Gadis Setengah Naga Dan Elf

"Woww!" seru Aisha. “Ini luar biasa, Nyonya! Ada begitu banyak orang!”

Kaleesh mengangguk setuju. Kota Pasar Bebas adalah kota metropolitan yang sesuai dengan namanya. Ada banyak sekali orang di mana pun mereka memandang.

Gerbang kota sempat ramai dikunjungi, namun kota itu sendiri begitu sibuk sehingga membuat pusing untuk melihatnya. Untungnya, mereka memiliki petualang peringkat A, Krista, bersama mereka. Jika tidak, mereka harus mengantri panjang di gerbang dan membuktikan identitas mereka kepada penjaga.

“Aku lebih suka menggunakan sihir dan menyelinap masuk daripada menunggu di antrean itu…” kata Kaleesh.

“Nyonya,” desah Aisha, “itu merupakan kejahatan…”

Kota Pasar Bebas memiliki sejarah panjang dalam kerja sama antMagpesies. Semua jenis humanoid telah bekerja sama untuk mengembangkannya sejak awalnya sebagai pemukiman yang jauh lebih kecil. Bahkan setelah penyatuan dengan kerajaan, masyarakat kota terus menjunjung tinggi keberagaman. Kerajaan tersebut mengangkat bangsawan dari keluarga Valoua, yang pada saat itu merupakan pedagang senjata paling penting di kota tersebut, dan kota itu sendiri dinyatakan sebagai zona perdagangan bebas dengan pemerintahan sendiri. Untuk mendorong perdagangan, pajak dan tarif diberlakukan sama bagi semua orang, apa pun spesiesnya—sebuah praktik yang bertentangan dengan ajaran gereja negara.

Kaleesh dan teman-temannya berjalan menyusuri salah satu jalan besar kota: Iron Alley. Sesuai dengan namanya, di sini terdapat toko-toko yang menjual segala jenis barang logam, terutama senjata. Bahkan di luar, baunya seperti arang terbakar. Suara dering palu terdengar dari mana-mana.

Banyak orang yang berjalan di sepanjang Iron Alley adalah petualang yang mencari perlengkapan. Kaleesh melihat manusia, hampir manusia dengan telinga binatang, pria pendek yang tampak seperti bola otot yang kencang, dan apa yang hanya bisa menjadi manusia kadal karnivora yang semuanya bergerak dengan setara.

“Nyonya…” kata Aisha. “Orang-orang menatap kita…”

Kelompok mereka jelas terlihat tidak pada tempatnya. Kaleesh adalah seorang wanita cantik dengan gaun cantik, dikelilingi oleh para petualang berbaju besi.

“Ah ha ha!” Kaleesh tertawa. “Mereka hanya melihat karena menurut mereka kamu manis, Aisha!”

Kaleesh bukan satu-satunya yang berpakaian aneh. Aisha tampak semanis mungkin dalam balutan pakaian pelayannya, apalagi sekarang warna pipinya telah kembali. Setelah Kaleesh, dia hampir pasti menerima tatapan terbanyak kedua.

“Tetap saja,” kata Kaleesh, “ini aneh…”

“Ada apa, Nyonya?” Aisha memiringkan kepalanya.

“Oh, tidak apa-apa, sungguh!” kata Kaleesh. “Aku hanya terkejut melihat betapa indahnya kota ini. Aku tidak menyangka akan menemukan begitu banyak jenis orang yang hidup bersama seperti ini.”

Mengingat kembali pengetahuannya tentang sejarah Bumi, dari negara kecil Jepang hingga planet secara keseluruhan, manusia tampaknya memiliki keinginan yang tak ada habisnya untuk berperang. Mereka akan berkelahi dan membun*h jenis mereka sendiri hanya karena mereka berpakaian berbeda, memiliki warna kulit berbeda, atau tinggal di belahan dunia lain. Perbedaan-perbedaan kecil itu tampaknya cukup untuk menghalangi pemahaman. Bahkan Young telah memisahkan diri dari orang-orang di sekitarnya, menganggap mereka orang normal—sebuah kenangan yang membuat Kaleesh tertawa. Orang-orang di sini berasal dari spesies yang sama sekali berbeda, tetapi mereka hidup bahagia di ruang yang sama.

