Capítulo 8

Chloe estava na brinquedoteca com Sophia, cercada por brinquedos coloridos e risadas infantis, quando Margaret entrou, seu rosto carregando uma expressão séria.

Margaret: — Chloe, o senhor Alex está chamando você.

Um frio na barriga a envolveu. A tensão do dia anterior ainda a atormentava, e a incerteza a fazia tremer. O que teria feito de errado agora?

Chloe: — com um tremor na voz. — O que eu fiz dessa vez?

Margaret apenas balançou a cabeça, um olhar de compreensão em seu rosto, e Chloe se despediu de Sophia, deixando a pequena sob os cuidados de Margaret.

Ela caminhou até o escritório de Alex, cada passo parecia um desafio. Ao chegar à porta, respirou fundo, tentando acalmar o coração que disparava em seu peito. Ela bateu levemente e, ao ouvir um “entre”, abriu a porta e entrou.

Chloe: — nervosa. — Alex, eu… eu sinto muito se fiz algo errado novamente.

Alex, no entanto, a interrompeu com um gesto de mão, pedindo calma.

Alex: — com um tom mais suave. — Fique calma, Chloe. Feche a porta e se sente.

Ela obedeceu, sentando-se na cadeira em frente à mesa dele, nervosa e confusa. Alex a observava com um olhar sério, mas havia algo mais ali, uma fragilidade que ela não conseguia identificar.

Alex: — começando a falar, sua voz mais suave. — Eu quero pedir desculpas por tudo que ocorreu, desde a foto até o jantar. A maneira como agi foi errada. Sophia é a única coisa que eu tenho, e eu só quero protegê-la de tudo.

Chloe o escutava, o coração acelerado, mas a sinceridade nas palavras dele a acalmava um pouco.

Chloe: — com sinceridade. — Eu também amo muito Sophia. Jamais faria mal a ela.

Alex: — assentindo, reconhecendo. — Eu sei disso, e confio em você. Mais uma vez, peço desculpas.

Ele então se levantou e entregou a ela um envelope. Chloe olhou confusa, a curiosidade a dominando.

Chloe: — hesitante. — O que é isso?

Alex: — encorajando-a. — Abra.

Ao abrir o envelope, Chloe ficou surpresa ao encontrar uma quantia de dinheiro.

Chloe: — atônita. — Isso é...?

Alex: — explicando. — É o seu primeiro pagamento.

Chloe: — sorrindo. — Obrigada, Alex. Isso realmente vai me ajudar.

Ele continuou, olhando diretamente nos olhos dela.

Alex: — Eu vi no seu currículo que você havia parado a faculdade. Não gostaria de voltar? Eu poderia ficar com Sophia à noite enquanto você estuda.

Chloe: — pensativa. — Seria ótimo, mas... não quero deixar de cumprir o meu papel.

Alex: — tranquilizando-a. — Fique tranquila. Você pode voltar para a faculdade. E por curiosidade, o que você está cursando?

Chloe: — um pouco mais à vontade agora. — Advocacia.

A surpresa iluminou o rosto de Alex.

Alex: — impressionado. — Eu sou advogado de sucesso e tenho uma empresa. Quem sabe eu não contrato você um dia?

Chloe riu, a tensão se dissipando aos poucos.

Chloe: — com um sorriso. — Na verdade, meu sonho é ser delegada, não advogada.

Alex: — admirado. — Isso é corajoso.

Chloe sentiu um calor no peito, uma sensação de alívio. A conversa estava fluindo, e ela se sentia mais à vontade com ele, mais conectada.

Por um momento, ambos compartilharam um sorriso, e Chloe percebeu que Alex, apesar de sua dureza, também tinha um lado humano que estava começando a se revelar.

Alex: — mais uma vez, com sinceridade. — Desculpe-me mais uma vez, Chloe. Você pode ir.

Chloe: — levantando-se. — Obrigada, Alex.

Ela saiu do escritório, um sorriso enorme no rosto. A leveza em seu coração era palpável, e ao voltar para a brinquedoteca, encontrou Margaret.

Chloe: — cheia de entusiasmo. — Margaret, você não vai acreditar no que aconteceu!

Margaret: — sorrindo. — O que foi, querida?

