LA REINA ELARIA

El sol apenas comenzaba a asomarse cuando abrí los ojos, sintiéndome inquieta. Algo dentro de mí me empujaba a levantarme antes de que las sirvientas llegaran a mi habitación con sus rutinas de siempre: el baño, los vestidos elegidos sin consultarme, el perfume que jamás escogí. Hoy no quería eso. Hoy quería ser yo misma, aunque fuera por unas horas.

Con determinación, me levanté y me vestí sola, eligiendo un atuendo sencillo que no necesitara ayuda para ajustarlo. El cabello no quedó perfectamente recogido, pero no me importó. Así, con pasos decididos, bajé al comedor, dejando atónitas a las sirvientas que me vieron cruzar el pasillo sin su asistencia.

Al llegar a la sala grande, mi padre ya estaba sentado en su lugar habitual, revisando unos documentos mientras el desayuno estaba servido frente a él. Al notar mi presencia, levantó la vista y frunció el ceño, sorprendido.

—¿Qué haces aquí tan temprano? —preguntó, entre extrañado e intrigado.

Me senté en la silla frente a él y comencé a servirme un poco de té. La formalidad de mis movimientos no encajaba con la naturalidad de haberlo hecho todo sola, y él lo notó.

—¿Por qué no dejaste que las sirvientas te ayudaran? —continuó, dejando los papeles a un lado.

—No era necesario —respondí con calma, tomando un sorbo de té mientras fingía que no me molestaba su tono.

—No es tu trabajo. —Su voz se endureció—. Ellas están aquí para servirte, y no debes ponerte a hacer cosas que no te corresponden.

Suspiré, pero no respondí. Sabía que insistir solo traería una discusión, y no quería empezar el día con eso. Sin embargo, algo en mi mente me impulsó a desviar la conversación, a buscar lo que realmente quería saber.

—Padre... —dije, haciendo que me mirara con atención—. ¿Cuándo será la próxima fiesta aquí en la casa?

El cambio de tema pareció descolocarlo por completo. Me observó con una mezcla de sorpresa y desconfianza, como si estuviera tratando de descifrar mis intenciones.

—¿Por qué preguntas? —dijo al fin, alzando una ceja.

—No sé... —dije con aparente despreocupación, aunque sentía cómo mi corazón latía más rápido—. Supongo que sería bueno recibir invitados de nuevo. La última fiesta fue todo un éxito, ¿no crees?

Por supuesto, no era eso lo que realmente pensaba. Detestaba esas reuniones llenas de falsedad, donde las personas hablaban con sonrisas huecas y ojos llenos de ambición. Pero si había una posibilidad, aunque pequeña, de que él asistiera, entonces podía soportarlo todo.

Mi padre soltó una leve risa, como si mi comentario lo hubiera divertido.

—Es extraño oírte decir eso —admitió, recostándose en su silla—. Pero veremos. Tal vez sea pronto.

Asentí con una sonrisa medida, sin mostrar cuánto deseaba que su respuesta fuera afirmativa. No podía permitirme revelar mis verdaderos pensamientos.

Terminé mi desayuno con la mente llena de planes y esperanzas. Había sembrado una semilla, y ahora solo podía esperar que floreciera.

*

Pasé el resto del día sumida en mis pensamientos, con el corazón dividido entre la emoción y la incertidumbre. ¿Y si mi padre organizaba otra fiesta? ¿Y si él volvía? La posibilidad me hacía sentir inquieta, pero no quería que nadie lo notara.

Intenté mantenerme ocupada para no parecer ansiosa. Caminé por los jardines, leí un par de libros en la biblioteca, incluso escuché a las sirvientas murmurar mientras ordenaban. Pero nada lograba apartarlo de mi mente. Cada vez que alguien entraba por la puerta principal, mi corazón daba un brinco inútil, como si esperara verlo aparecer en cualquier momento.

Al caer la tarde, mi padre me llamó a su despacho. Cuando entré, estaba de pie junto a un enorme ventanal, mirando hacia los campos que se extendían más allá de la casa.

—He estado pensando en lo que dijiste esta mañana —comenzó, sin voltear a verme—. Sobre la fiesta.

Mi pulso se aceleró, pero intenté mantenerme tranquila.

—¿Y qué piensas? —pregunté, intentando sonar casual.

Se giró hacia mí con una expresión que no pude descifrar del todo.

—Creo que tienes razón. Es momento de hacer algo más grande, algo que recuerde a todos nuestra posición. Este castillo ha estado cerrada por años.

