Dua puluh dua tahun lalu, seorang gadis kecil hilang. Kini dia berjalan terpincang di lorong Wall Street, menyembunyikan nama Vitalle dan luka di pergelangan kakinya.
Kate dulu balerina terbaik Eropa, sampai satu kecelakaan merenggut kariernya dan menjatuhkan namanya. Satu-satunya yang tak pernah meninggalkannya adalah Pietro Vitalle, CEO jenius sekaligus Don 'Ndrangheta yang menghancurkan lawan tanpa berkedip, tetapi tak sanggup mengucapkan tiga kata yang paling Kate tunggu.
Demi lepas dari obsesi yang mencekiknya, Kate terbang ke New York. Namun anak buah Pietro mengawasi setiap langkahnya, dan di sebuah bank bergengsi, seorang bos misterius mulai mengusik masa lalunya. Rahasia keluarga, perjodohan berdarah, mafia Rusia dan Turki, serta jaringan kejahatan yang menjerat orang-orang tercinta akan menyeret Kate kembali ke pusat pertarungan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Amanda Ferrer, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
DARAH KELUARGA VITALLE
Ivy duduk lebih santai di sofa ruang presiden, menyilangkan kaki dengan energi gelisah yang seolah jadi ciri khas keluarga Sterling. Dia mengabaikan tumpukan berkas di meja dan memandang Kate dengan senyum memohon.
"Kate, makan siang bareng yuk?" ajaknya sambil memonyongkan bibir sedikit. "Tolong jangan tinggalkan aku sendirian seharian dengan biksu berdasi ini."
Kate tersenyum dan menutup map laporannya.
"Aku mau banget, tapi aku sudah janji makan siang dengan Pietro," jelas Kate. "Tapi kalau kalian mau ikut, kami mau ke churrascaria Brasil dekat sini. Pietro pasti mau membuat pengecualian untuk tambahan teman makan."
Mata Ivy langsung berbinar. Dia nyaris melompat dari sofa.
"Mau! Aku lapar banget!" seru Ivy sambil menyampirkan tasnya di bahu. "Dan Pietro itu... pacarmu?"
Wajah Kate menghangat. Dia membuang muka sejenak sebelum menjawab jujur.
"Bukan juga... Tapi kami selalu bersama. Rumit."
Ivy mendengus dan memutar bola mata, memasang gaya frustrasi yang dramatis.
"Ah, iri banget. Aku belum pernah punya hubungan serius... Cowok terakhir yang tertarik padaku, Julian..." Ivy tiba-tiba terdiam.
Lidahnya nyaris keceplosan. Dia hampir mengucapkan "kakakku membunuhnya", teringat hari ketika Julian tahu mantan pacarnya pernah memukulnya, lalu melenyapkan cowok itu dari muka bumi. Cepat-cepat Ivy menelan kalimat itu dan menggantinya, menutupi kegugupannya.
"Kakakku sudah mengurusnya... Dia kirim pesan yang sangat keras, karena cowok bodoh itu menyakitiku parah, secara fisik dan mental."
Kate memandang Ivy dan seketika merasa iba. Nada si bungsu mengandung luka yang nyata.
"Makanya kamu sangat anti hubungan yang abusif?" tanya Kate pelan.
Sebelum Ivy sempat menjawab, suara berat Julian memotong ruangan. Dia mendekat dengan jas tersampir di jari telunjuk, ekspresinya serius tapi matanya memancarkan ketegasan mutlak.
"Tepat sekali. Aku benci hubungan abusif dalam bentuk apa pun. Tak seorang pun berhak menyakiti atau mengendalikan orang di sisinya."
Kate menatapnya, teringat semua yang Pietro wakili dalam hidupnya: sifat posesif, intensitas, kendali yang menyamar jadi perlindungan. Dia menelan ludah, merasakan beratnya kata-kata itu.
"Nah... kalau kita jadi ke churrascaria, sebaiknya berangkat sekarang sebelum Pietro mulai mengeluh karena menunggu," kata Kate untuk memecah suasana yang pekat, lalu berdiri dari kursinya.
Julian mengangguk dan membetulkan kerahnya, meski mendengar nama Pietro membuat rahangnya mengeras sedikit.
