MENG LIN DI ERA 1970 AN

Meng Lin terus berjalan menyusuri lereng gunung. Setelah mendapatkan babi hutan gemuk tadi, suasana hatinya menjadi semakin baik.

Dia tidak terburu-buru kembali ke kaki gunung, melainkan menikmati kesempatan langka untuk menjelajahi tempat yang belum pernah dikunjunginya.

Setiap kali menemukan tanaman liar yang dikenalnya, Meng Lin akan berhenti sejenak untuk memeriksanya. Jika tanaman itu bisa dimakan, dia akan memetik beberapa batang dan memasukkannya ke dalam keranjang kecil.

Daun bawang liar, sayuran hijau, dan beberapa tanaman yang biasa digunakan sebagai bahan masakan berhasil dikumpulkannya.

Tentu saja, sebagian besar hasil petikan itu hanya untuk mengisi keranjang agar terlihat wajar. Jika ingin mendapatkan lebih banyak, dia bisa mengambilnya dari ruang dimensi kapan saja.

Meng Lin mengangkat wajah, menghirup udara segar yang memenuhi paru-parunya.

Udara di gunung begitu bersih. Tidak ada asap kendaraan, debu jalanan, atau bau menyengat seperti yang sering ditemukan di kota asalnya. Hembusan angin membawa aroma tanah dan dedaunan, membuat pikirannya terasa lebih jernih.

Dia memejamkan mata sejenak, membiarkan angin menyapu wajahnya. "Nyaman sekali," gumamnya dengan senyum tipis.

Seandainya tidak perlu memikirkan berbagai urusan, dia mungkin bisa menghabiskan waktu seharian di gunung seperti ini.

Meng Lin melanjutkan langkahnya. Sesekali, dia melihat gerakan kecil di antara semak-semak. Seekor kelinci liar muncul sebentar, mengangkat telinganya, lalu melompat cepat menghilang di balik batu.

Meng Lin menoleh mengikuti arah larinya. Matanya sedikit berbinar. "Kelincinya lumayan gemuk."

Dia baru saja hendak melanjutkan perjalanan ketika beberapa ekor ayam hutan berlarian di antara pepohonan. Bulu mereka berwarna cokelat kemerahan, membuatnya sulit dibedakan dari dedaunan kering. Tanpa membuang waktu Meng Lin menangkap semuanya.

Beberapa menit kemudian, ketika sedang melewati jalan setapak di antara pepohonan, Meng Lin melihat seseorang berjalan dari arah berlawanan.

Pria itu membawa seikat kayu di punggungnya dan sebuah keranjang berisi rumput di tangannya. Pakaiannya sederhana, dengan ujung celana yang sedikit terkena tanah. Langkahnya mantap, seolah sudah terbiasa melewati jalur gunung.

Meng Lin memperlambat langkah. Wajah itu terasa tidak asing. Dia mengamati pria tersebut beberapa saat, lalu akhirnya mengenalinya. Bukankah dia pria yang pernah memberinya tumpangan ke kota?

Pria itu juga melihatnya. Langkahnya sempat terhenti ketika menyadari siapa perempuan yang berdiri di hadapannya.

Keduanya saling memandang dengan sedikit keterkejutan.

Meng Lin menjadi orang pertama yang membuka suara. "Kamu..." Dia mengangkat alis, lalu tersenyum tipis. "Kita bertemu lagi."

Pria itu menatapnya beberapa saat, seolah memastikan bahwa dia tidak salah mengenali orang. Setelah itu, dia mengangguk sambil membalas sapaan tersebut.

"Benar, ternyata kamu." Dia melirik keranjang kecil di tangan Meng Lin, kemudian mengalihkan pandangan ke sekeliling dengan ekspresi heran. "Emm... kenapa kamu berada di sini sendirian?" Dia tak menyangka pertemuan kedua mereka dalam kondisi seperti itu.

Meng Lin mengikuti arah pandangannya sekilas sebelum menjawab dengan tenang.

"Aku datang bersama anak-anak desa untuk mencari rumput pakan babi. Setelah tiba di kaki gunung, aku berpencar dengan mereka dan berjalan sedikit lebih jauh untuk jalan-jalan."

Pria itu terdiam. Dia menatap Meng Lin dengan ekspresi yang agak sulit dijelaskan, lalu menghela napas kecil.

Rupanya, perempuan yang berasal dari kota itu benar-benar ingin menikmati pemandangan gunung.

Dia bisa memahaminya. Orang-orang yang terbiasa tinggal di kota jarang mendapatkan kesempatan untuk menikmati alam seperti ini. Melihat pepohonan yang rimbun, udara yang bersih, serta pemandangan hijau sejauh mata memandang tentu terasa menyenangkan bagi mereka.

