Cassidy tak lagi punya apa-apa untuk diberikan pada dunia. Pernikahannya hancur oleh pengkhianatan, dan seluruh hidupnya kini bertumpu pada satu hal: menyelamatkan putri kecilnya yang sekarat. Ketika biaya operasi menjadi jurang yang mustahil ia seberangi, seorang pria asing bermata dingin datang dengan tawaran gila—satu juta dolar, dengan satu syarat: tiga puluh hari hidup di sisinya.
Pria itu Nicolás Tomasolli, penguasa dunia yang tak boleh disentuh siapa pun. Bagi Cassidy, kesepakatan ini hanyalah jalan keluar. Baginya, ada rencana yang jauh lebih dalam dari sekadar uang.
Tapi tiga puluh hari cukup untuk mengubah segalanya. Cukup untuk membuat dua orang yang seharusnya saling memanfaatkan justru saling jatuh. Cukup untuk membongkar rahasia berdarah tentang siapa Cassidy sebenarnya—rahasia yang bahkan tak pernah ia ketahui, dan yang membuat namanya diperebutkan oleh kerajaan-kerajaan paling berbahaya di dunia.
Dari gemerlap Roma hingga dinginnya Moskow, dari ranjang mewah hingga medan pertumpahan darah, ini kisah tentang cinta yang lahir dari kesepakatan terlarang, tentang perempuan rapuh yang dipaksa takdir menjadi sesuatu yang jauh lebih menakutkan dari para pria di sekelilingnya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon pitufina, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 2
Perjalanan ke bandara berlangsung dalam sunyi. Ibu mertuaku tahu tak banyak yang bisa dibicarakan, dan ayah mertuaku—syukurlah—bukan tipe orang yang ikut campur urusan yang bukan miliknya; lagi pula ia selalu berkata bahwa putranya seorang tolol karena hal-hal yang diperbuatnya. Hannah tertidur di kursi dengan kepala bersandar di pahaku. Sementara aku menatap kosong ke luar jendela, kubelai rambutnya dan kudendangkan lagu pengantar tidur kesukaannya—lagu yang sama yang dulu dinyanyikan nenekku saat aku dilanda mimpi buruk yang mengerikan, tak lama setelah aku pindah tinggal bersamanya.
Aku kelelahan, baik fisik maupun batin, dan tubuhku mulai menuntut bayaran. Rambutku rontok, dan berat badanku turun begitu banyak sampai aku harus membeli pakaian baru dengan ukuran yang jauh lebih kecil.
Aku selalu menyukai perpaduan warna rambutku dengan mataku yang terang, tapi kini kelelahan dan stres mulai membuat kekacauan pada diriku. Namun Hannah sepadan dengan itu semua. Setiap jam tanpa tidur, setiap helai rambut yang rontok, setiap kilogram yang hilang—semuanya demi menjaga kesehatan dan kesejahteraannya.
Putriku adalah perpaduan sempurna dari kami berdua. Rambut pirangnya yang indah seperti ayahnya, dan warna matanya sama denganku. Dari kami berdua ia mewarisi kulit putih, dan bisa kukatakan keceriaannya—meski tubuhnya terhubung dengan berbagai mesin—adalah sesuatu yang begitu menonjol dalam dirinya.
Sementara itu, Antony sepenuhnya kebalikan dari kami. Ia lebih tertutup soal dirinya, jarang tersenyum, dan cenderung kesal bila ada yang tak berjalan sesuai kehendaknya. Tapi aku harus mengakui, tak pernah kulihat ia runtuh seperti hari ketika kami diberi tahu tentang penyakit Hannah. Aku masih ingat mendapatinya di dalam bak mandi rumah kami, menangis seperti anak kecil yang baru saja kehilangan mainannya. Kurasa itulah yang membuatku tak bisa memaafkan kenyataan bahwa ia berlari mencari di pelukan orang lain apa yang—karena alasan yang jelas—tak bisa kuberikan padanya. Meski begitu, aku pun tak sepenuhnya menyalahkannya. Kabar semacam itu meruntuhkan keluarga mana pun, apalagi ketika aku memutuskan mengurung diri enam bulan di rumah sakit tanpa pernah keluar, sekalipun berkali-kali ia memintaku setidaknya pulang untuk makan dan beristirahat di ranjang yang nyaman, bukan di kursi kamar rumah sakit. Aku tak membenarkan perbuatannya, tapi mungkin memang bukan takdir kami untuk terus bersama, dan inilah ujian berat yang jelas-jelas gagal ia lewati.
