Amelia Rossi hanya punya satu impian: panggung dan sepatu baletnya. Tapi dalam satu malam, semuanya runtuh—utang judi sang ayah jatuh ke tangan pria paling ditakuti di Chicago, dan harga yang diminta bukan uang, melainkan seorang pengantin.
Untuk menyelamatkan adiknya, Amelia menyerahkan dirinya sendiri kepada Matteo Salvatore—Don muda berdarah dingin yang menguasai imperium mafia dengan besi dan darah. Ia pikir hanya menandatangani sebuah kontrak. Ia tak menyangka Sang Don akan menagih setiap detiknya… dan tak akan pernah membiarkannya pergi.
"Mulai hari ini, akulah yang memilih segala hal dalam hidupmu."
Tapi Matteo salah menilai satu hal. Gadis balet ini tidak gemetar di hadapan namanya. Ia membalas tatapan iblis dengan dagu terangkat, melawan setiap perintah, dan bersumpah mengubah hidup Sang Don menjadi neraka. Dan justru perlawanan itulah yang menyalakan sesuatu yang berbahaya di dada pria yang tak pernah tunduk pada siapa pun.
Di antara pernikahan penuh perhitungan, musuh yang mengintai dari bayang-bayang, dan pengkhianatan yang mengancam meruntuhkan seluruh imperium, sebuah kontrak dingin perlahan berubah menjadi obsesi yang membara—dan gadis yang seharusnya menjadi tawanan justru menjelma menjadi ratu paling berbahaya di kota itu.
Ketika seorang iblis jatuh cinta, ia tak hanya melindungi. Ia menghancurkan siapa pun yang berani menyentuh miliknya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Vah Peres, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Berbelanja
Napasku tercekat di tenggorokan. Aku nyaris tak percaya pada apa yang kulihat.
Enzo Salvatore, pria bermata beracun yang tadi menghinaku, sebelum aku sempat mengerti apa yang terjadi, kini berlutut di atas marmer dingin. Tangan berat Matteo di bahunya menahannya tetap di lantai. Menekuk lutut tampak seperti hal paling menyakitkan dan memalukan yang pernah dilakukan pria itu seumur hidupnya. Wajahnya merah oleh amarah, giginya menggeretak, memuntahkan permintaan maaf yang nyaris tak terdengar dan penuh paksaan.
"M-maaf." Hanya kata itu yang berhasil ia ucapkan.
Aku tak menginginkan adegan darah dan penaklukan seperti ini di pagi buta.
"Sudah tidak apa-apa… cukup," kataku cepat, suaraku sedikit bergetar.
Aku berputar di atas tumit dan bergegas keluar dari mansion, langsung masuk ke kursi penumpang SUV hitam yang menunggu di depan pintu. Jantungku berdegup liar menghantam tulang rusukku.
Beberapa detik kemudian, pintu pengemudi terbuka dan Matteo masuk. Ia merapikan jasnya, tetap sempurna seperti biasa, seolah baru saja tidak menghancurkan harga diri pamannya sendiri di depan semua orang.
"Terima kasih," gumamku, menatap kedua tanganku yang terbalut perban di pangkuan. "Untuk yang kamu lakukan di dalam tadi."
Matteo menyalakan mesin dan melirikku sekilas sebelum menjalankan mobil.
"Kamu tidak perlu berterima kasih, Amelia." Suaranya keluar berat dan tenang. "Itu tadi sebuah peringatan. Kekuatan dan komandoku diuji terus-menerus dalam situasi seperti tadi. Anak buah, keluarga, faksi-faksi lain… semua menuntutku menjadi kekuatan mutlak. Membiarkan mereka mempermalukan calon Nyonya Salvatore sama saja dengan membuka celah pada otoritasku sendiri."
Aku mengangguk dalam diam, menatap pemandangan Chicago yang melintas cepat di balik kaca berwarna gelap.
Pikiranku melayang ke masa lalu, bertahun-tahun silam. Memikirkan hal itu terasa gila jika dibandingkan dengan kisah hidupku sendiri. Ayahku, Giovanni Rossi, selalu menjadi pengecut di dalam rumahnya sendiri. Aku ingat betapa ia hanya menerima begitu saja saat Helena masuk ke rumah kami dan mempermalukan ibuku yang kian melemah dari hari ke hari karena kanker, dan itu pun ketika Helena masih hanya seorang simpanan.
Dan yang paling buruk, ketika kematian akhirnya merenggut ibuku, aku masih anak kecil tak berdaya saat harus menyaksikan Helena membuang semua pakaian, parfum, dan kenangan ibuku ke tempat sampah, di sore yang sama ketika jasad ibu dimakamkan. Giovanni tak menggerakkan satu jari pun untuk melindungi kami atau menghormati kenangan perempuan yang pernah ia cintai.
