Lin Xuan, pendekar pedang paling jenius dalam sejarah Sekte Pedang Langit Biru, mengorbankan segalanya demi membawa sektenya ke puncak kejayaan dan membantu tunangannya, Su Qingxue, membangkitkan Tubuh Suci Bintang Es. Namun, tepat pada malam upacara pengangkatannya sebagai Putra Suci Sekte, Su Qingxue bersama kakak seperguruannya yang munafik, Gu Tian, serta Tetua Agung sekte menjebaknya.
Akar Spiritual Pedang Surgawi milik Lin Xuan dicabut secara paksa untuk dicangkokkan ke tubuh Gu Tian. Meridiannya dihancurkan, namanya difitnah sebagai pengkhianat yang bersekutu dengan Ras Iblis, dan tubuhnya yang sekarat dilemparkan ke dalam Jurang Pemakaman Dewa—zona terlarang tempat ribuan dewa dan iblis kuno tewas dalam perang zaman purba.
Di dasar jurang yang dipenuhi kabut maut dan kebencian abadi, darah terakhir Lin Xuan menyatu dengan artefak terlarang dari luar semesta: Inti Pembalik Takdir. Sesaat sebelum jiwanya padam, suara mekanis kuno menggema di benaknya:
Sistem Pembalik Takdir
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Syahriandi Purba, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 6: Penyelamatan Pengikut Setia
Pos Luar Kaki Gunung terletak tiga mil di sebelah barat daya puncak utama Sekte Pedang Langit Biru. Tempat itu merupakan benteng batu kelabu yang berfungsi sebagai penjara bagi murid-murid pelanggar aturan sebelum dieksekusi.
Malam semakin larut, menyisakan gerimis tipis yang turun membasahi obor-obor penjaga.
Di dalam sel paling ujung yang lembap dan berbau amis darah, seorang pria paruh baya berambut memutih tampak tergantung dengan kedua tangan terikat rantai besi di dinding. Jubah abu-abunya koyak oleh cambukan cambuk duri, dan kaki kanannya patah akibat siksaan.
Dialah Chen Lao (Paman Chen), mantan pendekar ranah Kondensasi Qi Lapisan 8 yang cacat dalam perang sekte puluhan tahun lalu dan bertugas menjaga Paviliun Pedang. Sejak Lin Xuan masuk ke sekte sebagai anak yatim piatu berusia sepuluh tahun, Paman Chen adalah satu-satunya orang tua yang merawatnya, memberinya makan saat musim dingin, dan mengajarinya dasar-dasar memegang pedang.
Ketika Tetua Agung Cang Xuan memfitnah Lin Xuan tadi malam, Paman Chen maju memprotes di depan aula, hingga Gu Tian sendiri yang mematahkan kaki pria tua itu.
PLAK!
Sebuah cambuk kulit berlapis Qi menghantam dada Paman Chen, meninggalkan luka memanjang yang mengeluarkan darah segar.
"Orang tua keras kepala!" maki Wang Biao, kepala sipir penjara yang berada di ranah Kondensasi Qi Lapisan 8. "Putra Suci Gu Tian sudah berbaik hati memberimu kesempatan hidup! Asalkan besok pagi kau bersedia bersaksi di depan seluruh murid bahwa kau melihat sendiri Lin Xuan menyimpan surat rahasia dari Ras Iblis di Paviliun Pedang, kau akan dibebaskan!"
Paman Chen mengangkat kepalanya yang berlumuran darah, lalu meludah tepat ke wajah Wang Biao.
"Cuih! Gu Tian hanyalah pencuri tak tahu malu, dan Su Qingxue adalah wanita ular berhati serigala!" suara Paman Chen serak namun lantang. "Aku melihat dengan mata kepalaku sendiri bagaimana Xiao Xuan berlatih pedang hingga tangannya berdarah setiap malam demi melindungi sekte ini! Bahkan jika kalian mencincang tulangku menjadi abu, aku tidak akan pernah ikut memfitnah anak itu!"
Wajah Wang Biao berubah merah padam karena murka. Ia menyeka ludah berdarah di pipinya, lalu mencabut golok panjang dari pinggangnya.
"Bagus! Kalau begitu, biar kupotong dulu lidah dan kedua tanganmu malam ini juga agar besok kau tahu rasanya memohon kematian!"
