Capítulo 02 - Eu estarei sempre com você.

Lívia despertou com o insistente som da campainha. Correu para atender e encontrou Brandon à porta.

— Uau! — exclamou ele, surpreso ao vê-la de camisola.

— Brandon, o que você está fazendo aqui tão cedo? Me acordou!

— Bom dia para você também, Lívia! — disse ele, entrando no apartamento como se fosse sua casa.

— Desculpa, Brandon. Pensei que fosse o Andréas com algum problema urgente.

— Ah, então se fosse o Andréas, você atenderia assim, nessa camisola transparente? — indagou ele, com um olhar malicioso.

— Você me assustou tanto que pensei que o prédio estivesse pegando fogo!

— Na verdade, vim te convidar para passarmos o dia juntos. Topa?

— Isso é remorso por ter me deixado sozinha ontem à noite?

— Você sempre exagera! — disse ele, rindo.

— Não é exagero. Foi assim que me senti quando você e a Victoria saíram e me deixaram para trás.

— Me desculpe. Vou compensar você hoje, prometo!

— Tudo bem, eu aceito. Mas você está me devendo essa!

— Ótimo! Então se arrume rápido. Não posso sair com você assim, parecendo que esqueceu de se vestir — brincou ele.

Ao chegarem à beira-mar, Lívia contemplou o horizonte em silêncio, perdida em memórias. Com uma voz carregada de nostalgia, confessou seu amor por Los Angeles, mas admitiu que a vastidão do oceano sempre trazia saudades das férias em família.

Brandon, com um gesto terno, envolveu-a com seu braço e aconchegou-a junto a si. — Eu entendo sua saudade, mas você nunca está sozinha. Eu estarei sempre com você.

— Obrigada, Brandon — ela sorriu, grata. — Seu apoio e o da Vick são tudo para mim.

— Você é incrível por si só, Liv. Uma mulher forte e independente — ele afirmou, acariciando seu rosto com admiração.

Lívia, empolgada, segurou a mão de Brandon e o convidou para um mergulho. Ele hesitou, temendo a água fria. Mas ela não se deteve; despiu-se até o biquíni e correu para as ondas. Mergulhou na espuma do mar enquanto Brandon contemplava, questionando-se se deveria declarar seu amor naquele instante mágico.

Ela o chamou novamente, mas ele resistiu.

— Covarde! — ela riu, desafiando as ondas.

— Sim, sou um covarde por esconder meus sentimentos — ele admitiu em silêncio.

Após horas de conversa e risadas à beira-mar, voltaram ao apartamento de Lívia. Exausta mas animada, ela o convidou para assistir a um filme. Enquanto ela preparava pipocas e escolhia o filme, Brandon tomou um banho refrescante. Acomodaram-se no tapete macio da sala e, no calor do momento, adormeceram; Lívia encontrou conforto no peito de Brandon.

Ao anoitecer, ele acordou e observou o rosto dela iluminado pelo brilho da TV. Um impulso de beijá-la o invadiu, mas ele se conteve.

Lívia acordou e viu-o olhando para ela. — Somos péssimos companheiros de filme — disse ela entre risos.

Constrangido pela intensidade do momento, Brandon sugeriu que era hora de ir embora.

Lívia estendeu sua mão direita, buscando apoio para levantar-se, e com um olhar manhoso, indagou:

— Não vai jantar comigo? Lembre-se, você me deve uma!

— Está bem, eu fico — Brandon cedeu com um sorriso. — Você sabe que não resisto a você.

— Farei algo rápido! — prometeu ela, caminhando para a cozinha.

— Aposto que será macarrão ao molho branco — ele adivinhou.

— Incrível como me conhece tão bem! — ela riu, encantada.

...***...

Na manhã seguinte, Lívia se vestiu para o evento com um elegante vestido preto e saltos altos. Ao chegar, encontrou John à sua espera. Ele era a personificação da elegância e cortesia, um cavalheiro digno de contos de fadas.

Ele a cumprimentou com entusiasmo e a convidou para um café enquanto detalhava as especificações do SUV. Após as explicações, guiou-a ao stand da Walters, próximo ao palco onde William Baker seria o mestre de cerimônias e atração musical.

