Istri Terbuang, Sang Imperatrix

Sementara itu, Chris keluar dari kamar Roxanna, merasa terguncang oleh pengakuan yang baru saja ia lontarkan.

Ia butuh udara segar untuk berpikir dan merasa lebih tenang begitu embusan angin malam menerpa wajahnya ketika ia keluar dari restoran untuk berjalan-jalan sebentar.

Ia mulai berjalan tanpa arah, berusaha memahami emosinya sendiri.

Tiba-tiba, ia merasakan ponsel bergetar lagi. Ia melihat nama orang yang menelepon.

Bryan.

Ia ragu, tapi akhirnya menjawab, "Ya?"

"Dengar, Chris, maaf mengganggu lagi, tapi kurasa kau perlu tahu bahwa Aurora ingin bicara denganmu. Aku tahu kau sedang bingung sekarang, tapi kurasa setidaknya kau harus mendengarkannya," kata Bryan dengan nada khawatir.

"Suruh dia menemuiku di restoranku seminggu lagi."

Sang detektif mengiakan, dan sesaat kemudian Chris bisa mendengar suara Aurora menyetujuinya.

Andai dalam situasi lain, Chris mungkin akan bergegas menemuinya, tapi kini ia sudah yakin akan perasaannya sendiri.

Ia kembali ke restoran bar dan masuk ke ruang kerjanya, lalu termenung, memutar kursi kantornya sambil memainkan sebatang pena di jari-jarinya.

* * *

Suasana di restoran dan bar terasa ganjil pada hari-hari berikutnya, sebab percakapan di kamar dengan Roxanna telah meninggalkan ketegangan yang kentara di antara mereka.

Semua menyadari perubahan itu, tapi tak ada yang bertanya atau berkomentar.

Chris bahkan mengantar Roxanna ke pemeriksaan kehamilannya, tapi tak satu pun dari mereka menyinggung soal itu.

Akhirnya, setelah seminggu, tibalah hari pertemuan antara Chris dan Aurora.

Ia gugup di ruang kerjanya, sampai akhirnya mengumpulkan keberanian dan berjalan menuju kamar Roxanna.

Bahkan sebelum ia sempat mengangkat tangan untuk mengetuk, Roxanna sudah membuka pintu, mengenakan jubah mandi dengan sikat gigi di mulut, yang segera ia keluarkan, tampak jelas kikuk.

Keduanya saling menatap dalam diam.

Akhirnya, Roxanna berkata, mulutnya masih setengah penuh pasta gigi,

"Aku mau mengambil gelas."

Chris tersenyum dan berkata,

"Boleh kuminta kau menemaniku saat Aurora datang?"

"Aku?" Roxanna terkejut, menunjuk dirinya sendiri.

"Ada Roxa... maksudku, Adie lain di sini?" Ia bergurau.

"Kukira kau tidak suka perempuan berambut merah." Balasnya bergurau, teringat kata-kata pria itu seminggu lalu.

"Jadi kau peduli pada seleraku?" Ia melempar balik.

Roxanna mengabaikannya dan berkata,

"Aku terima. Jam berapa?"

Melirik jam tangan, ia menjawab,

"Dia datang pukul 20.30."

"Baik. Aku akan bersiap lalu turun." Katanya, ragu. "Cuma... bersikaplah wajar dan percaya diri. Perempuan tidak suka pria yang minder."

"Itu sebuah tips?" tanyanya, geli.

"Sana pergi!" Katanya sambil tertawa menutup pintu.

Chris menahan pintu, matanya bertemu tatapan Roxanna, dan berkata,

"Setelah dia pergi, aku ingin membawamu makan malam di tempat spesialku. Dan kita bahkan bisa menyelesaikan obrolan kita. Kau mau?"

Roxanna kehilangan kata-kata, memandangnya dengan terkejut.

"Kukira kau akan menghabiskan waktu dengan orang yang benar-benar kaupedulikan." Ucapnya akhirnya.

Ia tersenyum dan menjawab,

"Justru karena itulah aku mengundangmu."

Ia keluar dari kamar, meninggalkan Roxanna dengan wajah merona dan tanpa kata, jantungnya berdegup penuh harap bahwa malam itu akan menjadi awal sebuah bab baru dalam hidup mereka.

