“El Omega Que Nadie Quiso Proteger

La rabia del Duque del Sur, Kael Ardenfell, no fue explosiva.

Fue peor.

Fue fría.

Después de que el médico del ducado se retiró, el castillo entero pareció cambiar de ritmo. Las órdenes comenzaron a circular en silencio, rápidas y precisas, como engranajes que se activan después de demasiado tiempo sin usarse.

—Cierren el ala norte —ordenó Kael—. Nadie entra ni sale sin mi permiso.

—Doblen la guardia en todos los accesos.

—Quiero copias de todos los registros médicos, educativos y disciplinarios del omega desde su nacimiento.

Los asistentes obedecieron sin cuestionar. No porque tuvieran miedo… sino porque reconocían esa voz.

Era la voz que había precedido guerras.

La voz que nunca se equivocaba.

Mientras tanto, en una habitación contigua al despacho, Elian Vaelor permanecía sentado en la cama baja que habían preparado para él. El médico había insistido en que no debía acostarse del todo después de comer. Su cuerpo aún estaba adaptándose.

Se sentía… extraño.

Lleno, pero no satisfecho.

Caliente, pero no seguro.

Cuidado… pero esperando el precio.

Abrazaba la manta con fuerza, como si alguien pudiera arrebatársela en cualquier momento.

Cuando Kael entró, Elian se tensó de inmediato.

—Lo siento —dijo antes de que el alfa pudiera hablar—. No volveré a hacerlo. Puedo… puedo comer menos. O no comer de noche. No fue mi intención…

Kael cerró la puerta tras de sí con cuidado.

—Detente —ordenó.

Elian se calló al instante.

Kael respiró hondo una sola vez.

—No vuelvas a disculparte por tener hambre —dijo—. Nunca.

Elian parpadeó.

—Yo… —tragó saliva—. Siempre fue motivo de castigo.

—Aquí no —repitió Kael—. Y si alguien intenta hacerlo, responderá ante mí.

Elian bajó la mirada, confundido.

—El médico volverá mañana —continuó Kael—. A partir de ahora comerás pequeñas cantidades varias veces al día. No es un castigo. Es cuidado.

La palabra quedó suspendida en el aire.

Cuidado.

Elian no respondió.

—También —añadió Kael— he ordenado que nadie retire tu plato hasta que tú lo decidas.

Elian levantó la cabeza de golpe.

—Eso… —sus manos comenzaron a temblar—. Eso no es necesario.

—Sí lo es —respondió Kael—. Porque tu cuerpo aún no sabe que está a salvo.

Elian apretó los labios.

—Mi cuerpo… siempre fue el problema.

Kael negó con la cabeza.

—Tu cuerpo fue el que sobrevivió —corrigió—. A pesar de todo.

Silencio.

—Quiero que entiendas algo más —continuó Kael, con voz grave—. He iniciado una investigación formal contra el duque Alaric Vaelor y la duquesa Seraphine Vaelor.

Elian sintió que el aire se le iba de los pulmones.

—No —susurró—. No… por favor…

Kael se acercó un poco más, despacio.

—Escúchame antes de entrar en pánico —dijo—. No voy a enviarte de vuelta. Nunca.

Elian temblaba.

—Si ellos… si se enteran…

—Ya se enteraron —interrumpió Kael—. Y no pueden tocarte.

Elian cerró los ojos con fuerza.

Los recuerdos llegaron de golpe. Las amenazas. Las sonrisas tranquilas antes del castigo. La certeza de que siempre había algo peor esperando.

—Me van a castigar —susurró—. Siempre lo hacen.

Kael se arrodilló frente a él.

No como una estrategia.

No como una pose.

Como una decisión.

—Mírame —dijo.

Elian obedeció, con miedo.

—Eso se terminó —dijo Kael—. Aquí, bajo mi techo, no existe castigo para ti.

—Pero… —la voz de Elian se quebró—. Yo no soy valioso. Solo soy un omega problemático. Un error político.

Kael sostuvo su mirada.

—Eres una persona —dijo—. Y eso es suficiente.

Las lágrimas comenzaron a caer.

—No entiendo… —sollozó—. ¿Por qué hace todo esto?

Kael no respondió de inmediato.

Pensó en las marcas.

En la basura.

En el cuerpo arrodillado frente a los desechos.

—Porque vi la verdad —respondió al fin—. Y porque alguien tenía que detenerlo.

Elian negó con la cabeza.

—Si me quedo… —susurró—. Voy a arruinarlo todo. No sé cómo ser… normal.

Kael se incorporó lentamente.

—No necesito que seas normal —dijo—. Necesito que sigas vivo.

El silencio que siguió fue largo.

Elian respiraba con dificultad, pero ya no por pánico.

Por cansancio.

—Puedo dormir en el suelo —dijo de pronto—. Así no molesto.

Kael negó de inmediato.

—No —respondió—. Pero tampoco te obligaré a la cama.

Se inclinó, tomó una manta gruesa y la dejó sobre el suelo, junto a la cama.

—Puedes elegir.

Elian lo miró, desconcertado.

—¿Elegir… qué?

—Dónde te sientes más seguro esta noche.

Elian observó la cama.

Luego el suelo.

Luego la manta.

Se sentó lentamente en el borde de la cama… y dejó que sus pies tocaran el suelo, envueltos en la manta.

No era perfecto.

Pero era un comienzo.

Kael asintió, satisfecho.

—Mañana —añadió— comerás conmigo.

Elian se tensó.

—No… yo no debo…

—No es una orden social —aclaró Kael—. Es para asegurarme de que comes.

Elian dudó… y asintió.

Esa noche, cuando Kael se retiró, Elian permaneció despierto largo rato.

Pero no por miedo.

Por primera vez, su mente repetía una idea distinta:

Tal vez… no me devolverán.

Y muy en el fondo, enterrada bajo capas de dolor y desconfianza, una chispa pequeña —casi inexistente— comenzó a formarse.

Esperanza.