Di dunia ini, tidak semua orang bekerja demi mengejar mimpi. Sebagian hanya berusaha bertahan hidup.
Ling Qi adalah salah satunya.
Sebagai penambang biasa di China, hidupnya dipenuhi debu tambang, utang yang terus menumpuk, dan hari esok yang tidak pernah menjanjikan harapan. Ketika sebuah kejadian menghancurkan sisa keberuntungannya, ia mengira hidupnya telah mencapai titik terendah.
Namun, jauh di bawah tanah, sebuah portal misterius membuka jalan menuju dunia yang belum pernah dijamah manusia.
Di balik kegelapan gua-gua kuno, tersembunyi mineral berharga, reruntuhan yang menyimpan rahasia, serta monster yang menjaga harta mereka dengan nyawa.
Di sana, Ling Qi memperoleh 《World Mining System》, sebuah sistem yang mengubah setiap ayunan pickaxe menjadi kesempatan untuk mengubah takdir.
Tetapi semakin dalam ia menambang, semakin ia menyadari bahwa dunia itu bukan sekadar tambang.
Ada sesuatu yang jauh lebih besar menunggu di balik setiap portal.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Notdrick, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 2
Malam itu, Ling Qi tidak pulang ke rumah kontrakannya. Dia hanya duduk bersandar di gudang peralatan tambang yang sudah tidak terpakai, membiarkan luka-lukanya perih tanpa obat.
...-----...
Keesokan paginya, matahari belum sepenuhnya terbit ketika dia sudah berdiri di depan pintu masuk terowongan, mengenakan helm yang penyok dan membawa beliung yang sama seperti kemarin. Wajahnya bengkak, salah satu matanya menghitam, dan setiap tarikan napas terasa seperti ditusuk jarum.
Mandor shift pagi, seorang pria tua bernama Wang Fu, menatapnya sejenak. "Kau yakin bisa bekerja dengan kondisi seperti itu?"
"Kalau aku tidak bekerja hari ini, aku tidak makan hari ini," Ling Qi menjawab pelan, suaranya serak. "Dan ibuku tidak akan dapat obatnya."
Wang Fu hanya mengangguk, tidak bertanya lebih jauh. Semua orang di Heishan tahu bagaimana caranya bertahan hidup di sini—dengan menutup mata terhadap penderitaan orang lain, karena penderitaan mereka sendiri sudah cukup berat untuk dipikul.
Ling Qi masuk ke dalam lorong gelap, langkahnya berat, setiap ayunan beliung terasa seperti menguras sisa tenaga terakhirnya.
Di kejauhan, dia bisa mendengar suara tawa Zhao Dahai dan kedua rekannya yang sedang bekerja di lorong sebelah, membicarakan rencana menjual berlian yang mereka rampas.
'Tertawalah selagi bisa. Suatu hari nanti, aku akan memastikan kalian membayar semuanya.' Dalam hati, Ling Qi mengumpat habis-habisan, menyumpahi ketiganya dengan segala macam kata kotor yang tidak pernah keluar dari mulutnya. Dia membayangkan wajah Zhao Dahai dihancurkan oleh reruntuhan batu, membayangkan Sun Wei dan Ma Liang tertimbun longsor. Bayangan itu satu-satunya hiburan yang tersisa baginya di tempat seburuk ini.
Kalau saja ada tempat di mana aku bisa menambang sendirian. Tanpa perlu takut dipukuli, dirampok, atau diinjak oleh orang-orang seperti mereka. Tempat di mana hasil kerjaku benar-benar menjadi milikku sendiri.' Dia mengayunkan beliungnya sekali lagi, lebih keras dari biasanya, seolah ingin melampiaskan seluruh kemarahan yang selama ini ia pendam.
KRAKKK!!
Batu dinding tambang retak. Lalu retakan itu melebar dengan sendirinya, jauh melampaui kekuatan ayunan beliungnya.
Ling Qi mundur selangkah, waspada. Dari celah dinding yang retak, cahaya keperakan mulai merembes keluar, awalnya redup, kemudian semakin terang hingga memenuhi seluruh lorong sempit itu. Cahaya itu berputar, membentuk lingkaran sempurna di permukaan dinding batu—sebuah portal.
"Apa ini..." gumam Ling Qi, matanya membelalak.
Dia mendengar suara langkah kaki mendekat dari lorong sebelah. Mungkin Zhao Dahai dan rekan-rekannya penasaran dengan cahaya aneh ini.
'Kalau mereka menemukan ini duluan, mereka pasti akan merampasnya juga. Sama seperti berlian kemarin.' Ling Qi tidak punya waktu untuk berpikir panjang. Rasa penasaran bercampur dengan kenekatan yang lahir dari keputusasaan mendorongnya untuk melangkah maju.
'Toh, hidupku sekarang juga tidak ada bedanya dengan mati perlahan-lahan di lubang ini.' Dia menarik napas dalam, mengabaikan rasa sakit di dadanya, lalu melangkah masuk ke dalam cahaya itu.
Sensasi dingin menjalar ke seluruh tubuhnya, seperti tenggelam ke dalam air es. Pandangannya memutih sepenuhnya.
Ketika dia membuka mata kembali, langit-langit terowongan batu bara yang kotor sudah tidak ada. Yang terhampar di hadapannya adalah gua raksasa dengan dinding yang dipenuhi kristal berkilau warna-warni, memantulkan cahaya yang entah berasal dari mana.
Ling Qi berdiri terpaku, mulutnya menganga.
'Di mana ini...?'
