Dual Cultivation: Kebangkitan Tubuh Abadi

Setiap sesi berlatih membawa kemajuan nyata bagi Ye Chen. Kalau bisa, dia rela berlatih 24 jam sehari. Kebanyakan pria mungkin tidak sanggup, tapi berkat Tubuh Pedang Bawaan, itu bukan masalah baginya.

Tapi mereka sedang di Kapal Abadi—mustahil Su Ruoxue menemaninya berlatih sepanjang hari.

Fajar menyingsing. Ye Chen berhenti berlatih.

"Adik Ruoxue... Adik?"

Ye Chen bingung antara tertawa dan pasrah—gadis itu benar-benar tertidur di pelukannya.

"Hm? Kau sudah selesai?" Su Ruoxue setengah sadar membuka mata, refleks mengeluarkan selembar kertas dari Artefaknya, bersiap membersihkan diri.

"Kau ini... aku terkesan..." Ye Chen tadinya menahan diri, tapi begitu melihat kertas itu sudah siap, dia tidak tahan lagi—langsung menyerangnya lagi.

"Ah—" Su Ruoxue merintih pelan, mengira sudah selesai, tidak menyangka bakal diserang lagi tiba-tiba. Dia buru-buru menutup mulut sendiri, takut suaranya terdengar kabin sebelah.

Sesaat kemudian, dia menepuk dada Ye Chen sambil tersipu. "Sungguh, kenapa kau bisa begini..."

"Aku khawatir bersih-bersih akan merepotkanmu, jadi tidak kurencanakan. Tapi tidak kusangka kau sudah siap duluan... jadi ini bukan salahku," kata Ye Chen tersenyum getir.

"Jadi ini salahku?" Entah kenapa Su Ruoxue justru merasa sedikit bangga sebagai wanita. Dia tersenyum main-main, membersihkan yang perlu dibersihkan—kali ini bahkan ikut membantu merapikan Ye Chen juga. Itu membuat Ye Chen sedikit malu.

"Ehem, sebaiknya kau cepat pulang, jangan sampai ayahmu tahu."

"Mm~ Aku pergi~" Su Ruoxue makin malu tapi hatinya bahagia. Dia mencium pipi Ye Chen, berbisik di telinganya, "Aku akan datang lagi malam ini. Berlatih saja denganku tanpa khawatir~"

Keberanian dan rasa malu bercampur di wajahnya, membuatnya tampak menawan. Jujur saja, sebagai laki-laki, Ye Chen sedikit tersentuh.

"Pulang sana," kata Ye Chen.

"Mm~" Su Ruoxue mengangguk, diam-diam kembali ke kabinnya begitu tidak ada orang di luar.

Ye Chen mengusap pelipisnya. Makin dekat hubungan mereka, dia harus mengakui perasaannya terhadap gadis ini makin kompleks. Tapi dia sadar betul—sekarang bukan waktu yang tepat untuk terjebak asmara.

Dia tidak akan menolak kedatangannya untuk berlatih malam hari, dan di siang hari dia tetap akan mengasah kemampuan bertarungnya. Tiga tahun lalu dia ingin ke Lembah Tianque, tapi belum masuk Pembentukan Fondasi, jadi tidak pernah punya kesempatan.

Sekarang setelah akhirnya Terobosan, dia harus fokus penuh pada perjalanan ini. Dia belum pernah melihat artefak kuno itu langsung, tapi dari cerita murid yang pernah ke sana, artefak kuno berkualitas tinggi di Lembah Tianque bahkan lebih kuat dari Artefak Kelahiran yang ditempa sendiri.

Kalau ada kesempatan, Ye Chen tentu ingin mendapatkan artefak kuno berkualitas tinggi. Begitu diakui, itu akan jadi jaminan kekuatan sebelum dia punya Artefak Kelahiran sendiri—sekaligus jalan pintas menuju sumber daya kultivasi Sekte.

Dia harus terus berlatih!

Malam itu, memanfaatkan semua orang sibuk berlatih, Su Ruoxue datang lebih awal ke kabin Ye Chen. Makin banyak waktu yang bisa mereka manfaatkan, makin sering mereka berlatih bersama. Lalu dia akan menyelinap kembali menjelang pagi.

Dua hari dua malam berlalu cepat.

Fajar menyingsing lagi. Suara Su Ming bergema di benak semua murid.

"Kita akan segera tiba di Lembah Tianque. Semuanya berkumpul di dek!"

Ye Chen baru saja selesai berlatih bersama Su Ruoxue, jadi dia orang pertama yang bangun dan naik ke dek.

Kapal abadi terbang di ketinggian lebih dari seribu meter. Hanya beberapa puluh kilometer di depan, pemandangan mengejutkan menghantam pandangan Ye Chen.

Di puncak cakrawala jauh, ada sebuah celah, dari mana Qi Spiritual agung mengalir turun bagai air terjun, terus-menerus menghujam bumi. Di sekitar titik pendaratannya, sebelas sosok raksasa menyerupai gunung duduk bersila membentuk lingkaran.

