Legenda Zhou

​Darah segar Tetua Zhao Cang yang membasahi lantai pualam merebakkan aroma amis yang amat menyengat di seluruh Aula Utama Sekte Awan Langit. Mayat pimpinan diaken luar itu terbaring kaku dengan dahi berlubang, mempertegas betapa mengerikannya kekuatan pemuda bertopeng yang baru saja menyingkap identitas aslinya.

​Zhao Zhentian terpaku di panggung kehormatan. Otot-otot di wajah tampannya mengencang kaku, diselimuti amarah liar dan rasa malu yang belum pernah ia rasakan seumur hidup. Rencana kudeta yang ia rancang bertahun-tahun hancur, dan kini orang yang merusaknya adalah anak dari pria yang pernah ia lumpuhkan tiga tahun lalu!

​"Keparat..." raung Zhao Zhentian, suaranya menggelegar bagaikan guntur yang memecahkan ukiran batu di langit-langit aula. "Kau pikir dengan membunuh seorang tetua luar, kau sanggup menembus kekuatan Faksi Utama Kota Megah?! Pasukan Zirah Emas, ratakan tempat ini! Bunuh Zhao Gou dan siapa pun yang mencoba melindunginya!"

​BUMMM

​Atas perintah tersebut, ratusan pengawal zirah emas Faksi Utama yang mengepung aula menarik pedang panjang mereka secara bersamaan. Pendaran energi Qi berwarna merah darah membumbung tinggi, mengunci seluruh celah pelarian di dalam ruangan batu raksasa tersebut.

​Tamu-tamu undangan dari berbagai klan kecil menjerit histeris. Mereka terdesak ke sudut-sudut dinding, menyadari bahwa Faksi Utama Kota Megah berniat membantai seluruh orang di dalam aula untuk membungkam rahasia racun dan kudeta ini.

​Zhao Gou tetap berdiri tenang di tengah-tengah reruntuhan pualam. Jemari tangan kanannya yang dilapisi pendaran emas dari Tulang Naga Kuno terkepal santai, siap menyambut gempuran ratusan pasukan musuh.

​Namun, sebelum barisan pengawal zirah emas sempat melangkah lima tindak mendekati Zhao Gou...

​SWOOSH

​Sebuah tekanan aura yang amat sangat dahsyat, begitu pekat, dalam, dan luas bagaikan samudra abadi mendadak meledak dari panggung kehormatan tertinggi!

​BOOM

​Gelombang kejut transparan menyapu seluruh aula, menghempaskan puluhan pengawal zirah emas terlempar mundur dan menghantam tiang-tiang batu hingga retak!

​Sesosok jubah keemasan meluncur deras dari panggung, mendarat dengan dentuman keras tepat di samping Zhao Gou. Jubah resminya melambai tertiup angin aura, sementara sepasang matanya memancarkan kilatan amarah murni yang membakar.

​Ketua Sekte Feng Wuji!

​Seorang pakar tingkat Core Formation Tahap Awal sejati kini berdiri tegak, membelakangi Zhao Gou dan menatap lurus ke arah Zhao Zhentian dengan hawa membunuh yang tak tertahankan.

​"Ketua Sekte?!" pekik para tetua sekte dan ribuan murid dengan mata terbelalak tak percaya.

​Zhao Zhentian menghentikan langkahnya, matanya menyempit tajam. "Feng Wuji... apa maksud tindakanmu ini?! Kau berani memasang badan untuk seorang pengkhianat klan yang sudah dituduh menggunakan teknik iblis?!"

​"Pengkhianat?" Ketua Sekte Feng Wuji tertawa dingin—sebuah tawa yang penuh dengan rasa jijik dan kemurkaan yang tertahan.

​Ia menunjuk ke arah pecahan Pil Pemurnian Jiwa yang masih meneteskan racun hitam dan bangkai Cacing Pengikat Jiwa di atas panggung.

​"Zhao Zhentian! Selama lima puluh tahun, Sekte Awan Langit menyetorkan ribuan batu spirit dan bahan obat langka ke Kota Megah karena menganggap kalian sebagai pelindung!" bentak Feng Wuji, suaranya menggelegar menembus dinding-dinding pualam. "Tapi hari ini, di hadapan ribuan muridku, kau mencoba meracuniku dengan Cacing Pengikat Jiwa untuk menjadikan sekte ini sebagai boneka pemuas keserakahanmu! Siapa sebenarnya pengkhianat dan iblis di sini?!"

​Suara perkasa Feng Wuji membakar semangat para tetua dalam dan diaken Sekte Awan Langit yang selama ini tertekan oleh kesombongan Faksi Utama.

​"Para Tetua dan Diaken Sekte Awan Langit!" teriak Feng Wuji melambaikan tangannya ke udara. "Faksi Utama Klan Zhao telah mengkhianati sekte kita! Bersihkan seluruh pengawal zirah emas dari istana ini! Lindungi masa depan sekte kita!"

​"Siap, Ketua Sekte!"

