Si Gadis Cerdas Modern

Beberapa hari setelah insiden krim buatan Shen Lihua, sebuah kereta istana datang ke kediaman belakang rumah Perdana Menteri. Bukan untuk memanggilnya ke ruang perawatan Permaisuri seperti biasanya, melainkan untuk menyampaikan pesan pribadi dari Putra Mahkota.

Yuan Xiao telah memerintahkan agar Zea menempati sebuah paviliun terpisah di area istana yang tenang namun dekat dengan segala fasilitas — sebuah bangunan kecil namun indah, terletak di tepi danau teratai, jauh dari hiruk-pikuk istana utama namun tetap berada di dalam gerbang istana.

"Yang Mulia Putra Mahkota berpesan bahwa tempat ini terlalu jauh dari istana, dan perjalanan bolak-balik setiap pagi terlalu melelahkan bagi Nona Shen. Paviliun ini disiapkan agar Nona dapat beristirahat dengan lebih baik saat sedang bertugas di istana," ucap utusan itu dengan sopan sambil menyerahkan kunci perak yang berukir bunga teratai.

Zea menerimanya dengan rasa syukur namun tetap berhati-hati. Dia tahu ini bukan sekadar hadiah — ini juga sebuah kepercayaan sekaligus pengawasan. Namun paviliun itu begitu damai — lantai kayu yang halus, jendela yang menghadap langsung ke danau berair jernih, dan halaman kecil yang bisa dia gunakan untuk menanam tanaman herbal. Qinglan hampir melompat kegirangan saat melihat kamar-kamar yang bersih dan terang itu.

"Nona, kita punya rumah yang indah sekarang! Dan lihatlah ruangan di sisi timur itu — sangat cocok untuk tempat menyiapkan ramuan kita, terang dan sirkulasi udaranya bagus sekali!" seru Qinglan sambil membuka jendela lebar-lebar, membiarkan angin segar masuk memenuhi ruangan.

Zea tersenyum melihat antusiasme pelayannya. "Ini hanya tempat sementara saat kita bertugas di istana, Qinglan. Rumah sejati adalah tempat di mana kita bisa membangun sesuatu yang bermanfaat bagi banyak orang."

Dan sesuatu yang besar memang sedang menantinya di luar sana.

Sejak Krim Cahaya Bulan semakin dikenal dan permintaan terus meningkat, Zea menyadari bahwa dia tidak bisa lagi hanya mengandalkan penitipan di kediaman Murong.

Dia butuh tempatnya sendiri — tempat di mana pelanggan bisa datang, melihat langsung proses pembuatannya, dan merasa aman membeli produknya. Setelah menghitung keuntungan yang terkumpul — setiap toples terjual 3 koin emas, dan dalam sebulan dia sudah menjual lebih dari delapan puluh toples — dia memiliki cukup modal untuk langkah yang lebih besar.

Suatu pagi, dia berjalan ke area pasar utama kota — tempat yang ramai namun teratur, di antara deretan toko-toko besar yang menjual barang berharga. Di sudut yang strategis namun tidak terlalu bising, dia menemukan sebuah ruko dua lantai yang sedang dijual.

Bangunannya kokoh namun tampak tua dan kusam, catnya mengelupas, jendelanya kecil dan gelap. Harganya 120 koin emas — jumlah yang besar, namun hasil kerjanya selama ini sudah cukup untuk membelinya tunai.

Setelah transaksi selesai dan dokumen resmi berada di tangannya, Zea segera memulai renovasi. Dia tidak mengubah struktur bangunannya, hanya menyempurnakannya. Dia memilih tema yang belum pernah ada di kota itu — gaya yang terasa bersih, terang, dan menenangkan. Dinding dicat warna putih bersih dengan aksen biru langit yang lembut di bagian ambang jendela dan rak-rak pajangan.

Lantai dipasangi ubin berwarna biru muda yang halus dan mengkilap. Jendela-jendela lama diganti dengan yang lebih besar dan tinggi, membiarkan cahaya matahari masuk dengan bebas tanpa terhalang apa pun. Rak-rak kayu yang dibuat khusus dicat putih dengan pinggiran biru lembut, diatur berjejer rapi dengan jarak yang cukup agar terlihat luas dan tidak berantakan.

