Mawar Hitam Milik Sang CEO

...Happy readingg yuhuuu🥰🥰...

Club, 22:30

Sebuah mobil mewah berhenti di tepi jalan yang dipenuhi gedung-gedung dengan berbagai tempat hiburan. Meski malam telah larut, kawasan itu masih cukup ramai oleh pengunjung yang datang ke bar, motel, hotel, dan restoran.

Pintu mobil terbuka. James turun lebih dahulu, disusul Ethan dan Sean. Ketiganya mengamati bangunan di sekitar mereka.

James memasukkan kedua tangan ke saku celana sambil tersenyum puas.

"Selamat datang, tuan tuan!" Sapa wanita yang berusia tiga puluhan seperti pekerja di bar itu tersenyum ramah.

Ethan menatapnya datar.

"Jangan bilang kita sudah berkeliling hampir setengah jam hanya untuk sampai ke tempat seperti ini."

"Tempat seperti ini? Kau bahkan belum melihat bagian dalamnya."

"Aku sudah melihat bagian luarnya."

James menggelengkan kepala. "Unbelievable."

Sean melirik bangunan di hadapan mereka. "Jadi, apa yang membuat tempat ini istimewa?"

James langsung bersemangat.

"Konon, kita bisa meracik whisky sendiri sesuai selera. Mereka menyediakan berbagai bahan tambahan dan panduan. Jadi, kita bukan sekadar datang untuk minum."

Ethan mengangkat alis. "Kau mengajak kami ke sini hanya untuk meracik minuman?"

"Jangan memotong penjelasanku dulu! Dulu, saat masih SMA, Papa pernah mengajakku ke sini. Aku langsung tertarik dengan konsepnya, tapi setelah itu tidak pernah menemukan tempat ini lagi."

"Dan kau baru menemukannya sekarang?" tanya Sean.

"Tepat sekali."

"Berapa lama kau mencarinya?"

James terdiam sesaat. "That doesn't matter."

Ethan terkekeh. "Tentu saja itu penting. Aku ingin tahu berapa banyak waktu yang terbuang mengikuti petualanganmu malam ini."

James mengabaikannya.

"Sudahlah. Kami sudah menghargai usahamu. Sekarang, bisakah kita masuk?" ujar Sean.

"With pleasure!"

Bangunan empat lantai itu tampak cukup berbeda dari bar-bar di sekitarnya. Dinding berwarna gelap dipadukan dengan jendela kaca lebar, sementara lampu keemasan menghiasi bagian depan. Papan namanya sederhana, tetapi terlihat elegan.

Sean mengamati bangunan itu sejenak.

"Not bad."

James langsung menyeringai. "See? Aku sudah bilang tempat ini menarik."

"Aku hanya bilang bangunannya tidak buruk. Jangan terlalu cepat bangga," balas Sean.

Ethan tertawa kecil sebelum berjalan lebih dahulu. Ketiganya kemudian memasuki bangunan tersebut.

"Selamat datang, gentlemen!"

Dua pelayan wanita menyambut mereka di pintu masuk. Suasana di dalam cukup nyaman, dengan musik lembut dan percakapan pengunjung yang terdengar bersahutan.

Lantai pertama memiliki beberapa area duduk dengan jarak yang cukup nyaman. Di sisi kiri terdapat bar memanjang dengan rak kayu berisi berbagai botol minuman. Beberapa pengunjung bermain catur dan UNO, sementara yang lain menikmati waktu bersama pasangan atau sendirian. Ada pula ruangan berdinding kaca bagi mereka yang menginginkan suasana lebih tenang.

James tersenyum puas.

"Now, this is what I'm talking about."

Ethan memasukkan tangan ke saku celana. "Setidaknya tempat ini tidak berisik."

"Dan lantai atas juga punya beberapa area berbeda. Tapi malam ini, kita mulai dari sini."

James langsung menuju meja bar, diikuti Sean dan Ethan.

Seorang pelayan pria menyambut mereka.

"Good night, gentlemen. What can I get for you tonight?"

James menarik kursi. "Kami ingin mencoba meracik whisky sendiri. Katanya, bisa memilih bahan sesuai selera."

"Of course, Sir. Kami menyediakan beberapa pilihan whisky, bahan tambahan, dan panduan racikan."

"Excellent! Berikan kami daftarnya."

Pelayan itu meletakkan tiga buku kecil di hadapan mereka. Isinya mencakup pilihan whisky, karakter rasa, serta bahan tambahan seperti madu, karamel, vanila, dan buah-buahan.

James langsung membuka bukunya.

"All right, gentlemen. Mari kita lihat apa yang bisa kita buat."

Ethan membaca daftar dengan teliti, sedangkan Sean hanya membolak-balik beberapa halaman.

James menunjuk beberapa bahan.

"Aku ingin sesuatu yang manis dan sedikit segar. Madu, apel, pir, vanila..."

Dia kemudian menambahkan, "Tambahkan jeruk juga."

Ethan dan Sean serentak menoleh.

"Jeruk?" Ethan mengangkat alis.

