Capítulo 13

Christian observava todos com seriedade enquanto se posicionava no centro do círculo formado pela alcateia. Seu olhar era frio, determinado, refletindo a importância do momento. Kiara se mantinha ao lado de Ricky, atenta a cada palavra, tentando se concentrar na estratégia que estava prestes a ser revelada.

— Precisamos agir rápido — começou Christian, sua voz firme e autoritária. — Haires e sua alcateia estão ficando cada vez mais ousados, se não os enfrentarmos de frente, corremos o risco de perder nosso território e, pior ainda, nossa credibilidade, o plano é simples: vamos atacá-los em seu ponto mais fraco, eles têm uma vigília noturna mal estruturada, especialmente nas margens ao sul do rio, vamos nos infiltrar por lá, pegar a alcateia de surpresa e acabar com a ameaça de uma vez por todas.

Enquanto Christian detalhava a estratégia, Kiara percebeu a tensão crescente entre os membros da alcateia. Todos sabiam o que estava em jogo. Ela também sabia que esse tipo de ataque exigiria uma precisão impecável e uma coordenação absoluta entre todos. Christian estava prestes a continuar quando, de repente, Orpheus, um dos membros mais antigos e experientes da alcateia, entrou apressado na clareira. Sua expressão estava fechada, como se trouxesse notícias que ele preferia não dar.

— Christian, espere — interrompeu Orpheus, com a voz grave. — Não podemos atacar agora, o festival de Laranith começa hoje à noite. Se fizermos qualquer movimento, vamos atrair atenção indesejada, o vilarejo estará cheio de pessoas de fora, e qualquer combate pode expor nossa existência.

A clareira ficou em silêncio por um momento. Todos os olhares se voltaram para Christian, que franziu o cenho, claramente irritado com a nova complicação. Kiara, por sua vez, ficou confusa. Mantendo a voz baixa, inclinou-se para mais perto de Ricky e sussurrou:

— Que festival é esse?

Ricky olhou para ela, também sussurrando em resposta.

— É uma celebração tradicional do vilarejo de Laranith, algo como uma mistura de feira e ritual de colheita acontece uma vez por ano, e atrai gente de todos os lugares, é impossível se mover por lá sem ser notado, então, realmente complica nossos planos.

Kiara assentiu, ainda processando a informação. Esse festival mudava tudo. Qualquer passo em falso poderia significar uma exposição desastrosa.

Christian permaneceu em silêncio por um instante, processando a nova informação. Seus olhos estreitaram enquanto pensava, e então um sorriso calculado surgiu em seu rosto. Ele era conhecido por sua capacidade de se adaptar rapidamente às circunstâncias, e parecia que já tinha formulado um novo plano em sua mente.

— Então vamos usar esse festival a nosso favor — disse ele, finalmente, quebrando o silêncio. — Em vez de evitar o festival, vamos nos misturar com a multidão, Haires e sua alcateia também estarão atentos a isso, o que significa que estarão mais relaxados, menos preparados para um ataque, se agirmos com discrição, podemos nos aproximar sem levantar suspeitas.

Os membros da alcateia trocaram olhares, percebendo o potencial dessa abordagem. Christian continuou, sua voz baixa e autoritária:

— A ideia é simples: nos dividiremos em pequenos grupos e entraremos no vilarejo como se fôssemos parte das festividades, não queremos chamar atenção, então se comportem como todos os outros, vamos observar os movimentos de Haires e seus lobos de perto, quando estivermos certos de que podemos atacar sem ser notados, daremos o sinal, será rápido, silencioso, e eles não terão tempo para reagir.

Kiara sentiu um misto de admiração e apreensão. A estratégia de Christian era ousada, mas também perigosa. Havia uma margem estreita para erro, e qualquer deslize poderia significar o fracasso total, além de colocar em risco a vida de todos. Mas ela também sabia que Christian não era alguém que tomava decisões levianamente. Ele confiava em suas habilidades, e isso inspirava confiança nos outros.

— Entendido? — Christian perguntou, seu olhar percorrendo o grupo. — Não vamos deixar que esse festival seja uma distração, pelo contrário, vamos usá-lo como nossa maior vantagem.

— Entendido — respondeu a alcateia em uníssono, a tensão no ar substituída por uma determinação renovada.

Kiara assentiu junto com os outros, embora seu interior estivesse um pouco mais agitado. Ela sabia que precisaria estar mais focada do que nunca. A ideia de se misturar à multidão, manter uma fachada normal enquanto se preparava para um ataque letal, era um desafio que colocava à prova tanto sua habilidade quanto sua coragem.

Enquanto o plano era traçado nos detalhes finais, Ricky se aproximou de Kiara mais uma vez, falando baixo para que apenas ela pudesse ouvir.

— Vai ser complicado, mas acho que temos uma chance, apenas mantenha a calma e siga as ordens, e, acima de tudo, não subestime Christian, ele tem um faro para essas coisas.

Kiara olhou para Ricky, e, embora sentisse uma ponta de preocupação, sabia que ele estava certo. Ela precisaria confiar em Christian, mesmo que a relação entre eles fosse complicada e repleta de tensão. O festival de Laranith seria um campo de batalha disfarçado, e eles precisariam estar prontos para tudo.

Christian finalizou a reunião com uma última instrução.

— Nos encontraremos no vilarejo ao cair da noite.

Com isso, a reunião se dissolveu, e cada membro da alcateia se preparou mentalmente para o que estava por vir. Kiara, agora mais focada do que nunca, sabia que precisaria jogar com cuidado, e que o sucesso dessa missão dependeria tanto de suas habilidades quanto de sua capacidade de controlar suas emoções.