DUKE, ISTRIMU BERBAHAYA!

Roda kereta kuda berdecit berat saat memasuki gerbang utama Kediaman Rosamund di wilayah Selatan. Suasana di dalam kabin begitu pekat oleh sisa-sisa amarah dan ketegangan yang belum sepenuhnya reda. Begitu kereta berhenti dengan sempurna di pelataran air mancur halaman utama, pintu kabin tersentak terbuka dari luar.

Sebelum Viviana sempat bergeser dari tempat duduknya, sebuah tangan kokoh menyambar pergelangan tangannya dengan kasar.

"Turun," perintah Duke Killian Rosamund dengan suara rendah yang menggetarkan udara.

"Hei! Pelan-pelan sedikit, Tuan Duke! Tanganku bisa patah!" protes Viviana sambil meronta sekuat tenaga.

Namun, tenaga seorang pria yang terbiasa memegang pedang di medan perang tentu jauh melampaui kemampuan fisik Viviana saat ini. Mau tidak mau, ia terseret keluar dari kereta kuda dan menginjakkan kakinya di halaman batu marmer kastil.

Begitu mereka tiba di area yang agak sepi di sisi teras utama, Killian melepaskan cengkeraman tangannya dengan kasar, seolah tangan Viviana adalah sesuatu yang menjijikkan. Pria itu langsung meledak, melampiaskan seluruh kekhawatiran dan amarah yang sejak tadi membakar dadanya.

"Apa sebenarnya yang ada di dalam kepalamu, Viviana?! Berani sekali kau pergi ke ibu kota seorang diri tanpa pengawal, tanpa pelayan, dan berjalan-jalan di pasar seolah kau adalah rakyat jelata biasa! Apa kau sudah bosan hidup?!" bentak Killian, suaranya menggema di sepanjang koridor luar.

Viviana, alih-alih ciut atau ketakutan, justru mendengus keras. Ia merapikan lengan jubahnya yang kusut dengan gerakan santai, lalu menatap suaminya dengan dagu terangkat.

"Memangnya apa salahnya pergi keluar sendirian?" jawab Viviana sengit. "Aku bukan anak kecil berumur lima tahun yang harus dikawal setiap kali ingin melangkah keluar rumah! Lagi pula, aku tidak melakukan hal yang berbahaya, aku hanya pergi ke toko obat untuk mencari beberapa bahan herbal. Sederhana!"

"Sederhana?!" Killian tertawa sinis, tawa pendek yang penuh dengan kemarahan dan frustrasi yang meluap-luap. Pria itu melangkah maju, memaksa Viviana mundur hingga punggungnya hampir membentur dinding pilar batu. "Apakah kau sudah pikun atau sengaja melupakan ingatanmu? Kau hampir terbunuh dan diculik ketika terakhir kali pergi ke ibu kota seorang diri tahun lalu!" lanjutnya.

Killian mengepalkan kedua tangannya erat-erat, menatap gadis di depannya dengan kilat mata yang menyiratkan beban berat.

"Dan apa yang akan aku katakan pada keluargamu dan keluargaku jika aku gagal menjaga istriku sendiri di wilayah kekuasaanku?! Tidak peduli setidak suka apa aku dengan dirimu, tidak peduli betapa lelahnya aku dengan pernikahan ini, aku, Duke Rosamund, tidak pernah berniat melihatmu terbunuh di tangan orang lain!" lanjut Killian dengan suara yang mulai bergetar karena emosi.

Kalimat itu meluncur begitu saja dari bibir Killian, tajam namun sarat akan suatu prinsip kaku yang dipegangnya teguh.

Namun, alih-alih merasa tersentuh atau luluh, Viviana justru terdiam. Seluruh otot di tubuhnya menegang. Ia menatap pria di hadapannya dengan tatapan kosong yang perlahan berubah menjadi sinis. Di dalam kepalanya, memori dan emosi dari jiwa asli Viviana, serta logika tajam Shen Ruyin berbenturan hebat.

Pria ini mengatakan tidak ingin melihatnya terbunuh? Betapa ironisnya lelucon itu.

"Bukankah kau sendiri yang selalu bilang agar aku mati tanpa membuat keributan?" suara Viviana meluncur dingin, nyaris berbisik namun menusuk tepat di jantung pertahanan Killian.

Killian tertegun. Alisnya bertaut. "Apa maksudmu?"