James mengerutkan kening. "What?"

Sean meletakkan bukunya.

"Kau sedang meracik whisky atau membuat jus buah?"

"Kalian terlalu banyak berpikir. Percayalah padaku."

"Kalimat itu justru membuatku semakin tidak percaya," sahut Ethan.

James tetap meminta pelayan menyiapkan bahan-bahan pilihannya. Beberapa menit kemudian, tiga gelas kecil tersaji di hadapan mereka.

"Here you go, gentlemen. Silakan coba racikanku."

Ethan menatap gelasnya curiga. "Kau yakin ini aman diminum?"

"Tentu saja!"

"Kalau begitu, kau coba dulu."

"Kenapa harus aku?"

"Karena kau yang membuatnya."

Sean menghela napas. "Can we just get this over with?"

Akhirnya, ketiganya mencicipi minuman tersebut. Beberapa detik berlalu tanpa komentar.

"So? How is it?" tanya James penuh harap.

Ethan meletakkan gelasnya.

"Aku tidak akan pernah mencoba racikanmu lagi."

"What?"

"Sialan, rasanya asam sekali!"

James mencoba minumannya sendiri. Seketika, wajahnya berubah. Rasa jeruk terlalu dominan dan bercampur dengan kuatnya whisky, membuat racikan itu sulit dinikmati.

"Bloody hell!"

Ethan tertawa. "Tadi siapa yang bilang punya selera bagus?"

"Mungkin bahannya tidak sesuai petunjuk," bela James.

"Atau peraciknya yang tidak berbakat," timpal Sean datar.

James mendengus sambil kembali memeriksa buku panduan.

"That stupid tutorial!"

"Jangan salahkan tutorial hanya karena kau tidak bisa mengikutinya," balas Ethan.

Setelah kegagalan itu, Ethan mencoba membuat racikannya sendiri. Dia memilih karamel, madu, dan vanila dengan takaran yang seimbang, lalu mengikuti petunjuk dengan teliti.

Setelah mencicipinya, Ethan mengangguk puas.

"Now, this is better."

Dia menyodorkan gelasnya kepada Sean dan James. Keduanya ikut mencicipi.

"Not bad," komentar Sean.

Ethan tersenyum tipis. "Setidaknya aku tidak membuat minuman yang rasanya seperti jus jeruk gagal."

James langsung menoleh.

"Kau tidak perlu mengungkitnya setiap lima menit."

"Kalau begitu, jangan membuat racikan seperti itu lagi."

James mendengus, sementara Ethan kembali membaca daftar bahan.

Sean pun mulai tertarik mencoba racikannya sendiri. Dia memilih whisky dengan karakter kayu ek dan sedikit sentuhan buah, lalu menambahkan karamel, jeruk, serta kayu ek.

James melirik pilihannya.

"Karamel dan jeruk lagi? Setelah melihat hasil racikanku, kau masih ingin mengambil risiko?"

Sean tidak mengangkat wajah.

"Setidaknya aku tahu kapan harus berhenti menambahkan bahan."

Ethan terkekeh. "Very funny."

Sean mulai mencampurkan bahan-bahan tersebut sesuai takaran. Namun, saat hendak menuangkan bahan berikutnya, seseorang tiba-tiba menyentuh tangannya.

Gerakannya terhenti. Sean menoleh dan mendapati seorang wanita berdiri di sampingnya.

Rambut wanita itu sedikit berantakan, pipinya kemerahan, dan tatapannya tampak berat seperti seseorang yang sudah menikmati beberapa gelas minuman. Meski begitu, dia masih berdiri dengan cukup seimbang.

"Jika Anda ingin membuat whisky dengan karakter rasa seperti Macallan Double Cask, sebaiknya tambahkan sedikit madu agar rasanya lebih seimbang," ujarnya.

Sean terdiam. James dan Ethan pun ikut memperhatikan wanita asing tersebut.

Wanita itu melirik bahan-bahan di atas meja.

"Kalau hanya menggunakan karamel, jeruk, dan kayu ek, rasanya mungkin terlalu tajam. Madu dalam takaran yang tepat bisa menyatukan rasa manis dan karakter kayunya."

Dia melepaskan tangan Sean, lalu menunjuk botol madu di dekat mereka.

"Sedikit saja. Jangan terlalu banyak."

Sean mengamati wanita itu dengan ekspresi sulit ditebak. Dia tidak terbiasa dihentikan oleh orang asing, terlebih saat sedang melakukan sesuatu. Namun, wanita itu berbicara begitu santai seolah mereka sudah saling mengenal.

James mulai tersenyum, lalu melirik Ethan. Keduanya tampak tertarik melihat reaksi Sean.

Sementara itu, wanita tersebut kembali memperhatikan racikannya.

"Jadi, Anda mau menambahkan madu atau tetap ingin membuatnya terlalu tajam?"

Untuk pertama kalinya malam itu, Sean tidak langsung menjawab. Dia hanya menatap wanita tersebut dengan pandangan yang sulit ditebak.