Kultivator Elemen Abadi

"Hahaha! Tetua Mo benar-benar sudah tua dan pikun!"

Sebuah tawa mengejek yang menggema memecah keheningan di antara pilar-pilar batu raksasa. Salah satu dari tiga pemimpin bertopeng yang berdiri di pilar tertinggi melangkah maju, menatap ke bawah dengan pandangan yang sarat akan kejutan sekaligus penghinaan. Dari balik topeng hitamnya, sepasang mata yang dingin menatap Ling Yun dan Lu Han seolah-olah mereka hanyalah seonggok daging yang siap dijagal.

"Mengirim lima belas kultivator elite, termasuk kami bertiga yang berada di Tingkat Pendirian Fondasi Tahap Akhir, hanya untuk membereskan dua ekor semut sekte luar yang bahkan belum genap seminggu mendaftar? Ini adalah pemborosan sumber daya terbesar yang pernah kulihat," lanjut pemimpin itu, disambut kekehan rendah dari belasan anak buahnya yang mengepung dari segala arah.

Lu Han merasakan seluruh otot tubuhnya menegang. Tekanan aura dari tiga orang di Tahap Akhir Pendirian Fondasi itu terasa seperti bongkahan batu besar yang menghimpit dadanya, membuat napasnya menjadi pendek dan berat. Dia melirik Ling Yun, mencoba mencari ketenangan dari sosok adik angkatnya.

Di sampingnya, Ling Yun sama sekali tidak menunjukkan riak kepanikan. Alih-alih takut, ekspresi wajah pemuda itu justru tampak sangat gelap dan dipenuhi rasa dongkol. Dia benar-benar kehilangan kesabaran; tanaman obat yang dicarinya belum membuahkan hasil, dan sekarang sekelompok lalat pengganggu ini sengaja membuang-buang waktunya.

"Menyerahlah secara sukarela, Bocah," ucap pemimpin bertopeng lainnya dengan nada datar namun menekan. "Jika kau berlutut dan membiarkan kami memutus meridianmu tanpa perlawanan, kami berjanji akan memberikan kematian yang cepat dan tanpa rasa sakit. Jangan membuat kami harus mengotori tangan kami lebih dari ini."

Ling Yun mendengus dingin. Dia bahkan tidak sudi mendongak untuk menatap mata orang yang berbicara. Tatapannya tertuju pada belasan pembunuh bertopeng di Tingkat Pengumpulan Qi Tahap Puncak yang sudah mulai menghunus belati dan pedang mereka, siap bergerak menutup formasi kepungan.

"Kakak Lu," panggil Ling Yun, suaranya terdengar sangat santai namun membawa gaung dingin yang membekukan atmosfer di sekitarnya. "Lalat-lalat di bawah ini... bersihkan semuanya. Anggap saja ini ujian akhir dari latihan kerasmu selama beberapa hari ini."

Mendengar perintah itu, para pembunuh bertopeng sempat tertegun sebelum akhirnya meledak dalam tawa ejekan. Seorang murid baru menyuruh murid baru lainnya untuk membantai belasan kultivator Tahap Puncak Pengumpulan Qi? Bagi mereka, itu adalah lelucon terlucu di Lembah Tulang Putih.

Namun, Lu Han tidak tertawa. Mendengar suara Ling Yun yang penuh keyakinan, rasa takut di dalam hatinya mendadak menguap, digantikan oleh gejolak tekad yang membara. Dia membuang napas panjang, mencengkeram erat Kapak Pembelah Bumi pemberian Tetua Song, dan menghentakkan kakinya ke atas tanah kelabu.

"Baik, Yun! Serahkan sisa sampah ini padaku!" raung Lu Han.

BUMM!

Tubuh Lu Han melesat maju bagai peluru batu. Mengaktifkan Teknik Fondasi Bumi Guntur, permukaan kulitnya mendadak dilapisi oleh kilatan cahaya kuning kecokelatan yang tebal dan kokoh. Dua orang pembunuh Tahap Puncak Pengumpulan Qi yang berada di jalur lintasannya mencoba menangkis dengan pedang mereka, namun tebasan horizontal dari Kapak Pembelah Bumi milik Lu Han membawa berat seolah-olah sebuah gunung kecil sedang runtuh.

PRAAAKKK!