Wang Biao mengangkat goloknya tinggi-tinggi, mengalirkan Qi kuning tanah ke bilah senjata untuk menebas bahu Paman Chen.
Namun, tepat pada detik golok itu hendak terayun turun—
BOOOM!
Pintu besi tebal ruang penjara bawah tanah itu meledak hancur dari luar!
Serpihan besi pintu melesat bagaikan anak panah, menembus dada dua penjaga di dekat pintu hingga tewas seketika di tempat.
"Siapa yang berani menyerang Penjara Sekte Pedang Langit Biru?!" bentak Wang Biao terkejut sambil berbalik.
Dari balik kepulan debu dan kegelapan lorong, sesosok bayangan hitam melesat masuk menggunakan Langkah Bayangan Sembilan Langit. Kecepatannya begitu ekstrem hingga Wang Biao hanya melihat seberkas kilatan cahaya hitam-keemasan sebelum sempat mengangkat goloknya untuk bertahan.
SRAAAK!
"Aaaargh!"
Jeritan mengerikan menggema di ruang bawah tanah. Tangan kanan Wang Biao yang memegang golok putus tepat dari siku dan terlempar ke udara!
Sosok itu mendarat ringan di depan sel Paman Chen. Dengan satu tebasan memutar, rantai besi yang mengikat kedua tangan Paman Chen langsung terputus, dan pemuda itu dengan sigap menahan tubuh renta Paman Chen sebelum jatuh ke lantai.
"Paman Chen, maaf aku terlambat," suara Lin Xuan yang lembut dan bergetar menahan emosi terdengar di telinga pria tua itu.
Paman Chen membuka matanya yang bengkak, menatap wajah pemuda di hadapannya dengan tatapan tak percaya. Air mata langsung mengalir di sela-sela kerutan wajahnya yang penuh luka.
"Xiao... Xiao Xuan?! Kau... kau masih hidup, Nak?!" tangan Paman Chen yang gemetar menyentuh pipi Lin Xuan untuk memastikan ini bukan mimpi sebelum kematian. "Baguslah... baguslah kau masih hidup! Cepat lari dari sini, Nak! Jangan pedulikan tulang tua ini, para tetua sekte akan segera datang!"
"Tidak ada yang perlu lari lagi, Paman," Lin Xuan mengeluarkan sebutir Pil Pemulih Meridian milik Zhao Hu dan memasukkannya ke mulut Paman Chen, lalu menyalurkan sedikit Qi murni untuk menghentikan pendarahan di dada pria tua itu.
Di lantai belakang mereka, Wang Biao yang memegangi lengannya yang buntung menatap Lin Xuan dengan wajah pucat pasi bagaikan melihat hantu di siang bolong.
"Lin Xuan?! Kau keluar hidup-hidup dari Jurang Pemakaman Dewa?! Dan... kultivasimu belum hancur?!" Wang Biao merangkak mundur dengan panik, mencoba meraih lonceng tanda bahaya di dinding. "Mustahil! Tadi malam Dewi Su sendiri yang mencabut akar spiritualmu!"
Lin Xuan berbalik perlahan. Wajahnya yang tadi hangat saat berbicara dengan Paman Chen kini kembali sedingin es neraka.
"Kau tadi bilang ingin memotong lidah dan kedua tangan Paman Chen, bukan?"
Langkah kaki Lin Xuan mendekat. Wang Biao mencoba menembakkan pukulan Qi dengan tangan kirinya, namun Mo Ling'er yang berdiri di ambang pintu hanya menjentikkan jarinya sekali. Seberkas benang ilusi hitam langsung membekukan saraf tubuh Wang Biao hingga pria itu tak mampu menggerakkan satu jari pun!
CRAAAK!
Pedang hitam Lin Xuan berkelebat tiga kali. Sebelum mengakhiri hidup kepala sipir yang kejam itu, Lin Xuan memastikan Wang Biao merasakan seratus kali lipat rasa sakit yang baru saja diderita oleh Paman Chen.
[DING! Membunuh Algojo Sekte (Wang Biao) & Menyelamatkan Orang Terdekat!] [Memperoleh +300 Poin Karma/Dendam!]
