"Di kehidupan lalu, aku mati demi melindunginya. Di kehidupan ini, aku harus bertahan hidup dari obsesi gilanya."
Sebagai ibu angkat, aku mengorbankan segalanya untuk membesarkan seorang anak laki-laki di tengah kejamnya dunia bawah tanah. Kematianku tragis—terbunuh demi menjadi tameng terakhir baginya.
Namun, takdir memutar balik alur. Aku hidup kembali dalam tubuh wanita lain. Dan saat membuka mata, anak kecil yang dulu menangis di pelukanku kini telah bertransformasi menjadi Bos Mafia paling ditakuti, dingin, dan gila: seorang Yandere yang terobsesi pada bayang-bayang kematianku.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Putri Sajak, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 8 : Masakan Elena
Pagi itu, sinar matahari menerobos samar melalui celah tirai sutra di penthouse mewah milik Ken. Di dalam kamar utama yang serba gelap dan bernuansa minimalis modern, Elena perlahan membuka matanya. Tubuhnya masih terasa kaku dan perih akibat memar bekas penganiayaan anak buah Valentina semalam, namun balutan perban bersih di lengan dan dahinya menandakan seseorang telah merawat lukanya dengan sangat hati-hati.
Elena mencoba duduk perlahan. Kenangan semalam berputar kembali di kepalanya—hujan gerimis, dentuman pukulan, dinginnya aspal, dan tatapan mata Ken di bawah lampu jalan saat pria itu menggendongnya keluar dari neraka tersebut.
Pintu kamar terbuka pelan. Ken melangkah masuk tanpa suara. Pria itu sudah tidak mengenakan pakaian gaya mafia bergaris semalam, melainkan kemeja kasual yang agak longgar dengan lengan tergulung hingga siku. Tatapannya tetap tenang, namun ada kehangatan tipis yang tersembunyi di balik matanya.
"Kau sudah bangun?" suara Ken memecah kesunyian kamar.
Elena buru-buru membetulkan posisinya dan menundukkan kepala sedikit, menunjukkan rasa hormatnya. "Sudah, Tuan Ken. Terima kasih banyak... atas pertolongan Tuan semalam. Jika Tuan tidak datang tepat waktu, saya tentu sudah tidak bernyawa lagi."
"Jangan diteruskan," potong Ken datar sambil meletakkan segelas air putih dan obat di meja samping tempat tidur. "Valentina sudah melampaui batas. Mulai hari ini, kau tidak boleh keluar dari rumah ini tanpa pengawasanku."
Elena menatap sekeliling penthouse yang megah namun terasa dingin itu, lalu kembali menatap Ken dengan ragu. "Maaf sebelumnya, Tuan... Saya sangat berterima kasih atas perlindungan ini. Tapi saya merasa sangat tidak enak jika hanya menumpang dan menjadi beban bagi Tuan Ken."
Ken menatap Elena sejenak, lalu bersedekap. "Jika kau merasa sungkan, buatkan aku sarapan. Dapur ada di sebelah kanan hall utama. Bahan makanan lengkap di kulkas."
Elena mengangguk patuh dengan penuh kesegeraan. "Baik, Tuan Ken. Saya akan segera menyiapkannya untuk Tuan."
Beberapa menit kemudian, Elena sudah berada di dapur megah berlapis marmer hitam. Ia mengikat rambut panjangnya ke atas secara spontan agar tetap rapi dan higienis saat memasak.
Di sudut ruangan, Ken berdiri bersandar pada pilar, berpura-pura membaca dokumen di gawai pintarnya. Namun, fokusnya sebenarnya terbagi penuh pada setiap pergerakan Elena.
Sesuatu yang aneh mulai mengusik pikiran Ken.
Cara Elena mengikat rambutnya bukanlah gerakan biasa. Elena mengetuk garpu ke tepi meja dua kali sebelum memotong bahan makanan—sebuah kebiasaan unik yang sangat spesifik.
Saat mengambil pisau dapur, Elena memutarnya terlebih dahulu di sela jarinya dengan kelincahan yang janggal untuk seorang gadis muda biasa.
Refleks itu... batin Ken. Matanya menyempit tajam.
Gerakan refleks tersebut sangat identik dengan Sora—ibu angkat Ken sekaligus sosok wanita berhati baja yang membesarkannya di dunia hitam, sebelum Sora menghilang dan diduga tewas beberapa tahun lalu. Ken mengenali setiap jengkal kebiasaan Sora karena wanita itulah yang melatihnya bertahan hidup sejak kecil.