Dan sekarang, di sinilah Matteo. Pria yang kuanggap monster, tapi yang tak membiarkan pamannya sendiri, bahkan untuk sedetik pun, meremehkan keberadaanku.
Kupalingkan wajah ke arahnya, menahan tatapan sang Don.
"Aku masih belum menerima pernikahan paksa ini," kataku, dengan kejujuran yang telanjang dan gamblang. "Tapi… yang kamu lakukan di dalam tadi ada artinya untukku."
Sudut bibirnya terangkat dalam senyum tertahan, berbahaya dan puas, sementara matanya tetap terpaku ke jalan. Ia tahu bahwa, milimeter demi milimeter, pertahanan penari balet kecilnya mulai runtuh.
SUV berhenti di depan distrik perbelanjaan paling mewah di Chicago. Matteo turun dari mobil, mengancingkan jasnya, dan dengan kesatriaan alami yang mendominasi itu, membukakan pintu untukku, mengulurkan tangannya yang besar dan kokoh. Kutatap jemarinya sesaat sebelum menyambut sentuhannya.
Begitu kami melangkah masuk ke butik eksklusif pertama, yang sudah ditutup sepenuhnya demi kunjungan pribadi kami, aku tak membuang waktu.
Kususuri gantungan-gantungan pakaian dengan percaya diri, seperti seseorang yang tahu persis apa yang ia lakukan. Kupilih celana jahitan yang sempurna, setelan-setelan elegan untuk urusan-urusanku, pakaian olahraga untuk latihan tari dan gym, serta gaun-gaun berpotongan lurus dengan pinggang tegas, sempurna untuk makan malam dan acara kalangan atas.
Matteo mengawasi semuanya, bersandar di sebuah pilar, tangan terlipat di dada, sebelah alis terangkat, dengan tatapan penuh ketidakpercayaan.
Aku berbalik ke arahnya sambil membawa dua gaun di gantungan dan melempar senyum mengejek.
"Ini semua sepenuhnya salahmu, Don Salvatore," godaku, melangkah ke arahnya dengan postur tegap khas penari balet. "Kamu melihatku memakai baju latihan di tengah penculikan, lalu memutuskan aku tidak tahu cara berpakaian. Padahal aku dibesarkan di antara jamuan makan malam dan pesta gala mafia. Aku tahu persis bagaimana harus membawa diri."
Aku berhenti tepat di depannya, mendongakkan dagu.
"Nah, itu tidak berarti bahwa, di waktu luangku, aku tidak akan memakai celana pendek yang benar-benar mini untuk memandikan anjingku di taman… atau bikini terbuka untuk membakar pantatku di kolam renang."
Reaksinya seketika.
Tanpa peringatan, tangan besar Matteo melingkari pinggangku dengan kuat, menarik tubuhku ke tubuhnya hingga tak tersisa satu milimeter udara pun di antara kami. Tatapannya menggelap, membara dengan intensitas yang membuat perutku berjungkir balik.
"Kamu cantik, Amelia." Suaranya keluar rendah, serak, bergema langsung ke telingaku. "Dan masalahku bukan pada kurangnya sopan santunmu. Masalahku adalah bahwa, bahkan dengan mengenakan burka sekalipun, kamu menarik perhatian setiap pria di ruangan. Dan aku benci berbagi apa yang menjadi milikku."
Getaran menjalar ke sekujur tulang punggungku. Ia benar-benar mengintimidasi, tapi kenyataannya Matteo tampan sempurna sampai menggoda; sebuah pikiran yang lebih baik kutelan bulat-bulat daripada kuakui dengan suara lantang.
Dalam dorongan keberanian untuk menyegel gencatan senjata sementara itu, kucondongkan wajah dan kukecup bibirnya sekilas, cepat dan menggoda.
"Aku tahu aku terlalu hebat untukmu," candaku, tertawa pelan, mencoba menjauh sebelum ia sempat bereaksi.
Tapi Matteo tak membiarkannya.
Sebelum aku sempat mundur satu langkah pun, tangannya naik cepat ke tengkukku, menancapkan jari-jarinya ke rambutku dan menarikku kembali dengan brutal.
Kecupan singkat itu berubah menjadi ciuman yang menghancurkan. Lidahnya menyerbu masuk ke mulutku dengan api, kelaparan, dan sifat posesif yang begitu ganas hingga kakiku langsung goyah seketika. Matteo menahanku rapat di tubuhnya yang menegang, mengubah tengah toko mewah itu menjadi kebakaran senyap, menunjukkan kepadaku persis siapa yang memegang kendali dalam permainan ini.
