Capítulo 12

Depois de resolverem as compras, Chloe olhou para o relógio e percebeu que estavam perto da sua antiga faculdade. Fazia um bom tempo desde que ela havia pausado os estudos para ajudar sua tia e prima, mas agora, com as coisas mais estáveis e com o apoio de Alex para voltar a estudar, ela sentiu que era o momento certo. Aproveitando a proximidade, Chloe decidiu dar uma passada na faculdade.

Chloe: — olhando para Clara e Lucy. — Já que estamos por aqui, acho que vou dar uma rápida passada na faculdade. Quero ver se consigo renovar minha matrícula.

Clara: — sorrindo orgulhosa. — Claro, Chloe! Vai lá e faz isso. Você merece voltar a estudar.

Lucy: — animada. — Eu tô muito feliz por você! Imagina só, advogada criminal, hein?

Chloe sorriu e, com um misto de ansiedade e empolgação, caminhou até a secretaria da faculdade. Ao chegar lá, foi recebida calorosamente pelos funcionários, que a reconheceram de imediato. Depois de alguns minutos preenchendo formulários e renovando a matrícula, Chloe saiu com a sensação de missão cumprida. Ela estava oficialmente de volta à faculdade.

Chloe: — empolgada, voltando para Clara e Lucy. — Consegui! Vou voltar a estudar!

Clara: — emocionada. — Estou tão orgulhosa de você, Chloe! Sua mãe ficaria muito feliz se estivesse aqui.

Lucy: — abraçando Chloe. — Agora a gente tem que comemorar!

De volta à casa de Clara, as três decidiram que o melhor jeito de comemorar seria preparando juntas uma receita de família. Era uma tradição sempre que se reuniam, e o prato escolhido era um clássico: lasanha caseira. Logo que chegaram, começaram a tirar os ingredientes dos armários e da geladeira, já com o som da música tocando no fundo.

Clara: — cantando e balançando os quadris. — Vamos lá, meninas! Hoje é dia de festa na cozinha!

Lucy: — dançando exageradamente. — Quem vai cortar as cebolas? Porque eu sou muito delicada pra isso!

Chloe: — rindo enquanto picava os tomates. — Deixa que eu faço, Lucy! Se você cortar a cebola, vai acabar chorando e destruindo a maquiagem!

A cozinha rapidamente se encheu de risadas e música. Clara comandava a receita como uma chef experiente, enquanto Chloe e Lucy alternavam entre preparar os ingredientes e dançar ao som da música que tocava no celular de Lucy. Elas faziam passos exagerados, brincavam com as colheres de pau como se fossem microfones e, a cada erro na cozinha, caíam na gargalhada.

Chloe: — misturando o molho e balançando os ombros. — Essa lasanha vai ficar tão boa que até o Alex ia querer uma fatia!

Lucy: — gargalhando. — Imagina o Alex dançando na cozinha assim, de terno e tudo!

Clara: — rindo enquanto ajeitava as camadas da lasanha. — Eu pagaria para ver isso!

O ambiente estava repleto de alegria. A música fazia a alma leve, e a sintonia entre elas era perfeita. Quando a lasanha finalmente foi para o forno, as três se jogaram no sofá, cansadas, mas felizes, esperando o almoço ficar pronto.

Chloe: — suspirando, ainda sorrindo. — Esse foi o melhor jeito de começar meu dia de folga. Eu precisava disso.

Clara: — acariciando os cabelos de Chloe. — E nós precisávamos disso também, querida. Ter você aqui faz toda a diferença.

O cheiro da lasanha logo tomou conta da casa, e entre risos e música, aquele sábado tornou-se um dos momentos mais felizes que Chloe havia vivido em meses.

Assim que o cheiro irresistível da lasanha se espalhou pela casa, Clara abriu o forno e retirou o prato dourado e fumegante. Elas rapidamente arrumaram a mesa com pratos, talheres e copos, mas antes de se servir, pararam por um momento. As três se deram as mãos, e Clara fez uma oração breve, agradecendo pelo alimento e pela companhia.