Namun, gunung bukan tempat yang sepenuhnya aman.

Pria itu menurunkan kayunya. "Kalau hanya ingin berjalan-jalan, sebaiknya jangan pergi terlalu jauh."

Wajahnya tampak serius ketika melanjutkan perkataannya. "Kamu lihat pohon besar di sebelah sana? Ada kain merah yang diikatkan pada batangnya."

Meng Lin menoleh mengikuti arah yang ditunjuknya.

Di antara pepohonan, memang terlihat sebuah pohon besar dengan sepotong kain merah yang diikatkan pada batangnya. Dari tempatnya berdiri, kain itu tampak kecil, tetapi warnanya cukup mencolok di tengah kehijauan hutan.

"Jangan melewati pohon itu," ujar pria tersebut dengan alis sedikit berkerut. "Setelah melewati batas itu, keadaan akan jauh lebih berbahaya. Di bagian dalam gunung masih ada beruang dan serigala."

Mendengar penjelasannya, Meng Lin mengangguk dengan ekspresi mengerti. "Baik, aku tidak akan melewatinya."

Jawabannya begitu lugas hingga pria itu sedikit tertegun. Dia sempat mengira Meng Lin akan bertanya lebih banyak atau bahkan penasaran ingin melihat binatang-binatang tersebut.

Namun, perempuan itu hanya menerima peringatannya dengan tenang.

Meng Lin memang tidak berniat mencari masalah. Dia sudah mendapatkan babi hutan gemuk dan beberapa hewan liar. Untuk saat ini, itu sudah lebih dari cukup.

Setelah itu, dia mengalihkan pandangan kepada pria di hadapannya. Matanya turun sebentar ke arah kayu bakar dan keranjang rumput yang dibawanya.

"Kalau begitu, bagaimana denganmu?" tanyanya dengan nada santai. "Apa yang sedang kamu lakukan di gunung?"

Pria itu menunduk melihat barang bawaannya, lalu tersenyum kecil.

"Aku juga sedang mencari rumput untuk pakan babi dan mengumpulkan kayu bakar." jawabnya dengan jujur.

Meng Lin mengangguk pelan. "Oh. Ternyata kita kelompok.. Kalau begitu, kita cari rumput di sini saja!"

Dia menatap Meng Lin sekilas. Perempuan itu tampak santai, bahkan tidak menunjukkan rasa canggung meskipun mereka sebenarnya belum terlalu mengenal satu sama lain. Setelah pertemuan itu, dia terus memikirkannya.

Setelah beberapa saat, pria itu kembali membuka suara. " Ya. Kamu cari bagian sana, aku masih ingin mengumpulkan kayu bakar!" pintanya "Kalau kamu sudah selesai, sebaiknya segera turun. Anak-anak itu mungkin akan mencarimu kalau tidak melihatmu."

Meng Lin melirik ke arah lereng di bawah mereka. Dari tempat itu, suara anak-anak sudah tidak terdengar lagi.

Dia mengangguk sambil tersenyum tipis. "Aku tahu..!

Pria itu menghela napas pelan, lalu menggeleng kecil dengan ekspresi pasrah. "Baiklah. Tapi ingat perkataanku tadi. Jangan melewati pohon dengan kain merah itu. Kalau ada apa-apa segera cari aku, atau berteriak saja!"

"Baik," jawab Meng Lin sambil mengangkat tangannya sedikit sebagai tanda mengerti. "Lalu bagaimana aku harus memanggilmu?"

"Namaku Zhao Yifan..!" pria itu memperkenalkan diri.

"Emm.. Namaku Meng Lin. kamu bisa panggil aku Lin Lin!"

Zhao Yifan mengangguk. "Baikal.." Dia melangkah melewati Meng Lin, melanjutkan perjalanan sambil membawa kayu bakar dan rumput yang dikumpulkannya.

Meng Lin berdiri sebentar, memperhatikan punggungnya yang semakin jauh di antara pepohonan.

Kemudian, dia kembali menatap pemandangan gunung yang terbentang di hadapannya.

Pohon besar dengan kain merah itu menandai batas yang tidak boleh dilewati warga biasa. Di baliknya, mungkin memang terdapat binatang buas yang berbahaya.

Namun, Meng Lin hanya tersenyum kecil sebelum berbalik ke arah lain.

Dia sudah berjanji tidak akan melewatinya.

Lagi pula, untuk apa mencari bahaya jika dia masih bisa menikmati udara segar dan mengumpulkan beberapa sayuran liar di tempat yang aman?

Dengan langkah santai, Meng Lin melanjutkan penjelajahannya di sepanjang lereng gunung. Keranjang kecil di tangannya perlahan terisi, sementara suasana hatinya tetap baik.

.

.

.

.