Dua puluh dua tahun lalu, seorang gadis kecil hilang. Kini dia berjalan terpincang di lorong Wall Street, menyembunyikan nama Vitalle dan luka di pergelangan kakinya.
Kate dulu balerina terbaik Eropa, sampai satu kecelakaan merenggut kariernya dan menjatuhkan namanya. Satu-satunya yang tak pernah meninggalkannya adalah Pietro Vitalle, CEO jenius sekaligus Don 'Ndrangheta yang menghancurkan lawan tanpa berkedip, tetapi tak sanggup mengucapkan tiga kata yang paling Kate tunggu.
Demi lepas dari obsesi yang mencekiknya, Kate terbang ke New York. Namun anak buah Pietro mengawasi setiap langkahnya, dan di sebuah bank bergengsi, seorang bos misterius mulai mengusik masa lalunya. Rahasia keluarga, perjodohan berdarah, mafia Rusia dan Turki, serta jaringan kejahatan yang menjerat orang-orang tercinta akan menyeret Kate kembali ke pusat pertarungan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Putri Kecil Papa
Perjalanan pulang ke kediaman Vitalle diwarnai suasana kesal dan saling menyindir di dalam SUV antipeluru. Pietro menyetir dengan buku jari memutih karena mencengkeram kemudi terlalu kuat. Matanya terpaku pada aspal, sementara amarah masih bergolak di dadanya.
"Isabella, kau benar-benar sudah kelewatan," keluh Pietro sambil menghela napas berat dan melirik adiknya lewat kaca spion. "Besok video kau menghajar gadis itu sudah beredar di seluruh internet. 'Balerina pewaris Vitalle menganiaya pesaing di ruang rias teater.' Kau sadar tidak, masalah citra apa yang ditimbulkannya untuk keluarga?"
Isabella duduk di kursi belakang, merapikan lipstik dengan cermin kecil dari tasnya. Dia terkekeh mengejek dan berdecak.
"Ya ampun, Pietro, kau benar-benar mengira aku bodoh? Aku merekam si sapi itu memasukkan silet ke sepatuku lewat pantulan meja rias! Videonya sudah kukirim ke dewan Bolshoi. Perempuan murahan itu tidak akan pernah naik panggung lagi seumur hidupnya dan akan ditendang dari dunia balet klasik! Yang kulakukan di ruang rias tadi cuma pelajaran sopan santun."
Rudá, yang duduk di kursi penumpang depan, menyunggingkan senyum miring, terhibur oleh keberanian si rambut merah.
"Gadis itu sudah belajar. Kaki kirinya butuh sekitar tiga bulan sampai berhenti sakit."
"Jangan membela dia di depanku, Rudá," geram Pietro, meski jauh di lubuk hati dia tahu adiknya bertindak seperti Vitalle sejati.
Ketika mobil akhirnya berhenti di pintu masuk megah kediaman, derap langkah cepat Matteo Vitalle sudah menggema di aula depan. Sang patriark, pria yang ditakuti dunia kejahatan terorganisasi dan tanpa ampun pada musuh-musuhnya, berubah total begitu menginjakkan kaki di dalam rumah.
"Putri kecilku! Balerinaku yang cantik!" seru Matteo sambil membuka lebar kedua lengan begitu melihat putrinya masuk. "Bagaimana seleksinya? Ceritakan semuanya pada Papa!"
Isabella tersenyum penuh kemenangan, sesaat melupakan kekacauan di ruang rias.
"Lolos, Papa! Peringkat pertama! Posisi di Bolshoi jadi milikku!"
Matteo berseru girang, menarik putrinya ke pelukan erat dan menghujani wajahnya dengan ciuman, persis seperti waktu Isabella berumur enam tahun.
"Papa sudah tahu! Putri kecil Papa balerina terbaik di dunia! Tidak ada yang sebanding dengan gadis kecilku!" Matteo merayakannya sambil memegang pipi Isabella dan menggoyang-goyangkan kepalanya dengan kasih sayang yang berlebihan.
Pietro bersandar di kusen pintu dengan tangan bersedekap. Dia tak tahan dan tertawa mengejek.