Chloe: — animada, contando tudo. — Alex pediu desculpas por tudo e até me deu o primeiro pagamento! E ele ainda me ofereceu a chance de voltar para a faculdade!

Margaret: — radiante. — Isso é maravilhoso, Chloe! Estou tão feliz por você!

Sophia, sentada no tapete com seus brinquedos, olhou para Chloe e sorriu, como se percebesse que algo bom estava acontecendo. E ali, naquele momento, Chloe sentiu que, talvez, tudo pudesse ficar bem.

Chloe guardou cuidadosamente todos os brinquedos espalhados pela brinquedoteca, cada um deles devolvendo um sorriso quando pensava nas risadas que tinham proporcionado. Com Sophia nos braços, ela se dirigiu ao quarto da pequena, o coração leve e acolhedor. A rotina já havia se tornado familiar, um conforto que a envolvia cada vez mais.

Ao entrar no quarto, Chloe apagou as lâmpadas, mergulhando o ambiente em uma suave penumbra. Ligou o ar-condicionado, ajustando a temperatura para que o ar fresco acalmasse a atmosfera. Em seguida, escolheu uma suave música de ninar que preenchia o espaço com notas suaves e tranquilizadoras. Enquanto balançava Sophia, a pequena aninhou a cabeça em seu ombro, respirando devagar e profundamente, o que fazia Chloe sentir uma onda de ternura.

Ela olhou pelo espelho do quarto, verificando a cada instante se Sophia já estava dormindo. As pálpebras de Sophia começaram a pesar, e em poucos minutos, a pequena adormeceu. Chloe, com cuidado, a colocou no berço, cobrindo-a com um suave cobertor. Ajoelhou-se ao lado do berço, beijando a bochecha delicada da menina, admirando a beleza serena que a envolvia. O coração de Chloe se encheu de amor ao observar a inocência de Sophia, que parecia tão tranquila, como se estivesse sonhando com flores e estrelas.

Nesse momento, Alex entrou silenciosamente no quarto, interrompendo o encanto.

Alex: — sussurrando. — Sophia já dormiu?

Chloe, ainda tomada pela doçura do momento, pediu para ele fazer silêncio, consciente do quanto a presença dele poderia ser intimidante, mas também acolhedora.

Chloe: — em um sussurro. — Ela dorme como um anjo. Venha ver.

Alex se aproximou do berço, seus olhos fixos na filha. A expressão em seu rosto se suavizou ao ver Sophia dormindo tranquilamente, seu pequeno peito subindo e descendo ao ritmo da respiração serena. Um sorriso involuntário brotou em seus lábios, como se a visão da filha o lembrasse de tudo o que realmente importava.

Chloe: — com um sorriso orgulhoso. — Não é ela a coisa mais linda do mundo?

Alex: — concordando, ainda absorto na imagem. — Ela é perfeita.

Alex se inclinou e deu um beijo suave na bochecha de Sophia, um gesto tão cheio de amor que fez Chloe sentir o coração aquecer ainda mais. Em um instante, a tensão do dia anterior pareceu dissipar, como se aquela cena de ternura pudesse curar qualquer ruga de desconforto.

Juntos, eles saíram do quarto, a atmosfera agora leve, e Alex olhou para Chloe, um brilho de gratidão nos olhos.

Alex: — sussurrando. — Boa noite, Chloe.

Chloe: — com um sorriso tímido. — Boa noite, Alex.

Ela se afastou em direção ao seu quarto, sentindo uma mistura de emoções. No momento em que entrou, o cansaço do dia começou a se fazer sentir, mas ela se permitiu um momento de tranquilidade antes de dormir. Após tomar um banho relaxante, ela se vestiu com um pijama confortável e se deitou na cama.

Antes de fechar os olhos, Chloe deu uma última olhada na babá eletrônica, observando Sophia dormir tranquilamente. O pequeno corpo de Sophia parecia tão seguro, tão amado, e Chloe não pôde evitar um sorriso ao pensar em como aquela conexão com a menina tinha mudado sua vida. Com o coração leve e a mente tranquila, finalmente permitiu-se adormecer, sonhando com um futuro onde o amor e a proteção eram as bases de tudo.

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