"Bukankah jika ada penjahat yang menculikku dan membunuhku di suatu tempat terpencil, kau akan merasa paling bahagia di dunia ini? Kau tidak perlu lagi merasa terbebani oleh istri yang menyebalkan. Kau bisa hidup tenang tanpa harus melihat wajahku setiap hari," lanjut Viviana, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman pahit yang menyayat hati.

Mendengar kata-kata itu, sesuatu di dalam diri Killian seolah putus. Gelap mata, pria itu maju dan mencengkeram kedua pundak Viviana dengan sangat kuat hingga wanita itu meringis pelan.

"Jangan pernah mengatakan hal bodoh itu lagi!" teriak Killian tepat di depan wajahnya, napasnya memburu panas. "Kau pikir aku setidak punya hati itu sampai-sampai membiarkan istriku sendiri mati?! Aku adalah Duke Rosamund! Aku bertanggung jawab atas setiap nyawa di bawah naunganku, termasuk wanita menyebalkan yang berdiri di hadapanku ini! Jangan pernah berkata semudah itu tentang kematianmu!"

Viviana menepis tangan Killian dari pundaknya dengan sentakan yang tak kalah bertenaga. Wanita itu balas menatap Killian dengan mata hijau zamrud yang menyala-nyala oleh amarah yang jauh lebih dingin.

"Tapi kau memang membiarkan istrimu mati, Duke!" seru Viviana, suaranya pecah oleh kemarahan yang tertahan selama sebulan penuh.

Killian terperanjat, tubuhnya membeku seketika mendengarkan penekanan kata tersebut.

"Ucapanmu tidak ada yang bisa dipegang! Kau plin-plan dan penuh kemunafikan! Kau bilang kau tidak ingin melihatku terbunuh, tapi setiap kali melihatku, tatapanmu selalu menyuruhku mati dalam diam! Kau bilang kau tidak akan membiarkanku mati, tapi malam itu aku menghadapi kematianku yang sesungguhnya di atas ranjang kamarku, berjuang melawan racun yang merobek organ dalamku!" cibir Viviana, menunjuk dada bidang suaminya dengan jari telunjuknya.

Napas Viviana memburu, air mata kekesalan tanpa sadar menggenang di pelupuk matanya, bukan karena sedih, melainkan karena rasa frustrasi yang luar biasa terhadap pria di depannya ini. Mengasihani sang Viviana yang ia yakin telah tiada sebelum jiwa Shen Ruyin masuk ke tubuh ini.

"Dan apa yang kau katakan saat aku sadar keesokan harinya?" lanjut Viviana, suaranya bergetar hebat. "Kau menuduhku bersandiwara! Kau bilang aku sedang mencari perhatianmu! Kau tahu betapa menyiksanya racun itu? Rasa terbakar di tenggorokan, darah hitam yang keluar dari mulutku, rasanya jauh lebih baik mati seribu kali dari pada harus bertahan dalam kesakitan itu! Aku merasa sangat mengasihani Viviana di masa lalu yang menghabiskan seluruh hidupnya mencintai dan mengharapkan pria bodoh sepertimu!"

DEG!

Dunia di sekitar Killian mendadak berhenti berputar.

Suara deru angin di halaman kastil seolah lenyap tersedot kehampaan. Pria itu berdiri bagaikan patung batu, manik matanya membelalak lebar menatap wanita di depannya. Kalimat-kalimat itu ... kalimat-kalimat itu tidak terdengar seperti sandiwara. Getaran suara Viviana, kepedihan yang terpancar nyata di balik kemarahannya, dan sorot mata penuh kekecewaan yang mendalam itu adalah kejujuran yang telanjang.

"Apa maksudmu? Racun malam itu? Apa maksudmu 'menghadapi kematian'?" tanya Killian, suaranya tercekat di tenggorokan, kehilangan seluruh wibawa dingin yang biasa melekat pada dirinya.

Viviana membuang muka, tertawa hambar yang terdengar menyedihkan. Ia merapikan jubahnya, lalu menatap Killian untuk terakhir kalinya dengan tatapan yang benar-benar asing, tatapan seorang perempuan yang telah mencabut suaminya dari daftar prioritas hidupnya.

"Kurasa aku akan memikirkan soal perceraian setelah ini. Aku tidak mau menghabiskan sisa hidupku terkurung di tempat ini bersama pria arogan sepertimu. Setidaknya, jika aku sendiri, Viviana bisa melihat dunia luar dengan layak tanpa harus berurusan denganmu," ucap Viviana pelan namun telak, menjatuhkan vonis yang membuat darah Killian mendadak mendingin.

