Gadis Setengah Naga Dan Elf

“N-Nyonya…” kata Aisha. “Apakah aku benar-benar harus melepas ini?” Dia mempertahankan pertahanan terakhirnya sampai akhir, ekspresi malu di wajahnya. Ujung telinganya berubah menjadi merah cerah.

"Tentu saja!" Kaleesh merespons, dengan riang melanjutkan serangannya. “Bukankah kamu sudah memberitahuku bahwa aku bisa melihat tubuhmu kapan pun aku mau?”

Aisha membuat suara kecil karena malu. “Ya...” dia mengakui. “Tapi menunjukkannya padamu itu berbeda…”

“Sepertinya hal yang sama bagiku. Selain itu, tidak sopan mandi dengan handuk masih terpasang.” Kaleesh, pada bagiannya, sudah telanj*ng bulat. Sebagai orang Jepang, dia menolak menerima gagasan konyol mandi sambil tetap mengenakan handuk.

“M-Mungkin nanti?” Aisha meminta. Sepertinya dia hampir melarikan diri, tapi Kaleesh memegang tangannya dengan lembut.

Perlahan, dia mengulurkan tangan ke arah handuk Aisha. “Jangan seperti itu!” dia berkata. “Menghabiskan waktu bersama dalam keadaan telanj*ng adalah cara yang bagus untuk saling mengenal!” Akhirnya, di kamar mandi yang dipenuhi uap, jari-jari Kaleesh melepaskan benteng terakhir Aisha.

“Ahhh!” seru Aisha. Sekarang dalam keadaan telanj*ng, dia langsung melompat ke dalam bak mandi. “Melompat ke dalam adalah perilaku yang buruk, Aisha!” Kaleesh memarahi sambil dengan lembut menurunkan dirinya ke dalam.

“A-Aku belum pernah mandi sebelumnya…” kata Aisha. “Aku tidak tahu…”

Praktek mandi datang ke negeri ini dari perdagangan dengan timur jauh. Menawarkannya sebagai layanan adalah salah satu keanehan yang datang dari penginapan kelas satu tempat Kaleesh dan Aisha menginap. Itu adalah pemandian kayu cemara, dirangkai menggunakan kristal air dan lingkaran sihir yang dirancang untuk menjaga pemandian tetap panas. Biaya masuk ke kamar mandi sama besarnya dengan biaya bermalam di kamar, tapi Kaleesh punya banyak uang berkat hadiah yang dia peroleh karena membasmi para bandit. Dia tidak keberatan menggunakannya untuk memesan seluruh bak mandi untuk mereka berdua dan bahkan menghiasinya dengan beberapa batu permata dari penyimpanannya.

Pemandian itu cukup besar untuk sepuluh orang—kira-kira seukuran sumber air panas kecil. Senang rasanya bisa rileks dan meregangkan lengan dan kaki mereka. Rumah Kedua Kaleesh memiliki pancuran, tetapi ukurannya hanya cukup untuk satu orang pada satu waktu. Itu adalah salah satu ketidakpuasannya terhadap tempat itu.

“Ini surga…” Kaleesh menghela nafas.

“Itu…” Aisha mengakui. “Aku masih malu, tapi… rasanya sungguh menyenangkan.”

Kedua gadis itu menikmati waktu mereka di kamar mandi. Benar-benar kemewahan tertinggi yang ditawarkan dunia ini.

Kaleesh memandangi tubuh Aisha, dengan penuh kasih mengikuti konturnya.

Mulai dari kakinya, Kaleesh menggerakkan pandangannya ke atas ke pant*tnya yang agak membulat dan pinggulnya yang ramping, melewati perutnya yang mulus, dan melewati buah dadanya yang mulai membesar untuk menatap wajah mungilnya yang menggemaskan.

“Ahhh!” Aisha menangis, tidak tahan lagi. "Berhenti menatapku! Kamu membuatku malu! Cukup! Tidak perlu mencari lagi!”

“Ah, sayang sekali. Tapi baiklah. Mulai sekarang, aku akan membatasi diriku hanya dengan melihat wajahmu.” Kaleesh duduk di depan Aisha, sekali lagi membuat gadis itu tersipu malu. “Ada apa, Aisha?”

“H-Hanya saja… kamu cantik sekali, Nyonya…”

“Ha ha ha! Kamu sendiri sangat imut.”

“Aku sangat senang mendengarmu mengatakan itu, Nyonya. Aku sangat, sangat beruntung bisa bertemu denganmu. Sangat beruntung mungkin ini terasa sedikit tidak adil… ”

Itu adalah kata-kata jujur yang tak terduga, dan kali ini, giliran Kaleesh yang merasa malu. Dia menurunkan pandangannya sedikit. “Tapi bukankah kamu pernah mengalami berbagai kejadian mengerikan sejak datang bersamaku?”

“Itu benar…” kata Aisha. “Bertemu dengan seekor naga, diserang oleh para bandit itu dan kemudian menyerang gua mereka, dan menjadi sasaran para bangsawan… Itu semua sangat menakutkan. Tapi itu juga sangat, sangat, sangat menyenangkan. Ada begitu banyak hal di dunia ini yang bahkan tidak pernah kubayangkan, dan aku tidak sabar untuk melihatnya bersamamu!”

