Reinkarnasi Dewa

Ketika napas Farel Kurniawan akhirnya sedikit kembali teratur setelah menggunakan Sword Intent, ia tidak langsung berdiri dan melompat kegirangan seperti anak kecil yang baru saja menang main Mobile Legends. Tidak. Ia justru terduduk bersandar di batu besar, punggungnya basah oleh keringat dingin, lengan kanannya berdenyut-denyut seperti habis kesetrum listrik 220 volt.

Pedang baja pinjaman dari Aula Persenjataan itu tergeletak di sampingnya, bilahnya sedikit retak di bagian ujung. Bahkan baja pun protes dipakai untuk menampung niat pedang seorang Dewa.

Ia duduk tidak jauh dari bunga biru bercahaya itu — Bunga Embun Bulan Biru — menjaga jarak aman sekitar dua meter. Ia tahu, semakin cantik sebuah bunga di dunia kultivasi, biasanya semakin berbahaya penjaganya. Atau bunganya sendiri yang beracun. Seperti hubungan, semakin cantik, semakin perlu hati-hati.

Setelah memakan satu pil puasa yang rasanya seperti makan kapur tulis rasa vanili dan meneguk sedikit air dari kantong kulitnya yang sudah setengah kosong, ia memejamkan mata dan bermeditasi sejenak. Bukan untuk kultivasi, tapi hanya untuk menenangkan diri dan memulihkan Qi Spiritual yang hampir sepenuhnya terkuras karena memaksakan tubuh sampahnya ini sampai ke batas mutlak. Dantiannya terasa seperti dompet di akhir bulan — kosong, kering, dan berbunyi koin terakhir.

Dua jam kemudian, warna di wajahnya kembali normal. Rasa sakit di bahunya masih ada, tapi sudah bisa ia tolerir. Ia cukup pulih untuk berpikir jernih, dan cukup pulih untuk mulai serakah lagi.

Dengan gerakan yang sangat lembut, hampir penuh hormat, ia memanen bunga itu dengan pisau giok kecilnya. Ia memotong tepat di pangkal batang, tidak merusak akar umbi yang masih tertanam di dalam gundukan. Jika akar itu dibiarkan, dalam dua atau tiga tahun, bunga yang sama akan tumbuh lagi. Itulah etika seorang kultivator sejati, bukan seperti murid-murid Pengadilan Luar yang kalau memanen Rumput Jiwa Putih saja dicabut sampai ke akar-akarnya seperti mencabut singkong.

"Obat tingkat Mortal, tingkat 4 level rendah," gumamnya sambil memandangi bunga yang masih berdenyut-denyut dengan cahaya biru lembut di atas telapak tangannya yang dilapisi daun lebar. "Untuk tempat se-miskin Istana Persatuan Yin Yang ini, ini sudah bisa dibilang temuan yang cukup langka. Di pasar gelap Kota Satria di luar sana, ini bisa laku 300 poin kontribusi."

Sama seperti binatang iblis, obat-obatan serta harta spiritual, pil, dan material juga memiliki klasifikasi yang sangat ketat, yang umum untuk semuanya adalah gradasi, yang selalu sesuai dengan Sembilan Alam Besar.

Jadi, segala sesuatu yang terutama berguna untuk kultivator di alam besar Sembilan Alam Fana akan bergradasi Fana, untuk alam besar Tujuh Alam Mendalam akan bergradasi Mendalam, untuk Lima Alam Asal akan bergradasi Asal, dan seterusnya sampai ke gradasi Dewa. Di dalam setiap gradasi, ada tingkatan. Jumlah tingkat dalam setiap gradasi ditetapkan sesuai jumlah alam utama di alam besar yang sesuai. Dan setiap tingkat dibagi lagi menjadi tiga level yaitu rendah, menengah, dan tinggi yang sesuai dengan tiga alam minor pertama, tiga alam minor tengah, dan tiga alam minor terakhir dalam setiap alam utama.

