con una sonrisa cansada—. Pero reconozco que sin ti, ya me habrían comido los mosquitos o ese animal. Gracias por... por cuidarme hoy.
Aurora lo miró de reojo. El Pablo Rossi que tenía enfrente, con la camisa manchada de barro y el cabello desordenado, no se parecía en nada al tipo arrogante que bajó de la lancha.
—No le diga a nadie que fui amable con usted, Rossi. Tengo una reputación que mantener —bromeó ella, y por primera vez, su risa fue limpia, sin rastro de burla.
Mientras tanto, en la casa de los Garcés, Bertha y Sofía preparaban la masa para las arepas. Santiago entró corriendo con un recado.
—¡Má! ¡Doña Carmen dice que llamaron de la ciudad para el señor Pablo! Dicen que es urgente, que es su novia, la tal Beatriz —gritó el niño.
Sofía dejó caer la masa, con un brillo de tristeza en los ojos que Bertha no pasó por alto.
—¿Novia? —susurró Sofía—. ¿Él se va a casar?
Bertha suspiró, acariciando el hombro de su hija .
—Él tiene su vida allá, hija. No te hagas castillos en el aire con gente que solo está de paso. El señor Rossi es un ave migratoria; cuando el invierno pase, volará de regreso a su nido de oro.
Al atardecer, cuando Pablo y Aurora regresaron al pueblo caminando por la playa, el ambiente era de una paz extraña. Pero al llegar a la posada, Doña Carmen lo esperaba con el teléfono en la mano.
—Señor Pablo, su prometida llamó tres veces. Dice que es el colmo que no tenga señal y que el banquete de bodas no espera por nadie.
Pablo tomó el teléfono, sintiendo que el peso de su "otra vida" caía sobre él como una losa de mármol. Miró hacia el camino por donde se alejaba Aurora y, por un instante, sintió que Madrid estaba más lejos que nunca, y que el compromiso con Beatriz empezaba a parecerse a una de esas "jaulas de oro" de las que hablaba su madre.
