Capítulo 16

O peso do que estou vivendo começa a se tornar insuportável. A cada dia, o jogo me empurra para mais perto de um abismo do qual não consigo ver a borda. Meus pensamentos se tornam um emaranhado de dúvidas e medos. Eu preciso de respostas. Preciso de alguém em quem confiar.

A única pessoa em quem ainda acredito, mesmo com todas as mentiras e segredos ao meu redor, é Bella. Ela tem sido a minha amiga, minha aliada, e agora, mais do que nunca, preciso dividir com ela tudo o que tenho descoberto — ou melhor, o que tenho sido forçada a descobrir. As cartas, as missões, os mistérios... A sensação de estar sendo observada sem saber por quem, ou o que está por trás disso tudo.

Aperto meu celular na mão, sentindo a tensão crescer em meu peito. A ligação para Bella precisa ser feita. Não posso mais manter isso dentro de mim.

— Bella... — respiro fundo antes de digitar seu número. — Eu preciso falar com você.

O toque do telefone ecoa enquanto aguardo. A ansiedade toma conta de mim, cada segundo parece um teste. Quando a voz familiar de Bella finalmente responde do outro lado, uma sensação de alívio passa por mim.

— Sophia? — sua voz trêmula, mas atenta. — O que aconteceu? Está tudo bem?

Eu engulo em seco, o peso das palavras me fazendo hesitar por um instante. Decido contar tudo, sem esconder nada, por mais que minha mente me avise para ter cuidado. A verdade precisa ser dita.

— Não, Bella... Não está tudo bem. Algo está acontecendo... Eu estou sendo manipulada, não sei o que está acontecendo direito, mas... — explico, tentando colocar em palavras as revelações que surgiram nos últimos dias. Falo sobre o jogo, sobre as cartas, sobre tudo o que aconteceu desde a minha demissão e como agora, a cada passo, me sinto cada vez mais envolvida em algo muito maior do que eu poderia imaginar.

Bella escuta em silêncio, sem interromper, como sempre fez. Quando termino, ela demora um momento para responder, e então, a voz dela sai baixa, quase hesitante.

— Sophia, isso é muito mais sério do que parece... Eu... Eu descobri algo também, algo que pode...

A conexão da ligação começa a falhar, e a voz de Bella fica abafada, como se estivesse distante, como se algo a estivesse interrompendo. Minha mão treme ao segurar o celular, e meu coração acelera. O que ela estava prestes a me contar?

— Bella, você ainda está aí? — pergunto, mas a linha está completamente muda.

Desesperada, tento ligar de novo, mas o sinal cai. Meu coração dispara ao ver que a chamada não retorna, o celular insistindo em mostrar o tom de linha ocupada, como se o destino tivesse decidido interromper a conversa de uma vez por todas.

Não posso deixar isso assim. Algo está errado. A sensação de que estou sendo vigiada cresce, como uma sombra atrás de mim. E agora, com Bella sem conseguir me contar o que ela havia descoberto, fico com mais perguntas do que nunca.

Com a mente acelerada e o peso da frustração crescendo, decido fazer o que sempre fiz: seguir em frente. Mas agora, mais do que nunca, a cada passo, estou ciente de que algo grande está por vir. Algo que vai mudar minha vida para sempre.

O que Bella estava tentando me dizer? Por que a ligação caiu? E, mais importante, quem está tentando nos impedir de descobrir a verdade?

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