"Ya... 'gadis kecil Papa' barusan mengirim satu gadis langsung ke rumah sakit, Pa. Gadis itu nyaris perlu operasi rekonstruksi wajah."
Isabella memutar mata hijaunya dan mendengus tak sabar sambil melepaskan diri dari pelukan Matteo, lalu bersedekap.
"Papa, demi Tuhan, berhenti memanggilku putri kecil Papa! Dan berhenti memperlakukanku seperti anak yang tak berdaya! Umurku 21 tahun, aku sudah dewasa, aku perempuan dewasa dan bisa membela diri sendiri! Papa harus menerima itu sekali dan untuk selamanya!"
Matteo memasang wajah merana dan menaruh tangan di dada seakan baru tertembak.
"Apa?! Maksudnya apa? Tidak peduli umurmu 21 atau 80, kau akan selalu jadi gadis kecilku yang butuh Papa di sisimu! Siapa yang mengajarimu bicara begitu pada Papa? Pietro, kau, ya?!"
"Aku tidak melakukan apa-apa," Pietro mengangkat tangan tanda menyerah, masih tertawa melihat adegan itu. "Dia cuma menghajar saingannya karena ada yang menaruh silet di sepatunya."
Mendengar kata "silet", ekspresi Matteo berubah drastis. Sang ayah yang memanjakan putrinya lenyap dalam setengah detik, digantikan Don yang berbahaya dan protektif.
"Silet?! Siapa yang berani melukai putriku?! Papa akan suruh potong tangan jalang itu dan..."
"Sudah beres, Papa. Aku sendiri yang memberinya balasan yang pantas," potong Isabella sambil merapikan gaunnya. "Dan Bolshoi sudah memegang buktinya."
Rudá mengamati interaksi keluarga itu dari pintu. Dia maju selangkah dengan ekspresi datar, tetapi matanya berkilat jail.
"Benar, Om Matteo... Bella sekarang balerina Bolshoi, terkenal, cantik... Sebentar lagi pasti banyak burung nasar beterbangan di sekelilingnya, mau mengambil putri kecil Om."
Ruangan hening tiga detik penuh.
Matteo dan Pietro langsung membeku. Kedua pria itu saling pandang, lalu serempak menoleh ke arah Rudá dan Isabella dengan dahi berkerut dan tatapan membunuh yang sama.
"Burung nasar? Burung nasar apa?" bentak Matteo, suaranya naik dua nada. "Apa-apaan ini, ada laki-laki mendekati putriku?! Pietro, kau lihat ada yang kurang ajar dekat-dekat dia di teater?!"
Pietro maju selangkah, matanya terpaku pada adiknya dengan cemburu teritorial khas Vitalle.
"Kalau ada orang malang yang berani mendekat dalam jarak dua meter dari adikku, kupotong kakinya sebelum dia sempat melangkah. Dia pergi ke Rusia untuk menari, bukan cari pacar."
Isabella memandang ayah dan kakaknya dengan ngeri melihat drama ganda mereka.
"Kalian berdua gila! Rudá, tutup mulutmu! Tidak ada burung nasar apa pun!"
"Sebaiknya memang tidak ada," gerutu Matteo sambil bersedekap dan menatap langit-langit seakan sedang menyusun pengamanan putrinya. "Papa akan sewa sepuluh pengawal lagi untuk mendampingi Isabella di Rusia. Dan semuanya akan berjaga bersenjata sampai ke gigi di deretan penonton teater!"
"Papa! Tidak! Papa tidak boleh mengirim pengawal bersenjata ke pertunjukanku!" teriak Isabella sambil menghentakkan kaki, berang.
Pietro memandang ayahnya dan mengangguk.
"Kali ini aku harus setuju dengan Papa. Sepuluh terlalu sedikit. Lebih baik lima belas."
Isabella menjerit frustrasi dan melangkah lebar ke tangga, naik ke kamarnya sambil menggerutu dalam bahasa Italia tentang para pria di keluarganya. Pietro dan Matteo terus bertukar rencana perlindungan ekstrem di aula, sementara Rudá hanya terkekeh pelan di sudut ruangan. Dia tahu, soal melindungi dan cemburu pada perempuan-perempuan di rumah itu, para Vitalle kehilangan akal sehat sepenuhnya.