Ao perceber isso, Lívia sentiu-se extasiada pela oportunidade de fotografar William, mesmo que à distância. Sua presença já era um presente para ela.

Quando os portões se abriram, a multidão se agitou. Will subiu ao palco e iniciou a apresentação. Lívia, ao lado do veículo, mantinha seus olhos fixos nele, sonhando com um encontro frente a frente.

Mais tarde, John a convidou para almoçar no restaurante do parque de eventos. Inesperadamente, William Baker apareceu e cumprimentou-os. Surpresa e tentando manter a compostura, Lívia mal podia acreditar na amizade entre os dois homens.

John apresentou-os e convidou William a se juntar a eles. William aceitou prontamente e sentou-se ao lado de Lívia. Ela, nervosa, pediu licença para atender uma ligação.

Enquanto ela se afastava, William comentou:

— Que mulher incrível! Você tem bom gosto, John!

— Não é o que você está pensando — John esclareceu. — Ela cuida do marketing da Walters nas redes sociais.

— Então você vai me ajudar... Estou encantado por ela!

— Ajudar como? — John perguntou desconfiado.

— Deixe-me sozinho com ela. Vá almoçar em outro lugar.

— Tenho muito carinho por Lívia. Não quero que se aproveite dela.

— Claro que não — William assegurou. — A menos que ela queira.

Lívia retornou e pediu desculpas pela interrupção; era sua mãe ao telefone. John perguntou se estava tudo bem e ela confirmou que sim.

William aproveitou o momento para iniciar uma conversa:

— Você deve ser a caçula ou a preferida da sua mãe — disse ele com um sorriso charmoso.

— Na verdade sou a mais velha e definitivamente não sou a preferida — Lívia respondeu honestamente.

— Como pai de três meninos, posso dizer que não tenho preferidos — ele compartilhou. — E então, está gostando dos shows?

Lívia admitiu que estava gostando, apesar de estar ocupada atendendo os clientes interessados no novo modelo da Walters.

John observava atentamente o diálogo entre eles e decidiu se ausentar por um momento, assegurando que Lívia poderia contatá-lo no celular se precisasse.

Tudo bem, John. — Lívia assentiu, seguindo seu olhar.

— Ah, e cuidado com esse aí! — brincou John, alertando-a sobre William.

Assim que John se afastou, William retomou a conversa, demonstrando um interesse genuíno em conhecer Lívia. Ela, embora nervosa, esforçava-se para responder às perguntas dele com atenção. Ao compartilhar sua experiência como influenciadora digital, William tocou sua mão sobre a mesa, um gesto que a deixou desconcertada. Lívia desviou o assunto, mencionando a necessidade de retornar ao trabalho.

William se levantou prontamente, oferecendo-se para acompanhá-la. — Tudo bem — ela concordou, mas antes preciso retocar minha maquiagem.

Com um toque sutil em sua cintura, William indicou que ela passasse à frente. O contato de sua mão nas costas dela fez o coração de Lívia acelerar, e sua mente divagou em fantasias fugazes. No entanto, o encontro no corredor foi inocente, apesar do contato inesperado que os obrigou a um abraço apertado. O perfume amadeirado de William invadiu seus sentidos e, perdida em seu olhar, ela pediu desculpas sem se afastar.

Ele sorriu e sugeriu que voltassem ao trabalho. Tremendo e quase sem forças para se afastar, Lívia concordou com um sorriso tímido. William insinuou que havia atividades mais interessantes que poderiam fazer juntos além da exposição do SUV antes de se despedir com um beijo no rosto.

Ao final do dia, William procurou por Lívia para convidá-la para jantar, mas ela já estava com John no estacionamento.

— Parabéns, Lívia! Três SUVs vendidos e seu pagamento já está na conta — elogiou John.

— Nem esperava vender um, imagine três! — ela exclamou, abraçando-o.

— Você tem um talento nato — ele retribuiu o abraço.

Ao sair pelo portão principal em busca de um transporte, Lívia foi surpreendida por Brandon tocando seus ombros.

— Brand! — ela exclamou, abraçando-o fortemente. — Não esperava por você!

— Que tal jantarmos? Depois te levo para casa — ele sugeriu com um abraço caloroso.

— Aceito! Estou faminta!

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