La Otra Esposa Del Alfa

Selma tardó varios minutos en asegurarse de que ni un solo rastro de humedad o rastro de histeria quedara en su rostro. Se secó con esmero, retocó su labial carmesí frente al espejo y practicó una sonrisa serena, casi angelical. Cuando empuñó el pomo de la puerta y salió al pasillo, su mente ya era un campo minado de estrategias oscuras.

Al regresar al comedor, la cena transcurría con la misma ligereza. James seguía bromeando con Jacob sobre las costumbres de los pueblos fronterizos, mientras Karen observaba a su hijo menor con una mezcla de orgullo y cautela maternal.

—Ah, volviste —dijo James al verla reaparecer, estirando un brazo para rodear la cintura de su esposa con una familiaridad que a Selma, por primera vez, le produjo una náusea insoportable—. Temíamos que el vino te hubiera noqueado por completo.

—Solo fue un pequeño mareo, querido. Ya estoy mucho mejor —respondió Selma con su voz más dulce, deslizándose en su asiento junto a él y posando una mano de dedos finos sobre el pecho de James.

Por dentro, el contraste era desgarrador. Sentir la mano de James —el hermano mayor, el obstáculo viviente que la ataba a una posición secundaria— era como tocar una cadena pesada. Sus ojos oscuros volaron de reojo hacia el extremo opuesto de la mesa, donde Jacob reía de algo que había dicho su madre. La mandíbula marcada del Alfa menor, la forma en que sus hombros anchos llenaban la camisa de lino, y la autoridad natural que emanaba de él encendían una chispa febril en las entrañas de Selma. Él debería ser mi mate. Él debería reclamarme a mí.

La cena concluyó entre brindis y promesas de que el Alfa traería a su misteriosa forastera antes de que terminara la semana.

Horas más tarde, cuando la mansión Smith se sumergió en el silencio nocturno y las luces de las lámparas de aceite fueron apagadas una a una, el verdadero terror comenzó en las sombras.

En la habitación principal del ala este, la penumbra era absoluta. James yacía profundamente dormido en el centro de la gran cama de roble, roncando con suavidad, completamente ajeno al mundo y a la mujer que tenía a su lado.

Selma no podía cerrar los ojos. Estaba sentada en el borde de la cama, envuelta en una bata de seda negra, con la mirada fija en el fuego moribundo de la chimenea. Su mente era un torbellino de cálculos despiadados. Si Jacob traía a Serena a la mansión y el lazo de la luna se sellaba ante el consejo, sería demasiado tarde. La plebeya se convertiría en la señora de la casa, y Selma quedaría relegada para siempre a la sombra de su propio cuñado.

No lo permitiré, pensó, apretando los puños sobre las sábanas. Si un obstáculo se interpone entre Jacob y yo... ese obstáculo debe desaparecer.

Giró lentamente la cabeza en la oscuridad. A su lado, la respiración pesada de James llenaba el silencio. Su propio esposo. El hombre que la había desposado bajo las leyes del clan, pero que representaba la única barrera legal y social que le impedía reclamar su lugar junto al Alfa verdadero.

Un escalofrío recorrió la espalda de Selma, pero no fue de miedo, sino de una ambición enferma. Una idea macabra, sembrada por la desesperación y la locura, comenzó a germinar en su cabeza. Una trampa perfecta. Un crimen silencioso que no solo eliminaría al hermano mayor, sino que dejaría el camino libre de culpas... y cuya factura, por capricho del destino y de las leyes de la manada, caería exactamente sobre la cabeza equivocada.

Miró las manos de James descansando sobre el edredón.

—Perdóname, amor mío —murmuró Selma en la oscuridad con una sonrisa helada y sin rastro de remordimiento—. Tu tiempo en esta manada ha terminado.

La luna llena, asomándose por el ventanal, iluminó sus ojos desquiciados, sellando un pacto silencioso con la perdición de la familia Smith.