Perceraian?

Kata itu menghantam kepala Killian bagaikan palu godam raksasa.

Sebelum Viviana sempat melangkah pergi, tangan Killian bergerak lebih cepat, mencengkeram kembali pundak wanita itu dengan cengkeraman yang bahkan lebih erat dari sebelumnya.

"Jangan berani-berani mengucapkan kata itu lagi, Viviana!" desis Killian, suaranya berubah panik dan gelap. "Kau pikir keluarga kita akan menyetujuinya?! Menurutmu bagaimana reaksi kedua kakek kita yang sudah tua itu jika mereka tahu cucu kesayangan mereka bercerai setelah setahun menikah?!"

Viviana mendengus pelan, menepis tangan Killian tanpa ragu. "Lalu, bagaimana reaksi keluarga Greymoor jika mereka tahu bagaimana putri bungsu mereka diperlakukan di rumah ini? Bahkan jika mereka marah, mencaci maki, dan mengusirku dari silsilah keluarga ... itu jauh lebih baik dari pada tinggal di neraka ini. Aku mahir bertahan hidup tanpa bantuan siapa pun."

Setelah menuntaskan kalimat pamungkas tersebut, Viviana membalikkan badannya. Ia melangkah pergi meninggalkan Killian yang berdiri terpaku di tengah halaman, tidak lagi mencoba mengejar atau menahan langkah sang istri.

Hening yang mematikan menyelubungi tempat itu.

Killian berdiri sendirian di bawah terik matahari sore yang mulai meredup. Jantungnya berdegup kencang, bukan karena marah, melainkan karena gelombang ketakutan asing yang tiba-tiba merayap naik meremas dadanya. Ada sesuatu yang salah dengan apa yang baru saja ia dengar.

Malam itu ... racun itu ...

Pikiran Killian berputar mundur ke satu bulan lalu, saat ia mendapati Viviana tergeletak sekarat memuntahkan darah hitam di ranjangnya. Saat itu, ia mengira itu adalah trik murahan Viviana untuk mencari perhatian. Ia sama sekali tidak pernah menyelidiki asal-usul racun tersebut karena mengira istrinya mencoba bunuh diri akibat frustrasi ditolak olehnya.

Tetapi apa yang dikatakan Viviana barusan? Ia menghadapi kematiannya.

Artinya, malam itu bukan percobaan bunuh diri pura-pura. Seseorang benar-benar telah meracuni Viviana di dalam istananya sendiri?!

Kemarahan yang membara, jauh lebih gelap dan mematikan dibandingkan saat ia melihat Viviana ditampar di ibu kota tadi, kini meledak di dalam dada sang Duke. Wajah Killian menggelap sempurna.

"Sebastian?!" panggil Killian dengan suara menggelegar, memecah kesunyian halaman kastil.

Tidak sampai tiga detik kemudian, Count Sebastian yang sejak tadi menunggu di ambang pintu utama langsung berlari mendekat, membawa ekspresi tegang di wajahnya karena sempat mendengar sebagian perdebatan mereka dari jauh.

"Ya, Yang Mulia?" tanya Sebastian cepat.

Killian menoleh, menatap sahabat sekaligus tangan kanannya itu dengan sorot mata yang menyala-nyala penuh amarah yang tertahan.

"Cari tahu semuanya. Cari tahu apa yang sebenarnya terjadi pada Viviana di hari dia keracunan waktu itu. Siapa saja orang yang dia temui, apa yang dia makan, apa yang dia minum, dan apa saja yang dia lakukan sebelum malam itu. Selidiki setiap detailnya tanpa ada yang terlewat!" perintah Killian dengan nada suara rendah yang mengerikan.

Sebastian tertegun, melihat keseriusan dan ketakutan yang tersirat di balik amarah sang sahabat.

"Baik, Yang Mulia. Akan saya selidiki," jawab Sebastian.

"Dan dengarkan aku baik-baik, Sebastian," lanjut Killian, rahangnya mengeras hingga berbunyi gemeretak. "Jika terbukti benar bahwa malam itu istriku nyaris terbunuh oleh seseorang di istana ini ... cari bajingan yang berani menyentuhnya, dan bawa dia hidup-hidup ke hadapanku. Akan kupastikan dia menyesal telah dilahirkan ke dunia ini."

Sebastian menunduk hormat, menelan ludah kasar merasakan aura pembunuh yang menguar dari tubuh sang Duke.

"Segera laksanakan, Yang Mulia."