Bunga Embun Bulan Biru tingkat 4 Fana ini, berarti ia adalah obat yang secara teori baru cocok dikonsumsi oleh praktisi setidaknya di Alam Manifestasi Qi. Jika seorang kultivator Alam Transformasi Tubuh seperti Farel yang dulu menelannya mentah-mentah, yang terjadi bukan terobosan, tapi pembuluh darahnya pecah dan mati konyol karena keracunan Qi. Apalagi bunga ini harus diproses dan dibuat menjadi pil agar aman dikonsumsi.

Tapi Farel bukan kultivator biasa.

"Jika aku bisa menggunakan alkimia sekarang dan punya kuali yang layak, aku setidaknya bisa menggandakan khasiatnya, kalau tidak melipat-tigakannya. Apalagi kalau ada bahan pendamping yang tepat di dekat sini — misalnya Akar Embun Perak untuk menetralkan racun birunya," katanya sambil memandangi bunga itu dengan tatapan seorang koki Michelin yang melihat bahan premium tapi harus memasaknya di atas kompor kos. "Tapi ya sudahlah. Tidak ada kuali, tidak ada api spiritual. Harus pakai cara kampung."

Masalah utamanya bukan pada racunnya. Masalahnya adalah atributnya.

Bunga ini memiliki atribut Yin yang sangat kuat. Dan kultivator pria tidak akan dapat mengkonsumsinya secara langsung. Yin dan Yang akan bertabrakan di dalam Dantian seperti air dan minyak panas. Tapi sebagai seorang Kultivator Ganda — dan ini adalah inti dari seluruh kultivasi di Istana Persatuan Yin Yang — apa yang Farel butuhkan justru adalah Yin Qi untuk meningkatkan basis kultivasi dengan cara yang paling ia kenal dan paling ia sukai.

Hanya saja, bahkan praktisi pria kultivator ganda yang paling mesum sekalipun tidak bisa langsung mengkonsumsi obat atribut Yin murni seperti ini. Caranya harus menyerap Yin Qi dari pasangan wanitanya melalui kultivasi ganda. Yin Qi yang sudah dimurnikan oleh tubuh wanita jauh lebih lembut dan mudah diserap.

Apa yang akan Farel lakukan sekarang adalah menggunakan sebuah teknik khusus, teknik sesat yang pernah ia pelajari dari seorang Bidan Spiritual di Tujuh Dunia Tanpa Batas. Teknik ini memungkinkan seorang pria menyerap obat atribut Yin secara langsung tanpa pasangan. Tentu saja ia tidak bisa mengkonsumsi sesuatu dengan atribut Yin Ekstrem dengan teknik ini — itu sama saja bunuh diri — tetapi untuk obat atribut Yin biasa seperti Bunga Embun Bulan Biru ini, masih bisa dilakukan.

'Haa, sungguh pemborosan yang luar biasa...' ia menghela napas panjang, dan tanpa sadar, sosok anggun dengan pedang kayu di lapangan latihan muncul dalam pikirannya. Roro Ayu Kinasih Wulandari.

Jika saja Tetua Kinasih ada di sini bersamanya.

Sebenarnya, sebagian besar manfaat dari obat ini — mungkin sekitar 70% — akan hilang dan terbuang sia-sia di udara, karena metode Tubuh Dandang yang akan ia gunakan ini jauh dari sempurna. Idealnya, sebagai seorang pria yang sangat menghargai pasangannya, ia akan membantu pasangannya meningkatkan kualitas Yin Qi mereka dan/atau jika mungkin, Akar Yin mereka dengan obat-obatan beratribut Yin atau bahkan Yin Ekstrem, dan kemudian ia akan menerima manfaat penuh untuk pasangannya dan dirinya sendiri selama kultivasi ganda. Itu adalah cara romansa urban dewasa yang ia yakini — saling menguatkan, bukan saling menguras. Wanita itu menjadi lebih kuat, lebih sehat, lebih bercahaya, dan pria itu ikut naik bersamanya. Win-win.

Tapi karena itu tidak tersedia sekarang, dan ia sangat perlu meningkatkan kekuatannya untuk bisa bertahan hidup dari pengawasan Tetua Hadi Saputro yang ia yakin sedang mengikutinya dari kejauhan, ia tidak bisa punya banyak keraguan dan idealisme. Ini bukan tentang romantis, ini tentang survival.