Senjata kedua pembunuh itu hancur berkeping-keping, diikuti oleh tubuh mereka yang terlempar puluhan meter dengan dada yang hancur berantakan. Lu Han tidak berhenti; dia menjelma menjadi badai yang mengamuk di antara pilar batu, menebas dan menghantam siapa saja yang mendekat. Bahkan ketika dua kultivator Tingkat Pendirian Fondasi Tahap Awal mencoba menyergapnya dari belakang, pertahanan Pijakan Gunung milik Lu Han mampu menahan serangan belati mereka dengan suara dentingan logam yang nyaring, sebelum kapak besarnya berbalik dan meremukkan pundak mereka hingga menumpahkan darah segar.

Melihat pembantaian brutal yang dilakukan oleh Lu Han, tawa mengejek dari tiga pemimpin bertopeng di atas pilar batu seketika terhenti. Wajah mereka di balik topeng memucat karena terkejut.

"Sialan! Informasi dari si tua Mo itu salah besar! Bagaimana mungkin seorang murid baru memiliki kekuatan fisik sebrutal ini?!" teriak sang pemimpin utama. "Kalian berdua, maju bersamaku! Habisi bajingan pembawa kapak itu lebih dulu!"

Ketiga pemimpin di Tahap Akhir Pendirian Fondasi itu melompat turun secara serempak dari tiga arah yang berbeda. Senjata mereka dilapisi oleh Qi pembunuh yang sangat pekat, mengunci seluruh jalur pergerakan Lu Han. Kecepatan mereka berada di tingkat yang sama sekali berbeda, membuat Lu Han yang baru saja menyelesaikan tebasannya tidak memiliki waktu untuk membalikkan posisi bertahan.

Tepat sebelum tiga mata senjata tajam itu menyentuh seujung rambut Lu Han, sebuah bayangan berkedip secara samar di udara.

WUSS—

Tanpa ada tanda-tanda pergerakan udara atau fluktuasi energi yang masif, Ling Yun mendadak sudah berdiri di depan Lu Han dengan kedua tangan yang disembunyikan di balik jubahnya. Penampilannya yang tiba-tiba membuat ketiga pemimpin bertopeng itu terkejut, namun mereka sudah tidak bisa menarik kembali serangan mereka.

"Mati kau!" raung mereka, mengarahkan seluruh serangan ke kepala Ling Yun.

Ling Yun akhirnya mendongak. Di sepasang matanya yang sedingin es, tidak ada ruang untuk belas kasihan. Dia hanya menggerakkan tangan kanannya secara perlahan, melakukan tiga ketukan ringan di udara kosong menggunakan ujung jarinya.

TUK. TUK. TUK.

Setiap ketukan menghasilkan riak gelombang spiritual kasat mata yang membawa kekuatan absolut. Saat mata pedang dan belati ketiga pemimpin itu menghantam riak tersebut, senjata tingkat tinggi mereka langsung hancur menjadi serbuk halus. Tidak hanya itu, kekuatan pantulan tersebut menjalar masuk ke dalam lengan mereka, mematahkan tulang-tulang tangan mereka menjadi beberapa bagian dalam sekejap.

"AAAKKKHHH!"

Ketiga pemimpin itu memuntahkan darah segar di udara, tubuh mereka terhempas ke tanah dengan sangat mengenaskan. Belum sempat mereka memahami apa yang terjadi, Ling Yun melangkah maju satu kali. Bersamaan dengan langkah itu, dia melepaskan seperseratus dari fluktuasi aura aslinya—sebuah tekanan spiritual yang teramat pekat, melompati batas Pendirian Fondasi dan memancarkan esensi keagungan Tingkat Pembentukan Inti.

BUMMM!

Medan di sekitar pilar batu mendadak runtuh sedalam beberapa inci. Ketiga pemimpin bertopeng itu langsung jatuh berlutut, tubuh mereka gemetar hebat di atas tanah kelabu dengan wajah yang mencium bumi. Tekanan aura Ling Yun begitu mengerikan hingga membuat meridian di dalam tubuh mereka mulai retak, dan organ dalam mereka bergeser, terus-menerus memaksa darah keluar dari mulut, hidung, dan telinga mereka.

Keputusasaan yang teramat dalam seketika mengunci jiwa mereka. Sambil menatap ujung sepatu Ling Yun yang mendekat, pikiran mereka berteriak histeris: ‘Tingkat Pembentukan Inti?! Anak ini... monster ini adalah seorang master Tingkat Pembentukan Inti yang menyamar?!’

Ling Yun menatap ketiga orang yang mengerang kesakitan di bawah kakinya dengan pandangan meremehkan. "Aku sedang tidak mood untuk bermain dengan kalian. Jadi katakan, siapa yang mengirim kalian?"