Bukan—lebih tepatnya, sebelas raksasa mirip gunung, tertutup rapat tumbuhan rimbun, duduk mengelilingi titik pendaratan itu.

Entah kenapa, melihat pemandangan ini kepala Ye Chen terasa pusing. Banyak bayangan samar melintas di benaknya, padahal dia yakin ini pertama kalinya dia ke Lembah Tianque—pertama kalinya melihat pemandangan ini.

"Kau baik-baik saja?" Su Ming memperhatikan wajah pucat Ye Chen.

"Saya baik-baik saja, terima kasih perhatian Ketua Sekte." Ye Chen menggeleng, mengatur napas sejenak, bayangan-bayangan itu perlahan memudar.

Dia melangkah maju, bertanya penasaran, "Ketua Sekte, apa yang jatuh dari langit ini Qi Spiritual?"

"Qi Spiritual dari Alam Atas," Su Ming mengangguk.

"Alam Atas? Apa itu?"

Ye Chen mendongak ke langit. Satu-satunya yang terlintas di benaknya soal "Alam Atas" adalah dunia lain yang dimasuki seseorang setelah menembus Alam Kekosongan—seperti di novel-novel web.

"Aku juga tidak tahu apa itu Alam Atas," Su Ming mengangkat bahu jujur, memandang Qi Spiritual yang terus mengalir turun. "Dalam lima puluh ribu tahun sejarah Alam Seribu Roh yang bisa diverifikasi, hanya di Era Pertama seorang kultivator tertinggi—dikenal sebagai Kaisar Abadi—berhasil menembus Alam Kekosongan dan masuk ke Alam Atas. Sejak itu, tidak ada kultivator lain yang punya kekuatan atau takdir untuk mencapainya."

Suaranya tenang, tapi sebagai kultivator, ekspresinya tak bisa menyembunyikan kerinduan akan Alam Atas.

*Sepertinya ada semacam Hukum dari Alam Atas yang mengunci jalur pendakian ke sana,* pikir Ye Chen. Tapi karena bahkan Ketua Sekte tidak tahu, tidak perlu dia pikirkan lebih jauh. Toh dia baru saja masuk Fase Pertengahan Pembentukan Fondasi—belum waktunya mengkhawatirkan hal sejauh itu.

Pandangannya beralih dari langit ke tanah. Dia menunjuk sebelas sosok raksasa mirip gunung itu. "Ketua Sekte, itu sebelas gunung yang menyerupai raksasa, atau sebelas raksasa yang menyerupai gunung?"

Kemunculan mereka di sekitar titik pendaratan Qi Spiritual Alam Atas jelas bukan kebetulan.

"Ada yang bilang mereka Patung Dharma sebelas kekuatan besar Era Pertama yang sudah melampaui Tahap Kesulitan. Ada juga yang bilang mereka sebelas Inkarnasi Kaisar Abadi. Ada pula yang bilang, Kaisar Abadi memurnikan sebelas gunung besar penuh kekuatan aneh menjadi sebelas Artefak humanoid raksasa, dipakai untuk menekan teror besar yang bocor bersama Qi Spiritual Alam Atas."

"Tidak ada yang tahu pasti. Kebenarannya sudah lama hilang dalam puluhan ribu tahun sejarah."

Su Ming berbalik, melihat semua murid Sekte Dao Abadi berdiri di belakangnya, kekaguman dan kegembiraan tersembunyi di wajah mereka—mirip Ye Chen. Dia mengubah nada bicara.

"Tapi itu tidak penting bagi kalian, bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Yang perlu kalian tahu—kalian sudah memasuki area Lembah Tianque, dan akan punya kesempatan mendapatkan artefak kuno di dalamnya. Saya berharap masing-masing dari kalian menemukan artefak takdir kalian sendiri di sini."

"Sekte Dao Abadi sudah kalah dari Sekte Awan Langit Abadi lima tahun berturut-turut. Kalau terus begini, mereka bisa melampaui kita sebagai pemimpin Delapan Sekte Besar!"

"Sekarang kalian murid Sekte nomor satu di dunia. Kalau dilampaui, kalian jadi murid Sekte nomor dua. Apa kalian rela menerima itu?"

"Tidaaaakkk!!!" seru para murid serempak, tidak rela sama sekali.

"Karena kalian tidak rela, saya harap kalian berjuang untuk diri sendiri dan Sekte tahun ini. Jangan mencoreng nama Sekte Dao Abadi sebagai pemimpin Delapan Sekte Besar! Jangan sampai jadi murid Sekte nomor dua!"

"Ya! Kami tidak akan mengecewakan Ketua Sekte!"

Semua menahan napas, mata berbinar. Baik demi Sekte maupun diri sendiri, perjalanan ini harus diperjuangkan sekuat tenaga!

Saat Su Ming selesai mobilisasi, tujuh kapal abadi lain muncul dari tujuh arah di depan mereka...