Faktanya, dengan Seni Penyempurnaan Tubuh Peredaman Kekacauan — teknik utamanya — ia berpotensi untuk langsung menyerap energi di dalam bunga ini tanpa banyak pemborosan sama sekali, hampir 100% terserap. Chaos Refining berarti dia dapat menyaring jenis energi apapun untuk digunakan sendiri tanpa menderita efek samping apapun. Tapi ada syaratnya, dan syaratnya itu fatal.

Chaos Refining menyaring energi, tapi tidak mengubah sifatnya. Obat tipe Yin yang meningkatkan kualitas feminin tubuh bukanlah efek samping, tetapi justru manfaat utamanya untuk semua maksud dan tujuan. Jadi jika ia menggunakan Seni Penyempurnaan Tubuh Peredaman Kekacauan untuk mengkonsumsi bunga ini dan bukan teknik Dandang yang sedang ia persiapkan — yang memang akan membuang-buang banyak potensi obat — ia memang bisa mendapatkan manfaat yang jauh lebih besar, tapi itu akan secara permanen meningkatkan tubuhnya ke arah sifat feminin. Suaranya mungkin menjadi lebih lembut, kulitnya lebih halus, pinggulnya...

Farel merinding membayangkannya. Itu sama sekali tidak ingin ia izinkan. Ia masih ingin menjadi pria yang bisa melindungi Roro Ayu Kinasih, bukan saingannya dalam hal kecantikan.

Jadi ia memutuskan untuk menggunakan teknik yang disebut Tubuh Dandang Konversi Yin Yang. Teknik kuno yang meskipun boros dan primitif, akan menggunakan obat Yin ini untuk meningkatkan kultivasi murni seorang pria dengan cara mengubahnya menjadi energi netral terlebih dahulu. Syaratnya, pengguna pria harus memiliki obat Yang sebagai pemicu untuk mengkonsumsi obat Yin, dan pengguna wanita harus memiliki obat Yin untuk mengkonsumsi obat Yang. Obat tambahan atau pemicu itu tidak perlu sekuat obat target, sehingga buah-buah beri yang ia kumpulkan sebelumnya akan bisa melakukannya.

Ia merogoh kantong kainnya dan mengeluarkan beberapa buah beri merah kecil yang ia kumpulkan pada hari pertama — Beri Api Musang. Beri-beri ini memiliki atribut Yang yang ringan dan hangat. Ia awalnya tidak mengantisipasi bahwa ia akan membutuhkannya dan berencana untuk menukarnya dengan banyak poin di sekte, karena buah ini cukup populer untuk dibuat menjadi anggur spiritual. Tapi sekarang, buah ini adalah kuncinya.

Ia juga mengeluarkan sepotong bambu tebal yang ia potong pada hari keduanya ketika melewati kebun bambu liar karena ia pikir ia mungkin membutuhkannya untuk kesempatan seperti membuat mangkuk darurat. Firasatnya sebagai petualang spiritual memang tajam. Ia membelah bambu itu menjadi dua dengan belati, mendapatkan dua piring setengah silinder yang menyerupai cobek alami. Ia menyimpan salah satunya untuk cadangan, dan menempatkan Bunga Embun Bulan Biru ke piring lainnya.

Ia kemudian meletakkan beberapa batang Rumput Jiwa Putih serta beberapa tanaman obat lain yang bersifat netral — Daun Penyejuk dan Akar Tanah Liat — dan menghancurkannya dengan gagang giok dari pisau gioknya menjadi sebuah pasta herbal hijau kecoklatan yang aromanya aneh, antara wangi bunga dan bau rumput yang baru dipotong. Rasanya aneh menggunakan alat yang begitu kasar dan primitif seperti itu, tetapi tidak terlalu merepotkan baginya karena dulu ada masa di mana ia harus bertahan hidup dengan cara seperti itu selama ratusan tahun sebagai kultivator liar sebelum menjadi Dewa. Masa di mana ia membuat pil di atas batu dengan cara ditumbuk.