Pemimpin utama, sambil menahan rasa sakit yang luar biasa di sekujur tubuhnya, mengertakkan gigi hingga berdarah. "M-Membocorkan... klien... sama saja dengan bunuh diri... Kami tidak akan pernah... berbicara..." Bagi seorang pembunuh profesional, kode etik adalah segalanya. Melanggarnya berarti kehancuran total bagi keluarga atau faksi di belakang mereka.

"Oh? Begitukah?" Ling Yun tersenyum tipis, sebuah senyuman yang di mata ketiga pembunuh itu terlihat jauh lebih mengerikan daripada monster mana pun di Lembah Tulang Putih. "Aku menghargai kesetiaanmu. Mari kita lihat seberapa lama kode etik yang kau banggakan itu bisa bertahan."

Ling Yun mengulurkan jarinya, melepaskan elemen angin dan api tingkat tinggi yang langsung menyusup masuk ke dalam titik-titik saraf utama di tubuh ketiga pembunuh tersebut.

Detik berikutnya, neraka dunia dimulai bagi mereka. Siksaan itu tidak menyerang fisik bagian luar, melainkan membakar meridian mereka dari dalam secara perlahan, sementara elemen angin terus menyayat saraf mereka agar rasa sakitnya berlipat ganda tanpa membuat mereka pingsan. Rasa sakitnya seperti jutaan semut api yang mengunyah sumsum tulang mereka secara bersamaan.

"AAAAAARRRRGGGGHHH!!"

"Bunuh aku!! Aku mohon, bunuh aku sekarang!!"

"Tolong hentikan... hentikan!! Lebih baik mati... biarkan aku mati!!"

Lolongan histeris yang memilukan menggema di seluruh area pilar batu. Ketiga pembunuh elite yang tadinya begitu angkuh kini berguling-guling di tanah, mencakar wajah dan dada mereka sendiri demi mengalihkan rasa sakit di dalam tubuh mereka. Tekanan fisik dan mental yang luar biasa besar membuat pertahanan psikologis mereka runtuh dalam hitungan menit. Di hadapan siksaan Ling Yun, kematian kini terasa seperti hadiah termewah yang sangat mereka dambakan.

"Aku akan bicara! Aku akan bicara!! Hentikan siksaan ini!!" ratap sang pemimpin utama, air mata dan darah bercampur aduk di wajahnya yang hancur.

Melihat musuhnya sudah menyerah total, Ling Yun melambaikan tangannya, menghentikan aliran Qi penyiksa tersebut. Ketiga pembunuh itu terengah-engah di atas tanah, tubuh mereka berkedut-kedut hebat, menatap Ling Yun dengan ketakutan yang teramat sangat.

"B-Bicaralah..." bisik pemimpin itu dengan suara parau. "Tetua Mo... Tetua Mo dari Aula Pengawas Sekte Luar... Dialah yang menyewa faksi kami dan memberikan daftar Misi Wajib itu untuk memastikan kalian berdua tidak akan pernah kembali hidup-hidup ke sekte..."

Mendengar pengakuan yang keluar dari mulut pembunuh itu, Ling Yun tidak tampak terkejut. Sebaliknya, dia merogoh kantong penyimpanannya dan mengeluarkan sebuah benda berbentuk bola kristal kecil berwarna perak redup yang dipenuhi ukiran rune formasi kuno.

Itu adalah Kristal Perekam Suara Jiwa—sebuah alat spiritual langka milik Divisi Penempaan yang berfungsi untuk merekam ucapan dan fluktuasi jiwa seseorang secara absolut tanpa bisa dimanipulasi. Dan benda inilah yang sebenarnya diminta oleh Ling Yun kepada Tetua Song sebagai "permintaan tambahan" sebelum mereka berdua turun gunung lusa lalu.

Kristal di tangan Ling Yun saat ini tengah memancarkan cahaya redup, menandakan bahwa seluruh pengakuan, ratapan, dan detail nama Tetua Mo yang diucapkan oleh pemimpin pembunuh tadi telah terekam dengan sangat sempurna di dalam nya.

Ling Yun menatap kristal perak itu dengan seulas senyuman dingin yang penuh kepuasan, lalu menyimpan nya kembali dengan hati-hati.

"Mati kau pak tua... jerat hukum sekte yang kau bangga-banggakan itu, kini akan menjadi tali gantungmu sendiri," gumam Ling Yun dengan nada suara yang teramat santai, namun sanggup membuat Lu Han yang berdiri di belakangnya menelan ludah melihat betapa mengerikannya rencana jangka panjang sang adik angkat.

>>>>>> Bersambung

~ Salam hangat dari author jangan lupa tinggalkan jejak ya. semoga sehat selalu untuk saudara-saudara ku.