Clara: — com os olhos fechados e um sorriso suave. — Obrigada, Deus, por nos abençoar com esse alimento e por este dia tão especial em família.

Logo depois, elas começaram a devorar a lasanha com prazer, elogiando a si mesmas pelo ótimo trabalho.

Lucy: — saboreando uma garfada generosa. — Essa é definitivamente a melhor lasanha que já fizemos!

Chloe: — rindo. — Concordo! Mas vamos lembrar de deixar um pouco pra mais tarde.

Elas continuaram comendo e conversando animadamente até que os pratos estavam praticamente vazios, guardando apenas uma porção pequena para a noite. Satisfeitas, se jogaram no sofá, rindo das brincadeiras da cozinha e sentindo o corpo relaxar depois do esforço. Clara ligou a TV, enquanto Lucy e Chloe pegavam os celulares, mexendo distraidamente nas redes sociais.

De repente, o celular de Chloe vibrou com uma chamada de um número desconhecido. Ela olhou a tela por um momento, hesitante, mas decidiu atender.

Chloe: — levando o celular ao ouvido. — Alô?

Assim que ouviu a voz familiar de Alex do outro lado da linha, seu coração acelerou, e ela se levantou do sofá instintivamente, chamando a atenção de Clara e Lucy, que trocaram olhares curiosos.

Alex: — com a voz tensa, mas controlada. — Chloe, me desculpa por te ligar no seu dia de folga, mas estou com um problema. Sophia está chorando muito desde cedo, e ninguém conseguiu acalmá-la.

Chloe: — preocupada. — Meu Deus, Alex, por que você não me ligou antes?

Alex: — com um tom suave, quase tocado pela preocupação dela. — Eu não queria te incomodar no seu dia de folga, mas ela realmente está muito agitada. Eu tentei de tudo.

Chloe respirou fundo, sentindo o peso da situação. Ela conhecia Sophia o suficiente para saber que, quando a menina estava assim, provavelmente sentia falta de algo — ou alguém. Claramente, Sophia estava acostumada com sua presença.

Chloe: — decidida. — Vou pedir para o Roberto vir me buscar.

Alex: — interrompendo. — Não, eu mesmo vou levá-la até você. Manda a localização.

Chloe: — nervosa. — Alex, não precisa... Eu posso ir até a mansão.

Alex: — já em movimento. — Eu já estou indo para o carro. Manda a localização, por favor.

Antes que ela pudesse dizer mais alguma coisa, a linha caiu. Chloe ficou paralisada por um momento, ainda processando o que tinha acabado de acontecer. Ela sabia que Sophia precisava dela, mas a ideia de Alex aparecer na casa de sua tia, carregando a filha nos braços, era algo que nunca esperava. Como ela explicaria isso para Clara e Lucy?

Clara: — franzindo a testa, curiosa. — O que aconteceu, Chloe? Quem era?

Lucy: — inclinando-se para frente, intrigada. — E por que você está com essa cara? Foi o Alex?

Chloe respirou fundo, tentando manter a calma. Sabia que não tinha como esconder a verdade.

Chloe: — suspirando. — Sim, era o Alex. Ele está vindo para cá com a Sophia... Ela não para de chorar desde cedo, e ninguém conseguiu acalmá-la.

Clara: — surpresa. — Ele está vindo aqui? Com a menina?

Lucy: — boquiaberta. — Uau, isso vai ser interessante...

Chloe: — tentando organizar os pensamentos. — Eu preciso mandar a localização para ele agora. Não sei o que vai acontecer, mas parece que Sophia precisa de mim.

As duas olharam para Chloe com compreensão, mas o ambiente agora estava tomado por uma expectativa nervosa. Enquanto Chloe mandava a localização para Alex, ela tentava se preparar mentalmente para a chegada dele — e para as perguntas que viriam junto com isso.

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