Capítulo 4

A atmosfera estava impregnada de tensão enquanto Kiara e Ricky deixavam o bar para trás, afastando-se das sombras que abrigavam as histórias de suas vidas. À medida que caminhavam pelas ruas escuras, a luz da lua projetava sombras inquietantes em seu caminho.

 - Kiara, precisamos falar sobre onde você está ficando, não é seguro para você na pousada — começou Ricky, sua expressão séria refletindo uma preocupação que ele mal conseguia esconder.

Kiara revirou os olhos, já preparando uma defesa.

 - Alaric, não sou uma iniciante nesse mundo. posso cuidar de mim mesma.

Ricky suspirou, passando a mão pelos cabelos escuros, um gesto herdado da mãe.

- Eu sei que você é forte\, mas o que aconteceu naquele calabouço... eu simplesmente não quero te perder também.

A expressão de Kiara endureceu à menção do calabouço e das difíceis escolhas que tiveram que fazer.

- Não vou a lugar nenhum\, tenho meus motivos para estar aqui\, e você deveria entender isso — ela retrucou\, mantendo um tom firme.

Ricky parou, colocando uma mão no ombro dela para fazê-la encará-lo.

- Kiara\, não quero que algo aconteça com você\, morar comigo é mais seguro\, mão posso perder mais ninguém da família\, já perdemos nossa mãe e o Ky\, não quero que o mesmo aconteça com você.

Os olhos de Kiara encontraram os de Ricky, vendo a dor que ele carregava. As cicatrizes do passado ainda ecoavam em suas vidas, e a morte da mãe era uma ferida que nunca cicatrizaria completamente. O afastamento de Kyler, o irmão caçula, carinhosamente chamado de Ky, havia ocorrido há oito anos, e desde então eles não sabiam como ele estava.

 - Aprecio sua preocupação, mas tenho minhas razões para estar aqui, não posso simplesmente fugir — disse ela, sua voz uma mistura de determinação e desafio.

Ricky soltou um suspiro derrotado, sua expressão mostrando compreensão, mas não total aceitação.

 - Pelo menos, prometa que vai tomar cuidado — pediu, suavizando o tom.

Kiara assentiu, ciente de que isso era o máximo que conseguiria dele. Eles continuaram a caminhar pelas ruas escuras, o silêncio entre eles se tornando uma melodia desconfortável. Quando chegaram à pousada, Ricky parou na entrada, olhando para ela com uma mistura de tristeza e frustração.

 - Se precisar de mim, estarei na cabana ao lado do bar — disse antes de se afastar, desaparecendo nas sombras da noite.

Kiara ficou ali, observando-o partir, as palavras dele ecoando em sua mente. A escolha de ficar na pousada era dela, mas as sombras do passado continuavam a pairar sobre eles, lembrando que, por mais que tentassem fugir, algumas coisas nunca podem ser deixadas completamente para trás.

Dentro da pousada, Kiara se deparou com a solidão que havia escolhido. O preço da vingança era alto, e ela estava disposta a pagá-lo, mesmo que isso significasse caminhar sozinha pelas sombras.

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A manhã trouxe uma luz fria que filtrava pelas cortinas da pousada, dissipando as sombras da noite anterior. Kiara estava sentada em um canto, examinando a adaga que sempre carregava. Ricky, perdido em pensamentos, estava em uma cadeira próxima. A porta da cabana se abriu com um rangido, anunciando a chegada de Christian. Ele entrou, fechando a porta suavemente atrás de si. Seus olhos, normalmente calculistas, percorreram a sala antes de se fixarem nos dois.

 - Bom dia, coisinha — disse Christian com um riso sarcástico. — Ricky — saudou.

Kiara olhou para ele, mantendo uma expressão imperturbável. Ricky levantou os olhos para encontrar o olhar de Christian, e uma tensão silenciosa se instalou. Christian caminhou até eles, observando-os com uma curiosidade calculada.

- Não pedi explicações antes porque não sabia se ela ficaria aqui ou não — suspirou ele. — Agora que temos a resposta\, pode me dizer por que nunca mencionou que tem uma irmã? — perguntou\, com um tom intrigado.

Ricky suspirou, passando uma mão pelo rosto, preparando-se para a explicação.

 - Kiara e eu viemos de um passado complicado, Christian, praticamente crescemos em um reformatório no sul do país, em Nartanve — começou Ricky, sua voz carregada de lembranças sombrias.

Christian arqueou uma sobrancelha, surpreso.

 - Um reformatório? Você não parece exatamente produto de uma educação convencional, já não posso dizer o mesmo dela — comentou, com um brilho de interesse nos olhos.

Kiara manteve o silêncio, permitindo que Ricky continuasse.

 - Fomos enviados para lá por motivos que não são da sua conta, Christian — respondeu Ricky, adotando uma postura mais defensiva.

Christian levantou as mãos em um gesto de rendição.

 - Tudo bem, tudo bem, não vou mexer com o passado de vocês, pelo menos não por enquanto, continuem.

Ricky prosseguiu, explicando como escaparam do reformatório, incendiando-o e fugindo para Leeris, uma cidade próxima às montanhas. Lá, se envolveram em uma briga com uma alcateia, o que os separou quando o pai deles descobriu. Kiara acabou retornando ao reformatório, enquanto Ricky conseguiu fugir. Christian ouvia atentamente, analisando cada detalhe.

 - Interessante, e eu aqui pensando que você era calmo quando mais novo, vejo que me enganei; vocês são completamente apocalípticos — comentou Christian, com uma mistura de curiosidade e avaliação. Ele olhou para Kiara por um momento antes de sorrir sutilmente. — E para minha surpresa, coisinha, há mais em você do que eu inicialmente pensava.

Christian se afastou, enquanto Kiara mantinha sua expressão imperturbável. Ele sentou-se em uma cadeira e virou-se para ela, com um brilho de curiosidade e desafio nos olhos.

 -  Antes de ir, quero saber mais sobre suas habilidades — disse ele, em um tom baixo mas carregado de interesse. — Já vi que você controla o fogo e é boa em esgrima, mas o que mais consegue fazer?

Kiara manteve o olhar firme, respondendo calmamente.

 - Além de luta corporal, tenho uma conexão especial com alguns animais, consigo me comunicar com alguns deles, de forma que outros não conseguem.

Christian assentiu lentamente, avaliando as palavras dela.

 - Por que "alguns"? — perguntou, arqueando a sobrancelha.

- Nem todos os animais permitem a conexão\, eles nos veem como ameaça.

 - Muito interessante, coisinha — disse Christian com um sorriso ladino — Quero que esteja preparada; vou testar essas habilidades em breve — declarou, em tom de comando.

Com isso, ele se levantou e saiu da cabana, deixando Kiara e Ricky sozinhos novamente. Ricky observou Kiara com uma expressão de preocupação e admiração.

 - Não o subestime — disse ele, em tom grave. — Ele é mais sádico do que parece.

Kiara assentiu, ciente dos riscos, mas determinada a seguir em frente. As sombras do passado continuavam a envolvê-la, revelando que, mesmo nas alcateias mais escuras, sempre havia mais a descobrir. O caminho à frente se estendia diante dela, cheio de desafios e revelações, e Kiara estava pronta para enfrentar o que quer que viesse.

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