Pikiran-pikiran itu datang dan pergi di kepalaku. Sesaat aku melirik suamiku dan melihat ia tertidur dengan satu tangan di punggung putri kecil kami. Jika ada satu hal yang harus kulakukan dengan benar, itu adalah terus menjaganya. Kami orang dewasa dan akan pulih dengan cepat, tapi melihat keluarganya terpecah mungkin akan menyakiti Hannah. Maka kuputuskan, begitu kami pulang seusai operasinya, aku akan berkonsultasi dengan psikolog untuk mencari cara terbaik menjelaskan padanya hal yang belum ia ketahui.
Ulang tahun keempat Hannah tinggal dua bulan lagi, dan sejujurnya biaya operasinya sungguh luar biasa besar. Maka aku memutuskan menjual mobil bak dan sebagian sahamku di perusahaan mode, sementara Antony menjual motor kesayangannya dan menawarkan mobilnya untuk dijual. Mertua dan ipar-iparku juga turut membantu mengumpulkan dana, tapi kami tetap kekurangan sepuluh ribu dolar, dan waktu terus berpacu melawan kami.
Ketika ibu mertuaku memberi tahu soal perjalanan itu, aku sangat marah—menghamburkan uang untuk hal semacam itu, padahal kami membutuhkannya untuk sesuatu yang jauh lebih penting, sungguh terlalu bodoh. Tapi dalam satu hal ia benar: kami memang butuh istirahat itu agar bisa menghadapi apa yang akan datang dengan pikiran jernih.
Ayah mertuaku dan Antony menurunkan koper dari bagasi, sementara aku menggendong putri kecilku yang tertidur pulas. Penerbangan berangkat dua jam lagi, dan karena hari masih gelap, kami memutuskan menghabiskan waktu di sebuah kafe di dalam bandara.
"Sayang, suamiku tak ingin kalian tahu, tapi perjalanan ini ia dapatkan dengan menagih utang budi dari beberapa orang. Tak sepeser peso pun dikeluarkan. Cobalah perbaiki hubungan kalian yang indah itu," kata ibu mertuaku ketika tinggal kami berdua.
"Helena, kau tahu dia mengkhianatiku. Seluruh keluarga tahu, dan kalian membiarkan aku tampak seperti orang bodoh sementara putriku menderita di rumah sakit," ucapku tanpa memandangnya. Ada sedikit kegetiran dalam kata-kataku. Mengetahui bahwa seluruh keluarganya tahu perselingkuhan itu—bahkan kadang menutupinya—cukup menyakitiku untuk menyadari satu hal: tak peduli aku istri sahnya, aku takkan pernah menjadi bagian dari lingkaran mereka.
"Kau tahu bukan begitu ceritanya. Aku sudah berkali-kali mencoba bicara dengannya, tapi dia tak pernah mau mendengarkanku, dan aku tak bisa ikut campur dalam hubungan mereka," katanya. Aku mengalihkan pandangan ke arahnya. Ia hampir menangis.
"Aku tak ingin kau menangis, Helena, tapi hati yang hancur tak sembuh hanya dengan sepatah maaf," kataku sambil tersenyum padanya.
Aku melanjutkan langkah menuju kafe. Aku bisa tidur di pesawat, jadi untuk sekarang aku lebih memilih makan sedikit dan memastikan putri kecilku makan sebelum minum obatnya. Kami masuk dan mencari meja yang cukup luas untuk berempat; Antony dan ayahnya masuk sambil menertawakan entah topik apa di antara mereka.
Kami berpamitan begitu diumumkan bahwa sudah waktunya naik pesawat menuju Roma. Ayah mertuaku memelukku saat berpisah dan dengan lembut membisikkan di telingaku bahwa aku akan selalu menjadi putrinya. Kata-katanya yang sarat cinta tulus membuatku meneteskan beberapa butir air mata. Mereka memeluk Hannah dan menghujaninya dengan ciuman. Lalu kami pun memulai perjalanan baru ini—perjalanan yang menjanjikan setidaknya secuil kedamaian.