Kaleesh teringat kata-kata salah satu teman tercintanya: “Kita hanya dapat melihat sebagian kecil dari dunia. Kita bahkan tidak akan pernah melihat seluruh permainan ini. Aku sedih memikirkan betapa sangat sedikitnya yang kita lihat…”

Jika Young dapat melihat hal ini, mungkinkah hal ini akan membuka matanya terhadap cara hidup yang lain? Kaleesh memikirkannya sejenak, lalu berhenti. “Mau bagaimana lagi sekarang…” dia bergumam begitu pelan sehingga orang-orang di sekitarnya tidak mendengarnya.

Saat mereka melewati jalan menuju pusat kota, sebuah bangunan yang sangat besar dan tampak kokoh menarik perhatian Kaleesh—Persekutuan Petualang Kota Pasar Bebas. Tidak lama setelah kelompok Kaleesh melewati gerbang utamanya, yang cukup besar untuk menampung spesimen monster besar, terdengar keributan besar.

“Krista! Kamu aman!”

“Nona Krista! Aku sangat senang melihat kamu tidak terluka!”

“Mawar Es semuanya kembali dengan selamat juga.”

"Lihat, kan? Sudah kubilang jangan khawatir. Mereka terkenal karena suatu alasan.”

"Hai! Kamulah yang paling khawatir di antara kami semua!”

Para petualang berkerumun di sekitar mereka, menangis kegirangan dan bernapas lega, tapi Krista tetap mempertahankan sikap tanpa ekspresi seperti biasanya saat dia berjalan menuju area resepsionis

“Bisakah kamu menyampaikan pesan ke guildmaster?” dia meminta. “Aku harus membuat laporan.” Itu jelas bukan niatnya, dan dia mungkin bahkan tidak menyadarinya, tapi tatapan yang dia berikan pada resepsionis tampak hampir mengancam.

“Y-Ya, Bu! Aku akan segera menyampaikan pesanmu padanya!” resepsionis itu mencicit sebelum melihat ke arah Kaleesh. “A-Apakah orang-orang yang bersamamu adalah tawanan yang diselamatkan?”

"Tidak," Krista menggelengkan kepalanya. “Ini Nona Kaleesh. Sebenarnya kami gagal dalam misi tersebut. Dialah yang menyelamatkan kami. Para tawanan menginap di penginapan bersama Garen dan A'lu. Harap dicatat bahwa Nona Kaleesh-lah yang memenuhi permintaan guild kali ini. Aku akan menyimpan versi panjangnya untuk guildmaster.” Dia melemparkan tubuh Aizen, yang terbungkus tikar bambu dan mulutnya diisi kain, ke tanah.

“A-Apa?” resepsionis itu tergagap. “Itu tidak bisa…”

Sekali lagi, para petualang di sekitar mereka mulai berbicara secara bersamaan. "Apa itu tadi?"

“Ratu Es kalah dari sekelompok bandit? Mustahil."                    

“Gadis itu sendiri yang menyelamatkan Ratu Es? Apakah ini lelucon?"

“Tapi, hei, dia agak manis, ya…?”

"Tidak bercanda. Aku tidak keberatan menjadikannya sebagai istri.”

"Bodoh! Dia tidak akan pernah memilih pria sepertimu!”

"Oh? Apakah ini waktuku untuk bersinar? Aku seorang petualang peringkat B, dan sangat tampan!”

“Lihatlah ke cermin, jelek!”

Kaleesh, pada bagiannya, menyukai perhatian, dan para petualang di sini tampaknya cukup menarik. Tapi Aisha meremas tangannya erat-erat, jelas terlihat kesusahan. Dia harus menenangkan orang banyak. Namun, sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Krista membungkam mereka dengan cukup baik. Dia tidak berbicara; dia hanya memandang para penonton dengan intensitas tenang yang hampir seperti permusuhan yang mematikan. Para petualang menjadi layu di bawah tatapan sedingin esnya. Dia mengirimkan rasa merinding yang begitu kuat ke tulang punggung mereka sehingga mereka tampak membeku.

“Apakah kamu menuduhku berbohong?” Krista bertanya. “Apakah menurut kalian aku akan menyampaikan laporan palsu? Haruskah aku menganggap itu sebagai penghinaan?”

Para petualang terdiam. Krista berkilauan dengan cahaya biru sihirnya, menurunkan suhu ruangan. Angin bertiup, cukup dingin untuk membuat semua orang di sekitarnya kedinginan. Bahkan tidak ada yang berani mengintip.

“P-Permisi…” resepsionis itu memberanikan diri, jelas ketakutan. “Aku akan mencari guildmaster. Ikut denganku..."

Kaleesh—dan hanya Kaleesh—yang selalu tersenyum lebar.

