Terikat Oleh Perjodohan

Orang tua Xavier adalah kebalikan dari putra mereka, berjiwa bebas, penuh semangat, dan ramah, dengan senyuman yang cepat terkembang serta selera humor yang agak kurang pantas.

Setelah aku dan Xavier membereskan barang-barang kami, mereka bersikeras mengajak kami makan siang di restoran favorit mereka, tempat di mana mereka membondong kami dengan lebih banyak pertanyaan.

“Ibu ingin tahu semuanya. Bagaimana kalian bertemu, bagaimana dia melamar.” Camilla menopang dagunya dengan kedua tangan. Terlepas dari pakaian dan sikap bohemiannya, dia memiliki keanggunan seorang socialite dari New England, tulang pipi yang tinggi, kulit tanpa cela, dan tipe rambut tebal berkilau yang membutuhkan banyak waktu serta uang untuk merawatnya. “Jangan lewatkan detail apa pun.”

“Aku kenal ayahnya,” kata Xavier sebelum aku sempat menjawab. “Kami bertemu di pesta makan malam di rumah orang tuanya di Boston dan langsung cocok. Kami berpacaran, dan aku melamarnya beberapa bulan kemudian.”

Secara teknis itu benar.

“Ah.” Camilla merengut, tampak kecewa dengan rangkuman hubungan kami yang tidak romantis dari Xavier sebelum dia ceria kembali. “Lalu bagaimana dengan lamarannya?”

Aku tergiur untuk memberitahunya bahwa Xavier hanya meninggalkan cincin itu di atas meja samping tempat tidurku hanya untuk melihat bagaimana reaksinya, tetapi aku tidak tega menghancurkan harapannya.

Saatnya mengasah keterampilan beraktingku. Aku tidak akan melewatkan kemampuan memainkan peran Eliza Doolittle dalam pementasan Pygmalion di SMAku dulu secara sia-sia. “Itu terjadi di Central Park,” kataku dengan lancar. “Saat itu pagi hari yang sangat indah, dan aku pikir kami hanya sekadar jalan-jalan biasa…”

Camilla dan Arron mendengarkan, ekspresi mereka terpesona, saat aku mengarang cerita dramatis yang menghadirkan bunga, air mata, dan angsa.

Xavier tampak kurang terpesona. Kerutan di dahinya makin dalam di setiap kata yang keluar dari mulutku, dan ketika aku sampai pada bagian di mana dia bergulat dengan angsa yang mencoba kabur membawa cincin pertunangan baruku, dia memberiku tatapan yang begitu gelap hingga bisa memadamkan cahaya matahari.

“Bergulat dengan angsa, ya?” Arron, yang bersikeras ingin dipanggil begitu, tertawa. “Xavier, kamu tidak pernah gagal mengejutkanku."

“Aku juga tidak pernah berhenti terkejut pada diriku sendiri." Gumam Xavier

Aku menahan senyum.

“Lamaran yang sangat unik! Ibu bisa paham kenapa kamu bersusah payah mendapatkan cincin itu kembali. Cincinnya luar biasa indah.” Camilla mengangkat tanganku dan mengamati berlian yang sangat besar itu. Cincin itu begitu berat hingga mengangkat lenganku saja sudah terasa seperti olahraga. “Dante memang selalu punya selera yang bagus, padahal Ibu mengira…”

Dante menegang.

Camilla berdeham dan melepaskan tanganku. “Bagaimanapun juga, seperti yang Ibu bilang, ini cincin yang sangat indah.”

Rasa penasaran menyala di dadaku saat dia dan Arron saling bertukar pandang. Apa yang tadinya ingin dia katakan?

“Kami minta maaf tidak bisa hadir di pesta pertunangan kalian,” tambah Arron, memotong ketegangan yang muncul mendadak. “Kami sangat ingin berada di sana, tetapi ada festival yang menghadirkan seniman lokal yang belum pernah menghadiri acara publik selama sepuluh tahun di akhir pekan yang sama.”

“Dia sangat berbakat,” sahut Camilla cepat. “Kami benar-benar tidak boleh melewatkan kesempatan untuk bertemunya.”

Aku terdiam sejenak, menunggu kejutan dari lelucon mereka. Tapi itu tidak pernah datang.

Rasa horor merayap di dalam diriku. Jadi itu alasan mereka melewatkan pesta pertunangan putra mereka sendiri? Hanya untuk bertemu dengan seorang seniman yang bahkan tidak mereka kenal?

Di sampingku, Xavier menyesap minumannya, raut wajahnya kaku seperti batu granit. Dia tidak tampak terkejut maupun terganggu oleh pengakuan itu. Rasa nyeri yang tak terduga menghantam dadaku.