​BUMMM

​Puluhan tetua dalam dan ratusan murid elit sekte yang tadinya panik kini mencabut senjata mereka! Rasa dikhianati dan amarah selama bertahun-tahun meledak secara bersamaan. Medan perang saudara seketika pecah di dalam Aula Utama! Tebasan pedang, ledakan elemen api, es, dan angin bertabrakan di udara, mengubah pesta megah menjadi arena pembantaian berdarah.

​Di tengah kekacauan perang tersebut, Feng Wuji melirik sedikit ke arah Zhao Gou yang berdiri tenang di sampingnya.

​Binar kekaguman yang amat sangat pekat memancar dari mata Ketua Sekte tersebut. Ia bukan pria bodoh. Seseorang di tingkat Foundation Establishment awal yang sanggup menahan tekanan aura pakar Core Formation, meremukkan senjata tingkat tinggi dengan tangan telanjang, dan menghancurkan puncak Foundation Establishment dalam satu serangan... bukanlah manusia biasa.

​Zhao Gou adalah sesosok naga purba yang sedang bangkit dari pertapaannya! Memihak pada Zhao Gou bukan hanya soal membalas dendam atas racun Cacing Pengikat Jiwa, tetapi juga satu-satunya jalan bagi Sekte Awan Langit untuk memiliki masa depan yang tak terhancurkan.

​"Bocah," bisik Feng Wuji dengan suara berat penuh penghormatan yang ganjil. "Biar aku dan para tetua yang membersihkan cacing-cacing zirah emas ini. Kau fokuslah pada Zhao Zhentian."

​Zhao Gou melirik Ketua Sekte dari sudut matanya, lalu mengangguk pelan. "Terima kasih, Ketua Sekte."

​Di panggung kehormatan, Zhao Zhentian yang melihat seluruh pasukannya mulai terdesak oleh amarah para tetua sekte tidak lagi mampu membendung rasa murkanya.

​"Feng Wuji! Kau dan bocah cacat ini sama-sama gila!" raung Zhao Zhentian dengan mata memerah membara. "Kau pikir dengan kultivasi Core Formation tahap awalmu yang lemah itu kau bisa menghentikanku?!"

​Brakkk

​Zhao Zhentian menghentakkan kakinya ke lantai pualam, membuat seluruh panggung kehormatan hancur berkeping-keping menjadi abu batu!

​Dari dalam Dantian-nya, sebuah bola cahaya berwarna merah darah membumbung tinggi ke angkasa, memancarkan aura Core Formation Tahap Pertengahan yang amat sangat mengerikan! Tekanan auranya jauh lebih tebal dan beracun dibandingkan milik Feng Wuji, menciptakan badai angin api yang melahap tirai-tirai sutra di dalam aula.

​"Teknik Pedang Darah Pemotong Jiwa — Pedang Raksasa Pembantai Naga!"

​Zhao Zhentian merentangkan kedua tangannya. Pendaran energi darah di atas kepalanya menyatu secara presisi, membentuk sebuah bentukan Pedang Darah Raksasa sepanjang belasan meter yang memancarkan aroma amis kematian dan gejolak api terlarang!

​Aura pedang raksasa itu begitu tebal hingga membuat batu-batu pualam di bawah kaki Zhao Gou retak dan meleleh menjadi cairan panas.

​"Zhao Gou!" raung Zhao Zhentian dari atas udara, matanya dipenuhi kebuasan gila seorang monster. "Tiga tahun lalu aku mengampuni nyawamu, tapi hari ini... di bawah Pedang Darah Raksasa ini, aku akan meremukkan seluruh Tulang Naga yang kau banggakan hingga menjadi debu tanah!"

​Zhao Zhentian memotong udara, meluncur turun bagaikan meteor jatuh, mengarahkan Pedang Darah Raksasa tersebut lurus ke arah kepala Zhao Gou tanpa memedulikan keberadaan Feng Wuji di sekitarnya!

​Serangan penuh dari seorang pakar tingkat Core Formation Tahap Pertengahan... siap meratakan separuh bangunan Aula Utama Sekte Awan Langit!

​Xie Yanfeng yang tertahan di balik tiang batu menjerit histeris melihat tebasan raksasa tersebut meluncur turun.

​Namun, di tengah badai angin api yang sanggup melelehkan besi dan meremukkan jiwa manusia biasa, Zhao Gou perlahan melangkah maju satu tindak.

​Ia tidak melompat menghindar. Ia bahkan tidak meminta bantuan Feng Wuji.

​Mata berwarna ungu keemasan milik Zhao Gou menyala terang benderang di balik kegelapan aula! Seluruh sisik-sisik emas mikroskopis di dalam pembuluh darahnya meledak dalam raungan naga purba yang mengguncang dasar bumi!

​"Zhao Zhentian..." bisik Zhao Gou pelan, mendongakkan kepalanya menatap pedang raksasa yang menukik turun. "...hari ini, hukum alam mengambil kembali nyawamu!"