Mi padre no decía las cosas porque sí. Para él, cada gesto y decisión tenía un propósito. Sus fiestas no eran simples reuniones sociales; eran declaraciones de poder, de influencia. Y si estaba de acuerdo en hacer otra, era porque había algo que deseaba demostrar.

—Entonces... ¿Cuándo será? —traté de ocultar mi entusiasmo, aunque estaba segura de que él lo notó.

—Pronto —respondió, volviendo su mirada al ventanal—. Quiero que sea impecable, mejor que la última. Tú serás el centro de atención, como siempre.

Asentí lentamente, pero por dentro mi mente ya corría en mil direcciones. ¿Qué debía hacer? ¿Cómo debía prepararme? Si él venía... ¿qué diría? ¿Qué haría?

—Espero que estés lista —añadió mi padre, volviendo a mirarme con sus ojos calculadores—. Quiero que representes todo lo que esta familia significa.

—Lo estaré —respondí, intentando sonar segura.

Cuando salí del despacho, sentí una mezcla de alivio y presión. La fiesta era una oportunidad, pero también una carga. Tenía que enfrentar todo lo que venía con ella: las miradas, las expectativas, los comentarios velados. Pero nada de eso importaba si él estaba allí.

La noche llegó rápidamente, y mientras me recostaba en mi cama, la mente se me llenaba de imágenes de lo que podría pasar. ¿Y si no venía? ¿Y si se roba algo realmente? Aquel día parecía muy atento aquel lugar donde se exhibía todas las cosas del castillo.

Suspiré, sintiéndome atrapada entre el miedo y la esperanza. La espera había comenzado nuevamente.

-

Los días siguientes se convirtieron más largo de lo que pensé. Las sirvientas iban y venían con telas, arreglos florales y largas listas que debían completar antes del gran día. Mi padre supervisaba cada detalle, asegurándose de que todo estuviera perfecto. Y yo, aunque intentaba mantenerme al margen, no podía evitar sentirme arrastrada por el caos.

—Señorita, necesitamos que elija el vestido para la noche —me dijo una de las modistas, mientras extendía varias opciones frente a mí.

Las telas eran espectaculares: sedas, encajes y bordados que brillaban con cada movimiento. Pero ninguno de esos vestidos me importaba realmente. Todo lo que deseaba era que él estuviera allí.

—Este estará bien —dije señalando uno al azar, sin siquiera mirarlo demasiado.

La modista frunció el ceño, sorprendida por mi falta de interés, pero no dijo nada. Supuse que ya estaba acostumbrada a mi indiferencia hacia esas cosas.

Pasé el resto del día intentando mantener la calma, pero mi mente no dejaba de divagar. ¿Qué haría si lo veía? ¿Cómo debía comportarme? Cada vez que intentaba ensayar algún saludo o frase ingeniosa, me sentía ridícula.

—¿Qué te tiene tan distraída? —preguntó mi padre esa tarde durante la cena, con su mirada inquisitiva fija en mí.

—Nada —respondí rápidamente, bajando la vista hacia mi plato.

Él soltó un leve suspiro y continuó comiendo. No insistió, pero sabía que no me creía. Mi padre siempre era un hombre observador, y aunque no decía todo lo que pensaba, estaba seguro de que guardaba sus dudas sobre mi repentino interés en la fiesta.

Finalmente, la noche antes del evento llegó. El ambiente en la casa estaba cargado de tensión, como si todos contuvieran la respiración. Me encerré en mi habitación, tratando de calmarme, pero era imposible.

Me acerqué a la ventana y miré hacia el horizonte. Las luces de la casa iluminaban el exterior, y los preparativos finales se extendían hasta los jardines. Todo estaba listo para la gran noche, pero yo no podía dejar de pensar en él. ¿Vendría? ¿O me decepcionaría nuevamente?

Un golpe suave en la puerta me sacó de mis pensamientos.

—Señorita, su padre quiere saber si necesita algo para mañana —dijo una sirvienta desde el otro lado.

—Dile que estoy bien —respondí, tratando de sonar tranquila.

La sirvienta se marchó, y yo me quedé allí, inmóvil frente a la ventana. Una parte de mí quería olvidar todo, ignorar la fiesta y evitar el dolor de una posible decepción. Pero otra parte, más fuerte, me decía que debía intentarlo.

Suspiré, apagué las luces y me recosté en la cama. Mañana lo sabría. Mañana necesito saber quien es.