Kata-kata ini datang langsung dari jiwanya, tanpa tipu muslihat apa pun. Mereka menyembuhkan hati Kaleesh dan membangkitkan semangatnya, bertahan dengan gembira di udara. Aisha menangkupkan tangannya dan mengangkat genangan air hangat seolah itu adalah cairan kebahagiaan.

Kaleesh menatap ke langit-langit, tersembunyi dan terdistorsi oleh kabut dan udara panas. “'Kita hanya dapat melihat sebagian kecil dari dunia,'” katanya.

"Nyonya?"

“Seorang temanku selalu mengatakannya. Dunia ini luas, dan satu orang sangatlah kecil. Itu sebabnya kita menjadikannya sebagai tujuan kita untuk melihat, merasakan, dan menikmatinya semampu kami. Tapi sekarang aku tidak bisa membayangkan menikmatinya tanpamu di sisiku, Aisha.”

Kaleesh telah mencari tujuan di dalam permainan. Dia mencari hal yang tidak diketahui dalam pertarungan tanpa akhir melawan kebosanan, dan dia menempuh jalan itu bersama teman-temannya di sisinya. Yang dia miliki sekarang hanyalah Aisha dan dunia. Dia sangat bersyukur atas kehadiran Aisha.

“A-Aku mungkin masih sama sekali tidak berguna bagimu, Nyonya,” kata Aisha, “tapi aku berjanji suatu hari nanti, aku akan menjadi seseorang yang layak berada di sisimu.”

“Kamu melakukan lebih dari cukup untuk mendukungku!” Kaleesh keberatan, mengatakan kebenaran yang sesungguhnya. Tapi Aisha menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak benar sama sekali! Kamu tidak melakukan apa pun selain menjagaku sejak kita bertemu! Aku hanyalah boneka tak berguna seperti biasanya…”

“Kamu tidak seharusnya merendahkan dirimu seperti itu, Aisha. Dan itu adalah kesalahpahaman yang disebabkan oleh keterbatasan sudut pandangmu. Kamu telah membantuku lebih dari yang kamu sadari.”

"Tetapi-!" Tapi dia tetap tidak bisa berbuat apa-apa! Tidak ada sama sekali! Aisha bangkit berdiri, mengangkat tangannya untuk menyampaikan bantahan.

“Tetapi jika kamu sendiri ingin berubah,” lanjut Kaleesh, “maka yang perlu dilakukan hanyalah berjuang. Lawan bagian lemah dari dirimu, dan terus lawan, lawan yang kuat. Orang-orang hanya berubah jika mereka memperjuangkannya.” Dia menepuk kepala Aisha dengan lembut. “Tapi tidak perlu terburu-buru. Kamu akan menjadi lebih kuat sebelum kamu menyadarinya. Itu janji dari sahabatmu.”

Belum genap seminggu sejak Kaleesh bertemu Aisha, namun dalam beberapa hari mereka saling mengenal, dia merasa sudah cukup memahami karakternya. Dan meskipun Aisha mencela diri sendiri, Kaleesh tidak pernah mengenalnya sebagai gadis yang jujur, bersemangat, dan pekerja keras. Kaleesh memeluk Aisha erat-erat dan menghubungkan mananya dengan milik gadis muda itu— hanya sesaat—sebagai penangkal pikiran buruk. Aisha menggigil dan mendekat.

“Apakah keadaanmu lebih baik?” Kaleesh bertanya.

“Sedikit…” kata Aisha. "Aku minta maaf..."

“Tidak ada yang perlu dimaafkan. Kamu selalu bisa datang kepadaku ketika keadaan sulit. Aku di sini untuk mendukungmu.”

“Aku merasa kamu selalu mendukungmu, Nyonya… Tapi suatu hari nanti, aku berjanji akan membalas budi.” Aisha mengepalkan tangannya dengan tekad dan tersenyum malu-malu.

“Yah, aku merasa kamu selalu mendukungku,” balas Kaleesh. “Tetapi jika kamu benar-benar ingin membalas budi, maka tetaplah bersamaku. Aku ingin kamu tetap di sisiku selama yang kamu inginkan. Aku tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk membalas budi selain itu.”

Senyuman Aisha berubah sedikit nakal. “Aku akan tetap bersamamu meskipun kamu memutuskan membenciku,” katanya.

“Kalau begitu, aku tidak akan membiarkanmu pergi meskipun kamu memutuskan kamu membenciku!” Keduanya berbagi tawa yang menyentuh hati.

“Baiklah, bisakah kita keluar?” Kaleesh bertanya, memutuskan ini saat yang tepat untuk selesai mandi. “Aku yakin kita punya tamu.”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, mereka mendengar suara Krista di pintu. Dia berbicara lebih cepat dari biasanya. Mungkin dia sedang terburu-buru.

“Nona Kaleesh, maaf mengganggumu di tengah mandi. Ada beberapa hal yang ingin kami tanyakan kepadamu segera setelah kamu punya waktu.

“Maukah kamu ikut denganku ke guild?”

"Lihat? Ayo pergi, Aisha!” Kata Kaleesh riang.