PEWARIS KEKUATAN SEJATI

Qin Xuan mengikuti Liu Chengfeng menuju sebuah aula megah di bagian dalam Menara Pertarungan.

Ruangan tersebut dipenuhi perabot berharga, mulai dari permadani yang terbuat dari bulu binatang iblis tingkat tiga hingga berbagai hiasan dari kristal sumber.

Setelah memasuki aula, Qin Xuan menyadari bahwa tidak ada orang lain di sana. Liu Chengfeng mempersilakannya duduk, lalu tersenyum ramah.

“Qin Xuan, sebagai pendekar yang baru menduduki peringkat pertama dalam Peringkat Manusia, kau berhak menerima hadiah tambahan dari Menara Pertarungan.”

Mendengar hal itu, Qin Xuan segera memperhatikan perkataannya.

“Hadiahmu berupa tiga ratus ribu poin, sepuluh juta keping emas, lima ribu kilogram Batu Energi tingkat tinggi, dan sebuah Senjata Tempur Lima Tempaan.”

Qin Xuan terkejut. Jumlah hadiah tersebut jauh melampaui perkiraannya, bahkan cukup untuk membuat kekuatan besar seperti Sekte Bintang Langit merasa iri.

Tidak lama kemudian, seorang wanita cantik mengenakan pakaian panjang yang anggun memasuki aula sambil membawa nampan berlapis kain sutra. Di atasnya terdapat dua kartu berwarna emas dan sebuah Cincin Penyimpanan.

Liu Chengfeng menunjuk benda-benda tersebut satu per satu.

“Kartu pertama merupakan kartu poin Menara Pertarungan. Setelah ditambahkan dengan poin yang sebelumnya kau peroleh, jumlahnya sekarang mencapai tiga ratus sebelas ribu poin.”

Ia kemudian menjelaskan bahwa kartu tersebut telah mencapai tingkat dua bintang karena jumlah poinnya melampaui seratus ribu.

“Kartu kedua merupakan kartu bank tingkat lima bintang. Seluruh hadiah uang dari pertarunganmu dan pencapaian Peringkat Manusia sudah dimasukkan ke dalamnya. Jumlah keseluruhannya sebelas juta seratus tiga puluh ribu keping emas.”

Qin Xuan mengambil kartu itu sambil menahan keterkejutannya.

“Adapun Cincin Penyimpanan ini,” lanjut Liu Chengfeng, “berisi seluruh Batu Energi yang menjadi hadiahmu, beserta dua senjata tempur yang kau peroleh.”

Qin Xuan segera memahami mengapa Liu Chengfeng mengajaknya berbicara secara pribadi. Hadiah sebesar itu dapat mengundang kecemburuan, bahkan mungkin menarik perhatian orang-orang yang berniat merampoknya.

“Terima kasih atas perhatian Senior,” ucap Qin Xuan dengan tulus.

Liu Chengfeng tersenyum dan mempersilakannya menerima seluruh hadiah tersebut.

Bagi Qin Xuan, uang dan Batu Energi itu sangat berguna. Meskipun Tubuh Dewa Segala Hukum miliknya dapat berkembang dengan menyerap kekuatan darah khusus, Batu Sumber tetap mampu mempercepat kultivasinya.

Poin Menara Pertarungan juga tidak kalah berharga. Poin tersebut dapat digunakan untuk membeli berbagai barang di toko dan rumah lelang yang berafiliasi dengan Menara Pertarungan.

Jaringan perdagangan organisasi itu tidak hanya tersebar di Dinasti Zhao Agung, tetapi juga menjangkau ratusan dinasti dan wilayah yang lebih tinggi.

Berbagai harta langka, termasuk teknik bela diri tingkat Bumi dan bahkan tingkat Langit, dapat ditemukan melalui jaringan tersebut.

Liu Chengfeng kemudian menjelaskan bahwa kartu poin biasa akan meningkat menjadi satu bintang setelah mencapai sepuluh ribu poin. Seratus ribu poin memberikan status dua bintang, sedangkan satu juta poin diperlukan untuk mencapai tiga bintang.

Semakin tinggi tingkat kartu, semakin besar hak akses dan potongan harga yang diperoleh pemiliknya.

Setelah mendengarkan penjelasan itu, Qin Xuan mulai memahami betapa luas pengaruh Menara Pertarungan.

