Capítulo 8

Ao chegarem ao centro do vilarejo, a cena diante deles era caótica. O líder da alcateia de Galkhi, Haires, estava no comando, espalhando o caos com uma expressão de pura malícia. Seus olhos de cor quase branca, típicos dos Ajim, refletiam a frieza de suas intenções. Sua alcateia, composta por membros tão exóticos quanto ele, contribuía para o clima intimidante que pairava sobre o local. Assim que avistou os recém-chegados, o mais alto entre eles lançou um olhar sarcástico, seus lábios se curvando em um sorriso provocador.

— Ah, olhem só quem decidiu se juntar à festa! Christian Arvid e sua alcateia — disse Haires, rindo de maneira sarcástica— A diversão está apenas começando.

Christian, por sua vez, não se deixou intimidar. Retribuiu o sarcasmo com um sorriso irônico.

— Haires, sempre um prazer te encontrar, poderia até dizer que senti sua falta, mas seria uma mentira cruel.

Haires riu, um som gélido que ecoava pelo vilarejo.

— Ora, essa eu me sinto horrível — dramatizou, enquanto Kiara revirava os olhos — Achei que teria um pingo de consideração para com um velho amigo — lançou um olhar sugestivo para sua alcateia, que começava a cercar os adversários.

— E por que eu teria essa consideração? — Christian arqueou uma sobrancelha, ironizando — Lembro-me muito bem de tê-lo banido destas terras, quando fui avisado que estava aqui novamente, fiquei surpreso com sua ousadia, sem enrolações, Haires, diga o que quer.

Haires lançou um olhar zombeteiro para Christian, suas garras afiadas brilhando à luz fraca do vilarejo.

— Christian, sempre direto ao ponto, admiro essa confiança, ou seria prepotência? Afinal, você já não impõe medo em nações inteiras como antes, as coisas mudaram, meu caro — disse Haires, deslizando entre as palavras, seus olhos ainda fixos em Christian.

— E você impõe algum medo? Como faz isso com essa alcateia que parece mais um espetáculo de circo? — Christian contra-atacou com seu próprio sarcasmo.

Haires rosnou baixinho, sua expressão tornando-se mais sombria.

— Cuidado com as palavras, Christian, ainda tenho a vantagem nesta noite — lançou um olhar sugestivo para sua alcateia ao redor, pronta para o ataque.

— Vantagem? Pode até ter seus truques, mas a verdade é que sua raça está praticamente extinta, Haires, como pretende impor medo em nações assim? — Christian provocou, um sorriso sutil brincando em seus lábios.

Haires rosnou em resposta, sua paciência claramente testada.

— Cuidado com suas palavras, Christian, sabe do que sou capaz.

Christian manteve sua postura firme, sem demonstrar qualquer sinal de medo. A tensão no ar aumentava, e a batalha iminente pairava como uma sombra sobre o vilarejo. Antes que a situação pudesse se agravar ainda mais, Haires desviou seu olhar para Kiara, arqueando uma sobrancelha.

— Vejo que há uma mulher entre vocês, interessante — disse, aproximando-se lentamente. — Uma linda mulher, seria uma oferta de paz, Christian?

Haires soltou uma risada forçada, como se a situação fosse um mero jogo. Ele colocou as mãos no rosto de Kiara, segurando seu queixo e levantando-o para que o encarasse. O desprezo de Kiara por suas palavras era palpável. Não permitiu que sua proximidade a afetasse, mantendo uma expressão fria e determinada. No entanto, quando ele ousou encostar nela, sua paciência se esgotou.

— Tire suas mãos de mim antes que se arrependa amargamente — ameaçou, retirando as mãos de Haires e apontando a espada em sua direção.

— Quanta agressividade — debochou, encarando-a maliciosamente — Gosto disso.

Haires ignorou a advertência e continuou a se aproximar. Antes que Kiara pudesse reagir, Christian interveio, colocando-se entre eles.

— Haires, afaste-se e não confunda a situação — disse de maneira firme, protegendo Kiara. — Ela não está aqui como uma "oferta de paz", mas por sua total capacidade de lutar, meça suas palavras se quiser se manter vivo.

Haires recuou, mas seus olhos faiscavam com desafio. Ele sorriu de maneira sarcástica, como se estivesse se divertindo com a situação.

— Uma mulher que luta, hein? Interessante — Haires fez um movimento com uma das mãos e logo seus homens partiram para o ataque.

A batalha começou com uma intensidade avassaladora. O som de aço contra aço ecoava no ar. Kiara se movia com a graça de uma predadora, cada golpe desferido com precisão mortal. A luz da lua iluminava o campo de batalha, destacando as figuras em movimento e os destroços da luta. Cada golpe de Kiara era calculado, determinado a mostrar que subestimar uma mulher era um erro fatal.

Ao redor deles, os membros das duas alcateias lutavam ferozmente. Christian liderava sua alcateia com ferocidade, sua presença imponente inspirando os outros a seguirem em frente. Os sons de rosnados, uivos e o impacto de golpes preenchiam o ar. Enquanto Kiara desviava de um ataque de um dos Ajim, percebeu, pelo canto do olho, que Ricky estava sendo encurralado. Um aperto de preocupação tomou conta dela e, sem hesitação, virou-se para ajudá-lo. Seus passos eram ágeis, e sua espada cortava o ar enquanto se lançava contra os adversários que ameaçavam seu irmão. Matou os dois, ajudando-o a se levantar.

— Obrigado.

Kiara assentiu.

— Achei que precisava de uma ajudinha — comentou sarcástica, recuperando o fôlego.

— Sério? Eu não tinha reparado — respondeu Ricky ironicamente, o que fez Kiara rir, mas ela parou ao notar alguns Ajim cercando-os.

— O que acha de lutarmos como nos velhos tempos? — perguntou Logan, um sorriso se formando em seus lábios.

Kiara sorriu sinceramente.

— Por que acha que ainda estou aqui? — E então voltaram sua atenção para os Ajim, defendendo-se de seus golpes.

O confronto era sangrento. Seus poderes se chocavam, assim como espadas e flechas atingindo uns aos outros. A visão do sangue que começava a manchar o solo aumentava a determinação de Kiara. Cada movimento era calculado, cada golpe desferido com a intenção de exterminar a outra alcateia. Não era a primeira vez que ela e Ricky se apoiavam mutuamente em uma luta, e sabiam que a confiança que tinham um no outro era sua maior força.