* * *

Chris berjalan menyusuri koridor dengan senyum di wajah, merasa lebih ringan dibanding beberapa tahun terakhir. Ketika bertemu Diana, sang resepsionis, perempuan itu tak ragu bertanya,

"Apakah Bos sudah mengatakan perasaan Bos padanya, atau kalian berdua akan terus mengelak?"

Chris memandang sang pegawai, terkejut oleh keterusterangannya, tapi sekaligus geli.

Diana melanjutkan,

"Ayolah, Bos. Semua orang di sini sudah menyadarinya. Dan sejujurnya, akhirnya Bos meninggalkan urusan Aurora itu. Dengan segala hormat, dia tidak pantas mendapat pengorbanan Bos."

Chris merasakan kehangatan di hatinya mendengar itu; ia tahu ketulusan Diana sungguh-sungguh.

Perempuan itu melanjutkan,

"Adie menceritakan padaku bagaimana kalian bertemu, dan aku yakin sekarang Bos jauh lebih baik daripada sebelumnya. Perempuan itu begitu dangkal. Maaf, tapi aku perlu mengatakannya. Aku sudah menahannya bertahun-tahun."

Setelah berkata begitu, Diana berpamitan dan berlalu, meninggalkan Chris yang tersenyum penuh syukur atas ketulusan sang pegawai.

Ia merenungkan hidupnya dan menyadari betapa kehadiran Roxanna membawa keceriaan dan perubahan yang bahkan tak ia sadari sebelumnya.

Bersama Aurora, ia selalu merasa terdesak untuk menjadi sempurna dan menumpuk kekayaan; sementara bersama Roxanna, bahkan tugas-tugas paling sederhana seperti menyapu tempat usahanya pun terasa menyenangkan.

Sebelum ia larut dalam lamunannya, sebuah suara yang tak asing memanggilnya,

"Chris?"

Ia mengangkat pandangan dan melihat Aurora mendekatinya.

Ia mengira jantungnya akan melompat. Tapi kenyataannya, bahkan jantungnya pun tak menunjukkan perasaan apa pun padanya.

Reaksi para pegawai saat melihat Aurora adalah keterkejutan; tak seorang pun berani menyapanya atau bahkan menunjukkan ketertarikan.

Aurora tampak memukau, lebih cantik daripada yang Chris ingat.

Namun, bagi Chris, kecantikannya tak sebanding dengan kecantikan Roxanna.

Aurora bertanya dengan nada meremehkan,

"Tak ada yang mau mengantarku ke meja?"

Sang pelayan hanya menjawab,

"Tidak. Nona tidak diterima di sini."

Aurora masuk ke restoran yang saat itu sedang tutup, jelas tersinggung.

Chris memutuskan mendekat dan menyapanya. Saat menyentuh tangannya, Aurora, dengan ekspresi keras, memandang Chris dan berkata, suaranya sarat ketidaksenangan,

"Pegawai-pegawaimu tetap tak sopan seperti biasa. Sungguh tak masuk akal bagaimana mereka memperlakukanku!" Nadanya tajam bagai asam, seakan ingin membuat Chris merasa bersalah atas perilaku orang lain.

Chris, tanpa ragu, menjawab dengan keterusterangan yang mengejutkan Aurora,

"Mungkin karena mereka memang tak pernah menyukaimu."

Kata-kata itu menggantung di udara, dan ekspresi Aurora seketika berubah menjadi campuran keterkejutan dan kemarahan.

Aurora selalu berharap Chris menjadi tipe pria yang membela kehormatannya, yang akan mempermalukan para pegawai demi dirinya, tapi Chris tak pernah melakukan itu.

Kenyataannya, pria itu selalu menjunjung kejujuran dan rasa saling menghormati di lingkungan kerjanya.

Sesuatu yang dibenci Aurora.

Sebab bagi Aurora, pegawai dan atasan tak seharusnya menjadi teman.

Dan ia semestinya selalu menjadi prioritas semua orang.

Aurora menarik napas dalam, berusaha mengendalikan amarah yang mulai menggelegak dalam dirinya.