Di bagian depan, di atas pintu masuk yang lebar, sebuah papan nama yang indah dipasang — tulisan elegan berwarna emas pucat dengan latar belakang biru lembut: Cosmetic Shen Zea. Sederhana, jelas, dan berkelas. Tidak ada hiasan berlebihan, namun siapa pun yang lewat pasti akan berhenti sejenak karena kesan bersih dan menenangkan yang terpancar dari toko itu.

Lantai satu menjadi ruang pelanggan — meja panjang di tengah tempat pelanggan bisa melihat produk, bertanya, dan bahkan mencoba sampel secara gratis.

Di sudut diletakkan meja kecil berdua dengan kursi empuk berwarna biru muda, tempat dia berkonsultasi dengan pelanggan tentang jenis kulit mereka.

Lantai dua adalah ruang kerja dan penyimpanan — tempat dia meracik krim dengan tenang, lengkap dengan rak bahan yang tertata rapi dan jendela besar yang menghadap ke taman kecil di belakang ruko itu.

Hari pembukaannya dipilih saat pagi hari yang cerah. Tidak ada pesta besar atau kemeriahan berlebihan. Zea hanya menaruh satu keranjang bunga melati segar di depan pintu dan selembar pemberitahuan sederhana: "Krim Cahaya Bulan — 3 koin emas per toples. Bahan alami, aman, dan hasil terjamin. Coba dulu sebelum membeli, tanpa biaya."

Namun kesederhanaan itu justru membuat orang semakin penasaran. Belum jam sepuluh pagi, beberapa pelanggan pertama sudah datang — Nona Bai Ling yang menjadi orang pertama melangkah masuk dengan senyum lebar, diikuti teman-temannya dan wanita-wanita lain yang sudah lama menunggu toko ini dibuka.

Mereka terkesima melihat betapa terang, rapi, dan harumnya di dalam ruangan itu — aroma melati dan mawar lembut menyambut siapa pun yang masuk, membuat mereka merasa tenang seketika.

Zea menyambut mereka dengan sopan namun tidak berlebihan. Dia tidak mendesak siapa pun untuk membeli.

Dia menjelaskan dengan jujur cara pemakaian, hasil yang bisa diharapkan, dan bahkan memberi tahu jenis kulit mana yang sebaiknya tidak menggunakan produk tertentu. Kejujurannya membuat mereka semakin percaya — di mana ada penjual yang dengan senang hati memberi tahu pembeli kapan produknya tidak cocok?

Hari pertama pembukaan, dia menjual sepuluh toples dan memberikan dua puluh sampel gratis. Qinglan tersenyum lebar sepanjang hari, melayani pelanggan dengan ramah dan hati-hati, sementara Zea duduk tenang di meja konsultasinya, mendengarkan dan memberi saran dengan sabar.

Saat matahari mulai terbenam dan pelanggan terakhir telah pulang, Zea berdiri di depan pintu tokonya, melihat papan nama bertuliskan Cosmetic Shen Zea yang kini diterangi cahaya lampu minyak yang hangat.

Rasanya luar biasa — dia tidak lagi menyembunyikan karyanya. Dia memiliki tempatnya sendiri, tempat di mana dia bisa membantu wanita lain merasa lebih cantik dan percaya diri dengan cara yang benar.

Di kejauhan, dari balik jendela kereta yang melintas perlahan, Yuan Xiao melihat pemandangan itu — gadis yang berdiri di depan toko biru lembutnya, tersenyum tenang seolah dia sedang memegang takdirnya sendiri dengan kedua tangannya.

Dia tidak membutuhkan kemewahan istana untuk bersinar — dia membawa cahayanya sendiri ke mana pun dia pergi. Dan di hati Putra Mahkota, tumbuh satu keyakinan yang tak terelakkan: nama Shen Zea tidak hanya akan dikenal di istana atau di kalangan bangsawan. Namanya akan diingat oleh banyak orang, lama setelah hari ini berlalu.