Namun, ia tiba-tiba teringat Lencana Pengukuhan Raja yang diperolehnya di aula kuno.

Menurut Nalan Qingcheng, kedudukan pemegang lencana itu bahkan melampaui Penguasa Menara cabang sebuah dinasti. Apakah hak yang kumiliki sebenarnya lebih tinggi daripada kartu dua bintang ini?

Qin Xuan menyimpan pertanyaan tersebut dalam hati.

Sementara itu, Liu Chengfeng mengamatinya dengan tatapan penuh harapan.

“Qin Xuan, ada satu hal yang ingin kutanyakan. Apakah kau tertarik bergabung dengan Menara Pertarungan?”

Qin Xuan mengangkat kepala.

Melihat pemuda itu belum menjawab, Liu Chengfeng melanjutkan, “Jika kau bersedia bergabung, aku dapat memberikan kedudukan dan hak yang tidak lebih rendah daripada seorang Penguasa Menara cabang tingkat provinsi.”

Ia berhenti sebentar sebelum menyampaikan tawaran yang lebih mengejutkan.

“Selain itu, kau akan menerima hadiah yang sama seperti hari ini setiap tahun. Kau juga tidak perlu menangani urusan organisasi. Cukup fokus pada kultivasimu.”

Jantung Qin Xuan berdebar.

Hadiah tahunan sebesar itu merupakan sesuatu yang bahkan tidak dapat dinikmati Ketua Sekte Bintang Langit. Terlebih lagi, Menara Pertarungan memiliki pengaruh yang membuat banyak kekuatan besar harus menghormatinya.

Liu Chengfeng menjelaskan bahwa organisasinya tidak mencampuri persaingan internal antar dinasti, tetapi selalu berusaha merekrut pendekar berbakat. Kuang Gang merupakan salah satu contohnya.

Qin Xuan mengakui bahwa tawaran tersebut sangat menggiurkan.

Namun, ia juga memahami bahwa tidak ada keuntungan yang diberikan tanpa imbalan. Sekalipun tidak diwajibkan menangani urusan sehari-hari, bergabung dengan suatu organisasi pasti akan membawa tanggung jawab.

Pengalamannya bersama Sekte Bintang Langit dan Keluarga Qin masih membekas dalam ingatannya. Setelah diperlakukan dengan kejam oleh orang-orang yang dahulu dipercayainya, ia tidak ingin kembali mengikatkan masa depannya kepada kekuatan mana pun.

Terlebih lagi, ia telah memiliki Lencana Pengukuhan Raja yang memberinya kedudukan istimewa.

“Maaf, Senior,” jawab Qin Xuan dengan sopan. “Untuk sekarang, aku belum berniat bergabung dengan organisasi mana pun.”

Liu Chengfeng sedikit terkejut. Ia mengira tawarannya belum cukup menarik.

“Tidak perlu terburu-buru menolak. Kita masih bisa membicarakannya.”

Ia kemudian menawarkan syarat tambahan.

“Jika kau bergabung, Menara Pertarungan bersedia menyediakan sedikitnya tiga teknik bela diri tingkat Bumi untuk kau pelajari.”

Qin Xuan mengetahui betapa berharganya teknik tersebut. Bahkan Sekte Bintang Langit, salah satu dari tiga kekuatan terbesar di Provinsi Barat Daya, tidak memiliki satu pun teknik bela diri tingkat Bumi.

Namun, Liu Chengfeng belum selesai.

“Aku juga mendengar Akademi Bela Diri Tianyuan menjanjikan kesempatan memasuki Gua Sumber Suci. Kami dapat memberikan kesempatan serupa. Jika kekuatanmu memenuhi persyaratan, kau bahkan bisa berlatih di menara utama sebuah dinasti kekaisaran.”

Di tempat itu, Qin Xuan berkesempatan menerima bimbingan langsung dari pendekar tingkat tinggi serta mempelajari naskah kuno peninggalan Orang Suci.

Tawaran tersebut semakin sulit ditolak. Namun, setelah mempertimbangkannya, Qin Xuan tetap menggeleng.

“Senior, aku sangat menghargai tawaran ini. Tetapi untuk sementara, aku benar-benar ingin berkultivasi tanpa bergabung dengan kekuatan mana pun.”

Liu Chengfeng sempat mengerutkan kening. Awalnya, ia mengira Qin Xuan sengaja menolak untuk memperoleh keuntungan lebih besar.

