Capítulo 18

Chloe se apressou para terminar sua refeição, ansiosa para voltar à brinquedoteca. Assim que terminou, despediu-se de todos e voltou para o ambiente acolhedor, onde Sophia estava ansiosa, balançando os bracinhos.

Ao entrar, percebeu que a pequena estava começando a se cansar de brincar no cercado, fazendo sonzinhos de que queria sair. Chloe sorriu e, ao pegá-la no colo, decidiu que era hora de uma nova atividade.

Chloe: — pensando. — Que tal fazermos uma sessão de pintura?

Sophia parecia animada com a ideia, então Chloe foi até os armários e pegou algumas folhas de papel e tintas não tóxicas. Elas se instalaram em uma mesa, e Chloe ajudou Sophia a molhar os dedinhos nas tintas, enquanto a pequena começava a fazer suas primeiras obras-primas, riscando o papel com cores vibrantes.

Chloe: — rindo. — Olha só, você é uma verdadeira artista!

Enquanto Sophia brincava e experimentava as cores, Chloe se sentiu relaxar, esquecendo-se momentaneamente dos problemas que a cercavam. As risadinhas e os pequenos gritos de alegria da menina eram a melhor terapia que poderia desejar.

À medida que a tarde avançava, Chloe começou a notar que Raquel ainda estava na área de lazer, rindo e conversando com Alex, que parecia cada vez mais desgastado com a situação. Ele tentava manter a educação, mas era evidente que o desconforto em sua expressão crescia. Chloe se preocupou, sabendo que Raquel não era uma boa influência, e isso a motivou a pensar em uma forma de ajudar Alex a se livrar dela de maneira delicada.

Enquanto observava Sophia, que estava explorando alguns brinquedos, uma ideia começou a se formar em sua mente. Chloe decidiu que a melhor maneira de afastar Raquel seria criar uma situação em que ela se sentisse deslocada, mas de forma amigável.

Chloe: — olhando para Sophia com um sorriso. — Que tal fazermos uma “festa” de brincadeiras? Podemos convidar todo mundo para ver como você está se divertindo!

Sophia, balançando os bracinhos e sorrindo, parecia animada com a ideia. Chloe então se dirigiu à área de lazer, onde Alex e Raquel estavam.

Chloe: — com entusiasmo. — Alex! Estamos organizando uma pequena festinha para a Sophia. Você pode nos ajudar a convidar todos?

Alex a olhou com gratidão, percebendo a intenção por trás de suas palavras. Ele assentiu, e assim que Chloe explicou o plano, começou a chamar alguns dos funcionários e convidados.

Raquel, percebendo que o foco estava mudando, tentou se incluir.

Raquel: — com desdém. — Ah, mas festinhas infantis são tão... simples.

Chloe: — sorrindo docemente. — Sim, mas a alegria de uma criança é a coisa mais preciosa! Não é, Alex?

Alex: — concordando, olhando para Raquel. — Exatamente. Vamos celebrar a alegria da nossa pequena!

Raquel, percebendo que estava se tornando um obstáculo em vez de parte do evento, começou a hesitar. Chloe notou a mudança na expressão dela e decidiu continuar.

Chloe: — animada. — Então, vamos preparar o espaço! Alex, você pode ajudar a arrumar os brinquedos?

Através da energia e entusiasmo de Chloe, Raquel se sentiu cada vez mais deslocada, e Alex, aliviado, viu uma oportunidade de finalmente ter um momento tranquilo com Chloe e Sophia. Com isso, Raquel decidiu que não estava a fim de ficar ali, murmurando algo sobre ter outros compromissos.

Raquel: — se virando. — Bem, talvez eu devesse ir... tenham uma boa “festa”.

Chloe trocou um olhar rápido com Alex, que estava claramente satisfeito. Raquel saiu, deixando um espaço mais leve na área de lazer.

Alex: — sorrindo para Chloe. — Obrigado por isso. Eu realmente precisava de uma saída.

Chloe: — com um sorriso tímido. — Só fiz o que pude. Agora vamos nos divertir com a nossa pequena!

Sophia, que estava observando tudo, riu e balançou os bracinhos, fazendo com que os dois rissem juntos. Com o peso de Raquel fora de suas costas, eles se prepararam para celebrar a alegria de Sophia, criando memórias que eram muito mais importantes do que qualquer problema que pudesse surgir.

Chloe e Alex decidiram armar uma pequena barraca no jardim, decorando-a com fitas coloridas e balões, criando um espaço aconchegante para Sophia. Enquanto arrumavam tudo, Chloe aproveitou a oportunidade para abordar um assunto que a incomodava.

Chloe: — ajustando uma fita. — Alex, por que você deixa a Raquel se comportar assim? Você não precisa passar por isso.

Alex suspirou, olhando para o chão por um momento antes de responder.

Alex: — um pouco cansado. — O pai dela é um grande sócio da minha empresa. Decepcioná-la não é uma opção se eu quiser manter uma boa relação nos negócios.

Chloe: — balançando a cabeça. — Mas você não é obrigado a aturá-la. Já tentou conversar com ela sobre isso?

Alex: — rindo levemente, mas com uma pitada de frustração. — Tentei. Acredite, ela é louca. Não tem jeito.

Chloe riu da forma direta com que ele falou, o que trouxe um pouco de leveza à conversa. Mas enquanto organizava a barraca, Chloe perdeu o equilíbrio, quase caindo. Alex agiu rapidamente, segurando-a pela cintura e evitando que ela se machucasse.

Nesse instante, seus olhares se cruzaram. O tempo pareceu parar. A proximidade fez com que Chloe sentisse seu coração acelerar, e a tensão entre eles ficou palpável.

Alex: — com um sorriso travesso. — Você mencionou que eu não fiz nenhuma bobeira ontem... mas eu me lembro do beijo.

Chloe, pega de surpresa, gaguejou ao tentar encontrar as palavras certas. A lembrança do beijo pairava no ar como um mistério não resolvido. Mas antes que pudesse formular uma resposta, um grito animado de Sophia os trouxe de volta à realidade.

Sophia: — rindo da cadeirinha. — Papá!

Ouvindo a palavra que acabara de sair dos lábios da pequena, Chloe e Alex trocaram um olhar de surpresa. Era a primeira vez que Sophia falava.

Chloe: — rindo e aplaudindo. — Olha só! Ela falou "papá"!

Alex: — sorrindo com orgulho. — Isso foi incrível!

Chloe rapidamente recuperou a compostura e começou a rir junto com Alex, enquanto ambos voltavam a terminar de arrumar a barraca e decorar o espaço.

Chloe: — brincando. — Ok, pequena, vamos fazer essa festa acontecer!

Alex sorriu, sentindo que, apesar das complicações, aqueles momentos ao lado de Chloe e Sophia estavam se tornando os mais preciosos de sua vida. Eles se dedicaram a criar um ambiente mágico, onde risos e brincadeiras seriam os protagonistas, aliviando um pouco das tensões que existiam ao redor deles.

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