"Ayo kalau begitu. Aku ingin melihat langsung si Pietro ini," kata Julian dengan nada setengah menantang.
Suasana di churrascaria Brasil yang terkenal di New York itu ramai, dipenuhi aroma daging panggang yang menggoda serta denting alat makan dan percakapan. Di meja yang sudah dipesan, kontras kedua kubu terlihat jelas: di satu sisi kecanggihan keluarga Sterling, di sisi lain Pietro yang kehadirannya mendominasi. Dia makan dalam diam, mengawasi setiap gerakan di sekitarnya dengan kewaspadaan orang yang tak percaya siapa pun.
Ivy, yang punya kebiasaan memperhatikan setiap detail, mencondongkan badan ke meja dan menunjuk leher Kate, tempat sebuah liontin sederhana berkilau.
"Kate, lucu banget! Kalian pakai kalung kembaran?" Ivy tersenyum geli. "Kalung hati itu norak sih, tapi lucu."
Pietro mengangkat pandangan, mengunyah pelan sebelum menjawab dengan keseriusannya yang biasa.
"Kami memakainya sejak kecil dan itu penting bagi kami..."
Ivy mengalihkan mata dari Kate ke Pietro, untuk pertama kalinya mengamati wajah pria Italia itu dari dekat. Dia berkedip, terkejut oleh satu ciri yang mencolok.
"Matamu bagus banget, aku belum pernah kenal orang dengan heterokromia."
Pietro mengangkat bahu sambil memotong sepotong daging.
"Aku mewarisinya dari Mama. Mata kami memang begini, satu biru dan satu hijau."
Julian, yang sejak tadi makan diam-diam dan menilai Pietro tiap detik dengan tatapan teritorial, menahan komentar pedas. Suasana antara kedua alfa di meja itu terasa padat.
Perhatian meja tiba-tiba teralih. Seorang anak buah berjas gelap, dengan postur khas pengawal elite dan wajah sekeras batu, menyeberangi ruangan dan berhenti tepat di samping meja. Tanpa peduli pada orang-orang sipil di sekitarnya, dia menatap bosnya dan berkata:
"Don Pietro..."
Seketika Kate dan Pietro mengangkat mata ke arahnya, sorot mereka tajam dan berbahaya. Anak buah itu langsung sadar telah salah bicara, buru-buru mengubah sikap dan cara bicaranya agar tidak ketahuan keluarga Sterling.
"Maksud saya... Tuan! Nona Isabella sudah tiba dengan selamat di Rusia, Tuan Borodin menjemputnya di bandara..."
Pietro mengernyit dan mendesah berat. Dia sudah tahu di mana pun Isabella berada, kekacauan pasti menyusul.
"Tapi selalu ada 'tapi' kalau menyangkut Isabella...," gerutu Pietro sambil bersedekap.
Anak buah itu menelan ludah, jelas tegang.
"Dia menembak kaki Tuan Borodin, Tuan, karena tunangannya membuat Nona Isabella kesal sekali dan Tuan Borodin tidak berbuat apa-apa. Jadi Nona Isabella merebut pistol seorang pengawal dan menembak supaya dia belajar tidak pernah mengabaikannya... Yah, tembakannya cuma menyerempet!"
Julian mengangkat alis, terkesan oleh keberanian gadis itu, sementara Ivy mengamati semuanya diam-diam, merasa sikap itu aneh-aneh familier.
Pietro menggeleng sambil memijat kening dengan kesal yang dibuat-buat.
"Entah menurun dari siapa anak itu..."
Kate tertawa dan berkata,
"Serius, Pietro, kamu tidak tahu dia menurun dari siapa? Aku ingat apa yang kamu dan Rudá lakukan pada Mattia waktu kamu umur 9 tahun."
Pietro membeku sedetik dan menatapnya serius.
"Itu lain."
Kate membalas dengan senyum mengejek.
"Mungkin lain, tapi dia punya darah kalian."
Julian mengamati interaksi mereka berdua dan merasakan nyeri aneh di dada. Keakraban Kate dan Pietro, cara mereka tertawa dan saling mengerti tanpa banyak kata, jelas menunjukkan bahwa ikatan mereka berasal dari dunia yang masih dia coba cari celahnya untuk didekati.