Ketika ia mendapatkan pasta herbalnya yang cukup kasar itu, ia mengalirkan cairan hijau bening yang keluar dari tumbukan itu ke salah satu sudut mangkuk bambunya dengan cara memiringkan bambu dan menekan pasta herbal dengan gagang pisau giok di sisi yang lebih tinggi, seperti memeras santan dari ampas kelapa. Itu adalah teknik ekstraksi manual yang sangat tidak efisien, tapi lebih baik daripada tidak sama sekali.

Mengambil ampas pasta yang sudah dikeringkan dari sebagian besar cairannya dari mangkuk bambu, ia menggulungnya dengan kedua telapak tangannya yang kotor oleh tanah menjadi bentuk bola yang menyerupai pil yang sedikit lebih besar dan tidak beraturan — seperti bola-bola jamu tradisional.

Menempatkan bola herbal itu, cairan herbal hijau di mangkuk bambu, dan buah Beri Api Musang di atas daun besar yang diambilnya sebelumnya seperti seorang koki kaki lima yang menata dagangannya, ia kemudian duduk bermeditasi selama beberapa menit dalam posisi lotus untuk menjernihkan pikirannya dan memasuki kondisi optimal. Ia membuang semua pikiran tentang Nyai Sekar Lestari, tentang Roro Ayu, tentang Raden Galang Pramudya yang menyebalkan, tentang Tetua Hadi. Hanya ada dia, bunga, dan rasa sakit di lengannya.

Dia kemudian memulai ritualnya.

Ia mengambil buah Beri Api Musang dan mulai memakannya satu per satu dengan cepat. Beri pertama masuk ke mulutnya, rasanya asam dan pedas seperti cabai rawit. Begitu masuk ke perut, seperti percikan api kecil yang menyalakan tungku. Perutnya dengan cepat mulai memanas. Karena setiap beri tambahan seperti bahan bakar yang semakin menyemarakkan api yang dimulai oleh beri pertama. Dalam lima beri, perutnya terasa seperti ada kompor yang menyala di dalamnya. Wajahnya memerah.

Farel mengambil beberapa menit untuk mengedarkan teknik Tubuh Dandang Konversi Yin Yang untuk memastikan bahwa tubuhnya berada dalam kondisi Yang yang membara yang ia butuhkan, dan kemudian dengan kecepatan yang sangat, sangat lambat — setetes demi setetes — ia mulai meminum cairan obat hijau dari mangkuk bambu itu.

Setiap tetes yang masuk ke mulutnya yang sudah panas oleh beri itu menghasilkan reaksi yang luar biasa. Seperti air dingin yang dipercikkan ke dalam minyak panas yang mendidih — cesss! — energi Yin yang dingin dari cairan itu bertabrakan dengan energi Yang yang panas dari beri di perutnya. Tubuhnya bergetar hebat. Ia secara bertahap mengubah sirkulasi tekniknya, dari peredaran kecil menjadi peredaran besar, dan meningkatkan volume tetesan yang ia minum dengan peningkatan yang sangat kecil dan hati-hati. Ini adalah tarian yang berbahaya. Terlalu banyak Yin sekaligus, apinya akan padam dan ia akan keracunan dingin. Terlalu sedikit, tidak akan terjadi konversi.

Saat perutnya menghasilkan energi yang intens, energi abu-abu netral hasil dari tabrakan Yin dan Yang yang beredar dengan cara yang mendalam ke seluruh tubuhnya melalui meridian, ia akhirnya selesai meminum cairan obat dan berkultivasi dalam diam selama sekitar setengah jam. Keringatnya sudah bercucuran, uap naik dari kepalanya. Ia menahan semuanya.

Sampai pada titik kritis tertentu, di mana energi di Dantiannya mencapai titik didih, ia tiba-tiba mengambil dan menelan bola herbal padat itu sekaligus. Dan pada saat bola herbal itu masuk ke dalam perutnya, ia juga secara drastis mengubah total pola sirkulasi tekniknya serta intensitasnya, bergegas dengan kecepatan maksimal, seperti seseorang yang tiba-tiba menginjak gas mobil dari 20 km/jam ke 200 km/jam.