Sudah berapa kali orang tuanya memilih keinginan egois mereka sendiri di atas dirinya, hingga dia bisa begitu acuh tak acuh saat mereka melewatkan pesta pertunangannya? Aku tahu mereka tidak dekat, mengingat Arron dan Camilla meninggalkannya bersama kakeknya, tetapi tetap saja. Setidaknya mereka bisa membuat alasan yang cukup masuk akal mengapa mereka tidak hadir.

Aku membawa udang berbalut garam ke mulutku, tetapi makanan laut yang tadinya lezat itu mendadak terasa seperti kardus.

Setelah makan siang, Arron dan Camilla mendorong kami untuk jalan-jalan santai di sepanjang pantai di belakang restoran sementara mereka menyelesaikan meditasi pasca-makan siang, apa pun artinya itu.

“Orang tuamu sepertinya baik,” aku memberanikan diri membuka suara saat kami berjalan di sepanjang tepi pantai.

“Sebagai manusia biasa, mungkin ya. Sebagai orang tua? Tidak terlalu.”

Aku meliriknya dari samping, terkejut oleh kejujurannya. Kemeja dan celana linen Xavier memberinya kesan yang lebih santai dari biasanya, tetapi fitur wajahnya tetap tampak sangat tegas, tubuhnya gagah dan rahangnya kaku saat dia berjalan di sampingku. Dia terlihat tak terkalahkan, tetapi begitulah halnya dengan manusia. Tidak ada yang benar-benar tak terkalahkan. Mereka semua rentan terhadap rasa sakit dan rasa tidak aman yang sama seperti orang lain.

Beberapa orang hanya bisa menyembunyikannya dengan lebih baik. Rasa nyeri lain merambat di dadaku saat aku mengingat betapa santainya orang tuanya tentang melewatkan pesta pertunangan.

“Kakekmu yang membesarkanmu dan Alex, kan?” Aku sudah tahu hal ini, tetapi aku tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk masuk ke topik pembicaraan tersebut.

Xavier merespons dengan anggukan singkat. “Orang tuaku pergi keliling dunia tak lama setelah Alex lahir. Mereka tidak bisa membawa dua anak dalam perjalanan mereka, mengingat seberapa sering mereka berpindah-pindah tempat, jadi mereka meninggalkan kami dalam pengasuhan kakek kami. Mereka bilang itu demi kebaikan bersama.”

“Apakah mereka sering berkunjung?”

“Paling banyak setahun sekali. Mereka mengirim kartu pos saat Natal dan hari ulang tahun kami.” Xavier berbicara dengan nada yang datar dan terpisah dari emosi. “Alex menyimpan miliknya di kotak khusus. Aku membuang milikku.”

“Aku turut prihatin,” kataku, tenggorokanku terasa tercekat. “Kamu pasti sangat merindukan mereka saat itu.”

Xavier masih anak-anak saat itu, baru saja cukup umur untuk memahami mengapa orang tuanya mendadak ada di suatu hari dan lenyap di hari berikutnya.

Orang tuaku memang tidak sempurna, tetapi aku tidak bisa membayangkan mereka membuangku di rumah kerabat hanya agar mereka bisa jalan-jalan mewah ke seluruh dunia.

“Jangan merasa prihatin. Orang tuaku benar. Itu memang yang terbaik.” Kami berhenti di tepi pantai. “Jangan tertipu oleh keramahan mereka, Annastasia. Mereka hanya merepotkan diri memperhatikan aku setiap kali melihatku karena mereka jarang melihatku, dan itu membuat mereka merasa seolah-olah sedang menjalankan tugas mereka sebagai orang tua. Mereka akan mengajak kita makan diluar, membelikan kita barang-barang bagus, dan bertanya tentang hidup kita, tetapi jika kamu meminta mereka untuk tetap mendampingi di masa-masa sulit, mereka akan menghilang.”

“Bagaimana dengan adikmu? Bagaimana hubungannya dengan mereka?”

“Alex adalah sebuah ketidaksengajaan. Aku direncanakan karena mereka membutuhkan seorang pewaris. Kakekku menuntut hal itu. Tapi saat adikku lahir… merawat dua anak terasa terlalu berat bagi orang tuaku, dan mereka kabur.”

“Jadi kakekmu yang mengambil alih sebagai gantinya.”

“Dia sangat gembira.” Nada datar Xavier kembali terdengar. “Ayahku mengecewakannya di bidang bisnis, tetapi dia bisa membentukku menjadi penerus sempurnanya sejak usia muda.”

Dan dia berhasil melakuannya. Xavier adalah salah satu CEO paling sukses di Fortune 500. Dia telah melipatgandakan keuntungan perusahaan sebanyak tiga kali lipat sejak mengambil alih, tetapi dengan harga berapa yang harus dibayar?

“Biar kutebak. Dia mengajakmu main simulasi rapat direksi dan memberimu penjelas gambar kartun tentang pasar saham?” celotehku, berharap bisa meredakan ketegangan yang menggarisi bahunya.