Resepsionis membawa kelompok itu ke sebuah ruangan besar yang dilengkapi perabotan nyaman di belakang lantai dua. Di dalamnya ada meja kantor, di mana mereka bisa melihat sejumlah besar laporan kejadian dan pengeluaran yang bertumpuk, serta meja dan sofa untuk menjamu tamu.

Ada satu detail aneh di kantor guildmaster: sebenarnya ada dua meja. Yang ada di tengah ruangan itu menarik perhatian meskipun ada tumpukan dokumen di dalamnya. Yang itu sepertinya milik guildmaster. Meja lainnya kecil dan rapi, dengan kursi tinggi yang empuk. Gadis yang duduk di sana bertubuh kecil, tapi dia memiliki dada yang sangat menggairahkan. Buah dadanya bergoyang nikmat dengan setiap gerakan yang dia lakukan.

"Nyonya?" kata Aisha.            

"Aku tidak melihat!" teriak Kaleesh. Aisha melotot tajam padanya, yang dia pura-pura tidak menyadarinya.

Seorang pria melangkah maju. Dia bertubuh besar, sudah berada di sana selama bertahun-tahun, dan jelas sekali adalah ketua guild. Rambutnya putih, begitu pula janggutnya. Dia mempunyai bekas luka besar di mata kirinya dan sejumlah luka lama di tubuhnya. Dia tampak seperti seorang petualang yang kasar—jelas sekali bahwa dia pandai dalam apa yang dia lakukan. Hanya ada satu detail yang tampaknya tidak cocok untuk lelaki tua tangguh, dan itu adalah matanya. Mereka bulat, ramah, dan cerdas, seolah-olah di balik semua ketangguhan itu, dia hanyalah seorang lelaki tua yang baik hati. “Senang melihatmu kembali, Krista,” katanya.

“Kamu terlihat seperti beruang kutub!” Kaleesh berseru. Itu adalah hal pertama yang terlintas dalam pikirannya.

“Pfft!” Aisha dan Sasha menelan ludah secara bersamaan. Sepertinya mereka memikirkan hal yang sama.

“H-Hei!” Sasha memprotes, sia-sia berusaha menahan tawanya.

“Jangan tidak menghormati… pfft… guildmaster!” Dia mungkin yang paling kasar di antara kelompok itu.

“Ha ha ha ha ha!” guildmaster Niguld tertawa, entah bagaimana terlihat lebih mirip beruang. “Kurasa kita tahu seperti apa maskot guild tahun depan!”

“Pf...Pfft...” Aisha dan Sasha terus berjuang sekuat tenaga untuk tidak tertawa.

Niguld adalah seorang lelaki tua yang ceria dan ramah. Dia sangat senang dibodohi. Namun kejenakaannya terhenti saat Irena memukul bagian belakang kepalanya dengan buku tebal.

"Hai!" dia berteriak.

“Untuk apa itu, Irena?!” “Kita masih bekerja, tahu,” balasnya.

“Ya, ya…” katanya. "Maaf. Salahku." Bagi seorang guildmaster, dia tampak sedikit tidak berdaya.

“Sekarang, Krista,” Niguld melanjutkan, “maukah kamu memperkenalkan kedua wanita yang kamu bawa ini?”

“Ini Nona Kaleesh, dan ini pelayannya, Nona Aisha. Mereka menyelamatkan kami dari kesulitan. Kami berhutang nyawa pada mereka.”

“Hmm...” Niguld memandang Kaleesh dengan pandangan mencari-cari, hanya untuk mendapatkan pukulan lagi dari asistennya yang berdada besar itu. “Aduh! Untuk apa itu?!”

“Kamu memberinya tatapan cabul.”

“Aku baru saja memeriksanya—”

“Meski begitu, kamu tidak boleh memandang wanita seperti itu.”

Argumen Niguld terhenti. Dia bergumam muram pada dirinya sendiri, dan Irena meliriknya ke belakang. “Mungkin sebaiknya kita mendengar laporannya dulu?” dia menyarankan. “Ada banyak pekerjaan yang harus kita selesaikan, tahu.” Sejujurnya sulit untuk mengatakan siapa di antara mereka yang merupakan guildmaster.

Sasha menurut, menceritakan seluruh kisah tentang semua yang terjadi pada mereka. Saat dia selesai, Niguld tertawa.

“Gwa ha ha ha ha ha ha ha ha! Jadi begitu! Jadi kamu pernah bertemu dengan Dulan si Ibl*s Pedang! Itu sungguh sial!”

*