DUAK!

Ada suara ledakan kecil dan tumpul dari dalam tubuhnya, dari dalam perutnya, dan sejumlah besar energi netral yang murni dihasilkan oleh reaksi berantai di perutnya. Energi itu begitu besar sehingga ia berjuang keras untuk menjaga agar energi sebanyak ini tidak menghancurkannya dari dalam. Ini seperti mencoba menjinakkan bom.

Semua pembuluh darahnya di leher, di dahi, di lengan, menjadi terlihat jelas dan menggembung seolah-olah hampir pecah, kulitnya menjadi merah padam seperti kepiting rebus, dan keringat mengucur deras dari seluruh tubuhnya seperti habis diguyur hujan. Uap tebal mulai naik darinya dan setiap ototnya berkedut dan kejang tak terkendali. Rasa sakitnya bukan main, seperti seluruh tubuhnya direbus dan dibekukan secara bersamaan.

Ia kemudian mulai menggunakan pola segel tangan kuno yang tidak mengandung Qi Spiritual sama sekali dan dirancang murni untuk mengontrol proses biologis di dalam tubuh fisik dengan cara mengubah aliran darah di tangan dan menekan titik-titik akupuntur. Pola tersebut berisi 48 segel tangan yang berbeda, dari Segel Harimau, Segel Naga, hingga Segel Teratai, yang ia ubah dengan kecepatan yang sangat spesifik untuk setiap segel — kadang cepat, kadang harus ditahan selama tiga detik — yang kemudian ia ulangi lagi dari awal setelah melalui seluruh 48 pola, lagi dan lagi tanpa henti.

Pernapasannya juga diatur dalam pola berulang yang rumit — empat napas pendek cepat, satu napas panjang lambat, tahan, hembuskan.

Ia berkultivasi seperti itu, dalam rasa sakit yang luar biasa, tanpa bergerak dari posisinya, sampai siang hari berikutnya. Matahari terbit dan tenggelam, dan ia masih di sana, diselimuti uap dan cahaya biru yang samar.

Riak energi yang mendalam dan murni sesekali menyebar darinya, menggetarkan dedaunan di sekitarnya, saat ia menembus ke alam minor berikutnya. Pada saat-saat terobosan itulah keajaiban terjadi — luka-luka dalam yang ia ciptakan di otot dan meridiannya karena menggunakan Sword Intent dengan tubuh yang lemah kemarin, sembuh dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Serat-serat ototnya yang robek kembali tersambung, lebih kuat dari sebelumnya. Tubuhnya terus-menerus ditempa dan diubah secara fundamental oleh Qi Spiritual murni hasil konversi.

Ketika ia akhirnya membuka matanya pada siang hari kedua, cahaya di matanya tidak lagi berkilau liar, tapi tenang dan dalam seperti danau di pagi hari. Kultivasinya telah naik ke level 6 Alam Transformasi Tubuh.

Ia naik tiga alam minor sekaligus dalam satu hari dan satu malam. Dari level 3 ke level 6.

Belum lagi ia harus melintasi ambang batas dari level 3 ke level 4, yang merupakan salah satu dinding kecil yang terkenal sulit di setiap alam utama. Dinding yang biasanya membutuhkan waktu berbulan-bulan bagi murid biasa untuk ditembus. Yang lainnya adalah dari level 6 ke level 7, yang akan menjadi dinding berikutnya.

Ia tidak membuang waktu untuk merayakan. Ia tahu fondasinya masih bergejolak. Ia kemudian mengeluarkan Neidan putih dengan urat ungu — Neidan dari Kadal Ungu Lidah Biru — yang masih ia simpan di dalam kantong gioknya. Neidan itu masih memancarkan hawa beracun yang dingin.

Tanpa ragu, ia menelannya bulat-bulat, memulai sesi kultivasi kedua, kali ini murni dengan teknik utamanya, Seni Penyempurnaan Tubuh Peredaman Kekacauan. Karena Neidan ini beracun, Chaos Refining adalah satu-satunya cara aman untuk menyerapnya — menyaring racunnya menjadi energi murni.