Ia tak menduga jawaban semacam itu dari Chris; ia mengira kehadiran dan pengaruhnya cukup untuk mengubah pandangan para pegawai.

Ia datang untuk memperingatkan Chris agar berhenti mencarinya. Sebab, kini ia telah menjadi jutawan, ia punya segala hal yang tak pernah bisa Chris berikan padanya.

Aurora berkata,

"Chris, mari kita selesaikan ini cepat-cepat." Suaranya memancarkan ketidaksabaran.

Sementara ia duduk anggun di sebuah kursi, Chris memperhatikan pakaian menggodanya: sebuah gaun sutra hitam ketat yang membingkai lekuk tubuhnya dengan sempurna, dengan belahan dada halus yang menonjolkan siluet rampingnya. Sarung tangan renda putih menambah sentuhan keanggunan pada penampilan mewah itu. Rambut cokelat panjangnya tergerai ke satu sisi, sementara gincu merah menyala menonjolkan bibirnya. Riasan mata yang rapi mempertegas tatapan cokelatnya yang dalam dan menggoda.

Sebelum Aurora sempat berkata lebih jauh, Roxanna muncul di tempat itu sambil berkata,

"Maaf, aku terlambat."

Perhatian Chris dan Aurora langsung teralih padanya.

Roxanna tampak memukau dalam pakaian sederhana yang seakan dibuat khusus untuknya: sehelai blus katun putih ringan yang membiarkan lengannya terbuka dan sebuah rok ketat yang membingkai kaki jenjangnya dengan sempurna. Rambut merah ikalnya terjatuh dalam ombak lembut di bahunya; mata hijaunya berbinar penuh kehidupan dan pinggang rampingnya menonjol tanpa usaha sedikit pun.

Bahkan dalam kesederhanaannya, Roxanna memancarkan kecantikan yang begitu menawan hingga membuat perempuan mana pun iri — termasuk Aurora, yang tatapan salingnya dengan Roxanna mengungkap ketegangan yang kentara di udara.

Tatapan Aurora adalah campuran frustrasi dan iri hati. Meski mengenakan gaun emas memukau yang berkilau di bawah cahaya, ia tak bisa menyembunyikan bayangan yang membentuk di matanya saat memikirkan Roxanna.

Bagi Aurora, Roxanna adalah tipe perempuan yang, meski mengenakan pakaian sederhana dan murah, selalu tampak bersinar dengan cara yang menarik perhatian semua orang. Seolah ada aura di sekelilingnya, sesuatu yang tak bisa dibeli dengan uang.

Pada setiap senyum ringan Roxanna, Aurora merasakan hatinya mencengkeram. Kepercayaan diri perempuan itu tak terbantahkan, dan itu membuat Aurora kian jengkel. Ia dikelilingi perhiasan mahal dan kemewahan, tapi tak satu pun tampak cukup untuk meredupkan kehadiran magnetis Roxanna.

Seakan kecantikan dan pesona sejati perempuan lain itu menggerhanai segala di sekelilingnya, termasuk kilau emas yang Aurora pamerkan sendiri.

Pada saat itu, segelombang keputusasaan menguasainya. Aurora sadar bahwa, terlepas dari segala usahanya untuk menjadi yang terbaik dan paling mengesankan, ia hampir kehilangan Chris ke tangan seseorang yang ia anggap lebih rendah dari segi materi dan status sosial.

Membayangkan Chris di sisi Roxanna sungguh tak tertahankan. "Aku takkan pernah membiarkan diriku kehilangan Chris ke perempuan miskin. Dia masih mencintaiku," pikirnya dengan tekad terpendam.

Aurora memutuskan untuk tak mundur dari panggung.

Ia tak bisa membiarkan Roxanna menang, tidak kali ini. Pertarungan ini bukan sekadar soal penampilan atau uang; ini perang harga diri. Dengan mata terpaku pada Chris dan api baru dalam dirinya, Aurora bertekad menunjukkan bahwa ia masih menguasai hati Chris dan bahwa dialah satu-satunya yang pantas berada di sisi pria itu, terlepas dari apa pun yang bisa Roxanna tawarkan.