Ep.1

La terra si spaccò con il calore delle fiamme, che incendiavano tutto ciò che toccavano. Il Branco dei Neri attaccò il Branco dei Grigi, che chiamavano "immondi", per non essere né bianchi né neri. Massacrarono tutti sul loro cammino, al comando dell'Alfa Tulio.

L'Alfa Tulio era coperto del sangue delle sue vittime, il più selvaggio nel massacro, lasciando i corpi sparsi e bruciati, senza alcuna dignità o rito, come è usanza dei lupi mannari. Secondo le loro usanze, senza i riti, le anime dei lupi rimangono legate alla terra.

Una sciamana recitava un mantra vicino al villaggio, ai margini della foresta. Invisibile a tutti, grazie a un incantesimo di occultamento, il suo mantra era semplice ma molto efficace:

"Unisciti al più giovane e vendicaci."

Tuttavia, il comando dell'Alfa era imperativo e non tollerava disobbedienza:

"Scandagliate tutto, non lasciate nessuno vivo. Questa razza deve finire."

I lupi ulularono in risposta e perlustrarono ogni angolo, alla ricerca di eventuali superstiti. Non trovando nessun altro, iniziarono a riunirsi per partire.

Elias, uno dei soldati del branco, uno degli ultimi ad andarsene, passò davanti a una capanna in fiamme e udì il pianto di un bambino. Entrò rapidamente, con l'intenzione di porre fine alla piccola vita, quando vide che era appena nato, con il cordone ombelicale ancora da tagliare.

Tornò in forma umana e valutò la situazione, con il fuoco che crepitava intorno a lui, il tempo per riflettere era poco. Sul letto dove giaceva la madre, c'erano degli strumenti che usò.

Uno spago per legare, delle forbici per tagliare e dei panni per avvolgere il cucciolo.

Tagliò il cordone dopo averlo legato e avvolse il cucciolo nei tessuti.

Con una coperta, avvolse il neonato e se lo legò al petto, si trasformò di nuovo in lupo e portò con sé il cucciolo, aggrappato.

Sua moglie a casa giaceva sconfitta, in lutto per il loro bambino nato morto. La tragedia era avvenuta prima che partisse per l'assalto, un segreto per tutti. Era partito per ultimo e ora si avvicinava a casa sua da un'altra strada, nascondendosi alla truppa.

Sua moglie, Natalia, giaceva in lacrime, e lui, liberando il bambino dal suo petto, lo mise tra le sue braccia.

Quando vide il cucciolo, lo cullò tra le sue braccia e lo portò immediatamente al suo seno, dove la piccola femmina iniziò a poppare vigorosamente e smise di piangere.

"Il mio piccolo cucciolo, la dea mi ha restituito il mio piccolo cucciolo", mormorò piangendo.

"Sì, un dono della dea, ma non devi parlarne a nessuno o potrebbero inventare qualche scusa per portarcela via".

"Pensi che lo farebbero? Perché?"

"Potrebbero ritenerla un essere sacro e che non siamo adatti a prenderci cura di lei".

Elias inventò una bugia per far tacere Natalia, altrimenti loro, insieme alla piccola, avrebbero potuto essere uccisi. Sapeva che non era giusto ingannare la sua compagna di vita, ma era l'unico modo per tenerli in vita.

"Capisco. La nostra piccola Luana sarà al sicuro con noi e la cresceremo con tutto ciò che possiamo darle", concordò Natalia.

Elias la lasciò ad allattare la bambina e si diresse verso la piccola culla dove aveva deposto la figlia defunta, raccolse il minuscolo fagotto e uscì dal retro della casa, guardandosi intorno. Si allontanò, più a fondo nella foresta, scavò una buca profonda e seppellì il corpicino freddo.

"Perdonami, figlia mia, ma è necessario, per il bene di tua madre."

A casa dell'Alfa, tutti festeggiavano e raccontavano le gesta della notte. Il primogenito di sette anni dell'Alfa Tulio, Henry, che tutti chiamavano Henry, saltava eccitato ascoltando i racconti, cercando di imitare i guerrieri.

Tulio non era un uomo buono, alcuni potrebbero dire che era forgiato dalla malizia della sfortuna ed era senza cuore. Cresceva il suo cucciolo, insegnando il dominio attraverso la violenza e la superiorità, a non inchinarsi mai, nemmeno a suo padre.

Il cucciolo crebbe nella violenza del padre e sua madre, preoccupata da questo comportamento, chiese aiuto alla sua famiglia. Suo padre, l'Alfa Julius, un leader giusto e coerente, manteneva il suo Branco con ordine e decenza e non avrebbe mai immaginato che la ferocia si sarebbe impossessata di Tulio nel tempo.

Così, Dimas fu mandato al Branco dei Neri come tutore di suo nipote, preparando al contempo il maggiore a un attacco, se necessario, per salvare sua figlia e suo nipote. Al suo arrivo, Tulio, nella sua arroganza, intendeva respingerlo, ma la sua Luna era forte e sapeva come persuaderlo.

"Il nostro cucciolo ha bisogno di qualcosa di più della violenza nella sua educazione", disse la Luna.

"Stai forse dando del violento a me, volendo un debole e sottomesso ragazzino?"

Lei si avvicinò e gli sussurrò all'orecchio, facendogli venire i brividi lungo la schiena.

"Solo a letto, amore mio. Se non sei d'accordo, non ti legherò più."

Lui cambiò espressione e le afferrò la mascella, baciandole la bocca con forza. Mentre si allontanava, la bocca di Luna sanguinava.

"Non minacciarmi!"

Lei sorrise e si asciugò il sangue dalle labbra con un dito.

"Non ne ho bisogno, vero?"

Lui non seppe resistere e sorrise, la sua compagna scelta dalla dea, ci credeva fermamente.

"Bene, può restare. Ma se sento che mio figlio si sta rammollendo, se ne va".

"D'accordo, cognato. Saranno lezioni teoriche di cultura generale", spiegò Dimas.

Henry ascoltava da dietro la tenda ed era felice di avere suo zio ad insegnargli; avrebbe potuto vivere più serenamente, senza dover dimostrare ciò che non era. L'unico inconveniente sarebbe stato quello di dimostrare di non aver perso il suo lato violento, un esercizio di equilibrio che non era sicuro di saper realizzare.

Finché non arrivò il giorno dopo, ed Elias andò con Natalia dall'Alfa, presentando la loro progenie, e Henry formulò i suoi piani, nessuno dei quali positivo per la bambina.

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