Elena membuka lemari bumbu. Tanpa ragu sedikit pun, seolah-olah ia sudah menghafal tata letak dapur yang baru pertama kali dikunjunginya itu, Elena mengambil botol minyak wijen, rempah kecap asin khusus, dan sejumput daun ketumbar.
Ia mulai memasak. Aroma gurih yang khas perlahan membumbung mengisi udara dapur. Suara desisan minyak dan dentingan wajan besi bergema halus.
Ken terpaku di tempatnya. Bau masakan itu... aroma tumisan daging cincang dengan bumbu rempah tradisional Korea-Jepang yang sangat khas. Itu adalah resep rahasia Sora—resep masakan rumah yang hanya dibuat oleh ibu angkatnya setiap kali Ken terluka atau berhasil menyelesaikan misi sulit di masa lalu. Masakan yang belum pernah Ken rasakan lagi semenjak jiwa Sora menghilang.
Elena tidak tahu—atau mungkin jiwa Sora yang bersemayam di dalam tubuh Elena tidak menyadari—bahwa ingatan otot dan kebiasaan memasak masa lalunya mengalir begitu saja tanpa bisa ditahan.
Elena menata makanan dengan rapi di atas piring porselen, lalu membalikkan badan dengan patuh. "Sarapan Anda sudah siap, Tuan Ken," ucap Elena lembut sambil mengangguk sopan, membawakan piring tersebut ke meja bar dapur.
Elena meletakkan piring itu dengan hati-hati. Ia melihat Ken yang masih berdiri mematung di dekat pilar, menatapnya dengan pandangan yang sulit diartikan.
"Tuan Ken? Ada apa, Tuan? Apakah ada yang salah dengan penataan makanannya?" tanya Elena cemas, takut membuat kesalahan yang merugikan tuan rumahnya.
Ken menarik napas panjang, berusaha menetralkan gemuruh di dadanya. Ia melangkah mendekati meja bar dan duduk perlahan di depan piring tersebut.
"Apa nama masakan ini?" tanya Ken, suaranya agak serak.
Elena menundukkan kepala sedikit, tampak bingung dengan pertanyaannya sendiri. "Mohon maaf, Tuan... Ini hanya tumis daging bumbu wijen biasa. Saya... saya juga tidak tahu pasti mengapa, tapi begitu saya membuka kulkas Anda, tangan saya reflex bergerak sendiri mengambil bumbu-bumbu ini. Seperti kebiasaan yang sudah tertanam sangat lama di kepala saya."
Ken menatap piring di hadapannya. Tampilannya, taburan wijen di atasnya, hingga potongan daun ketumbar yang diiris tipis miring—semuanya presisi 100% sama dengan masakan Sora.
Dengan tangan yang sedikit gemetar—sesuatu yang sangat jarang terjadi pada seorang mafia berdarah dingin seperti Ken—ia meraih sendok. Ia mengambil sesuap nasi dan daging, lalu memasukkannya ke dalam mulut.
Bumbu itu meresap di lidahnya. Rasa manis, gurih, dan hangat yang merengkuh jiwanya seketika meledak di dalam ingatan Ken.
Ibu...
Seketika itu juga, benteng pertahanan Ken hancur berkeping-keping. Satu tetes air mata menetes dari balik mata tajam Ken, jatuh tepat di atas permukaan meja marmer.
Elena terperanjat dan langsung panik melihat air mata pria yang ditakutinya sekaligus dihormatinya itu. "Tuan Ken?! Maafkan saya! Apakah rasanya sangat buruk? Atau apakah saya salah menggunakan bumbu milik Tuan? Mohon maafkan saya, Tuan..." Elena merapatkan kedua tangannya di depan dada, memohon ampun dengan raut wajah penuh penyesalan.
Namun, Ken tidak marah. Ia justru menggenggam pergelangan tangan Elena yang gemetar dengan erat, namun lembut. Tatapan Ken yang basah oleh air mata kini menatap lurus ke dalam iris mata Elena.
"Siapa kau sebenarnya, Elena?" bisik Ken dengan suara bergetar penuh kerinduan dan kepedihan yang mendalam. "Kenapa rasa masakanmu... kenapa kebiasaan dan refleksmu... persis seperti seseorang, Sora?"
Elena terpaku. Jantungnya berdegup kencang saat nama "Sora" terucap dari bibir Ken. Di dalam lubuk hatinya yang terdalam, sebuah kesadaran misterius mendadak bergejolak, seolah jiwanya yang sebenarnya ingin menjerit dan merengkuh pria di hadapannya itu.
Malam telah berganti pagi, namun misteri identitas Elena dan takdir yang mengikat mereka baru saja memasuki babak yang paling emosional.