Setelah beberapa jam, tubuhnya kembali memerah dan mengeluarkan uap ungu yang berbau menyengat — racun yang dikeluarkan. Dan kemudian, dengan suara gemuruh kecil dari dalam tubuhnya, ia menembus lagi — ke level 7 Alam Transformasi Tubuh. Level yang menjadi syarat minimal untuk tetap menjadi murid di Istana Persatuan Yin Yang.

Dan kali ini, bukan hanya kultivasinya. Fisiknya menerima dorongan yang jauh lebih besar. Penguatan tubuhnya mencapai terobosan berturut-turut. Ototnya menjadi lebih padat, tulangnya mengeluarkan bunyi berderak halus, kulitnya menjadi lebih tangguh. Jika sebelumnya pedang baja biasa bisa menggores kulitnya, sekarang mungkin hanya akan meninggalkan bekas putih.

Sekarang, meskipun kultivasinya masih jauh dari cukup untuk menghadapi Tetua Hadi Saputro atau Roro Ayu Kinasih Wulandari secara langsung, dengan ketahanan tubuh fisik semata, ia sudah bisa menggunakan Sword Intent level terendah tanpa mengambil risiko tubuhnya hancur berantakan seperti kemarin, asalkan ia tidak menggunakannya lebih dari sekali dalam sehari.

Mengalami lompatan dramatis dalam kekuatan seperti ini, ia tahu ia tidak bisa membuat terobosan lagi untuk beberapa waktu ke depan. Ia harus mengkonsolidasikan pencapaiannya, memadatkan fondasinya yang baru, agar tidak menjadi istana pasir yang runtuh oleh ombak kecil. Fondasi yang tidak stabil adalah dosa terbesar seorang kultivator.

Ia juga mulai kehabisan pil puasa. Kantongnya hanya tersisa dua butir lagi. Tentu saja ia bisa membunuh binatang iblis yang bisa dimakan dan memanggang mereka untuk makanan, seperti Banteng Tiga Tanduk kemarin, tetapi ia awalnya berencana untuk hanya tinggal di luar selama seminggu paling lama. Tujuannya adalah untuk tidak menyebabkan kehebohan di sekte dengan menghilang terlalu lama, karena ia tahu Tetua Hadi pasti sudah mulai panik dan mungkin sudah melapor kepada Tetua Candra Prabowo.

Jadi meskipun tujuan utamanya untuk menemukan harta alam yang benar-benar cocok untuk memperbaiki pedangnya yang rusak secara total — yang membutuhkan harta atribut Yang Ekstrem — belum tercapai, ia masih cukup puas dengan hasilnya. Perjalanan empat hari ini memberinya lebih dari yang ia dapatkan dalam lima bulan menjadi sampah di sekte.

Ia sekarang setidaknya memiliki jaminan dan kekuatan untuk membela diri jika terjadi sesuatu yang tidak beres di sekte. Level 7 adalah batas aman.

Dengan kecepatannya yang sekarang sudah meningkat dua kali lipat dibandingkan saat ia berangkat, ia bisa mencapai sekte kembali dalam waktu sekitar satu hari penuh berlari, karena ia butuh tiga hari untuk sampai ke titik ini dengan kecepatan siput. Jadi ia memutuskan untuk berputar arah dan kembali menggunakan rute yang berbeda dari yang ia datangi kemari, menyusuri sisi timur Gunung Wilis, sambil tetap mencari kemungkinan pertemuan beruntung lainnya di jalan.

Ia memasukkan Bunga Embun Bulan Biru yang sudah layu — sisa-sisa esensinya sudah ia serap — ke dalam tanah kembali, berharap ia bisa tumbuh lagi. Ia memasukkan Neidan yang sudah kosong ke dalam kantong, mengambil pedangnya, dan mulai berlari.

Di dalam benaknya, ia sudah tidak sabar untuk kembali dan melihat ekspresi wajah Raden Galang Pramudya ketika melihatnya sudah berada di level 7.

BERSAMBUNG...