Namun, ketika melihat tatapan pemuda itu tetap tenang, ia menyadari bahwa penolakan tersebut bukan bagian dari tawar-menawar.

“Baiklah,” katanya sambil menghela napas.

“Aku tidak akan memaksamu. Namun, jika suatu hari kau berubah pikiran, kuharap Menara Pertarungan menjadi pilihan pertamamu.”

Qin Xuan mengangguk penuh hormat.

Untuk menghilangkan kecanggungan, Liu Chengfeng segera mengalihkan pembicaraan.

“Kalau begitu, jangan terburu-buru meninggalkan tempat ini. Kau bisa mengunjungi pusat perdagangan kami. Dengan kartu dua bintang, kau memperoleh potongan harga dua puluh persen untuk sebagian besar barang, sekaligus akses membeli harta tertentu yang tidak tersedia bagi pelanggan biasa.”

Mata Qin Xuan langsung berbinar.

Kalau begitu, mungkin aku bisa menemukan Pil Pemulih Roh untuk Ling'er.

Karena masih memiliki banyak urusan, Liu Chengfeng memanggil seorang pengelola pusat perdagangan untuk mendampingi Qin Xuan.

Pengelola tersebut bernama Li Jiu Yue.

Ia menyambut Qin Xuan dengan sikap sangat ramah, kemudian mengantarnya menuju bangunan perdagangan yang terletak di sebelah Menara Pertarungan.

Bangunan itu memiliki lima lantai dengan bagian dalam yang sangat luas. Berbagai toko menjual bahan obat, pil, senjata, teknik bela diri, hingga perlengkapan kultivasi.

Sebelum masuk, Qin Xuan mengenakan jubah hitam longgar untuk menyembunyikan penampilannya agar tidak menarik perhatian.

Namun, kehadiran Li Jiu Yue justru membuat sejumlah pengunjung penasaran.

“Tuan Qin, selamat atas keberhasilan Anda menduduki peringkat pertama,” ujar Li Jiu Yue sambil berjalan di sisinya. “Barang apa yang ingin Anda cari?”

“Aku membutuhkan pil penyembuh dengan khasiat sangat tinggi,” jawab Qin Xuan.

“Apakah ada pil yang kemampuannya setara dengan Pil Pemulih Roh milik Sekte Bintang Langit?”

“Tentu ada,” jawab Li Jiu Yue tanpa ragu.

“Kami memiliki beberapa jenis pil dengan khasiat serupa. Kalau cabang ini kehabisan persediaan, kami juga dapat mendatangkannya dari cabang lain.”

Mendengar jawaban itu, Qin Xuan merasa semakin berharap.

Li Jiu Yue kemudian membawanya menuju sebuah toko obat besar bernama Paviliun Obat.

Aroma ramuan memenuhi ruangan. Di atas meja-meja kayu berwarna merah tua, tersusun botol giok berisi berbagai pil yang menarik perhatian para pembeli.

Li Jiu Yue langsung mengantar Qin Xuan ke lantai kedua.

“Lantai pertama menjual pil tingkat satu. Di sini tersedia pil tingkat dua, sedangkan pil penyembuh terbaik berada di lantai berikutnya.”

Dalam perjalanan, Qin Xuan memperoleh penjelasan mengenai para Ahli Alkimia.

Mereka merupakan orang-orang yang mampu meramu bahan obat menjadi pil dengan khasiat khusus. Selain menyembuhkan luka, pil tertentu dapat membantu kultivasi, memperkuat tubuh, bahkan meningkatkan peluang menerobos hambatan tingkat kultivasi.

Karena persyaratan menjadi Ahli Alkimia sangat ketat, jumlah mereka jauh lebih sedikit daripada pendekar biasa.

Seorang Ahli Alkimia bintang satu bahkan dapat memiliki kedudukan yang sebanding dengan pendekar Alam Bintang Langit, meskipun tingkat kultivasinya sendiri masih rendah.

Sementara itu, untuk membuat pil tingkat dua, umumnya dibutuhkan Ahli Alkimia bintang dua yang jauh lebih langka.

Qin Xuan mendengarkan penjelasan tersebut sambil mengikuti Li Jiu Yue menaiki tangga.

Namun, pikirannya hanya tertuju pada satu hal.

Ling'er, tunggu aku. Kali ini aku pasti menemukan obat untukmu.

......................

Bersambung...